Um Romance em Dewbridge Livro 1: Temporada de Feno
Autor
Sabrina Guthrie
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Capítulos
43
Todo verão, Dewbridge cheira a feno, fofoca e corações partidos. Para Mattie, também tem o cheiro de Rylan — o garoto de ouro da casa ao lado que, de alguma forma, sempre a salva do caos da vida na fazenda. Ele é o quarterback estrela, o favorito da cidade, aquele destinado a deixar a vida pacata para trás.
Mas quando um segredo leva a outro e um beijo muda tudo, a linha entre a amizade e o amor proibido começa a se apagar. Em um lugar onde cada sussurro queima mais que o sol, Mattie e Rylan precisam decidir se a faísca entre eles vale a tempestade de fogo que os espera.
Capítulo 1
MATTIE
A respiração ofegante fica mais forte.
“Isso mesmo, bem assim, amor.”
Nem mesmo os fones nos meus ouvidos abafam o barulho do outro lado do corredor. Sexo não é uma coisa ruim. Mas, quando são os seus pais e o seu pai chegou em casa bêbado e com raiva, a situação parece perigosa. Eu não acho que eles vão fazer silêncio tão cedo.
Tento me distrair voltando a escrever no meu diário.
***
Nossa Cidade Natal de Dewbridge—Anotação de Diário por Mattie Mackey
Dewbridge, no Mississippi, é uma pequena cidade do sul famosa por duas coisas: gramados limpos e segredos sujos. Todo mundo quer ir embora. No entanto, a maioria das pessoas vai ficar.
É uma cidade que nunca deixou para trás as suas ideias antigas e as suas regras de moral.
É uma cidade com muita chance de aparecer nas capas daquelas revistas de casas chiques que a Sra. Evans, a vidente da cidade, gosta de ler. Ela mantém o seu dom em segredo porque isso é outro resultado de Dewbridge. A cidade esconde um lado sombrio. É o tipo de lugar que guarda ódio, medo e ignorância.
Nossos pequenos segredos sujos são a energia que eles usam para manter as aparências de família perfeita. Com uma igreja em cada esquina, é muito provável que a gente queime no inferno.
***
Olho para as palavras que escrevi e suspiro de frustração. Nós devemos escrever sobre o amor e o respeito pela nossa cidade natal em um diário. Ele deve ser entregue antes da formatura. Esse será o projeto final do ano. A Sra. Tolliver começou isso para a turma de formandos alguns anos atrás.
Isso virou uma tradição contínua. Ela transforma os textos em um livro e mostra para as futuras turmas que chegam. O plano original começou como um projeto para nos unir mais. A ideia era fortalecer a nossa comunidade. Alguém vai ter que contar a triste verdade para aquela pobre mulher um dia.
Eu me pergunto se ela percebe que isso faz mais pessoas quererem sair da cidade do que ficar.
Outro gemido alto e palavras sujas de sexo cortam a música que toca nos meus fones de ouvido.
Finalmente estamos perto do fim da época de colheita. É uma época cheia de homens em tratores por longas horas. Alguns deles têm um estoque infinito de cerveja. Todos os anos, eu tenho medo dos meses de verão. Para mim, isso significa brigas, bebedeiras fortes, fofocas, sexo barulhento e noites longas.
Aumento a música até o volume máximo. Coloco o meu caderno na mesinha ao meu lado e saio da cama. Tiro a blusa e a calça do pijama. Visto um short jeans azul cortado e uma regata vermelha. Depois, ando até o banco da janela no meu quarto.
A árvore gigante lá fora é a minha parte favorita da casa e do terreno ao redor. Ela me dá um jeito de fugir em noites como esta.
Uma batida forte interrompe a minha música. É o meu sinal para sair.
Não sou rápida o bastante.
“Mattie, que porra você ficou fazendo o dia todo?!”
A porta do meu quarto se abre com força. Graças a Deus, eu consigo chegar até a minha mesa. Lá, vários deveres de casa já estão prontos. Pego o meu lápis e finjo estar concentrada em outra coisa. Minha mãe entra correndo atrás do meu pai. Mas ele já está reclamando de novo sobre como eu sou um pedaço de merda preguiçoso.
Minha mãe tenta interromper. Porém, ele está muito bêbado e não consegue pensar direito. Para me dar medo, o corpo dele cambaleia até chegar bem perto de mim. Fica tão perto que consigo sentir o cheiro de cerveja no hálito dele. Minha cadeira raspa para trás enquanto eu me afasto por instinto.
Os olhos da minha mãe estão implorando. Para acalmar o meu pai, ela quer que eu concorde com ele. Eu devo fazer isso até que ele volte para o quarto, onde vai cair no sono. O cansaço no rosto dela é igual ao meu.
Por que nós não somos boas o bastante para ele? Ele não deveria querer ficar feliz e sóbrio por nós?
Eu suspiro. Então, faço um sinal com a cabeça para ela. Coloco as mãos no colo e olho para o meu pai. Ele grita e balança os braços por uma hora. Depois de um tempo, o efeito do álcool bate forte. Minha mãe o guia para fora. Mas ela sussurra: “Me desculpe”, antes de ajudá-lo a voltar para a cama.
Correndo para a janela, eu aproveito essa chance para fugir. Ficar aqui me faz sentir sufocada. Sair daqui parece uma questão de sobrevivência.
Abro o trinco da janela. Saio e desço pelos galhos da árvore. Lá embaixo, consigo ouvir o ronco do carrinho Polaris do Rylan Tucker. O veículo para bem na minha frente. Meu pai está muito mal para notar. Minha mãe vai ficar aliviada ao saber que eu saí de casa por um tempo.
Tirando os meus fones de ouvido, eu me viro para olhar para o Rylan. O sorriso dele faz muito sucesso com as garotas da escola de Dewbridge. De alguma forma, isso acalma o nervosismo repentino no meu estômago.
“Quer uma carona?”
Vejo o cabelo loiro e bagunçado do Rylan e as roupas de dormir dele. Sei que não sou a única pessoa que perdeu o sono esta noite. A família dele se mudou para o nosso bairro durante o primeiro ano da escola. Desde então, ele tem sido o meu protetor em noites como esta. Como ele sabe quando eu preciso ser salva é um mistério para mim.
Ele não diz nada, e eu não pergunto.
“Depende da carona que você está oferecendo.”
O brilho nos olhos dele me mostra que ele está gostando do rumo dessa conversa. “Depende da carona que você quer que eu dê.”
Que droga. Uma garota com mais prática e que sabe flertar com os garotos se daria muito bem agora.
Por outro lado, eu vou acabar parecendo uma garota desajeitada. Minhas bochechas ficam vermelhas. Eu me pergunto o que deu em mim. Eu sou uma menina inocente, mas achei que poderia agir como a Scarlett O’Hara.
Subo no banco ao lado dele. Escolho ficar em silêncio e torço para a escuridão esconder a minha vergonha.
“Qual é, Mack. Você não acha que já passou da hora de ter coragem?”
Tinha que ser o Rylan para continuar provocando. Claro, ele é o tipo de garoto que gosta de testar a situação aos poucos. Tudo bem, eu não vou me acovardar.
Gaguejar um pouco, talvez. Desistir, não.
Levanto uma sobrancelha na direção dele. “Ainda bem que eu nunca vou ter que me preocupar com isso.” Eu me ajeito no banco de um jeito confortável antes de sorrir para ele. “Eu poderia dizer o mesmo sobre você. Acho que o seu corpo já está bem usado e gasto a essa altura.”
Enquanto ele engata a marcha para dirigir, ele joga a cabeça para trás e dá risada. “Bem treinado, Mack, mas nunca gasto. Talvez eu devesse pedir umas dicas para o seu pai.”
Cubro o meu rosto com as mãos e solto um gemido de frustração. “Por favor, me diz que você não ouviu nada daquilo.”
Ele dirige o veículo por um caminho conhecido na floresta ao lado das nossas terras. O caminho termina em um pequeno riacho nos fundos.
Nossas casas não ficam tão perto uma da outra. A diferença entre elas é enorme. A entrada da casa dele leva a uma mansão. A nossa entrada leva a uma casa simples de dois andares. A tinta branca na parede lateral está descascando. Além disso, os móveis lá fora já estão bem velhos e estragados.
O terreno ao redor da nossa casa é onde temos uma vantagem sobre a família do Rylan. Mesmo assim, isso é motivo de briga todo ano entre o meu pai e os irmãos dele.
“Aviso de última hora. Eles deviam manter as janelas fechadas. Pelo que eu ouvi, o seu pai faz o meu melhor desempenho na cama parecer fraco.”
“Obrigada por essa imagem mental. Eu sempre vou ver os meus pais quando imaginar você pelado.”
Eu sou uma idiota completa. Agora as minhas bochechas parecem estar pegando fogo. Fecho os meus olhos. Rezo para que ele seja um cavalheiro e deixe essa vergonha passar em branco.
“Você me imagina pelado?”
Acho que não.
“É o que você queria,” eu respondo, embora a minha voz saia sem força.
Os boatos dizem que o desempenho do Rylan na cama é tão bom quanto as habilidades dele no futebol. São muitos boatos e fofocas. Isso é uma coisa fácil de escutar para uma garota como eu.
Ninguém repara na pobre garota da fazenda sentada atrás deles. Ninguém, quer dizer, a não ser o Rylan Tucker.
Quando éramos crianças, ele me encontrou chorando no campo perto de casa. Eu estava atrás de um fardo de feno. Com uma pipa em uma mão, ele segurou a minha mão com a outra. Antes que eu entendesse o que estava acontecendo, nós estávamos rindo e correndo um atrás do outro. O plástico fino da pipa voava atrás da gente. Aquela tarde mudou a minha vida.
Nosso passeio pela floresta fica em silêncio por vários minutos. Então, ele para perto da árvore gigante de magnólia ao lado do riacho. Rylan sai do veículo e pega um cobertor na parte de trás. Ele estica o tecido no chão na frente dele. Pouco tempo depois, eu estou deitada de costas no chão. Fico olhando para a mesma lua e para as mesmas estrelas que ele.
“Obrigada por me salvar esta noite.”
Minhas bochechas ainda ficam vermelhas de vergonha, mesmo agora. Apesar de o Rylan me resgatar várias vezes, a minha vida familiar ainda me deixa envergonhada. E, se ele ouviu o que estava acontecendo no quarto dos meus pais, então ele também ouviu as palavras feias que o meu pai gritou para mim.
“Eu te protejo de qualquer baque, Mack.” Os lábios dele formam um sorriso com a rima brega.
Eu reviro os olhos. Algumas coisas nunca mudam.
“Você sempre pode contar comigo.”
Eu me concentro em tentar juntar as estrelas. Faço isso brincando de ligar os pontos na minha cabeça enquanto penso no que ele disse. Eu não sou uma garota muito linda para os padrões de ninguém. O meu cabelo loiro bem curtinho é um pouco mais claro que o do Rylan.
Ele diz que essa é a parte favorita dele em mim. Ele fala que o meu cabelo curto faz os meus olhos azuis brilharem mais. Para ser sincera, é mais fácil cuidar do cabelo assim. Isso me dá mais tempo para focar no meu trabalho na clínica de animais e nos estudos da escola.
“Você não precisa gastar o seu tempo para me ajudar. Este é o nosso último ano na escola.”
Eu tiro os meus olhos do desenho que estou fazendo nas estrelas. Viro o rosto e vejo o Rylan me observando. Os olhos verdes e escuros dele mostram um calor suave que aperta o meu peito. Porém, existe algo mais escondido ali que eu não consigo entender direito.
“Por que você está aqui comigo? É sexta-feira à noite. As aulas vão começar na segunda-feira. Não tem algumas festas para você ir?”
“Eu não estava com vontade esta noite.”
Meus olhos se arregalam e a minha boca se abre. Eu finjo um choque que na verdade estou sentindo de verdade. Mas eu não vou deixar que ele saiba disso. “Rylan Tucker não quer ir para uma festa? Nunca pensei que viveria para ver esse dia.”
Uma pequena sombra de dor passa pelo rosto dele. Logo depois, o sorriso que eu tanto amo aparece. O bom humor dele está de volta. “Eu achei bom dar um ar de mistério ao primeiro dia de aula. Quero deixar que eles se perguntem o que aconteceu com o grande jogador de futebol da escola. Deixe-me fazer a minha mágica.”
O que quer que ele não esteja me contando parece mais pesado do que o ar da noite de verão.
De novo, eu olho para cima e conto as estrelas em silêncio. Desse jeito, eu me seguro para não dizer o que eu quero. Ele merece mais do que gastar esse tempo comigo.
Passar tempo comigo só vai machucar ele no futuro.
“Mais um ano, Ry, e então você vai poder mostrar ao mundo quem você é.”
“Eu não preciso que o mundo me mostre quem eu sou. Eu já tenho uma pessoa que acredita em mim.”
Quando a mão dele pega a minha, eu não me afasto. Em vez disso, com os nossos dedos cruzados, nós tentamos adivinhar o número de estrelas no céu.
É um número impossível de contar. Isso faz a brincadeira ser boba, mas não importa. É um assunto seguro de falar. Tudo sobre nós dois é seguro.
A mão dele na minha me faz sentir protegida, segura e amada. Eu preciso soltar a mão dele. Porém, por algum motivo, eu não faço isso. Mesmo sabendo que segurar a mão dele me deixa muito perto do mundo dele. Um mundo que nunca iria me aceitar.
Eu não sou boa o bastante.
Eu nunca vou ser.
Eu sei por que ele está aqui. Ele está aqui para me fazer companhia até o meu pai desmaiar de sono. Só então eu poderei voltar para uma casa silenciosa.
No entanto, quando eu olho para ele de novo, ele está me observando com muita atenção. O Rylan é como o irmão que eu nunca tive. Mas, esta noite as coisas parecem diferentes.
“Mattie.” Ele engole em seco, mas não perde a firmeza.
Ele vira de lado e fica totalmente de frente para mim. O rosto dele mostra muita certeza e decisão.
“Venha morar comigo.”
Eu quase dou risada, até eu perceber que ele está falando sério. Não tem nenhum sorriso no rosto dele, e ele não está brincando.
“Estou falando sério. Venha morar comigo.”
Meu coração bate forte contra as minhas costelas. Porque, se eu disser sim, tudo na minha vida vai mudar.
E, em Dewbridge, uma mudança nunca passa em branco.
