Der geliebte Schwächling Buch 2
Autor:in
M. J. Watts
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Kapitel
27
In einem Königreich, in dem Werwölfe herrschen, findet sich die junge Artemis inmitten königlicher Intrigen und uralter Prophezeiungen wieder. Während sie ihr Doppelleben als Dienerin und Kriegerin meistert, entdeckt sie ihre Bestimmung als ausersehene Luna-Königin. Angesichts der drohenden Gefahr durch wilde Wölfe und verräterische Ratsmitglieder muss Artemis ihre neu gewonnenen Kräfte nutzen und Bündnisse schmieden, um ihr Rudel zu beschützen und ihren rechtmäßigen Platz an König Oberons Seite einzunehmen. Wird sie die Herausforderung meistern oder werden die Schatten ihrer Vergangenheit sie verschlingen?
Kapitel 1.
Buch 2:Verehrte Lady
ARTEMIS
„Noch einmal!“, befahl Lord Edmon.
Ich hob meine Fäuste, bereit für den nächsten Angriff. Meine Arme und Beine schmerzten vom vielen Üben und ich war schweißgebadet, aber ich biss die Zähne zusammen und machte weiter.
Dalton sah mich unsicher an, als ob er zögerte, dem Befehl zu folgen. Wir trainierten schon seit über drei Stunden, doch der hohe Lord wollte, dass wir weitermachten.
Ich verstand, warum der Lord mich so antrieb. Wir übten seit über einer Woche an diesem Kampfzug, und obwohl Dalton mich nicht hart traf, hatte ich ihn immer noch nicht richtig drauf. Ich blickte über den kleinen Hof zu Lord Edmon, der uns von einem kleinen Stuhl aus beobachtete. Sein Gesicht war ernst, während er meine Bewegungen verfolgte.
Als Dalton und ich nicht sofort anfingen, fuhr er uns erneut an.
„In einem echten Kampf gibt es keine Zeit zum Trödeln. Los, noch einmal!“
Dalton warf dem Mann einen giftigen Blick zu. Er konnte den Lord noch nie leiden, und diesmal ging es mir genauso. Er sah mich wieder an und fing meinen Blick auf, bevor er sprach.
„Keine Sorge, Artie. Ich weiß, du schaffst das. Grübel nicht zu viel über die Bewegungen nach. Dein Körper sollte sie inzwischen kennen. Vertrau einfach auf dich selbst.“
Ich nickte Dalton zu, um zu zeigen, dass ich verstanden hatte. Er gab mir einen Moment, um mich zu sammeln, dann hob er die Hände zum Angriff.
Plötzlich stürmte er auf mich zu und schlug zu. Ich sah es kommen und blockte sein Handgelenk ab, indem ich es zur Seite schob. Sofort trat ich auf seinen Fuß, um ihn zurückzudrängen, und trat mit dem anderen Bein zu. Ich führte die Kampfbewegungen Schritt für Schritt aus und landete jeden Schlag, Hieb und Tritt. Ich konnte kaum glauben, dass ich es tatsächlich hinbekam. Vielleicht war ich doch nicht so schlecht.
Ich war so glücklich darüber, dass ich die Konzentration verlor und einen zu weiten Schritt machte, sodass meine Beine zu weit auseinander standen. Ich versuchte, es schnell zu korrigieren, rutschte aber nur noch weiter aus der Position, sodass mein Gesicht genau dort war, wo Daltons Faust hinkam.
KLATSCH!
Ich fiel von dem Schlag hart zu Boden und blieb liegen.
Als er mein Stöhnen hörte, hörte Dalton sofort auf zu kämpfen und kam zu mir herunter.
„Scheiße! Es tut mir so leid, Artie. Ich hätte rechtzeitig stoppen müssen.“ Er kniete sich hin, um mir aufzuhelfen.
„Schon okay“, sagte ich zu ihm. „Es ist meine Schuld. Mein Fuß war an der falschen Stelle.“ Als ich aufstand, hörte ich ein Grunzen von der anderen Seite des Hofes.
„Wir versuchen es morgen wieder. Dalton, sieh zu, dass sie nach dem Saubermachen wieder an die Arbeit geht.“ Lord Edmon stand dann auf und verließ den Hof, ohne mich auch nur anzusehen.
Das tat noch mehr weh. Es war, als ob es ihn kalt ließe.
Dalton, immer schnell im Beobachten, sah, dass ich geknickt war. „Hey“, sagte er beruhigend. „Hör nicht auf den alten Knacker. Du machst das super.“
„Im Moment fühle ich mich nicht super“, sagte ich und hielt mir die Wange.
***
Zurück in der Wäscherei faltete ich kleine Handtücher. Das war die Aufgabe, die man mir bei meiner Ankunft vor fast einem Monat gegeben hatte, und ehrlich gesagt, machte es mir nichts aus. Es hatte etwas Beruhigendes, gedankenlos Stoff zu falten, und ich brauchte mehr Ruhe in meinem Leben.
Seit ich das Ever Green Rudel verlassen hatte, war mein Wolf unruhiger geworden. Ich konnte sie immer tief in meinem Geist spüren, aber seit sie hervorgerufen worden war, war sie aktiver in unserem Leben geworden. Ich war mehr als einmal grundlos wütend auf Dalton geworden und auch auf einige der anderen Dienstmädchen. Sie mochte es nicht, herumkommandiert zu werden.
Es war seltsam. Fast so, als hätte ich eine andere Person in meinem Kopf, die ganz anders war als ich. Dalton sagte mir immer wieder, dass das normal sei. Die meisten Werwölfe machten das durch, wenn sie in die Pubertät kamen, aber weil mein Wolf so lange geschlafen hatte, holte ich das jetzt nach. Lord Edmon hatte dafür jedoch kein Verständnis. Jedes Mal, wenn er von einem meiner „Probleme“ hörte, hielt er mir einen Vortrag.
„Du musst lernen, deinen Wolf zu kontrollieren, anstatt dich von ihm kontrollieren zu lassen.“
Ich wusste nie, was ich darauf sagen sollte. Ich versuchte es ja! Es war nicht so, als könnte ich das über Nacht lernen. Und ich wurde besser. Beim letzten Mal, als mein Wolf mit Dalton laufen war, konnte ich mich sogar an die meisten Orte erinnern, an denen wir waren. Es war verschwommen, aber es war da.
„Hey, Artie?“, rief Mrs. Harris, die Wäschereimeisterin, mir zu.
„Ja, gnädige Frau?“ Sie nickte mir anerkennend zu. Mrs. Harris war streng, aber fair. Sie trug ihr graues Haar immer ordentlich zu einem Dutt hochgesteckt. Die Wäscheräume waren dank ihrer Führung immer blitzsauber.
„Wenn du mit diesen Handtüchern fertig bist, kannst du sie in die Küche bringen. Sie gehen ihnen schon wieder aus.“
„Natürlich, gnädige Frau.“ Ich machte mich wieder zielstrebiger ans Falten der Handtücher. Es schien, als würde im Palast nichts anderes als Tee getrunken.
Nachdem ich die Aufgabe erledigt hatte, ging ich mit dem Korb voller sauberer Handtücher in die Küche.
Wenn ich nicht in der Wäscherei arbeiten würde, hätte ich die Küche gewählt. Es war dort immer warm, und die Gerüche waren sehr angenehm.
Ich war immer wieder erstaunt, was die verschiedenen Köche zustande brachten. Die Geschmackskombinationen, die sie kreierten, waren überraschend. Sie hatten sogar jemanden, der nichts anderes tat, als Figuren aus Schokolade zu formen.
Ich ging langsam am Rand entlang, um niemanden zu stören. Mein Hinken war seit dem Erwachen meines Wolfs viel besser geworden, aber die Leute würden es trotzdem bemerken, wenn ich zu schnell lief und stolperte. Ich war gerade dabei, die Handtücher in die richtigen Schränke zu legen, als ich hörte, wie etwas Großes umkippte und zerbrach, gefolgt von einem Schrei.
Ich drehte mich um und sah ein armes Dienstmädchen, das mit hochroten Händen dastand; auf dem Boden lagen die Scherben des Teetabletts, das sie wohl getragen hatte. Ohne nachzudenken eilte ich zu ihr und zog sie zum nächsten Waschbecken, wo ich ihre Hände unter kühles fließendes Wasser hielt.
„Mondgöttin! Ich bin so ein Tollpatsch!“, rief das arme Mädchen. „Ich kann nicht einmal ein Teetablett tragen, ohne ein Chaos anzurichten.“
„Ach, Papperlapapp. So schlimm ist es nicht“, versuchte ich sie zu trösten.
„Nein, du verstehst nicht! Wenn ich diesen Tee nicht bringe, werden sie mich rausschmeißen.“
Um die Ecke kam eine kleine ältere Frau mit scharfen Gesichtszügen auf uns zugerannt. Ihr Gesicht war sehr aufgebracht von dem, was sie vor sich sah. Nachdem sie gesehen hatte, was passiert war, begann sie, in strengem Ton mit dem Dienstmädchen zu sprechen.
„Mary, was um alles in der Welt hast du angestellt?“ Die Stimme der Frau war kalt und unfreundlich.
„Es tut mir leid“, antwortete das junge Mädchen. „Ich weiß nicht, was passiert ist. In einem Moment trug ich das Tablett, im nächsten war ich gestolpert und hatte es auf mich fallen lassen.“
Die ältere Frau verdrehte die Augen, mehr verärgert über den Verlust des Tabletts als besorgt um das Mädchen.
„Na, was sollen wir jetzt machen? Dieses Tablett wird sofort gebraucht.“ Die Frau sah mich an, wie ich dem jungen Mädchen half.
„Du da“, rief sie. „Kannst du ein einfaches Teetablett tragen?“
Ich sah mich um, ob jemand anderes antworten würde.
„Bist du taub?“, fragte die Frau.
„Nein, gnädige Frau“, antwortete ich schnell. Mein Wolf knurrte über die Unhöflichkeit der Dame, aber ich hielt ihn ruhig.
„Gut. Mary, hilf dem Mädchen, ein neues Tablett vorzubereiten und schick es sofort hoch.“
Mein Herz begann vor Angst schneller zu schlagen. Die alte Frau drehte sich zum Gehen, und ich eilte zu ihr, um sie aufzuhalten.
„Entschuldigen Sie, gnädige Frau“, sagte ich. „Ich bin aus der Wäscherei. Ich bin nur hier, um die Handtücher zu bringen.“ Die alte Frau verengte ihre Augen zu Schlitzen und sah mich genervt an.
„Hör zu, es ist mir schnuppe, ob du aus irgendeinem Kaff kommst, wo man Teetassen als Hüte benutzt.“ Ihre Stimme war leise, aber bestimmt. „Ich habe nicht genug Dienstmädchen und meine Geduld ist am Ende. Nimm einfach das Tablett und serviere es. Wir können später herausfinden, wo du hingehörst.“
Sie warf dem armen Dienstmädchen noch einen Blick zu. „Mary, stell sicher, dass es richtig vorbereitet ist, bevor sie geht. Wenn nicht, ist es deine Schuld.“ Die Frau ging weg, ohne sich umzudrehen, und ließ mich fassungslos zurück.
Okay. Ich kann das schaffen, dachte ich. Bring einfach das Tablett und dann kannst du dorthin zurück, wo es sicher ist.
Ich drehte mich zu Mary um. Ihr Mund stand offen, als ihr klar wurde, dass ich ihren Platz einnehmen musste.
Oh je...
