Наказанная Альфой

Мама всегда говорила мне, что мой мужчина будет для меня всем. Если только я смогу найти его. Мне уже двадцать шесть лет, а от него ни слуху, ни духу. Таким темпом он, возможно, уже даже умер, а я так его и не встретила.

Я живу в штате Висконсин и в настоящее время проживаю со своей стаей. Это очень красивое место: заснеженные леса и сверкающие, покрытые инеем озера составляют большую часть территории моей стаи.

У нас небольшая стая, двадцать четыре волка, если быть точной. Дом представляет собой двухэтажное здание с прекрасной кухней и достаточным количеством комнат для всех не спаривающихся волков, которых не так много.

Я спускаюсь вниз и захожу на кухню - огромную шедевральную комнату со всеми приборами из нержавеющей стали и прекрасным деревянным полом.

Я наливаю себе кофе и смотрю в огромное окно перед раковиной. Ничего, кроме сельской, обмороженной местности на целые мили вокруг.

Мне здесь очень нравится. Здесь так тихо и спокойно, что я едва замечаю, как кто-то заходит на кухню следом за мной.

"Доброе утро, Лекс", - говорит мой брат Адам.

"Доброе утро, - отвечаю я, - Хочешь кофе?"

"Стоит ли вообще об этом спрашивать?" Он ухмыляется.

Адам всегда был моим лучшим другом и наставником. Наш отец умер, когда мы были совсем маленькими, и наша мать воспитывала нас как могла, пока не скончалась несколько лет назад.

Наш отец был бета-самцом, поэтому Адам должен был занять эту роль, когда станет достаточно взрослым.

Альфа Грег, наш вожак, взял его под свое крыло и научил всему, что ему нужно было знать - как сражаться, когда это необходимо, и как избегать конфликтов, когда это возможно. Альфа научил его быть настоящим лидером.

"Где ты была прошлой ночью?" - спрашивает он меня.

"Я отправилась на пробежку. Мне нужно было проветрить голову, а моя волчица не оставляла меня в покое".

Он знает, что я чувствую по поводу поиска своей второй половинки. За последний год это практически поглотило меня, но он просто говорит, что нужно набраться терпения, что мое время придет.

Я хочу верить ему, но это так трудно, когда ты ищешь так долго, как я. Большинство волков находят себе пару вскоре после первой смены.

"А. Ну, пока я не забыл, я хотел сообщить тебе, что альфа из стаи Саутридж и несколько его волков придут завтра, чтобы обсудить некоторые территориальные проблемы".

"Хорошо, и почему ты мне это рассказываешь?" - спросил я его, слегка напрягаясь.

Все знают, кто такие стая из Саутриджа.

Я слышала, что их альфа безжалостен, что он чудовище. Он берет то, что хочет, и убивает тех, кто пытается его остановить.

"Стая Саутриджа не посещала нас уже много лет, с тех пор, как ее возглавил новый альфа, так что я не знаю, чего ожидать. Ты знаешь, что все о нем говорят. Альфа просит всех держать ухо востро. Мы не хотим драки".

Я киваю и жду, пока он продолжит.

"Кроме того, мне нужно, чтобы ты попросила Линду и Джули помочь тебе приготовить достаточно еды, чтобы накормить всех, когда они приедут".

Я наливаю себе чашку кофе и сердито смотрю на него.

"Я попрошу, но ты же знаешь этих двоих" - говорю я ему, наливая и ему чашку, - Тебе приходится буквально умолять их сделать хоть что-нибудь. Неужели Джинни не может помочь?"

Джинни - пара моего брата и моя единственная подруга. Здесь не так много волков, поэтому я считаюсь одиночкой.

"Она бы с удовольствием, но она отвечает за уборку и ремонт в столовой".

Он берет свою чашку кофе и поворачивается, чтобы уйти. Перед тем как выйти за дверь, он оглядывается на меня через плечо.

"Не вешай нос. Ты скоро найдешь его, и он будет просто обожать тебя", - говорит он и уходит.

Я закатываю глаза, хватаю рогалик и допиваю кофе. Взглянув на часы, я замечаю, что уже пора собираться на работу.

Я возвращаюсь наверх в свою комнату и раздеваюсь.

Стоя перед большим зеркалом в ванной, я рассматриваю свои длинные черные волосы, спадающие до пояса, и большие изумрудно-зелёные глаза, в которых отражается пустота.

Мой взгляд опускается к бесконечным изгибам моего тела, и я глубоко вздыхаю.

Включив горячую воду, я встаю под теплые струи. Я не могу не думать о своей половинке, пока оттираю себя дочиста.

Моя волчья душа скулит от мысли о нем, о том, что его у меня нет. В последнее время она все больше отделяется от меня, хочет выйти побродить, думая, что сможет его выследить.

Выйдя из душа, я быстро вытираюсь полотенцем и хватаю пару рваных джинсов и черную майку с глубоким вырезом. Я надеваю их и сушу волосы, а затем наношу тушь для ресниц.

Завязав шнурки на ботинках, я выхожу на улицу к своему Pontiac Firebird 78-го года и включаю двигатель. "Rainier Fog" группы Alice in Chains доносится из динамиков, и на некоторое время я забываю обо всем остальном.

Поездка на работу занимает всего пять минут. Работа в баре - это не то, о чем я мечтала с детства, но она дает мне повод выходить из дома и знакомиться с новыми людьми.

Как только я прихожу, сразу же иду за барную стойку и начинаю наводить порядок, пока не начали появляться клиенты. Я слышу, как кто-то входит через парадную дверь, и поднимаю глаза.

Джинни, приятельница моего брата и моя коллега, входит в дверь и бросает на меня вопросительный взгляд.

"Почему ты не отвечала на звонки вчера вечером?"

"У меня было столько всего в голове. Я лишь вышла на пробежку и вернулась очень поздно", - говорю я ей.

Она одаривает меня легкой, полной жалости улыбкой.

"Не смотри на меня так".

"Я просто хочу, чтобы ты была счастлива". Она грустно улыбается.

Она заходит за барную стойку и начинает вытирать стаканы, которые я мою, а я улыбаюсь ей своей самой широкой улыбкой.

"Со мной все будет в порядке. Мне просто нужно чем-то заняться, чтобы не думать так много".

Наконец она оставляет свое дело, и мы заканчиваем уборку к тому времени, как начинают приходить клиенты. Пару часов спустя ночь в самом разгаре.

Посетители бара, как люди, так и волки, стекаются сюда, и я сразу понимаю, что ночь будет долгой.