Власть над миллиардером

ДЖЕННИ

"Прости меня, Джен", - в сотый раз повторяла Элли, но я не собиралась так легко прощать её.

"Нет. Я не собираюсь прощать тебя так легко", - ответила я, поправляя плюшевого кота и убирая его на его законное место. Был понедельник, и мы с Элли вернулись к работе в магазине игрушек.

Последние пару дней я молча терпела Элли - по крайней мере, пыталась - в качестве мести за то, что он отправила меня на свидание с незнакомцем, который, возможно, уже не был таким уж незнакомцем.

Но я злилась на Элли за её поступок и постараюсь, чтобы она не делала ничего подобного в будущем.

"Я знаю, что поступила неправильно. Но Киран - хороший человек, и ты заслуживаешь того, чтобы встречаться с ним и быть счастливой. Как долго ты собираешься позволять Митчеллу диктовать и контролировать твою жизнь?".

Я бросила на свою лучшую подругу резкий взгляд и она прикусила губу. "Извини".

"Я говорила тебе не произносить его имя вслух. Тебе действительно наплевать на меня, верно?" Я почти швырнула розовую куклу на место, и тут же поморщилась от чувства вины.

Я не должна вымещать свой гнев на том, что приносит детям радость.

"Мне жаль, Дженни. Я просто хочу, чтобы ты взяла свою жизнь в свои руки. Эти монстры больше не управляют тобой. Ты свободна и должна жить, как свободная девушка".

"Я ненавижу видеть страх в твоих глазах. Когда ты вернулась со свидания с Кираном, я заметила в тебе хорошие изменения. Ты была счастлива", - заявила Элли.

"Да, но счастье не длится вечно. Я не могу ослабить бдительность.

"Возможно, Киран хороший человек, но сейчас я не могу ему доверять. Это всего лишь одно свидание. Уверена, он уже забыл обо мне".

"Сомневаюсь. Ты очень удивительная женщина, а не та, которую легко забыть", - сказала Элли.

От её слов у меня на глаза навернулись слёзы. Я хотела, чтобы люди легко забывали меня. Хотела, чтобы Митчелл забыл меня. Чтобы я спокойно жила своей жизнью. То, что меня помнят, было не очень хорошо.

"Я бы хотела, чтобы они забыли меня", - пробормотала я.

"Не говори так, Дженни. Ты должна забыть их, они того не стоят", - ответила Элли и тепло обняла меня.

Как мне забыть их, когда моя душа покрыта шрамами от воспоминаний о них? Как я могу убежать от своего прошлого, если оно преследует меня, как тень?

Как мне вычеркнуть их существование из своих мыслей, если их присутствие - это всё, что я знаю?

"Я хочу забыть их. Всем сердцем. Думаешь, мне хочется помнить этих монстров? Думаешь, мне нравится жить в страхе, испытывая боль, которую они причинили мне?" сказала я.

Элли покачала головой. "Нет, Джен, я знаю, что ты никогда не сможешь забыть то, что они с тобой сделали. И, возможно, твои раны будут долго заживать".

"Они никогда не заживут, Элли. Никогда", - пробормотала я.

"Простите, я вам не помешал?" Мы с Элли расступились, услышав знакомый голос.

Мои глаза расширились, когда я увидела тепло улыбающегося Кирана. Он стоял в нескольких метрах от нас, был одет в угольно-серый костюм и выглядел так, словно готовился к фотосессии.

"Привет, Киран, как дела? Пришёл ещё раз побаловать племянника и племянницу?" спросила Элли, пока я быстро вытерла лицо руками на случай, если слёзы вырвутся наружу.

"Нет, Элли, я здесь не для того, чтобы купить подарки племяннику и племяннице. Я хочу пригласить Дженни на обед", - сказал Киран.

"Тебе стоит спросить Дженни. Мне надо разобраться с игрушками в другом отделе", - заявила Элли, улыбнувшись мне, и убежала, оставив меня наедине с Кираном.

Я опустила глаза, когда Киран подошёл ко мне. Внезапно почувствовав робость, моё дыхание застряло в горле, когда Киран положил пальцы под мой подбородок и наклонил моё лицо, чтобы встретиться со мной взглядом.

Моё сердце учащённо забилось при физическом контакте, и мне потребовалась вся моя выдержка, чтобы не отвести глаза.

"Готова идти?" - спросил он.

"Я работаю", - заметила я.

"Нет, не работаешь. У тебя перерыв. Пойдём, я привезу тебя обратно, когда мы пообедаем". Киран протянул мне руку.

"Почему ты не даёшь мне возможность отказаться?" - спросила я, зная, что он не уйдёт, пока не добьётся от меня того, чего хочет.

Киран пожал плечами. "Я никому не даю возможности сказать "нет". Когда я чего-то хочу, я делаю всё, чтобы получить это. Ты для меня особенная, поэтому я не намерен отказываться от тебя".

Особенная. Я была особенной для Кирана.

"Если у тебя больше нет вопросов, пойдём? Я голоден", - заявил Киран.

"Куда мы идём?" Я надеялась, что он не поведёт меня в дорогой ресторан - мне не по карману такой обед.

"Скоро узнаешь. Пойдём, я уже заказал столик", - ответил он, взял мою руку в свою и вышел из магазина.

"Ты действительно уверен в себе, если забронировал столик ещё до того, как я согласилась".

"Я уже сказал тебе, что отказ с твоей стороны для меня неприемлем. Да, я забронировал столик раньше, потому что знал, что смогу убедить тебя пообедать со мной".

Мне нечего было сказать на это, поэтому я промолчала и позволила Кирану подвести меня к гладкому белому автомобилю. Возле машины нас ждал мужчина, одетый в форму шофёра.

Когда мы подошли к машине, мужчина кивнул мне в знак приветствия и открыл для нас с Кираном дверь со стороны пассажира. Как только мы оказались в салоне, шофёр закрыл дверь и сел на водительское место.

"У тебя есть шофёр", - прокомментировала я.

"Тебя это удивляет?", - спросил Киран, когда водитель выехал на дорогу.

"Нет, просто в пятницу у тебя не было водителя".

"Да, Бернард обычно забирает меня после работы. В пятницу вечером я приехал за тобой сам, так как рано освободился", - с улыбкой ответил Киран.

Я кивнула и отвернулась, чтобы посмотреть в окно, мои глаза метались вправо и влево в поисках Митчелла и моего отчима. Я хотела, чтобы они никогда не нашли меня. Чтобы забыли меня навсегда.

"Как прошли выходные?" Меня рывком вернули в настоящее, а сердце колотилось тяжёлым стаккато.

"Хорошо, спасибо", - ответила я.

"Ты навещала свою маму? Как она? Я собирался заехать к тебе, пока не вспомнил этот маленький факт", - поинтересовался Киран.

Она умерла.

"Да, я навещала её. Она в порядке, спасибо". Я неуверенно улыбнулась Кирану.

"Что скажешь, если мы с тобой навестим её в следующее воскресенье? Это будет здорово, как ты думаешь?" - предложил Киран.

Это слишком быстро. Он слишком торопит события. Наше первое свидание было всего два дня назад, а он уже хочет познакомиться с моей мамой. Что с ним происходит?

"Хорошая идея; но я думаю, мы можем подождать ещё несколько недель, чтобы узнать друг друга получше".

"Конечно, я дам тебе столько времени, сколько тебе нужно". Киран непринуждённо улыбнулся мне, а затем обнял меня за плечи.

От неожиданного прикосновения меня охватила паника, и я отпрянула, как от удара током.

Киран нахмурился, когда его рука опустилась на мои плечи. В его карих глазах промелькнуло и тут же исчезло странное выражение, которое я не успело расшифровать.

"Прости, это было грубо с моей стороны", - извинилась я.

"Тебе не нравится, когда к тебе прикасаются", - заметил Киран. Мои щёки запылали.

"Я... ничего. Я просто..." Что я могла ему сказать?

Что мой сводный брат и отчим мучили меня ради своих больных забав, а теперь я не могу вынести прикосновения мужчины?

Киран решит, что я не в себе, и посоветует мне обратиться к врачу. Он разозлится и скажет шофёру высадить меня прямо здесь.

"Всё в порядке. Некоторым женщинам неприятно, когда мужчины прикасаются к ним. У нас было только одно свидание, тебе понадобится время, чтобы привыкнуть ко мне", - сказал Киран. Его голос был мягким, словно он успокаивал ребенка.

"Д-да", - пробормотала я.

"Всё в порядке. Я не буду прикасаться к тебе, пока ты сама этого не захочешь", - ответил он.

"Ты можешь держать меня за руку", - ответила я. Это был мой предел. Если он прикоснётся ко мне где-нибудь ещё, мне будет трудно дышать".

Киран не терял ни секунды. Он взял мою руку в свою и переплёл наши пальцы. Мягко сжав мою руку, он ободряюще улыбнулся мне, и я поняла, что он не сделает мне больно.

Я понятия не имела, откуда я это знала и почему так решила, но что-то в моём сердце подсказывало мне, что Киран не причинит мне боль. По крайней мере, не такую, как Митчелл.

"Сэр, мы приехали", - сказал шофёр, прежде чем выйти и открыть дверь перед нами с Кираном.

Мы вышли из машины и у меня отвисла челюсть. Киран привёз меня в самый дорогой ресторан Лондона. Чёрт! Это нехорошо.

"Ну что, пойдём?" - сказал Киран, направляясь ко входу в ресторан.

Проклиная своё невезение, я последовала за ним.

Интерьер ресторана был усыпан кристаллами и роскошью. Столы были покрыты изысканной скатертью и украшены красивыми роскошными букетами.

Метрдотель кивком головы поприветствовал Кирана и провёл нас к нашему столику.

Вручив нам меню, он удалился, оставив меня в раздумьях по поводу того, что я могу позволить себе в таком дорогом ресторане.

"Что бы ты хотела заказать?" - спросил Киран, листая своё меню.

Вместо ответа я открыла своё меню и быстро просмотрела его содержимое. Моё сердце упало, когда я увидела, что в меню нет колонки с указанием стоимости блюд.

Чёрт возьми!

Что мне теперь делать? Может, просто заказать суп?

"Итак?" - спросил Киран.

"Суп. Я не очень голодна", - ответила я, перевернув меню и положив его на стол.

"Не голодна? Клубничка, у тебя может быть много секретов, но ты не можешь мне лгать", - заявил он.

"Я не лгу", - возразила я.

"Значит, ты не врёшь, что заказала суп, потому что не голодна?" Киран приподнял бровь, бросив на меня взгляд, который говорил, что мне лучше не лгать ему.

Я вздохнула. "Хорошо, извини, что солгала тебе".

"Хорошо. Теперь скажи мне, что бы ты хотела съесть", - приказал Киран.

"Ничего". Я пожала плечами.

"Прости, что?"

"Ничего, Киран. Я ничего не буду заказывать", - повторила я.

"Почему?" - поинтересовался он.

Мне нужно быть честной с ним. Пришло время подавить своё эго и сказать ему правду.

"Я не могу позволить себе еду в таком ресторане. Поэтому я ничего не буду заказывать. Просто попрошу официанта принести мне стакан воды".

Киран громко вздохнул, закрыл меню и посмотрел на меня своим напряжённым взглядом. "Почему ты продолжаешь себя так вести?"

"Как?" - спросила я.

"Обращаться со мной как с незнакомцем".

"Ты и есть незнакомец", - ответила я и тут же пожалела о своих словах, увидев обиду в глазах Кирана.

"Но для меня ты не незнакомка", - ответил Киран.

"Какая разница? Тебе нужно пообедать и мы уйдём", - заявила я.

Как раз в этот момент вернулся официант, его палец лежал на планшете - он был готов принять наши заказы. Киран быстро сделал заказ, официант кивнул, проведя пальцем по планшету, а затем повернулся ко мне.

"Леди будет то же, что и я", - сказал Киран официанту. Тот кивнул и сказав, что наша еда скоро будет подана, ушёл.

"Какого чёрта? Я же сказала тебе, что не могу позволить себе обедать здесь", - прошипела я Кирану.

"Ты можешь себе это позволить, пока ты со мной", - заявил он.

"Нет, не могу. Ты мужчина, а не мой банковский счёт", - возразила я.

"Я не позволю тебе потратить ни копейки, пока ты со мной, имей это в виду", - сказал он.

Я покачала головой. "Этого не будет. Если ты будешь тратить на меня деньги, я буду делать то же самое".

"Прости? Что ты имеешь в виду?"

"Всё очень просто. Если ты сейчас потратишь на меня деньги, заплатив за мой обед, я заплачу за твой обед в следующий раз, когда мы будем гулять".

"Серьёзно? В таком случае, я согласен", - заявил он.

Я заморгала. "Правда?" Я думала, что он будет сопротивляться; мне показалось подозрительным, что он так быстро согласился.

Киран пожал плечами. "Конечно. Ты можешь оплатить счёт за наше следующее свидание".

"Свидание? Это свидание?" Никто не говорил мне, что это свидание.

"Конечно. А ты думала, это просто дружеский обед?" - спросил Киран.

"Да". Почему он не может быть со мной откровенным?

"Прости, Клубничка, но мне понравилось наше свидание в пятницу, и я хочу, чтобы ты была моей девушкой. Поэтому это свидание", - ответил Киран.

"Ты хочешь, чтобы я была твоей девушкой? Ты ни о чём таком меня не спрашивал", - возразила я.

"Зачем мне тебя спрашивать, если есть большая вероятность, что ты откажешься? Я собираюсь водить тебя на столько свиданий, сколько потребуется, пока ты не согласишься стать моей девушкой", - парировал Киран.

Я прищурилась. "Этого не будет".

"Конечно, будет. Потому что ты должна мне свидание. Ты сама это сказала", - ответил Киран. В его глазах плясали весёлые искорки.

Я хотела рассердиться на него, но меня остановило веселье, сверкающее в его карих глазах. В глазах мужчин, которые так долго управляли моей жизнью, я видела только ненависть и ярость .

Увидев эту новую эмоцию, я почему-то обрадовалась. Киран не разозлился. В его глазах не было ненависти ко мне.

"Наше следующее свидание будет последним", - сказала я.

Киран усмехнулся. "Посмотрим, Клубничка. А сейчас давай насладимся нашим свиданием".

Официант поставил передо мной первое блюдо. Я посмотрела на Кирана, когда он подмигнул мне, прежде чем нарезать креветки, и подумала, не попадусь ли я в ловушку.

Киран силён и умён; мне нужно быть с ним осторожной, иначе я снова окажусь в ловушке.

А я не могла ещё раз пройти через это.