Türler Arası Aşk Bağlantıları 1. Kitap: Aşkın Pulları: Ksenobiyolojik Bir Romantik Kurgu
Yazar
Ms. Thunderfrost
Okur
126K
Bölüm
38
“Şarap için çok üzgünüm.” Sırılsıklam olmuş gömleğine bakıp cevap veriyor: “En azından vampir standı değildi.” 😏
Jezebel türler arası fuara yalnız gelmişti; planı bir şeyler yudumlamak, çevre edinmek ve sorumlu bir yetişkin gibi evdeki akvaryumlarının başına dönmekti. Derken belaya davetiye çıkaran bir gülümsemeye sahip, şarap damlatırken bile şaka yapan, uzun boylu ve pullu Thessaran “kültür elçisi” Zeph ile çarpışır.
Philly’nin soğuğu içini titrettiği için ona ısınma ekipmanı alışverişinde yardım etmeyi teklif eder; ki bu, beş dakika önce tanıştığı bir adam için… korkutucu derecede samimi bir durumdur. Zeph, hüzünlü bir kertenkele prensi gibi gazlı ocağın başında ısınırken çekilmiş fotoğraflarını ona mesaj atar, Jezebel ise sanki çoktan sevgilisiymiş gibi gece yarısı ısıtıcı siparişleri vermeye başlar (bundan nefret etmesi gerekirdi ama etmiyor). Ve siz, evet siz, bu hikayeye bayılacaksınız çünkü buradaki zorunlu yakınlık kar fırtınasında mahsur kalınan bir kulübe değil, kadının laboratuvarı.
Zeph sonunda onun çalıştığı binaya ulaşmaya çalıştığında, Jezebel onu dışarıda grileşmiş pulları ve titreyen adımlarıyla fark eder. İş arkadaşları şaşkınlıkla izlerken, Jezebel onu lobide yarı kucağında taşır. Zeph’in dizleri yere çöker.
Bölüm 1: İlk Temas
Üçüncü Yıllık Türler Arası Kültür Değişimi etkinliğindeki holografik sahne ışık saçarak açıldı. Jezebel Daughtler neredeyse şarabını düşürüyordu.
Parlak bir ışığın içinde üç kişi belirdi. Bunlardan ikisi, devasa ceketler giymiş ve ağır makyajlı, moda podyumundan çıkmış gibi görünen genç kadınlardı. Ortalarında ise en fazla on sekiz yaşında görünen bir çocuk duruyordu. Ama çocuğun gözleri farklıydı. Kusursuz siyah bir göz kalemiyle çevrili gözleri çok yaşlı bakıyordu. O gözlerde yıldızların ölümünü izlemiş bir şeyin ağırlığı vardı.
“Hoş geldiniz delegeler,” dedi çocuk. Sesi düzdü ve neredeyse sıkılmış gibiydi. Ama sesi tüm Philadelphia Kongre Merkezi'nde duyuldu. Sanki ses her yerden aynı anda geliyordu. “Ben Myreth. Sınır Konseyleri'nin Sözcüsüyüm. Bu toplantı, Dünya ile Flux bölgesindeki uzayın yüzde altmışı arasındaki iş birliğinin devam ettiğini gösteriyor.”
Açıkça kız kardeş olan kadınlardan biri diğerine doğru eğildi. Ön sıraların duyabileceği kadar yüksek bir sesle, “O sesi yapıyor,” diye mırıldandı.
Diğeri, “Korkutucu sesi yapıyor,” diyerek onayladı. “Çok dramatik.”
Myreth’in çenesi çok hafifçe kasıldı. “Dediğim gibi—”
İlk kız kardeş, “Harika gidiyorsun, tatlım,” diye seslendi.
Ergen yüzüne sahip o çok yaşlı varlık, kadına çok öfkeli bir bakış attı. Kadın sadece sırıttı ve elleriyle kalp işareti yaptı.
“Sınır Konseyleri bu değişimin uygun diplomatik kurallar içinde ilerlemesini bekliyor,” diye devam etti Myreth. Sesi şimdi eskisinden daha da düzdü. “Burada kırk yedi farklı türden kültür elçileri var. Onlara saygılı davranın. Onlardan bir şeyler öğrenin.” Duraksadı. “Bunun içine sıçmayın.”
Hologram titreyerek kapandı. Bir anlık şaşkınlık sessizliği oldu. Sonra kongre salonunda kararsız bir alkış koptu.
Jezebel içecek masasının yanında donup kalmıştı. Elinde şarap kadehiyle duruyordu. Buraya gelirken tuhaf sohbetler etmeyi ve ilginç biyoloji makaleleri duymayı beklemişti. O az önceki şey gibi bir şey beklemiyordu.
Journey buna bayılırdı, diye düşündü. En yakın arkadaşı son anda gelmekten vazgeçmişti. İş yerindeki bir kriz yüzünden onu bu etkinlikte tek başına bırakmıştı. Jezebel, Dünya'nın yeni sakinleriyle birkaç saat sohbet edebileceğini düşünmüştü.
Bunun ne kadar yorucu olacağını hiç tahmin etmemişti.
Sergi salonu her türden varlıkla doluydu. Jeoloji stantlarının yanında, yürüyen kristallere benzeyen bir grup kendi aralarında uğulduyordu. Çok fazla gözü olan bir şey, ardında biyolüminesans bir iz bırakarak yanından süzülüp geçti. Küçük, tüylü yaratıklardan oluşan bir aile büfedeki yemekler hakkında tartışıyordu. Sesleri rüzgar çanlarına benziyordu.
Jezebel şarabından büyük bir yudum aldı ve daha sessiz bir yer bulmak için arkasını döndü—
—ve muhtemelen onu tek lokmada yutabilecek birine doğrudan çarptı.
Şarap pahalı görünen koyu renkli bir gömleğin üzerine sıçradı. Jezebel geriye doğru sendeledi. Kafasını kaldırıp yukarı baktı. Bayağı bir yukarı baktı.
İki metreden uzun, pullu ve harika görünen bir adam ona altın rengi gözleriyle baktı. Pulları parlak florasan ışıklarının altında parlıyordu. Su altındaki ışıklar gibi koyu yeşilden gece mavisine dönüşüyordu. Keskin ve zarif yüz hatları vardı. Dudakları yukarı doğru kıvrıldı. Jezebel bunun avcı bir bakıştan çok eğlenmiş bir gülümseme olmasını umdu.
“Aman Tanrım, çok özür dilerim!” Peçete bulmak için telaşlandı. Adamın göğsündeki ıslak lekeyi işe yaramaz bir şekilde silmeye çalıştı. “Nereye gittiğime bakmıyordum, siz de çok uzunsunuz ve ben—”
“Sorun değil,” dedi adam. Sesinde rüzgarın uzun otların arasından esmesini andıran hafif bir tıslama vardı. Ancak sözcükleri son derece netti. Anlayamadığı bir aksanla standart Dünya dili konuşuyordu.
Kulağı olduğunu tahmin ettiği yerin arkasında küçük metalik bir cihaz vardı. Cihaz hafifçe yanıp sönüyordu. Bu, çoğu diplomatik personel için standart olan evrensel bir çevirmendi. “Görünüşe göre bugün koyu renkli bir şeyler giyerek doğru bir seçim yapmışım.”
Jezebel kendi gömleğine baktı ve boğuk bir şekilde güldü. Gömleği beyazdı. Tabii ki beyaz giymişti. Şarap gömleğinin ön tarafına bir cinayet kanıtı gibi sıçramıştı.
“Bir vampirle kavga etmiş ve kaybetmiş gibi görünüyorum.”
Adamın ağzı yukarı doğru kıvrıldı ve bir insanınkinden kesinlikle daha keskin olan dişlerini ortaya çıkardı. Ancak bu gülümseme hiç de tehdit edici görünmüyordu. “O halde Sanguinarian standından uzak dursan iyi olur. Bunu bir davet sanabilirler.”
“Bir saniye, gerçekten bir vampir standı mı var?”
“Aslında üç tane var. Sanguinarianlar, Hemoglobinler ve 'Büyük Pittsburgh'un Etik Kan Emicileri' adında bir grup.” Altın rengi gözleri şimdi kesin bir eğlenceyle parlıyordu. “Bu arada ben Zeph. Thessara'dan Kültür Elçisiyim.”
“Ben de Jezebel. Pennsylvania Üniversitesi'nde deniz biyoloğuyum. Aynı zamanda yürüyen ve konuşan bir kaza makinesiyim.” Elini uzattı, sonra duraksadı. “El sıkışmak... uygun mu? Yanlışlıkla kültürüne hakaret etmek veya herhangi bir bölgesel tepkiyi tetiklemek istemem.”
Zeph’in gülüşü şaşırtıcı derecede sıcaktı. Sesi pürüzsüz taşların üzerindeki okyanus dalgalarını andıran derin bir gürlemeydi. “El sıkışmak gayet uygun. Yine de sorduğun için teşekkür ederim. Birçok insanın tüm uzaylı geleneklerinin ya dövüşmek ya da anında çiftleşmek olduğunu sanmasına şaşırırsın.”
Adamın eli onunkinden daha büyüktü. Kesinlikle pençeyle biten uzun parmakları vardı. Ancak pençeleri güvenli bir uzunlukta törpülenmiş görünüyordu. Teni güneşin ısıttığı ince bir deri gibiydi. Eklem yerlerindeki pullar ışığı küçük prizmalar gibi yakalıyordu.
Jezebel'in elini hemen bırakmadı. “Deniz biyolojisi. Belli bir uzmanlık alanın var mı?”
“Çoğunlukla derin deniz ekosistemleri. Yaşamın basınca, karanlığa ve zorlu kimyasal şartlara nasıl uyum sağladığına çok ilgi duyuyorum.” Jezebel çok fazla konuştuğunu fark etti ama kendini durduramadı. “Peki ya sen? Bir Kültür Elçisi tam olarak ne yapar?”
“Dünya'ya yeni gelen Thessaralılara Dünya geleneklerine uyum sağlamaları için yardım ediyorum. Ayrıca insanlara da kendi kültürümüzü öğretiyorum. Çoğunlukla 'Çenenizi gerçekten yerinden çıkarabiliyor musunuz?' ve 'Gerçekten bütün bir domuzu yutabilir misiniz?' gibi soruları yanıtlıyorum.”
“Peki yapabiliyor musun?”
“Çenemi yerinden çıkarabiliyorum, evet. Bütün bir domuzu yutmak ise…” Başını yana eğdi, düşündü. “Domuzuna göre değişir.”
Jezebel adamın ağzının kenarının seğirdiğini görene kadar şaka yapıp yapmadığından emin olamadı. “Benimle kafa buluyorsun.”
“Birazcık.” Yakındaki bir ekranı işaret etti. Ekranda kristal mercan ormanlarına benzeyen holografik görüntüler vardı. “Thessara okyanusları Dünya'dakilerden oldukça farklıdır. Sizin çok derin saydığınız seviyelerden kilometrelerce daha derine inen, parlayan ekosistemlerle doludur.”
Jezebel şarap lekeli gömleğini unutup ekrana daha da yaklaştı. “Sırf basınç bile... Halkın buna nasıl uyum sağlıyor?”
Zeph dikkatli bir ses tonuyla, “Biz oldukça uyumlu varlıklarız,” dedi. Bir an için yüz ifadesi kendini korumaya almış gibiydi. “Thessara'da hayatta kalmak için çevreye uyum sağlamak çok önemlidir.”
Jezebel onun ne demek istediğini soramadan hoparlörlerden bir zil sesi duyuldu.
“Katılımcıların dikkatine. 'Karma Türlü Evlerde Beslenme Düzenlemeleri' konulu oturum beş dakika içinde Konferans Salonu B'de başlayacaktır.”
Zeph konferans salonlarına, sonra tekrar Jezebel'e baktı. “Sanırım buna katılmam gerekiyor. Dünya yemekleriyle ilgili bazı... uyum sorunları yaşıyorum.”
“Ne tür sorunlar?”
“Daha çok ısıyla ilgili.” Sözcüklerini dikkatle seçiyor gibiydi. “Dünya'nın iklimi Thessara'dan çok daha soğuk. Bu durum metabolizmayı, sindirimi, hatta zihinsel fonksiyonları bile etkiliyor.”
“Bu çok kötü geliyor. Isıtıcı lambalar denedin mi? Isıtmalı giysiler? Aslında bunun için bazı harika seçenekler—” Kendini durdurdu. “Özür dilerim, yine yapıyorum. Çok konuşma huyum var.”
Durakladı, sonra şöyle dedi: “İstersen bazı çözümler araştırmana yardım edebilirim. Daha önce soğukkanlı türlerle çalışmıştım. Yani ısıya bağımlı türler demek istedim, doğru terim nedir bilmiyorum—”
Zeph kaskatı kesildi. “Bunu yapar mısın? Beni zar zor tanıyorsun.”
“Yardım edebileceğim bir konuda zorlandığını biliyorum. Ayrıca iyi birine benziyorsun. Üstüne şarap döktüğümde beni yemedin. Bunu potansiyel bir arkadaşta iyi bir işaret olarak görüyorum.”
Yüzünde bir ifade belirdi. Belki şaşkınlık ya da minnettarlığa yakın bir şeydi. “Bunu çok isterim. Ancak seni uyarmalıyım, ihtiyaçlarım beklediğinden daha... kapsamlı olabilir.”
“Beni sına. Bir zamanlar derin deniz fener balıklarıyla dolu bir akvaryumun bakımına yardım etmiştim. Onların ışıklandırma gereksinimlerinin ne kadar karmaşık olduğunu biliyor musun?”
“Sanırım bunu öğrenmek üzereyim.” Bir telefon çıkardı ve ona uzattı. “İletişim bilgilerini alabilir miyim? Sadece ısı düzenlemesi acil durumlarında arayacağıma söz veriyorum.”
“Isı düzenlemesi acil durumu ne anlama geliyor?”
“Dairemden çıkamayacak kadar üşüdüğümde. Ve yemek siparişi seçeneklerim kapıyı açmamı gerektirmeyen şeylerle sınırlı kaldığında.”
“Bu... kesinlikle büyük bir sorun.”
“Bu ay iki kez oldu.”
Jezebel numarasını girdi. Göğsünde garip bir kıpırtı vardı. “Önümüzdeki cumartesi boş musun? Sana bazı mağazaları gösterebilirim. Belki bazı temel ekipmanlar alabiliriz.”
“Hafta sonunu benim için ısıtıcı lamba alışverişi yaparak mı geçirmek istiyorsun?”
“Hafta sonumu yeni bir arkadaşımın kendi dairesinde donarak ölmemesine yardım ederek geçirmek istiyorum.” Telefonunu geri verdi. “Ayrıca artık Thessara biyolojisini merak ediyorum. Mesleki olarak ilgimi çekti.”
Türler arası iletişim kuralları hakkında başka bir anons duyuldu.
Zeph, “Gitmeliyim,” dedi. Gitmek istemiyor gibi görünüyordu. “Cumartesi kulağa harika geliyor. Senin üniversitende buluşalım mı?”
“Deniz biyolojisi binası, ikinci kat. Sana oda numarasını mesaj atarım.”
Zeph başını salladı ve gitmek için döndü. Sonra durakladı. “Jezebel? İki metreden uzun ve pullarla kaplı olduğum için bana kendimi bir canavar gibi hissettirmediğin için teşekkür ederim.”
Adamın uzaklaşmasını izledi. Derin sularda yüzen bir şeyi andıran akıcı bir zarafetle hareket ediyordu. Pullarının üzerindeki ışık oyunları neredeyse büyüleyiciydi. Yeşilden maviye, oradan da gümüş rengine dönüyordu. Henüz anlamadığı renkler arasında geçiş yapıyordu.
Telefonu titredi. Bilinmeyen bir numaradan gelen bir mesajdı:
Bilinmeyen Numara
Tekrar teşekkür ederim. Çok uzun zamandır bir cumartesi gününü bu kadar heyecanla beklememiştim.
Jezebel başını kaldırdı, ancak adam çoktan kalabalığın içinde kaybolmuştu.
Yirmi dakika sonra kadınlar tuvaletinde duruyordu. Gömleğindeki şarap lekesini incelerken aynadaki yansımasını gördü. Yanakları kızarmıştı, saçları dağılmıştı ve engelleyemediği bir gülümsemesi vardı.
Kendi kendine, “Toplan, Daughtler,” dedi. “O sadece vücut ısısını düzenlemek için yardıma ihtiyacı olan bir arkadaş. Hepsi bu.”
Ama sergi salonuna doğru geri yürürken, kendini çoktan cumartesi günkü ekipman listesini planlarken buldu. Ve Thessara biyolojisinin daha ne gibi sürprizler sakladığını merak ediyordu.
Zihninin derinliklerinden küçük bir ses, Ne yapıyorsun? diye sordu. Daha on beş dakika önce tanıştığın iki metrelik bir uzaylıya numaranı verdin.
Buna verecek iyi bir cevabı yoktu. Sadece bir his vardı. Henüz adını koyamadığı ama bunun önemli olduğuna dair bir histi bu.
***
Demek Soğukkanlı Biriyle Çıkıyorsun: Yeni Başlayanlar İçin Rehber
JezebelD tarafından UnconventionalRelationships.com'da paylaşıldı
Henüz bir flört yazısı değil (sakin ol, Journey). Ama Türler Arası Kültür Değişimi'nde ciddi ısı düzenleme sorunları yaşayan biriyle tanıştım. İşte benzer durumdaki herkes için kısa bir rehber.
Temel bilgiler: Vücut ısısı tamamen çevreye bağlıdır. Bu durum enerjiyi, ruh halini, sindirimi, hatta düşünmeyi bile etkiler. Tıpkı mevsimsel depresyon gibidir. Ancak şartlar uygun olmazsa bu her gün yaşanabilir.
Gereken ekipmanlar: Seramik ısıtıcılar, ısıtma pedleri, ısı kontrol cihazları, birden fazla termometre. Bazı türler için UVB aydınlatması.
Daha fazla ısıya ihtiyaç duyduklarını gösteren işaretler: Düşük enerji, iştahsızlık, sinirlilik. Ve her zaman odanın en sıcak yerine doğru yönelme.
Önemli ipuçları: Farklı ısı alanları yaratın. Her odanın aynı olması gerekmez. Isıtmalı giysiler hayat kurtarır. Elektrik kesintileri için her zaman bir yedek planınız olsun.
Bu hafta sonu yapacağımız ekipman alışverişinden sonra daha fazla güncelleme gelecek.
Etiketler: #SoğukkanlıPartnerler #IsıDüzenlemesi #TürlerArasıİlişkiler
