The Playmaker (Deutsch)

MAXWELL

Ich strecke meine Arme aus und lasse meinen Blick über das Feld schweifen. Überraschenderweise fühle ich mich hier ganz ruhig.

Vor einem halben Jahr hätte ich nicht gedacht, dass ich je wieder im Crusader Stadium Football spielen würde.

Letzte Saison kursierten Gerüchte, ich könnte zu einem anderen Team wechseln. Diese Unsicherheit wirkte sich auf meine Leistung aus.

Als August Austin in den Ruhestand ging und ich Hauptquarterback wurde, dachte ich, alles würde glatt laufen. Aber es kam anders.

Drei Wochen nach Saisonbeginn verletzte ich meine Schulter. Das erschwerte das Werfen enorm. Unser Team fuhr auch die schlechteste Bilanz aller Zeiten ein.

Ich bin erstaunt, dass sie mich behalten haben. Aber ich bin dankbar dafür.

Dieses Jahr gibt es keine Ausreden mehr. Der Coach hat klargemacht: Ich muss mich deutlich steigern, sonst ist mein Platz weg. Ich weiß, er meint es todernst.

Ich bin der Topverdiener im Team. Dies ist meine letzte Chance zu zeigen, dass ich nach vier Jahren als Ersatz der richtige Mann für den Job als Hauptquarterback bin.

„Wie geht's deiner Schulter, Maxie?“, fragt Anderson DeLower, einer unserer Receiver und guter Kumpel, als ich mich umdrehe.

„Noch etwas steif, aber viel besser. Ich habe brav auf den Arzt gehört und sie die ganze Nebensaison geschont.“

„Gut so. Bist du bereit, die Person zu treffen, die dir die nächsten sechs Monate auf die Pelle rücken wird?“ Ich verdrehe die Augen bei Andys Frage und spare mir eine Antwort. Es würde mich nur wieder auf die Palme bringen.

„Wer glaubt dieser Typ eigentlich, wer er ist? Der Coach hat mich seinen ganzen Aufsatz lesen lassen.

„Erstens ist das meiste davon nur Grundschulwissen. Zweitens schrieb er: ‚Meine letzte Beobachtung ist, dass in jedem Angriffssystem Berechnungen den perfekten Spielzug bestimmen können, aber nicht einen unvollkommenen Spieler berücksichtigen.

‚Damit die Lösung richtig funktioniert, muss der Teamleader dem System folgen, das für sein Team funktioniert, nicht für ihn selbst.'

„Was für ein Quatsch ist das denn?“

„Na ja, es muss dich ja wohl getroffen haben, wenn du es dir so gut gemerkt hast“, witzelt Andy und versucht, sein Grinsen zu verbergen. Er kann froh sein, dass wir Freunde sind, sonst hätte ich ihm dafür vielleicht eine verpasst.

„Egal. Ich muss auf nichts hören, was er sagt. Er ist nicht mein Coach.“

Andy zuckt nur mit den Schultern und wirft mir einen Football zu, damit ich mich aufwärmen kann. Als er mir den Ball zuwirft, bin ich überrascht, wie gut sich meine Schulter anfühlt.

Vor ein paar Monaten tat es noch höllisch weh, den Ball zu werfen. Aber jetzt fühlt sich mein Arm stark an.

Nach dem Aufwärmen fange ich an, ein paar Pässe zu DeLower zu werfen.

Nach dem dritten Wurf wird mir klar, dass ich an meiner Genauigkeit feilen muss, denn es ist sonnig und windstill, also kann ich meine miesen Würfe nicht darauf schieben.

Ich kann von Glück reden, dass Andy so ein guter Receiver ist, denn er konnte diese Gurken noch fangen. In einem echten Spiel wäre ich aufgeschmissen.

Ich lege eine kurze Pause ein, um etwas Wasser zu trinken, und Andy joggt zu mir rüber.

„Der Coach ist da“, sagt er leise, und ich stöhne auf. Ich will nicht, dass der Coach und wen auch immer er mitgebracht hat, meine Fehlwürfe sehen und diesem Typen Recht geben.

„Ich könnte ihn umhauen“, murmele ich und werfe meine leere Wasserflasche in den Mülleimer.

„Ähm, ja... Damit solltest du vielleicht noch warten, Kumpel.“ Andy klopft mir auf den Rücken, und ich drehe mich um, um zu sehen, was er anstarrt.

Auf uns zu kommen unser Offensive Coordinator Mike Rodney und der kleinste Mensch, den ich je gesehen habe.

Das Mädel ist kaum einen Meter fünfzig groß, und ihr übergroßer Pulli und Rock lassen sie noch winziger wirken.

Ihre braunen Haare sind zu einem Dutt hochgesteckt, und eine riesige schwarze Brille bedeckt die Hälfte ihres Gesichts.

Sie wirkt total nervös, als sie über das Feld stolpert und dem Coach in ihren Stöckelschuhen hinterherstakst. Ich kann meine Verwirrung nicht verbergen.

Was. Zum. Teufel?

„Garland!“, ruft Coach Rodney mir zu. Andy macht sich schnell aus dem Staub - Feigling - und ich versuche, meine Abneigung gegen den Winzling, der dem Coach folgt, zu verbergen.

Das Mädchen sieht mich erst im letzten Moment an und muss den Kopf weit in den Nacken legen, um es zu tun. Es ist kaum zu glauben, dass dieses Mädchen mein neuer Assistenzcoach sein soll.

Sie sieht kaum alt genug aus, um Alkohol zu trinken.

„Maxwell, das ist Nova Connors. Sie wird die nächsten sieben Monate mit dir und mir als Offensive Consultant zusammenarbeiten.

„Sie wird dir helfen, dich an dein neues Angriffssystem anzupassen und deine Technik zu verbessern.

„Bitte heiße sie freundlich willkommen und benimm dich von deiner besten Seite. Heute wird sie nur zuschauen, aber morgen werdet ihr Zeit haben, euch kennenzulernen.“

Novas Gesicht zeigt kaum Regung, als sie mir die Hand zum Schütteln entgegenstreckt, aber ich kann in ihren grünlich-haselnussbraunen Augen sehen, dass sie Schiss hat.

Ich lächle ein wenig und denke, dass ich das ausnutzen kann. Sie wird hier keinen Tag überstehen.

„Schön, Sie kennenzulernen“, sagt sie leise. Schließlich lässt sie ihre Hand sinken, als sie merkt, dass ich sie nicht schütteln werde, und ihre Wangen werden vor Verlegenheit rot.

Ich ignoriere den wütenden Blick des Coaches und mustere das Mädchen von oben bis unten. Ich will sie so unbehaglich wie möglich machen, und ich glaube, es funktioniert, denn sie schaut auf den Boden.

„Also das ist der Nerd, der glaubt, Mathe würde mich reparieren?“, frage ich und hebe eine Augenbraue in Richtung Coach, der mir einen warnenden Blick zuwirft, den ich ignoriere.

„Ähm. Eigentlich heißt es Kinematik... Das ist ein Teilgebiet der Physik, das Bewegung in Bezug auf Zeit und Entfernung untersucht.

„Es wird verwendet, um Geschwindigkeit und Bewegungsstatistiken zu berechnen, besonders für Quarterbacks.

„Zum Beispiel, wenn du deine Geschwindigkeit ermitteln willst, nimmst du einfach deine Distanz in Yards, wandelst sie in Meter um und teilst das durch deine Zeit in Sekunden, um-“

„Entschuldigung... Ist das ein Witz?“, unterbreche ich sie lachend. Das Mädchen, dessen Namen ich schon wieder vergessen habe, errötet erneut und zupft an ihrem Ärmel.

„Ja, nein. Tut mir leid“, sage ich zu niemandem im Besonderen und drehe mich um, um zum Feld zurückzugehen. Ich spüre, wie der Coach mich beobachtet, und einen Moment später hat er mich eingeholt.

„Wer glaubst du eigentlich, wer du bist?“, faucht Rodney wütend, als ich mich ihm zuwende. Er ist knallrot, und an seinem zornigen Blick erkenne ich, dass ich gerade einen Riesenbock geschossen habe.

Aber es ist mir schnuppe.

„Ist das dein Ernst? Dieses Mädchen ist doch höchstens zwölf! Wen interessiert schon ein dummer Aufsatz?“, schreie ich, ohne Rücksicht darauf, dass sie nur wenige Meter von uns entfernt steht.

„Du hast fünf Sekunden, um deine Einstellung zu ändern. Dieses Mädchen ist sehr wertvoll.

„Sie kennt das Defensivsystem fast jedes Teams in der Liga und kann sich eine Defensivstrategie merken, nachdem sie sie einmal gesehen hat. So etwas habe ich noch nie erlebt.

„Ich habe sie nicht wegen eines dummen Aufsatzes eingestellt, du verwöhntes Gör. Ich habe sie eingestellt, weil sie uns zum Sieg verhelfen und ~dir~ helfen wird, deinen Job zu behalten.“

„Wer ist sie? Eine Art Genie?“, lache ich ungläubig.

„Das ist mir egal. Die meisten Quarterbacks können in fünf Sekunden nicht das, was sie in einer schafft.“

„Ist das überhaupt erlaubt?“, frage ich.

„Vorerst schon.“

Ich schaue zurück zu dem Mädchen, das unbeholfen neben den Tribünen steht, und schüttle den Kopf. Ich kann nicht glauben, dass es soweit gekommen ist.

Es wird verdammt peinlich sein, Anweisungen von jemandem annehmen zu müssen, dessen Hände nicht einmal groß genug sind, um einen Football zu halten.

„Was auch immer“, brumme ich und gehe zum Feld.

„Das ist die richtige Einstellung, Max!“, ruft mir der Coach hinterher.

Verdammte Scheiße.