Ligados pelo Destino Livro 1: Chama e Presa
Autor
NGVandivert
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Capítulos
34
Após dez anos em fuga, Mara não consegue escapar da única coisa em que se recusa a acreditar: seu parceiro predestinado. Royce, um lobisomem poderoso, sempre foi impossível, enfurecedor e impossível de ignorar. Quando o destino — ou algo muito mais primitivo — os coloca frente a frente, Mara é forçada a confrontar a atração que combateu por anos. Desejo, humor e uma faísca que não se apaga os aproximam, mas a confiança não é entregue de graça. Será que Mara conseguirá se deixar capturar, ou suas muralhas manterão o amor e o perigo à distância para sempre?
Capítulo 1
Mara se assustou com o som de um caminhão roncando pela estrada do lado de fora de sua clínica. Os quatrocentos metros de árvores densas abafavam o barulho, mas a velocidade era inconfundível.
Ela esperou. Uma mistura de expectativa e ansiedade deixava seus ombros tensos, enquanto o ronco do motor aumentava e diminuía, sumindo à distância.
Ela terminou a última parte do seu encantamento, varreu os últimos grãos da palma da mão e se afastou com cuidado do círculo de sal protetor que havia colocado ao redor do prédio.
Uma lua crescente projetava uma sombra fraca na frente dela enquanto ela voltava pelas portas duplas da clínica. Antes de entrar, ela olhou para trás, erguendo o rosto para a lua. Mesmo agora, a vários dias da lua cheia, ela sentia a atração do seu outro lado.
Em breve, ela não seria capaz de ignorar isso.
Outro caminhão roncou pela estrada externa. Mara franziu a testa e deu um passo de volta para fora. Era muito cedo para o fechamento do bar local.
Havia algo de errado.
“O que está acontecendo?” disse Vic, aproximando-se ao lado dela.
Mara olhou para a sua amiga baixinha. Vic chupava um canudo enfiado em uma bolsa de sangue quase vazia. Ela sorriu para Mara e lambeu uma mancha de sangue dos lábios. “B negativo, o meu favorito.”
Outro caminhão se aproximou, movendo-se mais rápido, e desta vez virou na estrada de acesso à clínica.
Vic disse: “Lá se vai a sua terça-feira tranquila.”
O som do caminhão mudou de um ronco abafado para um tum, tum irregular, pois o motorista teve que diminuir a velocidade para passar pela estrada de cascalho esburacada da clínica. Os faróis balançavam loucamente por entre as árvores.
“Você deveria ir embora, Vic. Esse cara está bêbado.”
“Eu não tenho medo deles.”
“Eu sei que não. Alguma coisa aconteceu. Bêbados são imprevisíveis. E se eles estiverem usando drogas além de beber, eu não quero que isso fique ainda mais estranho. Você sabe que eles gostam de provocar você.”
Vic olhou para a estrada, com as presas aparecendo sob o seu sorriso de desdém. “Eles podem machucar você.”
“Sou eu quem costura eles para que possam voltar ao trabalho amanhã. Eles não vão fazer nada.”
“Mara—”
“Por favor, Vic,” ela disse, colocando uma mão gentil no ombro da amiga. “Você tem rondas a fazer. Eu encontro você mais tarde no trailer.”
“Eu não gosto de deixar você com lenhadores bêbados.”
“Não é nada com que eu já não tenha lidado antes.”
Vic deu um último gole longo de sangue. “Eu ligo para você em uma hora.”
“Fechado. Agora, saia daqui.” Ela deu um empurrão amigável em Vic.
Mara observou Vic desaparecer pelas portas traseiras em direção à sua van de sangue. Depois, ela olhou ao redor da sala de emergência, notando que tudo para uma emergência estava em seu devido lugar. Ela pegou o seu antigo celular de flip, enfiou no bolso da calça e depois caminhou de volta para as portas duplas, apertando as travas para que ficassem abertas.
Os faróis a cegaram quando o caminhão saiu de trás das árvores e balançou pela estrada de cascalho. As enchentes repentinas após os incêndios do ano passado haviam deixado a estrada esburacada e irregular.
Chocada com a velocidade deles, Mara deu um passo para trás na porta enquanto o caminhão entrava na pequena clareira. Ele espalhou pedras e terra ao frear bruscamente bem do lado de fora do círculo de sal.
Risadas de bêbados e os cheiros horríveis de cerveja choca e vômito saíram do caminhão. A porta se abriu, e um corpo foi empurrado para fora. Mais risadas, e o motorista acelerou o motor, espirrando mais cascalho enquanto dava a volta e acelerava de volta pela estrada.
Mara correu até a figura que gemia no chão. Era um homem alto e muito musculoso, provavelmente com mais de noventa quilos. A idade era indeterminada até ela conseguir levá-lo para dentro, e isso seria um trabalho da porra para fazer sozinha. A luz vinda de dentro permitiu que ela visse o sangue se acumulando debaixo dele.
Xingando, ela chamou a sua loba para ganhar força e agarrou o homem por baixo dos ombros, levantando-o nas costas. Ela o levou para a sala de emergência, apertou o ajuste de altura da maca para abaixá-la, e depois ergueu a parte superior do corpo dele na maca. Ela ajeitou as pernas dele.
O rosto dele estava machucado, o lábio cortado, um olho inchado e fechado. Ele gemeu, respirando com dificuldade enquanto apertava uma mão sobre o lado direito do estômago. O sangue brotava.
A perda de sangue era a prioridade. Ela calçou as luvas, pegou um kit de controle de sangramento e rasgou a embalagem. Ele lutou contra ela enquanto ela levantava a mão dele e colocava o material coagulante e depois uma grossa camada de gaze sobre a ferida aberta.
“Ei,” ela disse, colocando a mão dele de volta no lugar. Com a outra mão, ela pegou a lanterna e apontou a luz para os olhos dele. “Você está seguro agora. Você pode abrir os olhos? Pode me dizer o seu nome?”
As pálpebras dele tremeram, revelando olhos castanhos como uísque que brilhavam com poder.
Ela quase derrubou a lanterna. Um alfa.
Os lábios dele se moveram. “Onde eu estou?”
“Você está na única clínica de saúde num raio de cem quilômetros.” Ela tinha que ser vaga caso ele se lembrasse. Tinha sido muita esperança achar que a família dela não a encontraria de novo.
Ele tentou se sentar, fez uma careta e gemeu. Ele apertou a lateral do corpo enquanto caía para trás, ofegante. “Quem é você?”
“Eu sou a enfermeira chefe. E esta noite, eu estou sozinha. Então eu preciso que você coopere comigo para eu poder te ajudar.”
“Como eu cheguei aqui?”
Ela colocou a máscara de oxigênio nele, limpou o braço dele, encontrou uma veia e colocou o soro. “Eu vou te dar alguns analgésicos; você pode se sentir tonto.”
Ela colocou o aparelho de pressão no outro braço dele, cortou a camisa manchada de sangue e ligou um monitor cardíaco. “O seu pulso e a sua pressão arterial parecem bons. Você pode me dizer o seu nome?”
Os olhos dele estavam totalmente abertos agora. Ele a observava com desconfiança enquanto ela cortava o resto da sua camisa. “Royce, Royce Hawkins,” ele disse, com uma voz melodiosa e profunda.
“Bom, Royce,” ela disse, “você pode me chamar de Brielle.”
Ela começou a desabotoar as calças dele, e ele agarrou o seu pulso. “Não,” ele disse.
Discutir com um paciente machucado nunca dava certo.
“Royce,” ela disse, colocando um tom suave de bruxa em sua voz.
As pálpebras dele tremeram quando a magia dela o acalmou, e o aperto no pulso dela relaxou.
“Você chegou aqui depois de ser jogado para fora de um caminhão em movimento cheio de lenhadores bêbados. Eu preciso ver que outros machucados você pode ter, e isso significa que você tem que tirar as calças.”
O remédio estava começando a fazer efeito; ele piscou e balançou a cabeça.
“Não.” Ele mostrou os dentes.
“Sim,” ela disse suavemente, movendo-o para deslizar as calças pelas pernas dele. Pernas muito musculosas e uma bunda espetacular. “Não há nada aqui que eu já não tenha visto antes.”
“Merda. Porra!” ele disse enquanto ela o despia. Em seguida, ela puxou um cobertor sobre as pernas dele. Ele lutou contra o analgésico e contra a magia dela, ofegou e tentou se sentar. “Eu tenho que dar o fora daqui.”
“Não, você não vai a lugar nenhum. Agora, me deixe ver esse ferimento.”
Com cuidado, ela afastou a mão dele e levantou a compressa de gaze. Ele sibilou quando ela limpou a ferida com desinfetante e depois apalpou ao redor do buraco que agora vazava devagar.
“Quem atirou em você?”
“Eu não sei. Eu parei num bar para fazer uma ligação. O sinal é uma porcaria por aqui.”
“É. Quase ninguém por aqui se importa em ter celular.” Ela apertou mais um pouco, e ele sibilou de novo. “Sabe, a bala não está tão funda.” Ela encontrou o olhar raivoso e confuso dele. “Eu vou tentar tirar ela.”
Ele caiu para trás e colocou um braço sobre os olhos. “Faz isso.”
Ela manobrou uma pinça fina dentro da abertura. Ela colocou a outra mão no peito dele, tanto para confortar o lobo dele quanto para segurá-lo se ele se debatesse. Ele teve sorte de que quem quer que tenha atirado nele provavelmente estava bêbado e sem pontaria. A ferida de entrada foi na parede abdominal e longe de órgãos importantes.
Ele ofegou enquanto ela trabalhava, mas ficou parado. Ele agarrou o pulso da mão dela em seu peito e apertou.
Quase imediatamente, ela sentiu a bala. Ela era pequena e estava alojada em uma faixa grossa de músculo. Mara trabalhou com firmeza, movendo as pontas da pinça ao redor da bala para agarrá-la bem, e então a puxou para fora de uma vez. Ele inspirou fundo e depois xingou.
O sangue jorrou da ferida, mas não tanto quanto quando ele chegou. Ela limpou o ferimento de novo, colocou dois grampos e prendeu uma compressa de gaze por cima.
Mara colocou a bala em um copo de amostra. Ela se perguntou sobre o jeito estranho que a bala refletia a luz. Curiosa, ela a levou até a pia e enxaguou o sangue. Prata. Era uma bala de prata. Ela ficou feliz por estar usando luvas, porque a bala formigou sua pele até mesmo através do látex.
Ela se virou para ele, segurando a bala para ele ver. “Tente de novo. Quem atirou em você?”
