Волки Тысячелетия

ЧЕТЫРЕ ГОДА НАЗАД...

СИЕННА

Когда кто-то улыбается сам себе, у всех на виду, без всякой на то причины, это может означать только одно - он влюблен.

Вот что я увидела, когда посмотрела на свою лучшую подругу Эмили. Они сидела на остановке и ждала меня, рассеяно болтая ногами. На ее лице сияла большая улыбка.

- Эм! - крикнула я и помахала рукой.

Эмили повернулась, оторвавшись от своих раздумий, и поднялась на ноги. Она улыбнулась мне, но уже совсем по-другому. Это была сдержанная, знакомая улыбка.

В ней не было ни капли того сияния, которое она берегла для себя.

- Привет, Си, - она заключила меня в торопливое объятие. - Чем займемся сегодня?

- Мне ужасно хочется попасть в новую галерею. Пойдем!

Я решила, что расспрошу ее по дороге. Дам ей время собраться с мыслями. Кроме того, любовь занимала одно из последних мест в списке моих интересов.

Мне было всего пятнадцать. Туман должен был начаться только через год. А пока меня ничего не волновало.

Но это не означало, что мне не было любопытно. Мы свернули на живописную улицу в центре города, чтобы срезать путь, и я поняла, что больше не могу сдерживаться.

Итак, - я посмотрела на Эмили. - Ты ничего не хочешь мне рассказать, Эм?

Что? - слишком быстро ответила она. - Я...не понимаю, о чем ты говоришь.

Не убедительно. Раскрасневшиеся щеки и бегающие глаза выдали ее секрет.

- Да ладно тебе, Эм, - сказала я, подталкивая ее локтем. - Это же я. Ты можешь рассказать мне обо всем.

Эмили вздохнула, опустила глаза и пнула сосновую шишку. Но я знала, что она расколется. Мы были лучшими друзьями. Между нами не было секретов. С чего ей было скрывать что-то от меня?

- Клянешься никому не говорить?

- Клянусь своей жизнью.

Я говорила совершенно серьезно. Наконец, Эмили посмотрела на меня, и в уголках ее губ мелькнул намек на лучезарную улыбку. Она с трудом сдерживала себя.

- Помнишь, я говорила, что хочу переспать с кем-нибудь до того, как начнется Туман?

- Да, - сказала я. - Чтобы это не было таким шоком, да?

- Да. В общем...думаю я встретила...кого-то особенного.

Раскрыв рот, я остановилась и схватила ее за руку.

- Ты серьезно?! - воскликнула я. - ЧТО? Когда? Как? Кто? Я хочу услышать детали.

- Я все тебе расскажу, Си, - засмеялась она. - По одному ответу за раз.

По лицу Эмили я сразу поняла, что у нее кто-то появился. Но я бы никогда не подумала, что все так...серьезно. Что она была готова расстаться с девственностью.

- Скажи мне одну вещь, - серьезно сказала я. - Ты уверена, что он - тот самый?

- Нет, - признала Эмили. - Но он старше. У него больше опыта. Значит, по крайней мере один из нас будет знать, что мы делаем.

Мы немного похихикали и двинулись дальше. Но у меня было так много вопросов.

- Погоди. Насколько он старше, Эм?

- На десять лет?

- Ого. Ты не шутила.

- Но это не важно. Он высокий, красивый и такой уверенный. Когда я говорю - он будто действительно слушает. С таким...интересом.

По сиянию глаз и улыбке на ее лице я поняла, что она была права. Его возраст не имел значения.

Моя подруга влюбилась.

И мне хотелось ее поддержать.

- Я так рада за тебя, Эм, - сказала я, схватив ее за руку.

- Пока рано для поздравлений, - сказала она. - Кто знает, чувствует ли он то же самое?

- Только посмотри на себя, Эм, - я слегка толкнула ее в плечо. - Как он может устоять?

- Типичная доминантка, - сказала она, закатывая глаза.

Мы дружно рассмеялись, взялись за руки и побрели куда глаза глядят, совершенно забыв про галерею.

Мы были непобедимы. Вместе мы собирались оставить значимый след в этом мире.

***

Вздрогнув, я проснулась. Моя голова все еще была затуманена воспоминаниями. Я сразу же потянулась к опухшему синяку на своей шее.

Дерьмо. Эмили оказалась всего-лишь сном, но метка была реальной. Это было настоящим кошмаром.

Мой телефон вибрировал как сумасшедший, а экран светился от непрерывного потока сообщений.

Я перевернулась на бок и застонала. Последнее, чего я хотела - это допрос от своих подруг. Особенно после того, как меня пометил Альфа…

О боже. И как я должна была прятать этот укус?

Взглянув в зеркало, я невольно ахнула от одного взгляда на свою шею.

Укус был просто огромным. По моей коже расплылся яркий синяк.

Он совсем не болел. На самом деле я почти ощущала чувственное покалывание. Каждый раз, прикасаясь к синяку, я снова чувствовала зубы Эйдена Норвуда.

Я отмахнулась от этого ощущения и принялась одеваться. Схватив самый большой шарф, который нашелся в моей комнате, я обернула его вокруг своей шеи.

По крайней мере встреча с подругами поможет мне отвлечься от мыслей про Альфу.

Сейчас мне бы не помешала дружеская поддержка.

***

Когда я приехала в “Уинстон”, - наше обычное место для бранча - вся компания уже была в сборе.

Мишель, которая заводила нового партнера каждый Сезон, рассказывала девочкам о своем последнем завоевании. Кажется, теперь счастливчиком оказался…

Ральф?

Рассел?

Нет, Росс. Точно. Запомнить имена всех кавалеров Мишель было непростой задачей.

Не поймите меня превратно. Мишель не была такой распутной.

Просто она была свободна в своей секуальности, и не позволяла никому указывать, как ей жить.

Именно Мишель пыталась свести меня со своими друзьями и постоянно собирала все свежие сплетни.

- А вот и она! - воскликнула Мишель, едва завидев меня.

- Привет, девочки, - я села за столик, нервно поправляя шарф.

Вчера мне удалось незаметно выскользнуть из Дома Стаи, и я собиралась скрывать метку Альфы так долго, насколько это возможно.

Прежде чем они начали расспрашивать меня о вчерашнем ужине, я заметила Мию. Она просто светилась от счастья. Я схватила ее за руки.

- Мия, я ТАК рада за вас с Гарри.

- Спасибо, Си, - улыбнулась она. - Я до сих пор не могу в это поверить. В одну секунду вы лучшие друзья, а в следующую...

- Ты уже во всю прыгаешь на нем, - подразнила Мишель, слегка толкнув ее локтем.

- Вот именно! - Мия начала двигать бедрами, имитируя секс прямо посреди закусочной.

- И когда же ваша брачная церемония? Вы уже выбрали место? - спросила я.

- Через несколько месяцев. Я не особо беспокоюсь по этому поводу. У семьи Гарри куча недвижимости. Очень удобно, когда твоя пара - сын крупного магната, - усмехнулась она.

- Должно быть, это здорово, - засмеялась я.

- Да уж, должно быть здорово, - сказала Эрика без тени улыбки.

Ей никогда не удавалось скрыть свое недовольство, а очередной сезон без пары делал ее еще более раздраженной, чем обычно.

Мы все старались игнорировать ее поведение, потому что оно было всего-лишь следствием Тумана. Обычно Эрика была милейшей девушкой на свете.

Нелегко быть одинокой во время тумана - я знала это по себе. Но теперь у меня были еще более серьезные проблемы. И Мишель явно собиралась все выведать.

- Итак, - сказала Мишель, перехватывая главенство в разговоре. - Мы слишком долго избегали этой темы. Давай, Сиенна. Выкладывай.

- Все прошло… - начала я, пытаясь уклониться от прямого ответа. - Нормально. Почти как Святочный бал или Летнее солнцестояние. Просто с меньшим количеством людей, и более интимной обстановкой.

- Интимной, да? - ухмыльнулась Мишель.

Мне не понравился знающий огонек, мелькнувший в ее глазах. Но она просто не могла знать. Никто не знал. Никто не видел, как меня пометил Альфа. Я была уверена в этом.

- Да. Моей семье удалось лично встретиться с руководством. Это было полезно для укрепления нашего положения. Вот и все.

- А Мишель говорила совсем другое… - отрезала Эрика.

- Что? - я повернулась к Мишель.

- Черт возьми, Эрика, - насмешливо сказала Мишель. - Можешь просто заткнуться и позволить Сиенне самой обо всем рассказать?

- ЧТО рассказать?

Я даже не поняла, что перешла на крик, пока все посетители закусочной не повернулись к нашему столику. Я не просто злилась. Я была в ярости. Откуда они могли узнать?

- Сиенна, - мягко сказала Мишель. - Ничего страшного не произошло. Просто мы слышали, что, возможно, у вас с Альфой случился небольшой тет-а-тет. Некоторые видели, как вы вышли из зала друг за другом, и...

Я была так разъярена, что мне пришлось ослабить шарф. Мишель округлила глаза.

- Погоди, - сказала она. - Что это?

Проклятье! Как я могла быть такой глупой?

Мне вообще не стоило покидать свою комнату до конца Тумана. Не стоило выходить в люди с этой огромной, уродливой меткой на шее.

С тем же успехом я могла повесить на себя табличку: “Я облажалась, спасибо за беспокойство”.

Самое ужасное, что эта метка должна была отпугивать других волков. Значит, у меня не было шанса найти свою пару в этом сезоне.

Еще один туман без спутника жизни. Всего одним укусом Эйден отнял это у меня.

Осознав, что скрывать правду уже бесполезно, я вздохнула и сняла шарф. Как только девочки увидели мою шею - они ахнули в унисон и прикрыли рты ладонями.

- Это же… - начала Мишель, не веря своим глазам.

- Ага, - сказала я. - Альфа пометил меня прошлым вечером. До конца Сезона я принадлежу ему. Вот мне повезло, да?

Мои слова сочились сарказмом. Но по лице Эрики было ясно, что ей не понравился мой тон. Она нахмурилась.

- Могла бы проявить немного благодарности, - сказала она. - Ты отмечена Альфой. Это не шутки, Си.

- Знаю. Я просто…

- Ты что, шутишь? Это ПОТРЯСАЮЩЕ! - воскликнула Мишель.

- Вот черт, Сиенна всегда пытается меня переплюнуть! - пошутила Мия.

Я вздохнула, будучи не в силах все объяснить.

Дело в том, что никто из девочек не знал о моем секрете. Никто не знал, что я все еще была девственницей. Как я могла объяснить все так, чтобы они поняли?

- Он не спрашивал, - сказала я. - Он просто...укусил меня. Будто я его собственность.

- Си, - сказала Мишель, покачав головой. - Я знаю, что ты любишь устанавливать свои правила. Но я бы многое отдала за возможность трахнуть Альфу. Я бы сделала все, о чем он попросит. Кроме того, раз он тебя пометил - у тебя не выбора, так? До конца сезона вы оба не можете спать ни с кем, кроме друг друга.

Теперь я видела, что несмотря на свои нынешние отношения с Россом, Мишель завидовала. Скорее всего, не из-за самого Альфы, а из-за моего нового статуса.

Ни Мишель, ни Мия, ни Эрика - никто из них не мог меня понять.

Я собиралась сменить тему разговора, но в этот момент мне пришло сообщение, которое еще сильнее усугубило ситуацию.

Если это вообще было возможно.

Это было уже чересчур.

Не успев обдумать свои дальнейшие действия, я вскочила на ноги и выбежала из закусочной, даже не попрощавшись с подругами.

Даже холодный воздух не мог остудить мою кипящую ярость.

Сначала он укусил меня без разрешения. Он забрал у меня надежду найти мою истинную пару.

А теперь он ждал, что я прибегу к нему по первому зову, как домашняя зверушка. Мир переворачивался с ног на голову, и, казалось, что только я могла мыслить здраво.

На мгновение мне показалось, что я не удержусь и обращусь в волка прямо сейчас. Порву свою одежду на глазах у прохожих и превращусь в дикого, озлобленного зверя.

Вот как сильно мне хотелось порвать его на куски.

Я представляла, как мои клыки вгрызаются в его горло.

Но когда моя кожа начала покрываться шерстью, мои ногти заострились, а спина изогнулась - я заставила себя остановиться.

Нет.

Я пойду в Дом Стаи и выскажу все ему прямо в лицо. Я положу всему этому конец. Да, Эйден был Альфой, но он перешел черту.

Он еще пожалеет, что связался со мной.