Anlaşma: Final Kitabı

ANGELA

Sonsuz Ufuklar.

Buradan baktığımda okulun adını nereden aldığını görebiliyordum. Tepelik kampüsün zirvesine ulaştığınızda, manzara gerçekten sonsuz bir şekilde ayaklarınızın altına seriliyorduk.

Tepe, önümüzde uzanan binlerce ağaçla dağlarla çevriliydi ve Connecticut Nehri güneşte parıldıyordu. Jenny kollarını açarak manzarayı neredeyse bize takdim edecekti.

Yanımdaki Xavier'e gülümsedim. Ahşap bir kulübeye benzeyen bilim binasına bakarken kaşlarını çatıyordu.

Aslında, tüm okul bir yaz kampı gibi görünüyordu. Ama en azından Harvard'a benzemiyor.

Şahsen, sıkıcılığı doğal ihtişama tercih ederdim.

Leah ve Ace bile manzaranın tadını çıkarıyorlardı.

“Martha, bu nedir?” diye sordu Leah, yakındaki dağda fark etmediğim bir mağarayı göstererek.

Kabul memurunun çocukları ona adıyla seslenmelerine teşvik etmesi Xavier'in gözlerini devirmesine neden olsa da ben bunu tatlı bulmuştum.

Martha ikizlerin hizasında olmak için diz çöktü. “Harika gözler! Orası Hank adında siyah bir ayıya ev sahipliği yapıyor.”

“Bir ayı mı?!” diye sordu Ace sordu, kafasını o kadar hızlı bir şekil çevirmişti ki gözlükleri uçtu.

“Evet. Ama o nazik bir ayıdır, bu yüzden endişelenmenize gerek yok. Bir bebekle anne ayı arasına girmediğimiz sürece, ayılar nadiren insanlar için bir tehlike oluşturur.”

Martha bana bakarak göz kırptı. “Şimdiye kadar hiç kimse Hank'i kampüste görmedi. Mağarasının yakınında kalmayı tercih ediyor.”

Ace'in gözlüklerini takmasına yardım ederken endişeli bir sesle, “Bu güzel,” diye yanıtladım.

“Ama ben Hank'le tanışmak istiyorum,” diye bağırdı Leah.

“Sonbaharda, kaplumbağa Tappy ile tanışabilirsin! Tappy şimdi yaz tatilinde ama yıl boyunca çevre çalışmaları sınıfında yaşıyor. “

“Harika,” diye bağırdı ikizler hep bir ağızdan.

“Bu kulağa sağlıklı gelmiyor,” dedi Xavier ağzının içinden mırıldanarak.

Gözlerimi devirdim. Dağınık hamburger gecesinden beri, kocam biraz huysuzdu...

İş ve ev arasında kalmış, babasını özlerken kayınpederiyle yaşıyordu, onu anlayabiliyordum.

Ama sinirini benden çıkarmamalı.

“Hey çocuklar, bilim binasına bir göz atalım,” dedi Jenny elini sallayarak.

Ace’in kulakları anında dikilerek Jenny’nin peşinden koşmaya başladı. “Bana kimya laboratuvarını göster!”

“Seni yeneceğim, sümüklü beyin!” diye bağırdı Leah. Kardeşinin peşinden koşarken yüzümü buruşturdum.

Ama Jenny samimi bir gülümsemeyle bana döndü. “Birlikte çok iyi oynuyorlar. İzlemek harika.”

“Ah… Teşekkür ederim,” diye cevap verdim. Jenny çocukların peşinden giderken ben de Xavier’e takıldım.

“Bunu duydun mu?!” diye fısıldadı.

“Okul para için sadece sana yağ çekiyor. Demek istediğim, şuraya bir bak. Belli ki buna ihtiyaçları var.”

İçimden bir öfke geçmişti. “Dikkat et, Xavier. Züppeliğin dışa vuruyor.”

Çocukça davranıyordu? Muhtemelen. Tüm küçük çocuk hakaretleri bir noktada bana bulaşmak zorundaydı zaten. Ama söylediğinde haksızdı.

Xavier kaşlarını çatarak bana bakmayı reddetti.

Bu adama ne oldu böyle?!

Bina dışarıdan rustikti, elbette. Ama içeriye adımımızı atar atmaz, onlarca yıl ileriye atlamıştık.

Yuvarlak atriyumun ortasında büyük bir teleskop vardı. Kafamı kaldırdığımda tüm tavanın camdan olduğunu gördüm.

Güneş ışığı içeriye akarken kabarık bulutlar tepeden geçiyordu.

“Bu güzel,” diye itiraf etti Xavier, bana mahcup bir gülümseme fırlatarak.

Ufak bir barış teklifi olarak elini tuttum ve Ace'in heyecanlı gevezeliklerini dinlemeye başladım.

“Vay canına! Tüm bu gerçek ekipmanlar! Evde sahip olduğum bebek eşyaları gibi değil!”

Xavier’le birlikte ana salonun dışındaki odalardan birine girdik.

“Evde bilim hakkında bilgi edinmek ister misin?” diye sordu Jenny.

“Elimden geldiğince deneyler yapıyorum,” dedi cevap verdi Ace içtenlikle.

“Ona büyük bir inek, bana da ailenin film yıldızı, diyebilirsiniz,” dedi Leah araya girerek.

“Bu hoş değil, Leah,” diye azarladım onu.

“Sonsuz Ufuklar’da hepimiz ineğiz çünkü öğrenmeyi seviyoruz,” dedi Martha, bu iğneleyici lafı gurur duyulacak bir şeye dönüştürerek. “Ve film yıldızları için de bir tiyatromuz var.”

Martha bizi rahat eski koltukları ve sahnesi kadife perdeli olan tiyatroya götürdü. Sonra sanat binasına ve spor salonuna gittik, ikizlerin her sorusunu teker teker yanıtlıyordu.

Okulun bazı bölümlerinin bana kendi okul günlerimden tanıdık geldiğini görünce şaşırdım. Bazı şeyler son teknolojiyken bazı şeyler normaldi.

Bunu takdir etmiştim. Özellikle okulun felsefesi normal olmaktan uzak olduğu için. Martha bunu davranışlarıyla da gösteriyordu; çocukların fikirlerine saygı duyuyor, onları dinliyordu.

Belki de bu yeni çağ işiydi. Ama aynı zamanda bunu özel bulmuştum.

Görüşme için ofise doğru giderken, Leah ve Ace önden heykel bahçesine koştular. Martha birkaç adım öndeydi, belki de Xavier’le bana konuşacak alan bırakmak istemişti.

Ama huysuz kocam konuşacak durumda değildi.

Uzaktan, Leah'ın Ace'in kulağına büyük bronz bir atı işaret ederek fısıldadığını gördüm.

Ah hayır.

Ace'in çömelerek Leah'ın sırtına tırmanmasına izin vermesini dehşet içinde izledim… Ve sonra da heykelin üzerine tırmandı!

Onlara doğru koştum ama çok geç kalmıştım. Martha çoktan yanlarına ulaşmıştı ve o… Gülümsüyordu?!

Olduğum yerde durup Xavier'in çocukların yanına giderken çakılların üzerinde yürümesini izledim. Martha kızgın değil miydi?

“Gördüğüm ekip çalışmasına bayıldım!” diye cesaretlendirdi onları. “Leah, kardeşinin de tırmanmasına yardım eder misin?”

Leah elini Ace'e uzattığında Xavier onu belinden kaldırdı.

“Bak, şimdi ikiniz de ata binebilirsiniz,” dedi Martha mutlulukla.

“Harika!” diye bağırdı Ace.

Onlara doğru yol aldım, herkesin keyfi yerindeydi. Kriz önlenmişti.

İlk etapta krize gerek yoktu.

Ona sarılma isteğime direnerek Martha'ya döndüm. Kendisi bir kabul memuru olsa da şu anda benim gözümde o Harika Kadın’dı.

Durumu yumuşatması, iki çocuğumun da en iyi yanını ortaya çıkarması kalbime dokunmuştu.

İşte bu, diye düşündüm. ~Burası çocuklarımın okulu.~

XAVİER

“Sadece birkaç dakika sürecek!” demişti Martha, görüşme odasının kapısını kapatmadan önce bana ve Angela'ya. Son adım.

“Genç akademisyenlerle bir sohbet” ve sonra bu hippi yeri geride bırakabilirdik.

“Bu inanılmaz değil miydi?” diye heyecanla sorarken Angela kolumu tuttu.

“Ah... Ne?”

“Martha’nın Leah ve Ace’e yaklaşımı! Onlara bağırabilirdi ama onun yerine Leah'a paylaşmayı öğretti!”

“Atla mı demek istiyorsun?”

“Evet, atla!” diye cevap verdi Angela. Ama neden bu kadar heyecanlandığını anlamamıştım.

“Bunun normal olduğunu düşünmüştüm,” diye geri çekildim. “Burayı neden beğendiğini anlamıyorum. Burası çok… Granola.”

Ofis binasına bakarken kaşlarımı çattım. Eski bir binaydı ve çok fazla ev hissi veriyordu. Profesyonel değildi.

Kahretsin, sekreter ofis koltuğunun üstüne tığ işi bir battaniye bile örtmüştü.

Bunu Angela'ya söylemek üzereydim ama ifadesi dilimi ısırmama neden oldu.

Süper sinirli görünüyordu. Lanet olsun, yine ne yaptım?

“Hayır, Xavier. Bu 'normal' değildi,” dedi bastırarak. “Ve eğer diğer okulları gerçekten görmüş olsaydın bunu bilirdin.”

“Angela, bu adil değil...” Branford ya da Cranford turunu kaçırmış olmama kızdığını biliyordum. Ama bunun üstesinden gelmiştik.

“Bütün bunları tek başıma yapıyorum. Araştırma, zamanlama, turlar. Ve bana çocuklar için en iyisinin ne olduğunu bilmediğimi söyleyecek kadar cesaretin var mı?!”

Eyvah. Bunu düzeltmek zorundaydım.

“Asla böyle bir şey söylemedim.”

Angela sıkılı dişlerinin arasından, “Xavier Knight,” diye tısladı. “Sen tanıdığım en kibirli adamsın. Bu okul çocuklarımız için harika olabilir ama sen sadece kendini düşünüyorsun!”

“Üzgünüm bebeğim. Öyle değil...”

“Tek umursadığın şey viski!” diye bağırdı.

Battaniyeli sekreter telaşla başını bize çevirdi. Harika.

“Bunu dışarıda konuşalım,” diye fısıldadım.

Eşim için kapıyı açtım. Bana dönmeden önce ağaçlara baktı.

“Bak, şu anda işlerin çılgınca olduğunu biliyorum. Ama sonsuza kadar böyle olmayacak,” diye söz verdim.

“Bu senin işinle ilgili değil, Xavier. Bu senin ve benimle ilgili.”

Bu sözleri göğsüme bir darbe gibi inmişti. Ve en kötüsü de haklı olmasıydı.

“Son zamanlardaki tavrım için üzgünüm,” dedim ve sözlerimde ciddiydim. “Şu anda üzerimde çok fazla yük var. Ve babanı da seviyorum ama onunla yaşamak da bazen fazla geliyor.”

“Şaka mı! Birlikte, büyük, mutlu aile olayı senin fikrindi! Unuttun mu?” Angela hayal kırıklığıyla başını salladı.

Ne yazık ki, bu konuda onunla tartışamazdım.

“İyi niyetli olduğunu biliyorum. Ama beni dahil etmeden ikimizi de etkileyen bu kararları vermeye devam ediyorsun,” diye devam etmeden önce durakladı.

“Ve şimdi bir şey hakkında güçlü hissediyorum ama sen beni duymuyorsun bile!”

Gözleri benimkileri aradığında uzanıp onu kollarıma çektim.

“Haklısın,” dedim ona. Bunlar benim için söylemesi en zor sözlerdi. Ama bazen çok yavaş değişsem de değişiyordum işte. “Üzgünüm.”

“Teşekkür ederim,” diye iç geçtikten sonra bana geri sarıldı.

“Bu okulun Ace ve Leah için uygun olduğunu düşünüyorsan sana güveniyorum,” dedim.

“Öyle düşünüyorum,” diye cevap verdi iç çekerek. Aramızdaki gerginliğin ortadan kalktığını hissettim.

Başını öptüm. Bir haftadan sonra ilk defa kendimi huzurlu hissediyordum. Çünkü sonunda eşimle yalnızdım.

“Keşke kaçabilseydik, sadece sen ve ben,” diye fısıldadım.

“Aman Tanrım, evet,” diye kabul etti. “Ama bunu yapabilene kadar, benim tarafımda olduğunu bilmem gerekiyor.”

Geri çekilip parmağımla bana bakması için çenesini kaldırdım.

“Ben her zaman ~senin tarafındayım.”

Muhteşem gözleri titreyerek kapandığında onu öpmek için eğildim. İçim özlemle dolup taşıyordu.

Kasıklarım şişmeye başlarken ve ağzı nefes nefese açılırken vücudum içgüdüsel olarak tepki verdi ve eşimi kendime çektim. Dilimle diline masaj yaparken onu derinden öptüm.

“Bunu burada yapmamalıyız,” diye mırıldandı Angela.

“Biliyorum... Ama kendimi tutamıyorum.” Boynundan aşağılarını öperken parmaklarını saçlarıma doladı.

“Bunu söylediğinde beni çok fena ıslatıyorsun,” diye soludu.

Tüm o sinir bozucu bölünmelerden sonra, çocuklarımızın potansiyel okulunda olmamız umurumda bile değildi.

Aslında, risk bunu neredeyse daha ateşli hâle getiriyordu...

Ellerim belinden aşağıya kaydı ve kalçalarına dokundu, ince kumaşın altındaki teninin sıcaklığını hissedebiliyordum…

“Xavier!” diye inledi, beni delirterek. Ona ihtiyacım vardı. Şimdi.

Bacağını kaldırıp elbisesine uzandım. Angela şehvetli bir inilti çıkarırken, onu iç çamaşırının içinden okşayıp kıçını sıktım.

“Ah, affedersiniz?”

Karım ve ben yanıyormuşuz gibi birbirimizden uzaklaştık, ki aslında öyleydik ama konumuz bu değildi.

Kabul memuru kapıda durmuş bize bakıyordu.

“Merhaba, Martha!” Angela ciyaklayarak elbisesini düzeltti.

“Biz, şey, burada işimiz bitti!” dedi Marta. Yüzü rahatsızlıktan dolayı kıpkırmızı olmuştu. Ah, kahretsin. ~“Ziyaretiniz için teşekkürler!”

Kapıyı açtığında Leah ile Ace dışarıya fırladı.

“Hoşça kal Marta!” dedi Leah.

“Teşekkür ederim! Sonbaharda görüşürüz,” dedi Ace, elini tatlı tatlı sallayarak.

Ama Martha çoktan tepelere doğru ilerlemeye başlamıştı.

Gözleri panikle kocaman açılmış Angela'ya baktım.

Çocuklar okulu çok sevmişlerdi. Angela buranın mükemmel olduğunu düşünüyorsa, ona katılıyordum...

Ama ya okula alınma şanslarını berbat ettiysek?