Das unmoralische Angebot Buch 5
Autor:in
S. S. Sahoo
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Kapitel
30
Angelas und Xaviers Leben geraten aus den Fugen, als Angela entdeckt, dass sie schwanger ist – mitten in Xaviers Abwärtsspirale, nachdem er seine Position als CEO verloren hat. Während Angela ihre Schwangerschaft meistert und Xavier gegen seine eigenen Dämonen kämpft, wird ihre Beziehung bis an ihre Grenzen strapaziert. Mit der Hilfe von Freunden, Therapie und einem neuen Unternehmen in der Whiskey-Destillation kämpfen sie darum, ihr Leben wiederaufzubauen und sich auf die Ankunft ihrer Zwillinge vorzubereiten. Werden sie Erlösung und Glück finden, oder werden ihre vergangenen Fehler ihre Zukunft heimsuchen?
Der Riss zwischen uns
ANGELA
"Halten Sie für mich still, okay? Du wirst nur ein leichtes Stechen spüren."
Ich nickte, während ich mich anspannte und die Augen zusammenkniff. Ich konnte nicht hinsehen. Die Nadel stach in mich hinein, und dieses schreckliche Gefühl von abgezogenem Blut kroch meinen Arm hinauf und in die Schädelbasis.
"Okay, alles erledigt."
Ich seufzte vor Erleichterung.
Ich hasste Nadeln.
Ich öffnete meine Augen und starrte in die verblüffend grünen Augen von Dr. Carmichael. Er lächelte mich aufmunternd an, während er einen Wattebausch auf meinen Arm klebte. Als ich ihn jetzt ansah, erinnerte ich mich an Em's Worte, bevor ich sie im Wartezimmer verlassen hatte.
"Dr. Carmichael ist ein Hingucker", flüsterte sie schelmisch. Versuchen Sie daran zu denken, dass Sie eine verheiratete Frau sind.
Sie hatte gekichert, als ich mit den Augen rollte, aber sie hatte recht.
Dr. Leonard Carmichael war Em's pränataler Arzt, also hatte sie ihn mir enthusiastisch empfohlen. Er war auch sehr gutaussehend.
Er war sehr jung für einen Arzt, mit zurückgekämmtem blondem Haar und einem strahlenden Lächeln. Er hatte eine gut ausgeprägte Kieferpartie, und selbst durch seinen Arztkittel hindurch konnte ich erkennen, dass er eine athletische Statur hatte.
Dennoch, so einfach er auch war, ich empfand nichts für ihn. Ich war mit dem erstaunlichsten Mann auf dem Planeten verheiratet, auch wenn er gerade eine schwere Zeit durchmachte.
Xavier...
"Ich bin überrascht, dass Ihr Mann nicht hier bei Ihnen ist, Angela."
Ich wurde aus meinen Gedanken aufgeschreckt, überrascht von der unheimlichen Koinzidenz von Dr. Carmichaels Aussage. Er lächelte wieder und warf einen spitzen Blick auf den Ring an meinem Finger.
"Normalerweise sind die hoffnungsvollen werdenden Eltern gemeinsam hier."
"Er wäre gerne hier gewesen", sagte ich, um Xaviers Verteidigung zu übernehmen. "Er war nur in letzter Zeit sehr beschäftigt."
Es hätte auch geholfen, wenn er überhaupt gewusst hätte, dass du hier bist, ermahnte ich mich. Er weiß nicht einmal, dass du schwanger sein könntest...
Dr. Carmichael legte eine sanfte Hand auf meinen Arm. "Ich bin sicher, dass er das getan hätte", sagte er. "Ich wollte nichts unterstellen."
Er stand auf und nahm meine Blutprobe.
"Ich bringe das jetzt rüber ins Labor. Wir werden die Ergebnisse in ein paar Stunden für Sie haben."
"Danke, Doc", sagte ich.
"Nennen Sie mich Leo", blitzte er mich wieder lächelnd an.
Ich lächelte zurück. Er war wirklich freundlich.
"Danke, Leo."
Ich konnte verstehen, warum Em ihn empfohlen hatte. Er schien besonnen und vertrauenswürdig zu sein. Ich könnte nicht glücklicher sein, ihn als Arzt zu haben, der mir durch meine mögliche Schwangerschaft hilft.
***
Ich ging zurück ins Wartezimmer und fand Em, die mir mit den Augenbrauen zuwackelte.
"Und?", fragte sie.
"In ein paar Stunden wissen wir es sicher, dann können wir nach Hause fahren", sagte ich. "Sie werden mich anrufen und mir die Ergebnisse mitteilen."
"Ich weiß das", drängte Em. "Ich spreche von dem Doktor! Ist er ein heißer Feger oder was?"
Ich rollte mit den Augen und lachte über ihre Absurdität.
"Du weißt doch, dass du auch verheiratet bist. Mit meinem Bruder, nicht weniger!"
"Das heißt aber nicht, dass ich nicht hinschauen kann", sagte sie und rümpfte die Nase.
Wir gingen vor die Klinik in New Jersey, wo der alte Pickup meines Vaters auf dem Parkplatz auf uns wartete. Ich konnte es nicht riskieren, in ein Krankenhaus in Manhattan zu gehen. Es wäre ein Fiasko, wenn die Presse Wind davon bekäme, dass ich schwanger sein könnte.
Ich könnte Marco auch nicht gerade zum Mitfahren auffordern. Der Beamer von Knight würde wie ein wunder Daumen herausstechen.
Also lieh ich mir den Truck meines Vaters. Er konnte nicht schneller als 45 Meilen pro Stunde beschleunigen, und der Motor hustete und stotterte wie ein sterbendes Tier, aber er konnte uns immer noch von Punkt A nach Punkt B bringen.
Auf eine seltsame Weise war es beruhigend, den alten Pickup zu fahren. Irgendetwas an dem kaputten Radio, der fehlenden Klimaanlage und den manuellen, herunterrollbaren Fenstern erdete mich.
Em rutschte auf den Sitz neben mir, und wir tuckerten die Straße zurück zu Dads Haus hinunter.
"Also, wirst du es endlich allen sagen, wenn es offiziell ist?" fragte Em.
Ich ertappte mich dabei, wie ich das Lenkrad etwas fester umklammerte.
"Ich sollte."
"Angie, das ist beschissen." Ich spürte, wie Em mich stirnrunzelnd ansah, aber ich behielt meine Augen auf der Straße. "Ich bin froh, dass du es mir gesagt hast, aber du solltest das nicht geheim halten. Nicht vor Ken, und schon gar nicht vor Xavier."
Das Blut schoss mir ins Gesicht, meine Wangen wurden knallrot.
"Ich weiß, Em, aber ich brauche ein bisschen Zeit, um mich zu sortieren, bevor ich es Dad sage. Und Xavier war in letzter Zeit nicht gerade in einem gesunden Geisteszustand..."
Em hat gespottet.
"Sicher, es ist scheiße, dass Xavier seinen Job verloren hat, aber er muss seinen Scheiß auf die Reihe kriegen. Ich meine, ihr Jungs seid immer noch stinkreich."
"So einfach ist das nicht", sagte ich. "Es ging nie um das Geld."
Es stimmte. Xaviers Titel als CEO bedeutete ihm so viel mehr als sein Gehaltsscheck. Es war, als hätte er einen Teil von sich selbst verloren, als er seiner Position beraubt wurde. Es ist jetzt einen Monat her, und ich kann nicht sagen, dass es ihm besser geht...
"Gut, wie auch immer", sagte Em. "Aber er wird wahrscheinlich bald Vater werden. Sicher, wir warten gerade auf die offiziellen Ergebnisse, aber wir wissen beide, dass du schwanger bist."
Ich nickte. Ich spürte es in meinen Knochen - das kleine Leben in mir.
"Er muss sich zusammenreißen, Angie. Nicht nur dir zuliebe oder ihm zuliebe, sondern auch dem Baby zuliebe."
Ich seufzte und fühlte einen Knoten in meiner Brust.
Em hatte natürlich recht.
Xavier war die Liebe meines Lebens, und der Vater unserer zukünftigen Kinder. Aber im Moment war er nicht in der Lage, ein Vater zu sein. Er konnte sich kaum um sich selbst kümmern.
"Er wird sich erholen", sagte ich.
Ich stellte mir unser Penthouse vor. In letzter Zeit war es meistens dunkel und leer. Ich bezweifelte, dass Xavier zu Hause sein würde. Wahrscheinlich war er irgendwo in der Stadt, auf dem Grund einer Flasche. Mein Herz tat mir weh.
Meine Hand wanderte hinunter zu meinem Bauch.
"Er wird wieder gesund werden", wiederholte ich.
Das musste er. Stimmt's?
XAVIER
Ich blickte finster auf das leere Whiskeyglas. Wie zum Teufel konnte das Ding schon leer sein? Ich hatte es doch gerade erst bestellt. Ich klopfte mit den Fingerknöcheln gegen die hölzerne Bar, und der ruppig aussehende Barkeeper starrte mich an.
"Ein anderer", lallte ich.
Der Mann griff unter die Theke, holte eine unbeschriftete Flasche und goss träge mehr bernsteinfarbene Flüssigkeit in meinen Becher. Sie schwappte in meinem Glas umher, und etwas davon verschüttete auf die Arbeitsplatte. Ich drückte meinen Finger auf das dunkler werdende Holz und leckte das bisschen Whiskey von meinem Finger.
"Nicht ein Tropfen verschwendet", murmelte ich.
Ich sah mich in der schmuddeligen Bar um.
Es war größtenteils leer, was gut war, denn der Ort war verdammt eng. Es gab nur ein oder zwei traurig aussehende Bastarde, die sich in gegenüberliegenden Ecken aufhielten und düster in ihre Drinks starrten.
Eine einzige flackernde Glühbirne erhellte den Raum. Gesplitterte Holztische waren von schiefen Barhockern umgeben, die aussahen, als wären sie von einer Müllkippe geholt worden.
Die Böden waren klebrig, und es gab so viele Marker-Graffiti an den Wänden, dass ich ihre ursprüngliche Farbe nicht mehr erkennen konnte.
Ich hatte ein richtiges Drecksloch gefunden.
Perfekt.
Kein verdammter Reporter würde mich an diesem Ort finden.
Kürzlich war ich wieder in den Schlagzeilen.
Knight Enterprises ohne einen Knight!
Der Patzer, der den Milliardär seine eigene Firma kostet!
Xavier Knight – In Ungnade gefallen.
Ich kippte meinen Drink in einem Zug hinunter, in der Hoffnung, der Whiskey würde das wütende Feuer in meinem Magen löschen. Bevor ich einen weiteren Drink verlangen konnte, füllte der Barkeeper bereits meinen Becher.
Guter Mann.
Ich habe eine weitere Schlagzeile für Sie, dachte ich mir.
Ich hob einen Mittelfinger in die Luft, zu niemandem und zu allen.
"Ay, fick dich auch, Kumpel."
Ich drehte mich um und sah einen der Gäste, der mich anglotzte, wobei Bier von seinem struppigen Bart tropfte. Er hatte glotzende Augen und eine Hakennase, die aussah, als wäre sie schon viel zu oft gebrochen worden.
"Was, du willst gehen?" Seine Stimme klang, als hätte er einen Aschenbecher verschluckt. Er rümpfte die Nase zu mir hoch, ein zahnloses Grinsen lugte aus seinem Wirrwarr von Gesichtsbehaarung hervor.
"Bringen Sie es hinten raus", dröhnte der Barkeeper und klang dabei absolut gelangweilt. Er muss daran gewöhnt gewesen sein. Ich sah mich im Raum um. Eine kleine Schlägerei hätte diesen Ort nicht schlechter gemacht.
Ich wandte mich wieder meinem Drink zu und ignorierte den obdachlosen Popeye.
"Ja, das habe ich mir gedacht", krähte der Bastard.
Ich kippte meinen Drink wieder hinunter und sah mit glasigen Augen zu, wie der Barkeeper ihn automatisch auffüllte.
Wie zum Teufel bin ich hier gelandet?
Rhetorische Frage, offensichtlich.
Ich wusste, warum ich hier war.
Ich wurde aus meiner eigenen verdammten Firma rausgeschmissen.
Ich hatte mein Geburtsrecht verloren.
Seitdem ist ein Monat vergangen. Die erste Woche blieb ich in meinem Penthouse, eingesperrt und fühlte mich wie ein Trottel, der sich selbst bemitleidet. Ich blieb zu Hause, während Angela ausging, um ihr nächstes Event zu planen.
Angela hat gearbeitet, während ich zu Hause geblieben bin.
Arbeitslos.
Unbrauchbar.
Ich konnte es nicht ertragen. Wie zum Teufel konnte ich nur so dasitzen? Wie erbärmlich war ich als Ehemann?
Als ein Mann?
Ich wusste nicht, was ich mit mir anfangen sollte. Ich habe Eisen gepumpt, ich bin verdammte Marathons in der Stadt gelaufen, aber nichts hat geholfen.
Ich war einfach so verdammt wütend.
Also, ich habe getrunken.
Ich habe mich nicht wütend gefühlt, als ich getrunken habe.
Ich habe nichts gefühlt.
Ich ertränkte mich in Alkohol, bis mein Verstand leer war, bis die wütenden Stimmen in meinem Kopf zum Schweigen gebracht wurden.
Ich hatte Ruhe und Frieden gefunden, auch wenn es in diesem Schrotthaufen einer Bar war.
Mein Telefon vibrierte in meiner Tasche. Ich brauchte nicht darauf zu schauen, um zu wissen, wer anrief.
Angela.
Allein der Gedanke an ihren Namen ließ den Schmerz wie ein Messer in mein Herz stechen. Sie war wahrscheinlich krank vor Sorge.
Du verdienst sie nicht.
Ich schleppte mich auf die Beine und warf ein Bündel Geldscheine auf den Tresen.
"Behalten Sie den Rest", murmelte ich.
Ich trat die Tür auf, die rostigen Scharniere ächzten unter Protest, bevor ich hinaus in die kalte Nachtluft stolperte. Ich schaute nach links und rechts, mein Verstand war wie benebelt.
Verdammt, wo ging es noch mal nach Hause?
Ich stolperte mit müden Augen durch die Straße, als mein Telefon wieder vibrierte. Ich las die SMS von Angela, vier kleine Worte, die mich in eine Spirale von Schuldgefühlen schickten:
Wir müssen reden.
