Gideon Kitap 3
Yazar
Nicole Riddley
Okur
271K
Bölüm
30
Azimli bir likan olan Layla ve güçlü bir savaşçı olan partneri Gideon, Balthazar Aristophanes'in uğursuz planını ortaya çıkardıklarında ölümcül bir hayatta kalma oyununun içine sürüklenirler. Vampir sirenlerle, kadim husumetlerle ve gizli ittifaklarla dolu bir dünyada yol alırken Layla, geçmişiyle yüzleşip sevdiklerini korumak zorundadır. Tehlike her köşe başında pusuda beklerken yolculukları onları Kaliforniya çöllerinden perilerin mistik diyarlarına ve Etiyopya'nın kalbine kadar götürür. Balthazar'ın planlarını bozup huzuru bulabilecekler mi, yoksa düşmanları onları birbirinden mi koparacak?
Bölüm 1: Bilezik
Kitap Dört
Layla seçimini yaptı! Gideon hayatının aşkı, onun erasthai’si. Ama Gideon’un geçmişinden gelen bir sır, uzak bir kaynaktan gelen beklenmedik bir tehdit ve Layla’nın yeni güçlerinin saldırısı başa çıkabileceklerinden daha fazla mı olacak?
Gideon’un devam kitabında Gideon ve Layla’nın aşk hikâyesini takip edin.
LAYLA
Bileziği cebimde tartıyorum. Otobüste onu çıkarıp bakma dürtüsüne direndim.
Elbette, bazı bakışları üzerine çekecektir. İnsanlar bunun gerçek olduğunu da düşünmezler; mesele parlak oluşunda. Kendime gösterişli suni elmas aldığımı sanırlar.
Kimse bu konuda bir şey bilemez; nereden geldiğini ve onunla ne yapmak üzere olduğumu da.
Sarah bu parayı, Helen’ın bu hediyeyi hak ettiğinden çok daha fazla hak ediyor. Öldüğü için mutluyum.
Onu bir kutuya koymalıydım. Ne olursa olsun, hiçbir şey onun büyük elmaslarını çizemez.
Umarım götürdüğüm dükkan da ne kadar değerli olduğunu görür. Gideon, asistanının 150.000 dolar harcadığını söyledi, karşılığında bol miktarda para alabilirim.
Ben erasthai’m ~olduğunu anladığım zamandan bahsedince, onun erkeği olduğunu söyledi. Bilezik onun olduğunu sembolize ediyordu.
Ondan kurtulmak bir ritüel gibidir. O benim ve asla da onun olmadı.
Bizimkiler, neden istediğimi söyleyene kadar saklamanın biraz hastalıklı olduğunu düşündü.
Durakta inip birkaç blok boyunca doğru yer gibi görünen üst düzey mücevher satıcısına yürüyorum.
Zile bastım ve kapıya yaşlı bir adam geldi. Takım elbise giyiyor ve ince saçları geriye taranmış.
Kendimden pek emin olmayarak, “Merhaba, satmak istediğim bir şey var,” diyorum. Yani, bu yüzden oradaydım, ama farklı bir şey söylemem gerekiyor muydu bilmiyorum.
“İçeri gel.”
Beni peluş bej halısı olan sessiz bir odaya yönlendirdi. Üzerimdeki kot pantolon ve spor ayakkabılarla burası için biraz fazla salaş hissediyorum.
Büyük, ışıltılı mücevher parçalarının durduğu cam kasalar var. Elmaslar, yakutlar ve safirler, sanki parlaklık yarışı içindelermiş gibi camın arkasından parlıyorlar.
Bunları kim takar?
~
Takım elbiseli başka bir adam bir çantanın önünde duruyor, dikkatle elmas bir kolyeye bakıyor.
Dükkân sahibi, “Bana parçayı özel olarak göstermek ister misiniz?” diye soruyor.
Bu tür şeyler için kuralların ne olduğunu bilmeyerek, “Sorun değil,” diyorum.
Bileziği cebimden çıkarıp ona doğru uzatıyorum.
Ben onu dükkân sahibine gösterirken diğer adam da bakmadan edemiyor. Şimdi ilgisini çektiğini görebiliyorum, yaklaşıyor.
Bir insan için uzun boylu. Sarı saçlı ve mavi gözlü.
Dükkân sahibi bakmak için bileziği ışığa tutuyor. Devasa oval taşları ışığı yakalıyor ve duvarlara parmaklarının arasından sallanan gökkuşakları gönderiyor.
“Ne muhteşem bir parça,” diyor.
Bana şüpheli bir şekilde bakıyor. Bir an için nereden aldığımı soracağını düşünüyorum. Benim gibi genç birinin böyle bir şeye nasıl sahip olduğunu merak ettiğini görebiliyorum.
Lütfen nereden aldığımı sorma.
~
Takım elbiseli adam bakmaya geldi.
Dükkan sahibine, “Bakabilir miyim?” diye sordu.
Adam bileziği elinde sevgiyle tutuyor, sanki ilk çocuğuymuş gibi bakıyor.
Garip.
~
Benimkini sıkmak için elini uzatıyor.
“Alistair. Tanıştığımıza memnun oldum,” diyor.
“Layla.”
“Güzel bilezik.”
“Bu tür şeyleri seviyorsanız.”
“Siz sevmiyorsanız, ben alabilir miyim?” Alistair gülümseyerek sordu.
“Benden gerçekten hoşlanmayan birine ait.”
“Ama yine de şimdi sizin.”
“Evet. Ama çok uzun sürmeyecek.”
Buna gülüyor.
“Kesinlikle.”
Garip bir sessizlik var. Alistair daha fazlasını öğrenmek istiyor gibi görünüyor.
Bu konuşmanın nereye varacağından emin değilim. Ona erkek arkadaşımın bu bileziği eski sevgilisi için aldığını ama beni öldürmeye çalıştığı için onu öldürmek zorunda kaldığını söylemeyeceğim.
Bu insan dünyasında hiç mantıklı değil. İnsanlar etrafta dolaşıp insanları öldürmüyorlar. Yani. Bunu yaptıkları zaman, bu normal kabul edilmiyor.
Kokluyorum, Alistair’in göründüğü gibi olmayabileceğinin farkındayım. Anladığım kadarıyla, o bir insan.
Garip ama kokusunu normalde yapabileceğim kadar iyi alamıyorum.
Alistair konuştuğunda dükkân sahibi bir şey söylemek üzere.
“Bilezik için benden bir teklif almayı düşünür müsünüz?”
“Tabii ki.”
“Size 50.000 dolar veririm,” diyor. Dükkân sahibine de, “Size de satışa ön ayak olmanızın bedelini vereceğim efendim,” diye ekledi.
“Anlaştık,” diye cevap veriyorum.
Paradan memnunum. Sarah’nın eğitimini tamamlamasına yetecek.
Alistair nakit almaya giderken dükkânda bekliyorum.
Lanet olsun.
~
Kendimi bir klipte gibi hissediyorum. Hayatımda hiç bu kadar çok para görmemiştim.
Yaşlı adamın para sayacı var, 90’lardaki bilgisayarlara benzeyen gri plastik bir şey. Onunla gurur duyuyor gibi önüme koyuyor.
Gözleri parlıyor ve sanırım daha önce hiç bu kadar para görmediğim gerçeğinden zevk alıyor.
Sayaç tik sesiyle duruyor. Tomarları elastik bantlarla sarıp büyük bir zarfa koyuyoruz.
Dükkân sahibi Alistair’e bilezik için siyah kadife bir kutu veriyor. Alistair onu lacivert ceketinin iç cebine koyuyor ve kartvizitini çıkarıyor.
“Tanıştığıma memnun oldum, Layla. İşte kartım.”
Ne için kullanacağımdan emin olmayarak alıyorum.
Alistair Pembroke
~
Üzerinde ince çıkıntılı harflerle adı ve iletişim bilgileri yazıyor.
Çanta getirmedim, bu yüzden dükkândan çıkarken bilinçliyim. Bir zarfta 50.000 dolar tutuyor gibi görünmek istemiyorum.
İnsanlar görmesinden korkuyorum, sanki bir şekilde elimde 100 dolarlık banknotlar olduğunu biliyorlar.
Kaybetmediğimden emin olmak için zarfı sıkmaya devam ediyorum. Otobüse vermek için zar zor bozukluk çıkarıyorum, zarfıma odaklanmış durumdayım.
Paranın kokusunu alabiliyorum.
Umarım başka kimse almıyordur.
Lanet bilezikten kurtulduğum için kendimi daha hafif hissediyorum. Helen ve tüm karmaşa biraz daha uzaklaştı.
O kaltağın çok süslü bir bileziği vardı ve Gideon’dan aldığı için kendisiyle gurur duyuyordu.
Ama şimdi öldü ve istese bile o lanet şeyi takamaz.
Bu olanları değiştirmez. Ama yardımı oluyor.
Ve şimdi benim için her zaman iyi bir dost olan biri için gerçekten iyi bir şey yapıyorum.
Gideon’la tanıştığımdan beri Sarah ile olan arkadaşlığımı ihmal ettiğim için kendimi kötü hissediyorum.
Kurt adam ve likan olayını bilmiyor. Eğer bilmiyorlarsa insanlara bunu söylemek çok garip geliyor.
Hiç denemedim ama bir kurt adam sürüsünde büyümeseydim ve biri bana kurt adam olduğunu söyleseydi, o kişinin aklını kaçırdığını düşünürdüm.
Bu yüzden ona söylemeyeceğim. Onun için aldığım bir tomar parayı nasıl açıklayacağıma hâlâ karar vermedim.
Küçük evinin ön kapısına doğru yürüdüm, önünde yıpranmış arabası duruyordu. Gençliğinden beri böyle olduğunu söylüyor ve buna inanabilirim.
Kapıyı çalıyorum.
Sarah kapıya geliyor.
“Layla! Seni beklemiyordum!”
“Üzgünüm, aramalıydım.”
“Hayır, kesinlikle değil, seni görmek harika!”
Charlie’yi ve bir arkadaşını ön odada oynarken görünce “Şu an iyi bir zaman mı?” diye sordum.
“Tabii ki. Çocuklar aldırmaz. Charlie, Jason, Layla’ya merhaba deyin.”
Çocuklar merhaba deyip oyuncaklarına geri dönüyorlar.
“Kahve ister misin?”
“Yapacaksan isterim.”
Kahveyi koyuyor ve oturmaya geliyor.
“Seni uzun zamandır görmedim, neler yapıyorsun?”
“Bir adamla tanıştım. Artık birlikte yaşıyoruz.”
“Vay canına, çok erken! Bana ondan bahset!”
O bir likan. Likan kraliyet ailesinin danışmanı. Likanlar kurt adam gibidir ama daha güçlüdür ve şu an harcayarak yaşadığım bir yığın parası var...
~
“Şey... O... Gerçekten yakışıklı. Adı Gideon.”
“Güzel isim. Tarih kitabından çıkmış bir lorda benziyor. Bana fotoğrafını göster!”
Tarih kitabından çıkmış bir lord gibi, birkaç yüz yaşında ama çok daha genç görünüyor.
~
Gideon’un birkaç fotoğrafından birini gösterdim. Fotoğrafının çekilmesinden pek hoşlanmaz.
“Lanet olsun, şu kaslara bak! Spor salonunda çok zaman geçiriyor olmalı. Manken gibi bir şey mi? Onunla fotoğraf çekerken mi tanıştın? Lütfen onunla gömleksiz fotoğraflarını çekerken tanıştığını söyle!”
“Keşke! Hayır, temizlik müşterilerimden biriydi. Gerçekten lüks bir dairesi vardı.”
“Hadi be ordan! Külkedisi, bravo sana!”
Sarah’nın benim için bu kadar heyecanlanıyor olmasına bayılıyorum. Yüzünde endişe beliriyor.
“Bir dakika, hâlâ fotoğrafçılık dersleri alıyorsun, değil mi? Bir erkek için asla üniversiteyi bırakma.”
“Hayır, merak etme, hâlâ okuldayım. Yakında bir gazetede ya da başka bir yerde iş deneyimi kazanmak için çalışmaya başlayacağım.”
“Bu harika; senin için çok iyi olur.”
“Sizde durumlar nasıl? hâlâ okuyorsun değil mi?”
“Bir yıl daha kaldı. Durumumuz iyi. Yine de çok çalışıyorum. Neyse ki Jason’ın annesi Charlie’ye bakıyor.”
Anlatırken yüzündeki yorgunluğu görebiliyorum. Birine onun için nakit olarak 50.000 doların olduğunu nasıl söylersin?
“Yani, o konuda... Bu muhtemelen oldukça garip gelecek...”
İfadesi karışık.
“Senin için bir şeyim var.”
Zarfı önündeki masaya koydum.
“Bu da ne?”
İçine bakıyor ve nefesi kesiliyor.
“Layla, bunu nerden buldun?”
Sanki biri bizi görebilirmiş gibi etrafına bakıp fısıldıyor.
“Bu yeni erkek arkadaşın, uyuşturucu satıcısı falan mı?”
Hafifçe gülüyorum.
“Hayır, tabii ki hayır. Bak, nereden bulduğum uzun hikâye. Bir şey vardı... Bir çeşit aile yadigârı. Bana hatırlamak istemediğim bazı şeyleri hatırlattığı ona daha fazla sahip olmak istemedim.”
“Bu yüzden onu sattım. Paranın bir kısmı bende ve senin de biraz almanı istiyorum.”
Paranın bir kısmını saklamakla ilgili küçük beyaz bir yalan söyledim.
“Bunu kabul edemem. Yani, senin de paraya ihtiyacın var.”
“Benim için endişelenme. Bende yeterince var.”
“Ne kadar?”
“Elli.”
Sesi yine fısıltıya düşüyor ve gözleri şokla geniş.
“Elli bin dolar mı?”
Yavaşça başımı sallıyorum.
“Layla, ne diyeceğimi bilemiyorum. Bunu kabul edemem.”
“Bak, seni bir hayır işi gibi hissettirmeye falan çalışmıyorum. İstersen annene ver ya da hepsini Charlie’nin eğitimine harca. Ama yanımda götürmeyeceğim. Zarf burada kalıyor.”
Zarfı nazikçe ona doğru itiyorum ve sonra umut dolu bir gülümseme veriyorum.
Masada duran zarfa bakıyor. Onu alıyor ve gözyaşları akarken göğsüne tutuyor.
