Gerçek Evie Chase

EVIE

Bir haftadan kısa bir süre içinde hayatım altüst olacak. Yine. Takip etmek için indeks kartlarına yazdığım yalanlar ağının ortasında sıkışıp kalacağım. Her şey en baştan başlayacak.

Pam ve Laura'nın sosyal medya hesaplarımda kullanması için şehirde bir sürü fotoğraf çektim. İş hesaplarım aktif kalacak ve gerekli olmayan hiçbir taahhüt kabul edilmeyecek.

Annem işleri yönetmek için Los Angeles'ta kalmaya devam edecek. Eğer görev çağırırsa beni bir iki geceliğine geri gelebilirim. Her şey ayarlandı.

Eksik olan tek şey ne? Kılık değiştirmek.

"Evie!" Arkamdan gelen bir ses ve iki ince kolun sarılmasıyla aklımdaki listeleri bir kenara bırakıp gerçeğe döndüm.

"Selam Ti," dedim, salon koltuğunda dönerek.

Aynı şeyi yanımda oturan Addy'ye de yapmadan önce yanlışlıkla çok renkli, dikenli saçlarıyla neredeyse gözümü oyuyordu.

"Tianee, kendini kontrol et,” dedi yatıştırıcı bir ses.

Gregg, Tianee’nin çalışma arkadaşı. Stilist. Hayatımın bir noktasında, ondan hoşlanmıştım.

Utanç vericiydi, bana en küçük bir ilgi gösteren birine ne kadar çabuk aşık olmuştum.

Kalbimin derinliklerinde umutsuz bir romantiktim.

Dışarıdan, mantıklı ve duygularını bastırabilen bir görüntüm vardı ama içimde aşk hakkında düşünmekten, yazmaktan ve şarkı söylemekten zevk alıyordum.

Aşk, tahmin edilemez, korkutucu ve bu nedenle de çok büyüleyiciydi.

Ama gerçekte, aşkın peşinden koşacak ne boş zamanım, ne enerjim ne de yeteri kadar sağlam bir akıl sağlığım vardı.

Benim için bir şeyleri mahvetmemek çok zordu, hele ki başka birinin hayatını mahvetmemek daha da zordu. Eline geçecek ilk fırsatta beni mahvedecek bir fırsat sunmam da kaçınılmazdı.

"Duyduğuma göre bu sefer tamamen farklı bir tarz yapıyoruz? dedi Gregg aynadaki yansımama bakarak.

Annem köşedeki koltuğundan "Kesinlikle," dedi. "Her şey bittiğinde bu iki kızı da tamamen farklı görmek istiyorum. Bu işte iyi olduğunuzu biliyorum, bu nedenle buradayız."

"İkisi de zaten muhteşem görünüyor," dedi Ti, kaşlarını çatarak.

"Biliyorum," dedi annem. "Ama yardımına ihtiyacımız olan şey de bu. Onların artık muhteşem görünmemeleri gerekiyor. "

"Nasıl yani?" diye merakla sordu Tianee.

Gregg de aynı derecede şaşkın görünüyordu. "Hillary, neden?!"

Annem bir süper kahraman gibi hızlı bir şekilde patron moduna geçti.

"Plan hakkında zaten bilgilendirildiniz, çocuklar. Başka sorulacak bir şey yok."

Tianee, "Kılık değiştirseler bile, yine de güzel görünebilirler bence," dedi. "Gizlide olsa şirin olabilirler, değil mi?"

"Tanınmadıkları sürece sorun yok," dedi annem.

"Sarışın olabilir miyim?" diye heyecanla bağırdı Addison. "Lütfen, lütfen, lütfen, sarışın olmama izin ver!" Yavru köpek gözleriyle adeta yalvardı.

En azından birimiz tüm bu olanlar konusunda heyecanlı. ~

Kız kardeşimin o koca gözleriyle istediğini elde etme yeteneğine "Addison Etkisi" derdik. Patron modundaki annemizin bile buna karşı koyabilmesi mümkün değildi.

Gregg ve Ti kararlılıkla birbirlerine baktılar.

"Şey," dedi Gregg, "Sanırım doğru yerdesiniz kızlar."

Aynı fikirdeyim. ~

Gregg ve Tianee bir dizi malzemeyi bir araya getirmek için acele ederken, aynada kendime son bir bakış attım.

Ela gözler. Yuvarlak bir yüz.

Düğme gibi bir burun ve birkaç çil.

Ben küçükken, okuldaki çocuklar bana babamın gerçekten babam olup olmadığını sorarlardı.

Bu üç ayırt edici özelliğimi ondan almıştım - gözlerimiz, burnumuz ve çillerimiz neredeyse birbirinin aynısıydı - ama açık tenli ve neredeyse beyaz sarı saçlarından bende eser yoktu.

Addy ve Cassidy de aynı şekildeydi. Üçümüz de esmer tenli ve koyu saçlıydık. Bu konuda annemize çekmiştik.

Bu yüzden babam, annemizin Filipin-Kolombiya kanının onunkine göre çok daha güçlü olduğuna dair her zaman şakalar yapardı.

Bir an için aynadaki görüntüme hayran kaldım.

Bunlar beni, ben yapan şeyler ~diye düşündüm.

Ama onlara veda etmek üzereyim, en azından bir süreliğine. ~

Geçici bir veda. ~

Evelyn Chase, görüşmek üzere, hoşçakal. ~

***

Sonraki birkaç saat boyunca aynadaki yansımanın evrim geçirmesini izledim. Her eklemeyle, her değişimle, her katmanla kimliğim değişti.

Yepyeni bir ben yaratıyorduk.

Gardırobum için Gregg ve Ti sıradan bir hipster estetiğine karar verdi.

Solmuş denim ceketler ve salaş örgü kazaklar altında giyilen oduncu gömlekler. Kalın çorapların içine sıkıştırılmış tozluklar ve tabii ki postallar. Kalın yün atkılar ve sevimli bereler.

Podyumlarda güvenle salınan havalı kızlar tarafından giyildiğinde muhteşem ve hipster görünen bir tarz.

Ama benim tarafından giyildiğinde - bir okul koridorunda gergin bir şekilde yürüyen bir ezik olan ben - özensiz görülebilecek bir tarz.

Benim üzerimde tam da şöyle olurdu: ~Kütüphanede çalışmayı tercih ederim. Lütfen benimle sosyalleşmeye çalışma. ~

Sanırım her zamanki tutumumdan pek de farklı değildi.

Saçıma gelince, kumlu sarı bir perukla yetindik. Addison'a da benzer bir renk verilmişti ama onunki daha dalgalıydı.

Benimki omuzlarımı biraz aşıyordu. Aynı renkte tüm alnımı kaplayan bir kâkülü vardı.

Peruk çok kaşındırıyordu ama annem bu konuda ısrar etti. Alternatifimiz tüm saçımı boyamaktı ki bunu yapmayı asla istemiyordum.

Ayrıca renk seçimimiz de hoşuna gitmişti. "Artık babanıza daha çok benziyorsunuz," diye bizimle eğleniyordu.

Diğer özelliklerime gelince, makyaj mükemmel bir şeydi. Gerçekten.

Gözlerim için koyu mavi lens ve onları çevreleyen siyah koyu bir göz kalemi seçmiştik. Çillerim ise kapatıcılığı yüksek bir fondötenin çözemeyeceği bir sorun değildi.

Tianee bana günlük makyaj rutinini anlatırken annem de söylenenleri telefonuna not alıyordu.

"Kendin denemek ister misin?" diye sordu Ti. "Her şeyi silelim ve bir de sen dene istersen."

Zırr. Zırr. Zırr. Zırr. ~

Annemin telefonuydu, beni Tianee'ye makyaj yeteneklerimi kanıtlamaktan kurtarıyordu açıkçası.

"Mil teyzeniz yazıyor!" dedi annem sevinç içinde.

Addison ayağa kalktı ve "Ne yazmış?!" diye heyecanla sordu.

Annem yanımıza gelip aramızda diz çöktü ve böylece biz de hızla gelen mesajları okuyabildik.

Annem, kız kardeşim ve ben birbirimize baktık.

Mesajlarda işlenecek çok şey vardı, ama özellikle bir soru benim için göze çarpıyordu: "Will de kim?"

***

ADAM

Will Harper özel ders veriyordu, değil mi? ~

Onu dolabının yanında dikilirken gördüğümde aklımdan bu geçti.

Will ve ben aynı rehberlik sınıfındaydık ve adını daha önce özel ders veren öğrenciler listesinde edebiyat dersi verenlerin altında gördüğüme neredeyse emindim.

Bay Ringer'ın tamamlanmadığını iddia ettiği ekstra kredi ödevime baktım. En baştan yapılması gerekiyordu.

Dolabımdan bir şeyler almak için durduğumda Paul, Hannah Gibbs adındaki bir kız hakkında bir şeyler saçmalıyordu.

Kendi deyimiyle ‘kızı tavlama görevi’ haftalar sürmüştü, ve başarısız olmak üzereydi.

Kızı son olarak akşam yemeği ve sinemadan oluşan bir randevuya davet etmişti ama yine reddedilmişti.

"Bana benim gibi bir pislikle birlikte olmak istemediğini söyledi ve tokat attı. Buna inanabiliyor musun?"

"Neden tokat attı ki?" diye sordum Will'e göz ucuyla bakarken. Paul'un önünde ona bana yardımcı olmasını soramazdım.

"Bilmiyorum dostum. Ona, bana ayak uydurabileceğini söyledim ama beni dinlemedi," Paul omuz silkti. "Kadınlar."

Will sırt çantasındaki ders kitaplarını çıkarırken onu izlemeye devam ettim.

Gidip sor hadi. Ne diyebilir ki? ~

Evlenme teklif etmiyorsun ya sonuçta. ~

"Dostum, beni dinliyor musun?" dedi Paul.

Çabucak dikkatimi ona çevirdim. "Evet, kesinlikle."

"Gerçekten mi? Az önce ne dedim peki?"

"Hannah Gibbs?" Kaşlarımı masumca kaldırdım. "Sana tokat atmış?"

"Tamam, o zaman," Paul gözlerini devirdi. "Bu yüzden, bana yardım etmen lazım. Maalesef hepimiz New England'daki her kızı kendimize aşık edecek güce sahip değiliz. Sen neye bakıyorsun öyle?"

Paul neye ya da daha çok kime baktığımı görmek için arkasını döndü.

Lanet olsun. Will'e neden baktığımı soracak. ~

Sonra da parçaları birleştirip neden özel derse ihtiyacım olduğunu soracak. ~

"Farah George mu?" Paul gözlerini son sınıfların başkanı kıza doğru çevirerek sırıttı. Şansıma Farah’ın dolabı Will’in dolabının tam yanındaydı. O da dolabında bir şeyler yapmakla meşguldü.

"Gerçekten mi?" diye devam etti. "Kız çok seksi, eyvallah, ama biraz deliymiş diye duydum. Çok otoriter bir tipmiş."

Paul kısa, ekose eteğiyle koridordan geçen Farah'a bakarken, Will'in orada olduğunu fark etmeyince bir rahatlama hissettim.

Diiiiiiiiing! ~

Zil, bir sonraki ders başlamadan önceki son çağrıydı. Ders başlamadan ana binaya geçip üç kat merdiven çıkmam gerekiyordu.

Koridordan aşağı doğru aceleyle yürüdüm, Paul arkamdan geliyordu, Will de aynı yöne ilerliyordu. Yanımdan geçerken bana soğuk bir bakış attı.

Aman tanrım! Neredeyse unutuyordum. ~

Will nedenini bilmesem de bana her zaman nefret dolu gözlerle bakardı.

Belki de özel ders için en iyi seçeneğim değildir. ~

Belki de başka bir öğretmen için listeye adımı yazmalıyım. ~

Ama bu, tüm dünyanın beni görmesi için kendimi ifşa etmek anlamına gelir ki bu hiç de istemediğim bir şey. ~

Bunu yapmayacağım. ~

Bilgisayar laboratuvarına giden merdivenleri çıkarken bir iç çektim.

Bir yolunu bulmam lazım. ~

EVIE

"Normal bir okula dönmeye çok hazırım!" diye sevinçle yerinde zıpladı Addison, Tianee ve Gregg son rötuşları yaparken.

Gregg bana bir çift kalın çerçeveli gözlük uzattı.

Tedirgin bir şekilde gözlükleri taktım ve kendime bakmak için ayağa kalkıp boy aynasının karşısına geçtim.

Adeta bir yabancı karşımda duruyordu.

Bu her kimse, ben değildim.

Gerçek Evie Chase yok olmuştu.

Umarım bunu mahvetmem. ~