Похититель Колыбелей

Тридцатью минутами ранее...

МАРК ЛЕННОКС

Плоть - это просто плоть.

Кровь - это просто кровь.

Кости - это просто кости.

Материя есть материя есть материя есть материя...

Марк выработал этот напев ещё в медицинской школе. Он произносил его про себя, когда особенно жуткий труп вызывал у него тошноту. Или подавленность. Или и то, и другое.

Обычно это помогало. За восемь лет работы главным судмедэкспертом своего участка его тошнило лишь однажды, а плакал он дважды.

Но когда он стоял над растерзанным телом Изабель Макинтош, ему хотелось сделать и то, и другое.

Марк продолжал работать. Ему нужно было провести все необходимые анализы, чтобы Изабель добилась справедливости, которой достойна, и правосудие восторжествовало.

Марк брал мазки, делал срезы, ковырял и соскабливал, а в голове у него без устали звучал напев.

Материя есть материя есть материя есть...

Не в этот раз.

Это была не просто коллекция частиц для исследования. Это был чей-то ребёнок. Маленькая дочь какого-то отца.

Самый счастливый день в жизни Марка наступил восемь месяцев назад - его жена Кэсси сообщила ему, что после трёх лет попыток она наконец-то беременна. Через несколько недель он тоже станет отцом.

Тогда это была такая радость, а сейчас?

Ужас и страх.

Как он сможет защитить невинную жизнь от этого жестокого мира? А если не сможет? Сможет ли он когда-нибудь простить себя?

Не думай об этом.

Он заставил свои мысли вернуться к поставленной задаче.

Плоть это просто плоть это просто...

Через час после начала экспертизы он так и не смог обнаружить на теле девочки хотя бы частичку ДНК.

Как это возможно при таком жестоком нападении?

Преступник был одет в чёртов защитный костюм?

Его сердце упало ещё ниже, когда он убедился, что на гениталиях девочки действительно были травмы.

Этот сукин сын действительно психопат.

Хотел бы я посмотреть на него на этом столе. Я бы не использовал свой скальпель так осторожно.

Он отправил сообщение Райдер и Филлипсу, чтобы те снова вернулись в лабораторию. Нужно было рассказать им новые детали.

"Что может быть хуже, чем любительская татуировка на животе?" спросил Филлипс, как только они оказались там.

"Он изнасиловал её после смерти", - ответил Марк. Его слова произвели эффект бомбы.

Он посмотрел на Райдер и Филлипса, которые переваривали услышанное.

Филлипс согнулся и положил руки на колени. Казалось, что его вот-вот стошнит.

Райдер механически провела пальцами по волосам, как делала всегда. Но её пальцы запутались в копне.

Это дело становилось всё более запутанным. А предстояли ещё другие тесты.

Кровь это просто кровь...

ЛОРЕН РАЙДЕР

Пока Лорен вводила его в курс дела Макинтош, Хейл постукивал ногтями по столу, увеличивая темп.

"Расскажи мне хорошие новости. У тебя есть какие-нибудь зацепки?" - спросил он.

Лорен удручённо покачала головой.

"Мы скоро поедем к ним домой, чтобы ещё раз всё осмотреть и задать дополнительные вопросы. Но они не похожи на тех, у кого есть враги. Обычная милая, нормальная семья".

"Само собой, это официально наш главный приоритет. Мы не можем позволить ему нанести новый удар. Продолжай в том же духе, Райдер".

Лорен кивнула и повернулась, чтобы уйти.

"Если только..."

"Что?". Обернувшись, Лорен встретилась взглядом со своим лейтенантом.

"Я знаю, что у тебя племянница примерно того же возраста. Эмма, верно?"

"И что?"

"Поэтому... если это станет слишком личным, мы можем назначить..."

"Нет, сэр. Моё участие в этом деле сугубо профессиональное".

Он бросил на нее опытный, понимающий взгляд. "Райдер, эти границы размывались в прошлом. Это может произойти снова".

"Пожалуйста, поверьте мне. Сейчас мне лучше. И мне нужно раскрыть это убийство".

"Я доверяю тебе, Райдер. Кроме того, ты знаешь, что моя дверь всегда открыта, если тебе нужно поговорить".

"Да, я знаю".

"Будь осторожна. И не забывай об условиях ношения значка. Ты обеспечиваешь соблюдение закона, но ты не можешь быть над законом", - сказал он.

Лорен провела пальцами по волосам. Ей отчаянно хотелось возразить, но она слишком уважала Хейла.

"Не забуду, сэр. Обещаю".

Она вышла из его кабинета и направилась прямо на кухню участка.

Забота Хейла напомнила ей, что она не ела уже более двадцати четырёх часов - с тех пор, как обнаружили тело Изабель.

Она даже не заметила, что её желудок урчит, а голова раскалывается.

Лорен съела половину рогалика со сливочным сыром, запила его большим стаканом несвежего кофе и побежала искать Филлипса.

Было раннее утро, но им нужно было заехать домой к семье Макинтош, чтобы найти что-нибудь - любую зацепку - которой она могла бы воспользоваться и продолжить поиски убийцы.

СТИВ ФИЛЛИПС

Нежно-розовые стены. Нетронутые белые простыни. Мягкий зелёный ковер. Коллекция плюшевых животных на полках высотой до потолка.

Анжела рассказала Филлипсу, что Изабель сама спроектировала эту комнату. Они отправились в Home Depot и просмотрели все оттенки розового, пока не нашли идеальный. Оттенок, который выбрала Изабель, назывался "Пастельная принцесса".

Рассказывая, Анжела то смеялась, то плакала. В гостиной с мрачным видом стоял Майк, отец Изабель. Его руки бессильно висели по бокам.

Пытаться делать записи было бесполезно. Филлипс закрыл свой блокнот и просто сложил руки перед собой, пытаясь изобразить спокойствие.

Он вывел Анжелу за дверь и сел с ней в гостиной, пока Лорен продолжала осматриваться. Насколько он мог судить, все вещи в спальне Изабель были на своём месте.

Убийца действительно сумел пробраться внутрь и похитить ребёнка, не оставив никаких следов, словно фантом.

Когда Лорен вышла из комнаты, Филлипс услышал, как под её ногами громко скрипнули половицы.

Но этот звук не разбудил родителей.

"У кого-то ещё есть ключ от этой квартиры?" - спросила Лорен у Майка, отца девочки.

Филлипс отметил, что Майк Макинтош был молчалив. Возможно, его сделали таким обстоятельства, при которых они познакомились. Он не мог точно определить.

"У нашей уборщицы Марты есть один", - резко сказал Майк. Его запавшие глаза и небритое лицо повернулись в сторону кухни. Филлипс и Лорен проследили за его взглядом.

Оставив Анжелу сидеть на месте, Филлипс взял на себя инициативу допроса Марты, перейдя на испанский.

ЛОРЕН РАЙДЕР

Лорен не могла следить за ходом разговора, когда они перешли на испанский. Вместо этого она наблюдала за языком тела Марты - то, в чём Лорен хорошо разбиралась.

Бедная женщина была сгорблена. Она явно не спала несколько дней. Её глаза покраснели от слёз, а нос был влажным: она крепко сжимала в руке салфетку.

Марта действительно выглядела так, как будто только что потеряла собственного ребёнка.

"Похоже, они были близки, да?" - спросила Лорен у Филипса, когда он вернулся.

"Да. Она работала в их семье ещё до рождения Изабель и видела, как растёт малышка".

"Ох..."

"Не думаю, что здесь есть какая-то зацепка. Она практически член семьи".

"Она когда-нибудь теряла свой ключ? Или одалживала его кому-нибудь?"

"Нет", - сказал Филлипс. Лорен заметила, что он начинает разочаровываться. На его щеке напряглась мышца.

Что дальше?

"Нужно найти супервайзера", - сказала Лорен своему напарнику.

СТИВ ФИЛЛИПС

Пока они ждали супервайзера, Филлипс позволил своим мыслям на мгновение перенестись в собственный дом и к Мелиссе.

С его сумасшедшим графиком работы он проводил у себя дома не так много времени.

Раньше, когда он ни с кем не встречался, это не имело значения. А теперь, после такого дня, как сегодня, он с нетерпением ждал возможности вернуться домой к своей девушке, подальше от всего этого.

В свои тридцать лет Филлипс совсем недавно узнал, что ему нравятся ароматические свечи. Особенно те, которые пахнут свежеиспечённым печеньем.

После таких дней, как сегодня, они помогали ему расслабиться.

Он уже был измотан - физически и эмоционально. Но работа ещё не закончена.

Управляющий домом Макинтошей не работал, когда детективы заехали к ним в первый раз. Рано утром на следующий день, они наконец разыскали Джарвиса - невысокого лысеющего мужчину, который унаследовал эту работу от своего отца.

У него был большой пояс с инструментами и ещё большее кольцо для ключей.

"Есть вероятность, что вы недавно теряли эту штуку?" - спросил Филлипс, указывая на массу металла.

"Я никогда не выпускаю эту штуку из виду. Кроме того, я единственный человек, который может сказать, какой ключ от какой двери. Мне даже не нужно маркировать их", - сказал он с самодовольной улыбкой.

Молодец...

Филлипсу захотелось стереть улыбку с пакостного лица супервайзера. Всё было очень серьёзно.

"Как насчёт видеокамер наблюдения? Они установлены в доме?"

"Только одна в вестибюле..."

Филлипс и Лорен оживились при этой детали.

"- Но она не работает уже месяц. Я всё пытаюсь попросить кого-нибудь из компании починить её, но вы же знаете, как это бывает..."

"Нет, не знаю", - перебил Филлипс, теряя терпение.

"У них клиенты по всему городу. Наша маленькая камера - не самый главный приоритет. Но я расскажу им эту историю, и, может быть, теперь так и будет".

"Как называется компания?" - спросила Райдер.

"Локтон Секьюрити". Успехов вам. В последний раз я провисел на телефоне почти час, когда звонил".

Хорошо", - Лорен достала свою карточку с рабочим и сотовым номерами и протянула ее Джарвису. "Позвоните нам, если что-нибудь узнаете".

"Просто хочу спросить... Ребята... вы ведь не подозреваете меня?" - спросил Джарвис.

"Нет. Ваше алиби подтвердила ваша жена", - ответила Райдер.

"И 3000 фотографий с игры "Янкиз", которые вы выложили на фейсбук", - добавил Филлипс.

"Это была отличная игра! Вы её видели?"

"Мы были немного заняты", - сухо ответил Филлипс.

Детективы вернулись к лифту с ещё большим разочарованием и без новых подробностей. В лифте телефоны Филлипса и Лорен зазвонили одновременно. Филлипс ответил первым.

Связь была плохой, и он едва мог разобрать голос на другом конце линии.

"Обнару….. тело, приезжа…...."

Звонок обрывался. Филлипс выбежал из лифта, как только он остановился в вестибюле.

"Повторите", - сказал он.

Помехи рассеялись.

"Обнаружено тело: девочка, возраст шесть лет, на игровой площадке Рамона Апонте. 47-я улица между 8-й и 9-й авеню".

Филлипс схватил свою напарницу за руку и потянул её к входной двери.

"Ещё один?" - спросила Лорен срывающимся голосом.

Он кивнул и проверил время на телефоне.

Лорен бросила на Филлипса тревожный взгляд. "Он работает по расписанию".

"С момента первого убийства прошло чуть меньше двадцати четырёх часов", - со вздохом согласился Филлипс. "Поехали".