Not Another Office Romance (Deutsch)
Ein weiterer Tag
EMERALD
Die Rückkehr vom Mittagessen war trister als sonst. Niemand geht gerne nach einer Pause zurück zur Arbeit, aber heute fühlte es sich für mich noch schlimmer an.
Das Essen war spitze. Tootsies Burger waren immer ein Gedicht.
Das Brötchen war perfekt in der Hand geröstet ...
Der Burger hatte Käse, Zwiebeln und Tomaten obendrauf – ich mag keinen Salat auf Burgern ...
Es duftete herrlich, wenn man hineinbiss, und der Geschmack war einfach himmlisch ...
Es war besser als Sex, aber ich hatte bisher nur drei nicht besonders gute Partner, also kann ich das nicht mit Sicherheit sagen.
Der traurige Teil war das, worüber Lance sprechen wollte.
Er sah die gleichen Dinge, die ich bemerkt hatte, als er Mama besuchte. Es ging bergab mit ihr.
Ihre Krankenschwester meinte, wir sollten darüber nachdenken, dass einer von uns bei ihr einzieht oder sie vielleicht in ein Pflegeheim zu geben.
Lance konnte nicht Vollzeit bei Mama wohnen und ich hatte meinen Job.
Im Moment konnten wir kaum die Krankenschwester und Mamas Medikamente bezahlen. Ich zahlte auch alle ihre Rechnungen, was Lance noch nicht wusste.
Ich saß an meinem Schreibtisch und starrte auf den schwarzen Bildschirm. Ich hatte schon jetzt Schwierigkeiten, alles zu bezahlen, wie sollte ich mir da ein Pflegeheim für Mama leisten können?
Am liebsten hätte ich losgeheult, aber ich riss mich zusammen. Kein Weinen bei der Arbeit, Emerald Wells!
Ich wusste nicht, was ich wegen meiner Mutter tun sollte, aber ich wusste, was ich in den nächsten fünf Stunden tun würde.
Arbeiten. Es wartet auf niemanden. Es landet einfach als Stapel Akten auf deinem Schreibtisch.
„Ich brauche diese bis morgen früh zusammengefasst und zugeschickt“, sagte Mr. King, und ich starrte auf den großen Stapel. „Gibt es ein Problem?“
Normalerweise hätte ich versucht, mehr Zeit zu bekommen, um nicht länger arbeiten zu müssen, aber da ich möglicherweise für Mamas Pflegeheim bezahlen musste, brauchte ich die zusätzlichen Arbeitsstunden. Viele davon.
„Nein, Mr. King“, sagte ich und ergab mich in mein Schicksal.
Keine Abendessen mehr mit Lance, keine Treffen mehr mit meinen zwei Freunden, die nicht mein Chef waren, überhaupt keine Freizeit mehr.
Ich würde so viel arbeiten wie möglich. Ich nahm die erste Akte und begann zu lesen.
„Sir, das ist ein alter Vertrag von vor fünf Jahren“, sagte ich.
„Ja, ich weiß. Ich brauche einen Bericht über die Ausgaben, Frau Wells, keine offensichtlichen Fakten“, antwortete er.
„Sollte die Finanzabteilung das nicht machen?“, fragte ich.
„Warum sollte ich Leute von wichtigen Verträgen abziehen, um Zahlen von vor fünf Jahren zu addieren und zu subtrahieren?“, fragte er.
Ich zuckte mit den Schultern und machte mich an die Arbeit, zusätzlich zu meinen üblichen Aufgaben.
Es war nach 18 Uhr, als die Bürotür so heftig aufging, dass ich zusammenzuckte und mir das Knie am Schreibtisch anstieß, dann rollte mein Stuhl über meine Zehen.
„Heiliger Strohsack“, murmelte ich und versuchte, nicht laut zu fluchen.
„Ich wurde schon vieles genannt, aber das ist neu, Frau Wells.“ Mr. King sah mich ausdruckslos an.
„Kann ich Ihnen helfen, Sir?“, brachte ich heraus, anstatt das zu sagen, was ich wirklich sagen wollte, denn ich brauchte diesen Job jetzt mehr denn je.
„Nein. Sorgen Sie dafür, dass die bis morgen früh fertig sind“, sagte er, bevor er zum Aufzug ging.
„Könnte ich sie mit nach Hause nehmen? Mein Bruder ist gerade nach Hause gekommen, und wir essen immer zusammen zu Abend und spielen Brettspiele, in denen wir beide eine Niete sind“, rief ich ihm hinterher, und er blieb im Flur stehen.
Er blieb so lange regungslos stehen, dass ich anfing mir Sorgen zu machen, er hätte einen Schwächeanfall, bevor er sich räusperte.
„Lassen Sie sie einfach da. Ich schicke später jemanden aus der Finanzabteilung, um sie abzuholen“, sagte er und ging weiter zum Aufzug.
„Oh, was für eine tolle Idee. Schade, dass niemand schon vor Stunden darauf gekommen ist“, murmelte ich, als ich die Akten wieder auf ihren Stapel legte.
„Elender Quälgeist braucht dringend einen Realitätscheck, bevor ich meinen Tacker nach seinem dämlichen Gesicht werfe.“
Ich schaltete den Computer aus und stellte die Telefone auf Mailbox, bevor ich meine Handtasche und mein Handy nahm und das Büro verließ. Ich schrieb Lance eine Nachricht und rief ein Taxi.
Emerald
Ich komme etwas später aus der Hölle. Soll ich was mitbringen oder zwingst du mich zum Kochen?
Ich kam nach Hause, und es war dunkel, was ich nicht erwartet hatte.
„Lance?“, rief ich und wurde sofort mit Schaumstoffpfeilen beschossen, als ich das Licht anmachte.
„Duck dich und such Deckung, Emerald! Zickzack! Schlängeln!“, lachte Lance, als ich versuchte, aus der Schusslinie zu kommen.
„Blödmann! Ich bin unbewaffnet!“
„Nachladen! Es sind noch mehr überall in der Wohnung versteckt, Em. Such dir eine.“ Er lachte und versteckte sich wieder hinter der Couch.
„Verdammter Kindskopf, ich schwör's.“ Ich schnaubte, als ich meine Schuhe auszog und meine Handtasche fallen ließ, um durch das Wohnzimmer zu rennen und nach einer Waffe zu suchen.
„Wie du es geschafft hast, Marine zu werden und wie sie dich ertragen haben, ist mir ein Rätsel.“
„Das liegt daran, dass ich so gut aussehe und so charmant bin“, antwortete er.
„Du siehst aus wie der Hintern eines Pavians, und die letzte Person, die dich charmant genannt hat, war Ur-Oma Davis.“ Ich lachte, als ich eine seltsame Handfeuerwaffe griff.
Eine Stunde später fielen wir lachend zu Boden, als der letzte Pfeil durch die Luft flog.
„Ich war stark im Nachteil, weißt du“, kicherte ich, als er aufstand, um die Pizza zu holen, die geliefert worden war.
„Fortgeschrittenes Waffentraining zählt nicht für Pfeilkriege, Em.“ Er verdrehte die Augen.
„Du hast trotzdem besseres Zielvermögen.“ Ich nahm ein paar Pappteller und öffnete die Schachtel.
„Und ich zucke nicht zusammen, wenn ein Pfeil näher als einen Meter an mir vorbeikommt.“ Er lachte.
„Er ging direkt an meinem Kopf vorbei, Blödmann.“ Ich stieß ihn an der Schulter.
„Um Meilen.“ Er schnaubte.
„Rede weiter und ich werde dich bei Fische angeln in Grund und Boden spielen“, warnte ich ihn ernst.
„Ich zittere vor Angst, oh Große.“ Er lachte und nahm den Teller, den ich für mich gemacht hatte.
„Genau. Du solltest besser die Beine in die Hand nehmen“, sagte ich, als er ins Wohnzimmer ging und mir den Stinkefinger zeigte. „Warte nur, bis ich deinen Kumpels erzähle, dass deine kleine Schwester dich zum Heulen gebracht hat, als ich gewinne.“
Wir sahen uns eine alberne Reality-Show an, während wir aßen und Spiele spielten, bis fast Mitternacht, bevor ich sagte, es sei Zeit fürs Bett.
Ich musste am nächsten Morgen noch arbeiten, und ich strapazierte schon jetzt die Wirksamkeit meines Morgenkaffees.
Lance sah sehr müde aus, obwohl er das wahrscheinlich nie zugeben würde.
Ich putzte mir gerade die Zähne, als die Nachricht kam.
Tate
Warum ziehen manche Vögel im Winter nach Süden, während andere bleiben, wo sie sind?
Ich lachte und schüttelte den Kopf darüber, wie zufällig das war. Nach acht Monaten war ich es gewohnt, mindestens eine davon pro Nacht zu bekommen.
Emerald
Sie sind richtungsverwirrt. Es ist eine Schwarmkrise.
Ich beendete das Zähneputzen.
„Mit wem schreibst du?“, fragte Lance, als ich ausspuckte.
„Nur ein Freund“, antwortete ich.
„Ein Typ?“
„Wow. Du gehst in diese Richtung?“ Ich lachte. „Ja, ein Typ. Ich sehe nicht, warum das wichtig ist.“
„Du schreibst Typen nicht, während du wie ein Honigkuchenpferd grinst, wenn ihr ‚nur Freunde' seid.“ Er schob mich mit seiner Hüfte vom Waschbecken weg. „Wie heißt er?“
„Damit du ihn überprüfen kannst?“ Ich sah ihn misstrauisch an.
„Ja“, antwortete er schlicht.
„Ja, ich werde dir gar nichts erzählen, Soldatenjunge.“ Ich lachte und ging in mein Zimmer.
„Es ist eine echte Sorge, Em“, sagte er laut um seine Zahnbürste herum. „Ich will nicht, dass meine kleine Schwester mit irgendeinem Arschloch-Playboy-Typen ausgeht, und, unter uns, ich würde ihn in zwei Hälften brechen, wenn er dich zum Weinen bringt.“
„Ich bin erwachsen, Lance. Ich hatte schon mal Liebeskummer und ich bin ziemlich sicher, dass ich es wieder verkraften könnte.“
Ich verdrehte die Augen, als ich mein Handy zum Aufladen anschloss und es auf meinen Nachttisch legte. „Und du übertreibst es mit der Beschützer-Bruder-Sache. Wir sind wirklich nur Freunde.“
„Du willst aber mehr“, sagte er.
„Selbst wenn, würde es wahrscheinlich nicht lange halten. Wir haben lustige Gespräche, aber es gibt nicht viel anderes, was wirklich nach ‚Beziehung' schreit. Vielleicht ‚fick mich härter', aber das war's auch schon.“
„Gott! Jesus, Emma! Das will ich nicht wissen!“, sagte er und warf seine Zahnbürste nach mir.
„Igitt! Lance, da ist noch Zahnpasta dran“, sagte ich, als sie zu meinen Füßen landete. Ich kickte sie in Richtung Tür, und er kam, um sie aufzuheben und richtete sie auf mich.
„Es gibt kein ‚zu weit gehen', wenn es darum geht, meine Schwester vor Typen zu schützen, die ihr nur wehtun werden“, sagte er ernst.
„Lance. Ich bin vierundzwanzig Jahre alt. Ich kann mit den Folgen aller schlechten Dating-Entscheidungen umgehen, die ich treffe.“
Ich stemmte die Hände in die Hüften. „Nicht dass ich in den letzten elf Monaten irgendwelche Dating-Entscheidungen getroffen hätte, aber du kannst nicht jede Person hinterfragen, mit der ich rede.“
„Elf Monate? Em, du armes Ding.“ Er schüttelte den Kopf.
„Halt die Klappe, Blödmann.“ Ich warf einen Hausschuh nach ihm.
„Gut. Du bist erwachsen und ich kann deine Entscheidungen nicht für dich treffen, so sehr ich dich auch in ein Kloster sperren möchte oder so.“ Er verschränkte die Arme. „Aber erwarte nicht, dass ich irgendjemanden mag, mit dem du ausgehst. Niemals.“
„Gott, versuchst du gerade, dieses Gespräch nachzuholen, das du verpasst hast, als ich anfing zu daten oder so? Geh schlafen. Jesus.“ Ich ließ mich auf mein Bett fallen.
„Gute Nacht“, sagte er und machte mein Licht aus.
„Nacht.“ Ich lächelte in meine Decken.
Nachdem er die Tür geschlossen hatte, nahm ich mein Handy.
Tate
Ich hatte gehofft, der Vogelaufstand könnte anhand der Jahreszeiten vorhergesagt werden, aber ich bin nur noch besorgter geworden.
Emerald
Warte! Jetzt sind es alle Vögel?! Ist es zu spät, uns zu Maulwurfsmenschen zu entwickeln und uns ihnen unter der Erde anzuschließen?
Ich grinste mein Handy an, als ich auf Senden drückte und kuschelte mich in die Decken, gespannt auf seine Antwort.
Tate
Scheiße, es gibt auch noch Maulwurfsmenschen?!
Emerald
Wir sind zahlenmäßig weit unterlegen, aber es gibt noch Hoffnung. Vögel und Glas vertragen sich nicht, also sage ich, wir werden alle Jahrmarktarbeiter und leben in Spiegelkabinetten.
Tate
Ich glaube, meine Anzüge wären dort sehr fehl am Platz, Emerald.
Emerald
Nicht meine Schuld, dass du nicht viel Fantasie in deiner Kleidung hast. Schon mal von Jeans gehört?
Tate
Ich habe Jeans. T-Shirts auch, Frau Besserwisser. Ich bin neugierig zu erfahren, was du denkst, was ich im Fitnessstudio trage.
Emerald
Einen maßgeschneiderten dreiteiligen Armani.
Gott, ich hoffe, du trägst keine Jeans im Fitnessstudio. Allein der Gedanke lässt mich schwitzen. Wie unbequem.
Tate
Du gehst offensichtlich nicht in ein Fitnessstudio, in das Männer gehen.
Emerald
Ha! Der Witz geht auf deine Kosten. Ich gehe überhaupt nicht ins Fitnessstudio. Ich habe zu viel Angst, beurteilt zu werden. Ich frage einfach meinen Bruder nach seinem Workout. Nur angepasst für ein Baby, weil er verdammt verrückt ist.
Tate
Er ist mit dir verwandt, also bin ich nicht völlig überrascht.
Emerald
Wir sind eigentlich überhaupt nicht verwandt. Unsere Eltern konnten keine Kinder bekommen, also sind Lance und ich adoptiert.
Tate
Das erklärt, warum ihr euch überhaupt nicht ähnlich seht. Weißt du etwas über deine leiblichen Eltern?
Emerald
Lance' leibliche Eltern starben bei einem Autounfall, als er neun war. Meine waren sehr jung. Ich war ein paar Wochen alt, als sie mich weggaben.
Emerald
Als sie mir sagten, dass ich adoptiert war, wusste ich nicht, wie ich meine leiblichen Eltern nennen sollte, also sagte ich „Geburtsgeber“ und das ist seitdem so geblieben.
Tate
Warum hast du keine Bilder von ihnen auf deinem Schreibtisch? Du liebst sie offensichtlich sehr.
Emerald
Es gab vor ein paar Jahren einen Brand. Er breitete sich sehr schnell aus. Wir waren zum Glück nicht zu Hause, aber nur wenige Fotos haben überlebt und sie sind so beschädigt und zerbrechlich, dass ich nicht riskieren möchte, sie zu beschädigen.
Ganz zu schweigen davon, dass die besten bei Mama waren, um ihr beim Erinnern zu helfen. Ich frage mich, ob sie sie behalten dürfte, wenn sie in ein Pflegeheim käme. Sicherlich würden sie das erlauben, oder?
Tate
Was ist mit deinem Vater?
Emerald
Krebs. Kurz vor dem Brand. Wir waren tatsächlich bei seiner Beerdigung. Es war ein sehr schlechtes Jahr für die Familie Wells.
Emerald
Lance musste kurz danach zu seinem ersten Einsatz aufbrechen. Mama kam mit all dem nicht gut zurecht, also brach ich das College ab, um wieder bei ihr einzuziehen.
Tate
In deinem Lebenslauf standen keine Hochschulabschlüsse. Du bist nicht zurückgegangen?
Emerald
Als ich das Gefühl hatte, es mental wieder bewältigen zu können, wurde Mama krank.
Tate
Aber es ging ihr besser. Warum bist du dann nicht zurückgegangen?
Emerald
Sie wird nie wieder gesund werden, Tate. Geh schlafen.
Ich legte mein Handy zurück auf den Tisch und starrte es an.
Das war das erste Mal, dass er persönliche Fragen gestellt hatte. Normalerweise waren unsere Gespräche einfach nur lustig.
Ich musste zugeben, es fühlte sich irgendwie ... nett an. Ich hatte nicht viele Freunde und mit denen, die ich hatte, sprach ich nicht über solche Dinge.
Ich würde mit Lance reden, oder mit Mama, wenn sie einen guten Tag hatte. Eine Zeit lang hatte ich einen Therapeuten, aber ich hatte nach ein paar Monaten aufgehört, zu den Terminen zu gehen.
Ich schloss die Augen und schlief ein.
***
„Hast du noch diesen alten Schlitten?“, fragte Lance beim Frühstück um drei Uhr morgens.
„Ja“, murmelte ich, während ich mir die müden Augen rieb. „Die Schlüssel sind an der Tür. Viel Spaß.“
„Immer noch kein Morgenmensch, wie ich sehe.“ Er lachte. „Erinnere mich, wie du es geschafft hast, diesen Job zu behalten?“
„Ich sage meinem Chef, was er zu tun hat und wann er es tun soll“, murmelte ich. Ich hielt meinen gebutterten Toast zwischen den Zähnen, während ich meine Bluse in meinen Rock steckte und den Reißverschluss schloss.
„Du bist definitiv im richtigen Job, du Besserwisserin.“ Er schnaubte. „Hab einen guten Tag, Em.“
„Du auch, Loser“, rief ich, als ich meine Schuhe anzog und meine Handtasche nahm.
Ich holte den Kaffee und die Reinigung auf dem Weg zu Mr. Kings Penthouse ab. Seltsamerweise gesellte sich Vince Hyatt in der Lobby zu mir.
„Tote Prostituierte?“, riet ich.
„Ich bin Anwalt, kein Cleaner, Emma.“ Er lachte. „Nein, Tate braucht nur etwas rechtlichen Rat.“
„Um fünf Uhr morgens? Gott, ich hoffe, du berechnest ihm das Doppelte.“ Ich schüttelte den Kopf.
„Gütiger Himmel, nein. Ich berechne das Dreifache.“
Der Aufzug ließ uns aussteigen, und Vince ging in Richtung Küche, während ich zum Schlafzimmer ging.
„Guten Morgen, Mr. King“, sagte ich und hielt leicht inne, als ich sah, dass die Lichter bereits an waren und das Bett leer war. Unordentlich, aber leer.
„Frau Wells“, sagte er aus dem Kleiderschrank, und ich zuckte leicht zusammen.
„Wer sind Sie und was haben Sie mit meinem sehr abhängigen Chef gemacht?“, platzte es aus mir heraus, als ich sah, dass er bereits angezogen war.
„Überraschenderweise kann ich mich manchmal selbst anziehen.“ Er verdrehte die Augen.
„Nicht gut.“ Ich verzog das Gesicht bei der Krawatte, die er über den Schultern hatte. „Dunkelblau zu einem schwarzen Anzug? Immerhin sind Ihre Schuhe nicht braun. Ich gebe Ihnen solide vier von zehn Punkten.“
„Nur vier?“ Er hob eine Augenbraue.
„Diese Jacke gehört zu einem anderen Anzug als die Hose. Die Schwarztöne sind unterschiedlich“, wies ich hin.
„Wenn Sie die Anzüge zusammen aufhängen würden, anstatt separat, würde so etwas nicht passieren, wissen Sie.“
„Führen wir dieses Gespräch wirklich gerade?“, verdrehte er die Augen und zog die Jacke aus und reichte sie mir, zusammen mit der Krawatte.
„Ich schätze, Sie verdienen ein A für die Bemühung, aber überlassen Sie das Ankleiden einem Profi“, sagte ich, reichte ihm den Kaffee und ging zum Kleiderschrank.
„Herr Hyatt ist hier. Sie haben um acht Uhr einen Termin mit den Führungskräften von Roth und Grant, gefolgt von einem Meeting mit dem Marketingleiter für den Muller-Vertrag um neun.
Der Rest des Vormittags ist frei bis elf Uhr. Sie haben ein Mittagstreffen bei Julian's mit Henry Logan. Es gab keine Notizen dazu und mein Anruf heute Morgen wurde nicht beantwortet.“
„Sagen Sie es ab“, sagte er, als ich ihm die richtige Jacke und eine bessere Krawatte reichte.
„Es kam von der Assistentin Ihres Vaters. Ich kann es nicht absagen.“ Ich schnaubte verärgert.
„Sie haben um zwei Uhr eine Telefonkonferenz mit den Büros in New York und Los Angeles, und jemand namens Haas A. Booner hat angerufen. Ich habe Devon mitgeteilt, dass Sie ihn nach drei Uhr zurückrufen würden.“
„Verdammte Scheiße. Ich habe ein Handy, das er anrufen kann“, grummelte Mr. King.
„Ich habe ihn daran erinnert und er blies eine Himbeere, bevor er auflegte, also nehme ich an, das bedeutet, er würde lieber mit mir sprechen. Ich bin bei weitem die Nettere von uns beiden, Herr King.“ Ich grinste.
„Sie haben um sieben Uhr eine Reservierung im Garden on the Square mit Ihrer Mutter. Es ist heute ihr Geburtstag. Sie haben ein Arrangement ihrer Lieblingsblumen und diese Zitronenschnitten von Sweet Thing's Bäckerei geschickt.“
Ich verließ das Schlafzimmer und machte sein Frühstückssandwich, wobei ich Vince beiseite schob.
Als es fertig war, nahm ich meine Handtasche und ging, um einen weiteren Tag zu beginnen, an dem ich mir wünschte, Mr. King könnte tagsüber mehr wie Tate sein.
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