Oyun

TY

Güzel bir kızın bana baktığını gördüm, gerçekten çok güzeldi. El sallayışından biraz utangaç olduğunu anlayabiliyordum. Umarım partnerim o olur.

“Aşk ya da Para’nın ilk etkinliği için New York’a geldiğiniz için size tekrar teşekkür etmek istiyorum. Hepinizin partnerinizin kim olduğunu merak ettiği çok belli. Kimler bilmek ister?” diye sordu Craig.

Herkes elini kaldırdı.

“Pekâlâ, takımları bir araya getirelim. İsminizi söylediğimde ayağa kalkmanızı ve tanışmanızı istiyorum.

“1. Takım, Joseph ve Joanna.

“2. Takım, Alex ve Theresa.

“3. Takım, Derrick ve Juan.

“4. Takım, Diane ve Bobbie.

“5. Takım, Wayne ve Brittany.

“Ve son olarak...

“6. Takım, Ty ve Maddie.”

Karşımdaki kıza baktığımda sessizce alkışlarken yüzünde kocaman bir gülümseme belirdiğini gördüm. İki başparmağımı havaya kaldırdım.

İkimiz de aynı anda kalkıp birbirimize doğru yürüdük.

“Tamam, artık partnerinizin kim olduğunu biliyorsunuz. Şimdi sizden istediğim şey bir takım ismi bulmanız. Meydan okumalar sırasında bu isimle anılacaksınız. Otuz dakikanız var. BAŞLAYIN!” dedi Craig.

Cassie’yle birlikte sandalyeleri ikişerli gruplar halinde yerleştirmeye başladılar.

Elimi uzatarak partnerime doğru yürüdüm. Kız elimi tuttu.

“Ty, Tyler’ın kısaltması mı?” diye sordu elimi sıkarken.

“Evet, öyle. Seninki Madelyn mi, Madison mı?”

“Madison, ama arkadaşlarım bana Maddie der,” dedi. Birkaç saniye daha ona baktım. “Ne?” dedi gülümseyerek.

“Hayatımda gördüğüm en güzel yeşil gözlere sahipsin,” diye yanıtladım.

Kızarmaya başladı. Ona bakmadan duramıyordum, gülüşü ve at kuyruğuyla mükemmel görünüyordu. Geri kalanına da bakmak istiyordum ama tipik bir erkek olmak istemiyordum.

“İnsanların sadece yüzde ikisinin yeşil gözlü olduğunu biliyor muydun?” dedi bana bakarak. “Sana sadece babamın bildiği bir sır vereceğim.

“Gerçekten korktuğumda ya da sinirlendiğimde gözlerim kararır, neredeyse siyah rengini alır. Yani gözlerimi o kadar koyu gördüğünde bir sorun var demektir,” dedi elimi bırakmadan.

“Takım ismi olarak şunu düşünüyorum. Takım MadTy hakkında ne düşünüyorsun?” dedim.

“Kulağa çok kızgın bir Tayland restoranı gibi geliyor. Peki ya yaşadığın yer? Nerelisin?”

“Cocoa Beach, Florida’da yaşıyorum. Orada sörf eğitmenliği yapıyordum.”

“Eşleşmeden önce kendi kendime sahilde yaşıyor olmalı diye düşünmüştüm. ‘Sörf eğitmenliği yapıyor dum’~ dedin. “Ne oldu ki?”

“Çalıştığım sörf dükkânı satın alındı ve ben de kovuldum.”

“Bunu duyduğuma gerçekten çok üzüldüm,” diye karşılık verdi.

“Üzülme. Bu oyun tam zamanında karşıma çıktı.”

“Tamam, Doğu Kıyısı’ndan geliyorsun, bu da bronzluğunu ve güneşten açılmış saçlarını açıklıyor. Ben aslen Long Beach, Kaliforniya’lıyım. Hooters’ta çalışıyorum. Yani Batı Kıyısı’ndan geliyorum.

“Takımımızın adını Doğu-Batı koysak nasıl olur?”

“Bunu sevdim. Doğu Batı ile buluşuyor,” dedim.

Sandalyelere doğru yürüyüp oturduk.

“Hooters’ta çalıştığını söyledin. Modellerden biri miydin yoksa marka yüzü mü?” diye sordum.

Bu soruya güldü. “İkisi de değil. Long Beach’in en kötü restoranında çalışan sıradan bir garsondum.”

“Yani manken değil misin? Manken gibi görünüyorsun.”

“Yok canım. Hayır. Bir kere modellik yaptım ama asıl aktris olmaya çalışmıştım.”

“Ne oldu peki?” diye sordum.

“Los Angeles’taki herkes kendini yapımcı sanıyor. Bu yüzden beni gördüklerinde, güzel göğüsleri ve harika bir gülümsemesi olan hoş bir kız, tek istedikleri beni pornoya sokmaktı.

“Beni yanlış anlama, seksi severim. Ama sadece tek bir partnerle.”

“Nereden geldiğini çok belli ediyorsun,” diye cevapladım.

“Öyle mi?” dedi gülerek.

“Pekâlâ millet, süre doldu. Hâlâ oturmadıysanız lütfen oturun,” dedi Craig. Herkes yerine oturdu. “Cassie etrafta dolaşıp takım isimlerinizi alacak.”

Karşıya bakınca kızlardan birinin telefonunu çıkarmış, video çektiğini gördüm. Maddie baktığımı gördü.

“O Diane. Bizimle birlikte limuzindeydi. Video çekiyor, Instagram’da canlı yayın yapıyordu.”

“Cassie takım isimlerinizi almak için etrafta dolaşırken, kuralları da dağıtacak. Bu kurallar sıkı bir şekilde uygulanacak ve ihlal ettiğiniz takdirde diskalifiye edileceksiniz. Herkes anladı mı?”

Herkes evet dedi.

“Her kuralı okumayacağım, sadece birkaçını okuyacağım. Birincisi, hiçbir zaman hiçbir platformda canlı yayın yapılmayacak.”

Diane “canlı yayın yapılmayacak” cümlesini duyar duymaz telefonunu yavaşça elinden bıraktı.

“Facebook, Tik Tok, Instagram veya Twitter yok, hiçbir şey yok. Ailenizle ve arkadaşlarınızla serbest zamanınızda FaceTime yapabilirsiniz, Oyun zamanında değil.”

Craig Diane’e baktı. Kız telefonunu kapatarak sırt çantasına koydu. “Anlaştık mı?”

Diane dışında herkes evet dedi.

“Önümüzdeki birkaç ay boyunca ABD’yi dolaşacağız. Bugün New York’ta, ertesi gün Kaliforniya’da olabiliriz.

“Buradaki fikir, bir çift olarak çok az uykuyla ya da hiç uyumadan bir ekiple birlikte çalışmanın stresini kaldırıp kaldıramayacağınızı görmektir. Bu, birbirinizle olan ilişkinizi test edecektir.

“İlişkilerden bahsetmişken, kalacağınız tüm otel odalarında sadece bir yatak ve bir çekyat olacak. Birlikte mi yoksa ayrı ayrı mı uyuyacağınız size kalmış. Seçim sizin.”

Durup sayfayı çevirmek için parmağını yaladı. “Sokağa çıkma yasağı mı? Sokağa çıkma yasağı olmayacak. Hepiniz yetişkinsiniz. Sadece ertesi günün planını size vereceğim.

“Mesela bu gece Işıklar Şehri’ni görmek istiyorsanız, gidin görün. Bütün gece dans etmek mi istiyorsunuz? Umurumda değil.

“Ama sabah 5’te uçağa yetişmemiz gerekirse, siz de herkes gibi lobide bekliyor olacaksınız.

“Eğer grubun geri kalanıyla birlikte gelmezseniz ya da uyuyakalırsanız, partnerinizle birlikte Oyun’dan diskalifiye edileceksiniz ve hiçbir şey alamayacaksınız. Anlaştık mı?”

Bütün grup evet dedi.

“Lütfen kuralları okuyun. Kimsenin aptalca şeyler yüzünden gittiğini ya da atıldığını görmek istemiyorum. Hepimiz yetişkiniz. Bakıcıya ihtiyacımız olduğunu sanmıyorum.

“Bu, size ne yapmanız gerektiğini söyleyen çok fazla insanın olmadığı küçük bir prodüksiyon. Bunu yapabileceğimize inanıyorum. Cassie az önce bana takım isimlerinin bir listesini verdi.”

Listeyi açıp bir göz attı. Ağzından küçük bir kıkırdama sesi duyuldu.

“1. Takım, Jo-Jo Takımı.

“2. Takım, NewTex Takımı.

“3. Takım, Gökkuşağı Takımı.

“4. Takım, Bi Takımı.

“5. Takım, BriWay Takımı.

“Ve 6. Takım, Doğu-Batı Takımı.”

Cassie öne çıktı. “Pekâlâ, oda atamalarınızı ve anahtarlarınızı dağıtacağım. Önümüzdeki birkaç gün içinde üzerlerinde takım isimlerinizin yazılı olduğu tişörtlerimiz olacak.

“Craig’e ve bana sorusu olan var mı?”

“New York’ta ne kadar kalacağız?” diye sordu Brittany.

“Bu soruyu sorduğuna sevindim.” Craig tekrar ayağa kalktı. “Yarın akşam Las Vegas’a doğru yola çıkacağız. New York’u görmek istiyorsanız, buyurun. İyi eğlenceler.

“Unutmayın, bütün gece dışarıda kalırsanız, sorumluluk sahibi olun. Yarın akşam altı gibi Vegas’a gidiyoruz. Başka sorusu olan var mı?”

Herkes kafasını hayır anlamında salladı.

“İyi geceler, kuralları okumayı unutmayın. Yarın görüşmek üzere,” dedi Craig ve Cassie’yle birlikte lobiye doğru yürüdüler.