Divine Dragons Buch 4: Eine Braut für den Windgott

Der Himmel war erfüllt von hellem Blitzlicht, das die dunkle Nacht erhellte. Gewaltige Regenwolken prallten aufeinander und ließen mein Luftschiff hin und her schwanken. Doch meine Crew und ich waren die besten Blitzfänger, und wir mussten unserem guten Ruf alle Ehre machen.

„Los geht's, Leute! Setzt die Segel, werft die Netze aus und haltet uns auf Kurs!“, rief ich, meine Stimme kaum hörbar über dem tosenden Sturm.

„Aye, Kapitän!“, schrien einige meiner Crewmitglieder zurück.

Durchnässte Piraten rannten über das hölzerne Deck und packten kräftig mit an. Trotz der Anstrengung hatten sie breite Grinsen im Gesicht. Sie arbeiteten Hand in Hand und warfen die Metallnetze an beiden Seiten des Schiffes aus.

Mein Steuermann Nico lenkte uns direkt in eine riesige, elektrisch aufgeladene Wolke. Die Segel spannten sich gegen den starken Wind, als wolle der Sturm uns aufhalten. Doch der Ballon, der unser Schiff in der Luft hielt, blieb stabil.

Ich spürte die Elektrizität auf meiner Haut. Sie ließ mir die Nackenhaare zu Berge stehen und verursachte eine Gänsehaut. Ich atmete tief die stürmische Luft ein. Als ich ausatmete, schlug ein Blitz ein und tauchte mein Schiff für einen Moment in grelles Licht.

Die Netze summten und knisterten, als sie den wilden Blitz vom Himmel einfingen. Jeder Blitzschlag wurde in große Glasbehälter auf dem Schiff geleitet. Wir segelten stundenlang durch den Sturm, ohne Pause, während der Regen hart auf das Schiff prasselte und meine Crew durchnässte.

Meine treuen Piraten hielten an ihren Posten aus, ihre Kleidung durchweicht und ihre Gesichter vom scharfen Wind gezeichnet. Ohne Land in Sicht, nur umgeben vom Sturm und einander, konnte ich die Macht des Unwetters in meinen Knochen spüren. Jeder Blitz in Lila, Blau, Gold oder Weiß ließ meine Finger kribbeln.

Ich fühlte mich eins mit dem Sturm, dem Wind, dem Donner, den Blitzen und dem Regen, als wären sie ein Teil von mir. Es war ein seltsames Gefühl für jemanden ohne Wind- oder Sturmgeister in der Familie, aber es war der Grund, warum ich die beste Blitzfängerin war. Meine Crew vertraute darauf, dass ich den nächsten Sturm finden würde, und sie liebten den Nervenkitzel fast so sehr wie ich.

Inmitten des Sturms, mit heulenden Winden und gleißenden Blitzen, fühlte ich mich zu Hause. Ich fühlte mich lebendiger als je zuvor. Plötzlich ertönte ein ohrenbetäubendes Brüllen durch den Sturm, lauter als Donner und Regen.

Angst überkam mich und ich biss die Zähne zusammen, als ein weiteres Brüllen aus der Ferne ertönte. Ich drehte mich um und blickte auf die dunklen Wolken, die gegen mein Schiff schlugen. Ein Blitz enthüllte eine riesige Gestalt, die sich durch die fernen Wolken bewegte, wie ein gigantisches Seeungeheuer, das sich im Ozean wälzte.

Ein weiteres Brüllen erschütterte das Schiff und ließ das Holzdeck unter meinen Füßen erzittern.

„Ist das ...?“, Nicos Stimme brach ab, seine Augen weit aufgerissen vor Angst beim Anblick der Bestie in den Wolken.

Ich eilte die Treppe hinunter, griff nach einem Seil am Mast und spähte über die Reling. Durch den prasselnden Regen konnte ich den langen Körper und die schlagenden Flügel des schlimmsten Albtraums eines jeden Blitzfängers erkennen.

„Holt die Netze ein!“, brüllte ich so laut ich konnte.

Die Crew sprang sofort in Aktion. Ich rannte zurück zum Steuerrad und rief Nico zu: „Bring uns aus dem Sturm! Sofort!“

„Zu Befehl!“ Er drehte das Rad hastig und steuerte uns von der Bestie am Himmel weg. Während die Mannschaft die Netze einholte und die Segel setzte, begannen andere, Luft aus den Ballons abzulassen, die uns in der Luft hielten.

Die zusätzlichen Segel fingen den Wind ein und beschleunigten uns. Das Schiff sank steil ab, als wir an Höhe verloren. Gawain, der kräftige Quartiermeister, hastete keuchend vom Hauptdeck herauf, erschöpft von der Arbeit im Sturm und der neuen Gefahr.

„Ist er es, Kapitän?“

„Ja. Er hat uns wieder gefunden“, sagte ich. „Wenn wir nicht bald landen, stecken wir in der Klemme.“

„Ace sagt, wir sind in der Nähe von Gallows Port“, informierte er mich und Nico.

Nico nickte, sein schwarzes Haar vom Regen an den Wangen klebend. Trotz seines ernsten Gesichtsausdrucks gelang ihm ein schiefes Lächeln.

„Das passt wie die Faust aufs Auge. Sie zahlen immer gut für Blitze, und die Taverne hat gutes Bier.“

Ich grinste. „Nico, bring uns nach Gallows.“

Das Schiff durchbrach die Wolken und sank in den strömenden Regen hinab. Hoffentlich würden uns Regen und Wolken lange genug verbergen, um zu landen. Die Bestie verfolgte nie ein Blitzfängerschiff, sobald es das Meer erreichte. Das war das Gebiet seines Bruders.

Eine weitere Stunde lang kämpfte meine Crew gegen den Sturm, bis wir endlich auf den Ozean trafen. Das Schiff krachte laut auf die Wasseroberfläche und warf hohe Wellen an den Seiten auf. Ich stand fest, ohne zu wanken, aufrecht und stolz wie der Hauptmast, und führte meine Crew in Sicherheit.

„Warum, glaubst du, zerstört er Piratenschiffe und Fänger?“, fragte Gawain und strich über seinen langen, grau melierten Bart.

Das Brüllen in den Sturmwolken wurde leiser im fernen Donner. Ich hielt weiterhin Ausschau nach dem aufgewühlten Himmel, suchte nach einem Zeichen von ihm. Nicht aus Angst, sondern aus einem anderen Grund, den ich nicht erklären konnte.

„Wir nehmen ihm etwas weg“, sagte ich, die Worte kamen tief aus meinem Inneren, als wären sie eine unumstößliche Wahrheit.

„Aber er ist der Windgott. Was hat das mit Blitzen zu tun?“, fragte Nico.

Ich schüttelte den Kopf und atmete tief aus. Dann wandte ich mich ihnen zu, die Augen verengt. „Piraten sollten es besser wissen“, sagte ich. Meine Stimme wurde sanfter, klang fast verträumt. „Der Wind ist sein Wesen, aber die Stürme sind sein Reich. Die Wolken und Blitze gehören ihm. Sie sind ein Teil von ihm, und wir nehmen, was er erschaffen hat.“

Die Art, wie die Blitze mich riefen, war etwas, das ich nicht erklären konnte. Es fühlte sich an, als wären sie genauso ein Teil von mir wie von dem Drachen, der sie erschuf. Es gab Momente, in denen ich dachte, ich könnte die Hand ausstrecken, den Sturm durch meine Finger fließen lassen und jeden Blitz in meiner Hand sammeln.

Es war, als wären die gewaltigen Stürme ein Lied, das nur für mich komponiert wurde und mich verzauberte. Fast so, als würde er nach mir suchen –

„Und unser Kapitän ist sein Hauptziel, weil ...?“, Nicos Stimme verstummte. Er war ein ausgezeichneter Steuermann, aber nicht besonders scharfsinnig.

Gawain verdrehte die Augen angesichts des jungen Mannes. „Die Piratenkönigin hier ist die beste Blitzfängerin, die es gibt. Sie hat das Geschäft praktisch begründet, seit die Menschen herausfanden, dass wir Blitze als Energiequelle nutzen können.“

„Nenn mich nicht so.“ Ich stieß Gawain an der Schulter. „Ich bin keine Königin. Nur ein Kapitän wie jeder andere.“

„Land in Sicht!“, rief ein Crewmitglied von oben.

Ein anderer kletterte die nassen Stufen zum Achterdeck hoch und nickte, bevor er sagte: „Wir haben Gallows Port gesichtet, und der Drache hat die Verfolgung aufgegeben.“

Das Letztere wusste ich bereits. Ich hatte gespürt, wie er sich entfernte, in dem Moment, als wir entkommen waren, als wäre ein Teil von mir weggerissen worden. Aber ich nickte dem jungen Mann zu und schickte ihn mit Anweisungen für den Rest der Crew weg.

„Piratenkönigin Dhara, was sind Eure Befehle?“, scherzte Gawain. Seine braunen Augen, so ähnlich wie meine, funkelten belustigt.

Ich warf ihm einen finsteren Blick zu. „Nenn mich noch einmal so, und du wirst die Konsequenzen tragen, verstanden?“

Seine Augenbrauen hoben sich, aber er verbeugte sich und bewegte sich in Richtung der Treppe. „Wie Ihre Majestät wünscht.“

Ich stürzte mich knurrend auf ihn. Der alte Mann drehte sich um und rannte erstaunlich flink das Hauptdeck hinunter.

„Würdest du deinen Onkel wirklich bestrafen?“, fragte Nico sich.

Der Regen begann nachzulassen, ersetzt durch die Geräusche von Möwen und Wellen, die gegen den Bug des Schiffes schlugen. Ich blickte auf das Land, das am Horizont auftauchte und die dunklen Sturmfarben des Abends unter einer Wolkendecke durchbrach.

Die fernen flackernden Lichter der Hafenstadt versprachen eine Nacht auf festem Boden, mit Getränken und einem stabilen Bett.

„Nein, würde ich nicht“, sagte ich dem Steuermann. Ich verschränkte die Arme vor der Brust, mich fast selbst umarmend, und fügte hinzu: „Er ist die einzige Familie, die ich noch habe.“

Damit verstummte ich und drehte mich um, um wegzugehen.

Mit Gawain an meiner Seite und einigen Crewmitgliedern verkauften wir unsere frisch gefangenen Blitze und brachten das Geld zu meiner Crew, die in unserer Lieblingsbar, der Ertrunkenen Ratte, wartete.

Ich schickte meinen Onkel mit dem prall gefüllten Goldbeutel voraus, um die Mannschaft zu bezahlen und eine Runde Getränke zum Feiern zu spendieren.

Obwohl ich mich aufgeregt und siegreich fühlte, fand ich mich am Hafen wieder. Das sanfte Rauschen der Wellen und die lebhafte Musik aus der Taverne schienen weit entfernt.

Ich blickte auf die Wolken, die am schwarzen Horizont zusammentrafen. In weiter Ferne, so weit, dass ich es mir eingebildet haben könnte, sah ich einen kurzen Blitz, der eine bedrohliche Wolke durchschnitt.

Hätte ich geblinzelt, hätte ich die dunkle Gestalt eines riesigen Wesens verpasst, das durch die Wolken flog. Es war so schnell, dass ich mich hätte überzeugen können, ich hätte mir nur eingebildet, den Drachen so bald wieder zu sehen.

Ein Schauer lief mir über den Rücken, als hätte ich gerade ein böses Omen gesehen. Mein Herz schlug heftig gegen meine Brust. Ich drehte mich um und ging in Richtung Taverne, während ich mich fragte, wie lange es dauern würde, bis der Windgott mich einholte.