Vizinhos Apaixonados 2: Confiando no Inimigo da Casa ao Lado
Autor
Elle Fielding
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Capítulos
36
Jessica Skyler, uma supermodelo enfrentando escândalo e perda de emprego, volta para casa em busca de paz. Em vez disso, encontra Adam Granger — seu crítico mais implacável e o homem que um dia a afastou — agora morando ao lado. Pior, ele é um apresentador de rádio bem-sucedido ansioso para entrevistá-la, possivelmente usando sua queda para alavancar a própria carreira. Jess se pergunta se pode confiar no homem que um dia a chamou de pouco atraente ou se ele está armando para mais sofrimento. Mas, à medida que Adam passa mais tempo com ela, preparando a entrevista, começa a questionar tudo o que acreditava sobre Jess — e talvez até sobre si mesmo.
Palavras Cheias de Veneno
Livro 2: Confiando no Inimigo da Casa ao Lado
JESS
. . Você não deveria querer o namorado da sua melhor amiga.
Essa é uma regra que sempre consegui seguir, até Logan Jacobs entrar na minha vida. Agora, é uma regra que não consigo parar de quebrar.
Pegue este momento, por exemplo. Estou dançando com Logan numa boate lotada. Deveria ser uma dança inocente, uma forma de afastar o cara chato que não para de dar em cima de mim.
E é inocente — do ponto de vista de Logan. Mas do meu? Meu coração dispara toda vez que nossos olhos se encontram. Gosto demais da sensação das mãos dele nos meus quadris. E tem também o calor que começa lá embaixo no meu estômago toda vez que imagino me pressionando contra ele.
Sinto atração por Logan, e nunca me senti tão culpada por nada na minha vida. Logan olha por cima do meu ombro e sorri. Não preciso me virar para saber que ele está sorrindo para minha melhor amiga.
Logan não é apenas bonito — um deus loiro em forma humana — ele também é inteligente. Inteligente o suficiente para ver que minha melhor amiga é perfeita. Finalmente, Kristy encontrou um cara bom.
E acho que é isso que mais gosto em Logan, a forma como ele trata minha amiga. A forma como ele a ama. Continuo sorrindo e dançando com Logan, esperando Kristy se juntar a nós.
Mas congelo quando ela se aproxima e vejo a expressão no rosto dela. Ela está olhando para Logan e para mim como se tivéssemos acabado de partir o coração dela.
“Kristy!” Rapidamente tiro minhas mãos de Logan e dou um passo para trás. “Logan disse que você estava me procurando. Desculpa, eu estava dançando com um idiota que não tirava as mãos de mim. Quando vi Logan, pedi para ele dançar comigo para o cara me deixar em paz. Espero que você não se importe.”
Seus dois últimos namorados deram em cima de mim sem nenhum incentivo da minha parte, então talvez eu devesse ter esperado a reação dela. Mas ela deveria confiar em mim.
Mesmo que eu tenha sentimentos por Logan, e estivesse fantasiando sobre ele, eu nunca deixaria algo acontecer entre nós. Ele poderia ser o último homem na Terra, e ainda assim eu nunca o tocaria. Não quando minha amizade com Kristy está em jogo.
Valorizo a amizade dela mais do que qualquer outra coisa. Ela é a única pessoa que importa para mim, e ela deveria saber disso. Depois de um momento, Kristy solta o ar e acena com a cabeça. Graças a Deus.
Ela se lembra de que estou do lado dela — que ela é minha rocha e eu sou a dela. Ou pelo menos eu costumava ser a rocha dela. Agora, acho que essa honra pertence a Logan.
“Tudo bem” ela diz, colocando a mão no meu braço para me tranquilizar. “Mas você está bem? Vi Alfie dançando coladinho com outra pessoa.”
Desvio o olhar dela para procurar Alfie. Meu ex-noivo desde hoje à noite. Não que Kristy saiba sobre o novo status dele na minha vida ainda. Nosso término aconteceu meia hora depois de chegarmos na boate.
Observando Alfie dançar com uma garota de saia e blusa apertadas demais, as mãos dele passeando pelos quadris, bunda e coxas dela, gostaria de sentir algo mais do que uma rápida pontada de decepção. Infelizmente, meus sentimentos por Alfie — como todo homem com quem já saí antes dele — são fracos na melhor das hipóteses.
Eu queria acreditar que poderia ser diferente com Alfie? Que eu poderia me soltar e me apaixonar? Sim, mas só porque, por um curto período, achei que poderíamos estar tendo um bebê juntos.
Antes mesmo do avião pousar em Melbourne, eu sabia que ele ter deixado a Itália para vir para casa comigo tinha sido um erro. Deveria ter dito a ele então que tinha mudado de ideia sobre nosso relacionamento, mas fui fraca. E então ele me fez companhia enquanto Kristy passava tempo com Logan.
Dou de ombros e sorrio para Kristy, mostrando que não estou magoada. “Vai e vem fácil. Ele está livre para brincar.”
Os olhos azuis calorosos dela estão cheios de preocupação e confusão. “Mas Jess, vocês estão noivos!”
“Não se preocupe com isso, K. Alfie e eu... Acabou entre nós, e estou bem com isso.” Olho entre ela e Logan e sorrio. “Nunca tivemos o que vocês têm.”
“Não entendo, Jess. Ele veio para a Austrália com você. Achei que vocês fossem se casar. Achei que era sério dessa vez.”
Decepção preenche os olhos dela enquanto ela me olha. Sei que ela não está decepcionada comigo, mas por mim. Ainda assim, a decepção dela dói.
Kristy me conhece melhor do que ninguém. Ela sabe que amizade e sexo são as únicas coisas que me interessam no sexo oposto. Bem, eram antes de eu conhecer Logan.
Ver como Logan age com Kristy me faz querer uma conexão mais profunda do que tive antes. Me faz querer ele, mesmo sabendo que ele e eu nunca vamos acontecer.
Dou a Kristy o sorriso mais tranquilizador que consigo fazer. “As coisas com Alfie são complicadas, mas foi um erro achar que poderíamos fazer funcionar. Vou explicar tudo depois. Agora, só quero dançar um pouco. Me soltar.”
Vendo a expressão preocupada de Kristy, pisco para ela e vou embora. Vou direto para o bar, precisando de uma bebida.
Nunca fui de beber muito. Afinal, ninguém consegue os trabalhos de modelo de alto nível que eu consigo com reputação de garota festeira, mas hoje à noite quero o ânimo que um coquetel doce e feminino pode me dar.
Educadamente digo não aos três homens diferentes no bar que se oferecem para me pagar uma bebida e, em vez disso, pago a minha própria. Então, bebida na mão, me viro para observar Logan e Kristy dançando juntos novamente.
A forma como ele olha para ela, toca nela, ama ela... Os dois estão perdidos um no outro, suas mentes preenchidas um pelo outro. Deveria desviar o olhar, mas não consigo.
Os sentimentos deles puxam meu olhar. Como é se sentir tão envolvida em alguém que nada mais importa além dessa pessoa? Fiz a coisa errada ao manter todo homem à distância?
Se Logan e eu tivéssemos nos conhecido primeiro, ele teria sido assim comigo?
“Kristy precisa ficar de olho, não é?”
Me virando, vejo o melhor amigo de Logan parado a menos de trinta centímetros de mim. Os olhos azul-marinho de Adam Granger estão cheios de nojo quando encontram os meus.
A mesma confusão e ansiedade que sempre sinto na presença dele me fazem querer fugir. Estou sempre no controle. Calma, fria e controlada. Ninguém me tira do sério, mas Adam chega perto.
Tem algo na forma como ele me olha, como se pudesse ver meus segredos mais profundos e obscuros e me odiasse por eles, que me deixa nervosa. É como se ele não suportasse me ver.
Da última vez que o vi na boate lotada, ele estava se movendo no ritmo com uma morena baixa e peituda, os corpos deles pressionados juntos. Gostaria que ele ainda estivesse perdido no ritmo com ela em vez de estar aqui, me olhando com olhos raivosos.
Me preparo para a briga que está vindo, encontrando o olhar dele diretamente e fingindo que não me importo com a presença repentina dele.
“Do que você está falando, Adam?”
Ele balança a cabeça, descrença no rosto. “Você obviamente está a fim de Logan. Mas ele está com Kristy, então você precisa parar de ir atrás do que não é seu e deixá-los em paz.”
Uma onda de medo me invade quando as palavras dele acertam em cheio. Ele sabe. Ele sabe que sinto atração por Logan.
Achei que tinha feito um bom trabalho escondendo meus sentimentos por Logan, e talvez tenha conseguido manter todos os outros no escuro. Mas Adam vê o que os outros não veem.
Ele é um apresentador de rádio popular, conhecido por seus pensamentos afiados sobre a vida e suas entrevistas ousadas com celebridades. Ele ganha a vida falando o que pensa e descobrindo os segredos das pessoas.
“Você não tem ideia do que está falando” respondo, fingindo confiança.
“Não sou idiota, Jess. A forma como você estava olhando para ele enquanto vocês dançavam era óbvia. Além disso, você está sempre olhando para ele. Mesmo tendo seu namorado italiano gostoso aqui.”
Quero negar, mas não quero que ele veja o quanto me abalou.
“E como você saberia disso? Você ficou me observando o tempo todo?” Bato os cílios, exagerando no charme. Talvez eu consiga irritá-lo o suficiente para fazê-lo ir embora. “Você ficou de olho em mim, Adam?”
A expressão dele escurece, um músculo na mandíbula se movendo. Sei que ele não está interessado em mim, mas é divertido ver como ele fica enojado com a ideia.
Seria engraçado se ele não parecesse que poderia me estrangular aqui e agora.
“Estou preocupado com Kristy. É por isso que tenho observado você.”
“Você não precisa se preocupar. Eu nunca faria algo assim.”
“Mas você o quer, não quer?”
Ele se aproxima, os olhos brilhando de raiva. Ele nunca esteve tão perto de mim antes, e percebo que ele é mais alto do que eu pensava. Um metro e noventa no mínimo, talvez um metro e noventa e três.
O cabelo castanho-escuro dele está penteado num visual bagunçado e com gel em vez de cair sobre a testa. Isso aumenta a altura dele, me fazendo sentir pequena, o que é incomum considerando que tenho um metro e oitenta — mais alta de salto.
Observo a mandíbula forte dele, os lábios cheios e as maçãs do rosto altas, surpresa ao descobrir que ele tem um rosto mais adequado para televisão do que para rádio.
“Você não tem ideia do que está falando” consigo dizer, a respiração falhando.
“Você nem consegue admitir. Você me enoja.”
“Sua opinião sobre mim não importa, Adam.”
“Você foi tratada de forma diferente porque é bonita, e agora acha que é melhor do que todo mundo.”
Engulo em seco, chocada com a raiva nas palavras dele. Me pergunto qual mulher bonita partiu o coração dele e o transformou num idiota desses.
Já conheci homens como Adam antes — homens que odeiam mulheres por causa de uma experiência ruim. Mas eles eventualmente se aqueceram comigo. Todo mundo se aquece. Todo mundo exceto Adam.
O comentário dele é pessoal. E não tenho certeza de como lidar com isso ou por que me importo. Talvez seja porque ele é o melhor amigo de Logan, ou talvez seja porque ele é a primeira pessoa que realmente me odeia.
Seja qual for o motivo, me recuso a deixá-lo ver que o ódio dele me afeta.
“Você tem um problema com mulheres bonitas, Adam?” Me levanto nas pontas dos pés, aproximando nossos rostos, tentando igualar a altura dele e fingir que ele não me assusta. “Alguma líder de torcida te largou no baile de formatura, e agora você está em busca de vingança?”
Os olhos dele endurecem. “Você não sabe nada sobre mim, princesa. Não finja nem por um segundo que sabe.”
“Você também não me conhece.”
“Conheço seu tipo. Você é o tipo de mulher que usa a aparência para esconder sua maior falha.”
“E qual é minha maior falha?” Não quero saber a opinião dele. Realmente não quero, mas a pergunta escapa antes que eu possa impedir.
“Feiura.” Ele deixa a palavra pairar no ar por um momento. “Eu vejo você pelo que você é. Você pode parecer boa por fora, mas por dentro, você é feia.”
As palavras dele, cheias de raiva, me deixam sem fôlego. Meus saltos tocam o chão. Ninguém nunca falou comigo assim antes, muito menos disse algo tão cruel.
Finalmente, ele recua, e tento respirar fundo, mas a dor no peito torna difícil enquanto repasso as palavras dele na minha cabeça.
“Fique longe dos meus amigos, princesa” Adam avisa. “Deixe-os em paz, ou você vai se arrepender de ter me conhecido.”
Os amigos dele? Logan e Kristy são meus amigos também. E não tenho intenção de deixar Kristy ir.
Forço um sorriso, esperando que não mostre minhas mãos tremendo. Meu corpo está tremendo com a troca áspera.
“Eu já me arrependo, Adam. Não se preocupe com isso” digo.
Termino minha bebida e volto para o bar. Minha mão ainda está tremendo quando coloco o copo vazio e faço sinal para o bartender pedir outro.
Odeio que Adam me tire do sério. Ele não deveria ter poder nenhum sobre mim, mas toda vez que estamos na mesma sala, me pego tentando evitá-lo.
Odeio que as palavras dele me afetem tanto. Odeio que ele quebre o autocontrole que sempre mantenho e que as palavras dele doam.
A única pessoa que importa para mim é Kristy. A opinião dela é a única que conta.
Meu estômago afunda com o pensamento de Adam avisando Kristy para ter cuidado comigo. E se ela acreditar nele?
Não quero pensar que ela vai, mas a expressão no rosto dela quando me viu dançando com Logan? Me faz pensar que ela pode. Não suporto o pensamento.
Nunca a vi tão feliz quanto ela está agora. Saber que quero Logan vai arruinar tudo para ela. Ela vai duvidar da lealdade de Logan, mesmo ele sendo completamente devotado a ela.
Ela vai ficar nervosa, esperando que algo aconteça entre ele e eu, esperando que ele me escolha em vez dela porque seus dois últimos namorados fizeram isso.
Não posso deixar isso acontecer.
Ontem mesmo, minha agente me ligou com uma oferta de trabalho — uma participação num novo programa de auditório em Londres. Disse não a princípio, tendo acabado de voltar para a Austrália depois de uma longa ausência.
Estava preocupada em deixar Kristy sozinha de novo, especialmente porque senti muita falta dela durante minha viagem anterior. Mas agora, Kristy não está sozinha, e talvez não seja uma ideia tão ruim me dar um espaço para lidar com esses sentimentos que tenho por Logan.
“Ou você vai se arrepender de ter me conhecido.”
Talvez Adam fosse mais propenso a manter a boca fechada se eu estivesse em Londres. Odeio a ideia de ceder às ameaças de Adam, mas a alternativa — a infelicidade de Kristy — é simplesmente inaceitável. Talvez a coisa mais gentil que eu possa fazer por ela seja recuar e deixá-la aproveitar o novo relacionamento.
Teremos que descobrir o que fazer com o contrato do lugar que estamos dividindo atualmente. Ela pode decidir se mudar para o apartamento ao lado com Logan. Ou talvez ele se mude com ela.
Seja o que ela escolher, estou bem com isso. Ela está indo bem com Logan, e nunca esteve menos dependente de mim. E daí se eu preciso dela?
E daí se a ausência dela vai me machucar mais do que qualquer outra coisa?
Observo Kristy enquanto ela olha para Logan, os olhos cheios de amor. Ela envolve os braços ao redor do pescoço dele, um sorriso radiante no rosto.
Decido ligar para minha agente logo de manhã para ver se posso reconsiderar a oferta de trabalho. É hora de deixar a Austrália mais uma vez.
