Erbe des Alphas – Buch 4: Eine neue Ära der Wölfe
Autor:in
B. E. Harmel
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Kapitel
16
In diesem actionreichen Teil der Heir to the Alpha-Reihe übernimmt Anthony Hender seine Rolle als Alpha – doch dabei stößt er auf eine Prophezeiung, die mit der seltenen Silberimmunität seiner Familie verknüpft ist. Als Anthony, seine Schwester Caroline und ihr Rudel die Geheimnisse ihrer Blutlinie erforschen, wird ihnen klar, dass sie den Schlüssel zu einer neuen Ära für die Wölfe in Händen halten könnten. Doch ihre Entdeckung zieht die Aufmerksamkeit von Hexen auf sich, die alles daransetzen werden, ihre Macht auszunutzen.
Während sich Bündnisse formen und die Spannungen steigen, muss Anthony sein Rudel beschützen, sich den Hexen stellen und ein Schicksal meistern, das das Schicksal der Wölfe für immer verändern könnte.
Kapitel 1
Buch 4: Neue Ära der Wölfe
ANTHONY
Die Luft im Ratssaal war schon immer drückend gewesen, selbst als ich noch ein Kind war - erfüllt von wichtigen Entscheidungen, die Leben verändern konnten. Heute lag eine noch schwerere Spannung in der Luft, als wüsste der Raum etwas, das mir verborgen blieb.
Auf der Fahrt hierher waren meine Eltern ungewöhnlich still und besorgt gewesen. Der Lärm des Hubschraubers machte jedes Gespräch unmöglich. Mein Vater klammerte sich an die Armlehne, während meine Mutter ständig aus dem Fenster blickte.
Caroline saß neben mir und schaute ebenfalls hinaus. Sie zupfte nervös an ihrer Jacke herum, was gar nicht zu ihr passte.
„Wir sind gleich da“, sagte mein Vater angespannt.
Ich nickte stumm. Eigentlich sollte es bei diesem Treffen um meine Ernennung zum Alpha gehen. Doch je näher wir kamen, desto stärker wurde mein Gefühl, dass noch etwas anderes im Busch war.
Bei unserer Ankunft herrschte im Ratssaal eine ernste Stimmung. Es war ein großer runder Raum mit Steinwänden, die jeden Laut verstärkten. In der Mitte saßen die Ältesten auf einer erhöhten Plattform. Ihre Gesichter wirkten alt, aber weise.
Um sie herum waren die Plätze mit Alphas, Lunas und Betas aus jedem Rudel der Gegend besetzt. Mein Magen zog sich zusammen. Es ging hier nicht nur um meinen neuen Posten. All diese Anführer waren aus einem Grund hier, den man uns verschwiegen hatte.
„Warum sind alle hier?“, flüsterte ich Caroline zu, als wir uns setzten.
Aurora war nicht bei mir; sie war zu Hause geblieben, um sich um John zu kümmern. Er war zu jung für diese Reise, und ich vertraute darauf, dass sie zu Hause alles im Griff hatte. Trotzdem sah ich ständig auf meine Uhr und schrieb ihr, um sicherzugehen, dass es ihr, John und dem Rudel gut ging.
Caroline, normalerweise sehr selbstsicher, wirkte beunruhigt. „Ich weiß es nicht.“
Kevin saß still beobachtend auf meiner anderen Seite. Als mein Beta und bester Freund gab er mir immer Halt. Hinter uns nahmen meine Eltern Platz. Obwohl sie keine Alphas mehr waren, wusste ich, dass es ihnen schwerfiel loszulassen, besonders angesichts der vielen Ereignisse.
Der Raum verstummte, als Simon, das älteste Ratsmitglied, aufstand. Er war dünn und hatte durchdringende graue Augen. Seine Stimme war so kraftvoll, dass selbst die härtesten Wölfe aufhorchten.
„Es ist ein Jahr seit der Entführung vergangen, und wir sind froh, dass die Erben wieder dort sind, wo sie hingehören“, begann er ernst. „Aber ihre Entführung war kein Zufall. Es war eine Warnung - eine Erinnerung an etwas Verborgenes in unserer Welt.“
Mein Magen zog sich zusammen und ich bekam ein ungutes Gefühl.
„Und wir haben erfahren“, fuhr er fort, „von einer Prophezeiung. Über Wölfe, die gegen Silber immun sind. Eine sehr seltene, sehr mächtige Familie, die alles für das Rudel verändern könnte.“
Was? Eine Prophezeiung? Schon wieder?
Mein Herz raste. Wölfe, die von Silber nicht verletzt werden - ich und Caroline.
Im Raum begannen die Leute zu flüstern. Neben mir versteifte sich mein Vater.
„Diese Wölfe“, sagte Simon und blickte in die Runde, „sind keine Legende. Sie sind real. Und wir glauben, sie sind hier unter uns.“
Ich erstarrte. Ich konnte nicht atmen, meine Hände verkrampften sich, und ich versuchte, weder Caroline noch Kevin oder sonst jemanden anzusehen, der verraten könnte, dass ich etwas wusste. Sie konnten es nicht wissen. Oder doch?
Simons Augen verengten sich. „Weiß irgendjemand hier etwas über diese Wölfe?“
Es herrschte Totenstille. Niemand sagte ein Wort. Mein innerer Wolf wurde unruhig.
„Das ist doch Wahnsinn“, sagte Brad Hasendolf, ein Alpha aus den östlichen Rudeln. „Wenn es diese Wölfe wirklich gäbe, wüssten wir davon. Sie wären hier und würden sich nicht in Geschichten verstecken.“
„Oder sie verstecken sich“, erwiderte Brennon kalt. „Weil sie wissen, was wir mit ihnen machen würden.“
Die Stimmen wurden lauter, bis Simon die Hand hob. „Genug. Dies ist keine Debatte. Es ist eine Warnung. Falls diese Wölfe real sind, müssen wir sie finden. Ihre Familie ist entscheidend für unser Überleben - oder sie könnten uns vernichten.“
Mir wurde schwindelig. Mein Herz hämmerte so laut.
Sie konnten nicht mich meinen. Ich hatte nicht darum gebeten... diese Sache, die Silber für mich ungefährlich macht. Es war einfach passiert - etwas, das wir geheim halten mussten.
Aber jetzt war es nicht mehr nur mein Geheimnis. Es war auch Carolines.
Ich zwang mich, ruhig sitzen zu bleiben und gelassen auszusehen. Ich durfte niemanden merken lassen, wie verängstigt ich innerlich war.
Simon ließ seinen Blick ein letztes Mal durch den Raum schweifen und blieb etwas zu lange an mir hängen.
Ich hielt den Atem an.
Das Meeting ging weiter, aber ich konnte mich kaum konzentrieren. Die Prophezeiung war keine bloße Geschichte mehr - sie war mein Leben. Und jetzt musste ich nicht nur mich selbst schützen, sondern auch Caroline, Aurora und John.
Sie würden nie aufhören zu suchen.
***
Der Raum war still, bis auf die gedämpften Stimmen, die durch die dicke Tür drangen. Die Ratsversammlung lief noch im großen Saal, aber hier in der kleinen Wohnung, die der Rat uns zur Verfügung gestellt hatte, herrschte eine angespannte Atmosphäre.
Mein Vater lief unruhig am Fenster auf und ab, seine Stiefel hallten laut auf dem Holzboden. Das Mondlicht zeichnete seine Silhouette scharf und angespannt, als er in den Hof hinunterblickte.
„Wir müssen darüber reden“, sagte er plötzlich mit gepresster Stimme.
Meine Mutter saß auf der Kante des Sofas, die Hände so fest ineinander verschränkt, dass ihre Knöchel weiß hervortraten. Caroline saß neben mir und spielte nervös mit ihren Händen in ihrem Schoß.
Kevin lehnte sich in seinem Stuhl zurück und wirkte äußerlich ruhig, doch seine Augen wanderten aufmerksam zwischen uns allen hin und her.
„Wir haben schon darüber gesprochen“, sagte Kevin gelassen. „Niemand außer uns weiß davon.“
„Das spielt keine Rolle“, entgegnete Dad wütend und drehte sich zu ihm um. „Der Rat weiß etwas. Genug, um Fragen zu stellen. Wie lange, bis sie es herausfinden? Wie lange, bis jemand Caroline - oder Anthony - für gefährlich hält?“
Seine Worte trafen mich hart, jedes einzelne schnitt tief.
„Ich mache mir keine Sorgen um mich“, sagte ich und setzte mich aufrecht hin.
Dad sah mich scharf an, aber ich sprach weiter. „Ich bin jetzt Alpha. Ich kann mit allem umgehen, was sie tun. Aber Caroline?“ Meine Stimme zitterte, und ich hasste, wie es klang. „Sie hat nicht darum gebeten. Keiner von uns hat das. Und was ist mit John?“
Der Raum wurde totenstill.
Ich hatte nicht vorgehabt, meinen Sohn zu erwähnen, aber seit der Rat von der Prophezeiung gesprochen hatte, ging mir der Gedanke nicht mehr aus dem Kopf. Wenn die Immunität gegen Silber vererbt werden konnte... könnte John sie auch haben?
„Anthony...“, begann Mom mit sanfter, vorsichtiger Stimme.
Ich schüttelte den Kopf, meine Brust fühlte sich eng an.
„Was, wenn er es hat? Was, wenn Johns Blut wie Carolines ist - wie meins? Er ist ein Baby. Er würde nicht einmal verstehen, was es bedeutet, geschweige denn, wie er sich schützen soll.“
Caroline rutschte neben mir unruhig hin und her.
„Anthony, wir wissen nicht einmal, ob es so funktioniert“, sagte sie mit fester, aber unsicherer Stimme. „Ich meine, ich habe es wegen Mom bekommen - wegen dem, was mit Violet passiert ist. Und du hast es nur wegen der Bluttransfusion. Es ist nicht so, als wäre es... etwas, mit dem man geboren wird.“
Sie versuchte, mich zu beruhigen, aber es half nicht wirklich.
„Und was, wenn doch?“, fragte ich schärfer als beabsichtigt. „Was, wenn er etwas hat, das wir nicht verstehen? Was, wenn diese... Prophezeiung auch von ihm handelt? Von uns allen?“
Kevin beugte sich vor und stützte die Arme auf die Knie.
„Falls er es hat, wirst du ihn beschützen. So einfach ist das.“
Seine schlichten Worte überraschten mich. Kevin war schon immer der Ruhige gewesen, der Fels in der Brandung in jeder schwierigen Situation.
Aber es ging hier nicht nur darum, John zu beschützen - es ging um die Ungewissheit. Um die Tatsache, dass wir nicht einmal wussten, wovor wir ihn eigentlich schützen mussten.
„Kevin hat Recht“, sagte Dad mit fester Stimme. „Wir wissen noch nicht, was los ist. Aber bis wir es wissen, behalten wir das in der Familie. Niemand sonst darf davon erfahren. Niemand.“
Er blickte Caroline, Kevin und mich eindringlich an, als wolle er uns die Ernsthaftigkeit der Lage einschärfen.
„Du hast schon geholfen, Anthonys Immunität geheim zu halten“, sagte er zu Kevin. „Aber wir dürfen jetzt nicht nachlässig werden.“
Mom nickte grimmig, aber erschöpft.
„Es geht hier nicht nur um die Prophezeiung. Wenn es herauskommt, wird es Wölfe - Rudel - geben, die das als Bedrohung sehen. Oder schlimmer, als Chance, es auszunutzen. Anthony, Caroline, ihr seid beide Zielscheiben, ob es euch gefällt oder nicht.“
„Es ist mir egal, eine Markierung zu sein“, sagte ich mit zusammengebissenen Zähnen. „Mir geht es darum, dass Caroline und John sicher sind.“
Caroline legte ihre Hand auf meine.
„Ich kann auf mich selbst aufpassen.“
Ich sah sie an und erkannte die Entschlossenheit in ihren blauen Augen. Es war derselbe Blick, den sie mir schon als Kind immer zugeworfen hatte, wenn sie mich vor allem beschützte oder mir half, meine Unbesonnenheiten wieder in Ordnung zu bringen.
Caroline war schon immer stark gewesen, meine Beschützerin, meine große Schwester, die mir half, mich zu beruhigen.
„Ich weiß, dass du das kannst“, sagte ich leise. „Aber das heißt nicht, dass ich aufhören werde, mir Sorgen um dich zu machen.“
Sie lächelte schwach, aber es erreichte ihre Augen nicht.
„Wir werden das klären“, sagte Mom und stellte sich neben Dad. „Wir werden anfangen, die Prophezeiung zu erforschen - wer davon wissen könnte und warum sie gerade jetzt thematisiert wird. Aber bis dahin schweigen wir. Wir halten zusammen.“
Dad nickte.
„Diese Familie hat schon zu viel durchgemacht. Wir werden einander beschützen, wie wir es immer getan haben.“
Der Rückflug im Hubschrauber verlief schweigend, die Anspannung nach unserem Gespräch war noch spürbar.
Als das Rudelhaus in Sicht kam, seine vertraute Silhouette gegen den dunklen Himmel, fühlte ich eine leichte Erleichterung. Doch selbst als sich die Tore öffneten und die Wachen uns durchwinken, kreisten meine Gedanken um etwas anderes.
Aurora.
Ich dachte an ihre grünen Augen, wie sanft sie aussahen, wenn sie John hielt. Ihre stille Stärke gab mir immer Halt, egal was gerade passierte.
Ich war weniger als einen Tag weg gewesen, aber ich hatte sie sehr vermisst.
Und dann war da John.
Drei Monate alt und so winzig, seine Geburt hatte mich gleichzeitig überglücklich und furchtbar ängstlich gemacht.
Jedes Mal, wenn ich ihn hielt, fragte ich mich: Wie beschütze ich dieses kleine Baby in einer Welt, die ihm schaden will?
Als ich eintrat, roch ich Lavendel und Kiefern, und es beruhigte mich.
Aurora war im Wohnzimmer und wiegte John in ihren Armen, ihre Augen halb geschlossen, während sie leise summte.
Einen Moment lang beobachtete ich die beiden einfach nur - die zwei Menschen, die mich in dieser Welt erdeten.
Mein Herz war so voller Liebe, einfach weil ich sie hatte.
Sie öffnete die Augen und lächelte, als sie mich sah.
„Du bist zurück.“
Ich beugte mich hinunter, um sie zu küssen, vorsichtig, um John nicht zu wecken.
„Ich habe dich vermisst.“ Ich meinte es aus tiefstem Herzen.
Sie lachte leise.
„Du warst nur einen Tag weg.“
„Einen Tag zu lang“, sagte ich leise und küsste ihren Kopf, während sie John noch immer hielt.
Aurora legte John behutsam in sein Bettchen.
Ich blieb still, das Gewicht all dessen, was ich gerade erfahren hatte, lastete auf mir. Ich konnte ihr noch nicht alles erzählen, aber als meine Gefährtin spürte sie, dass etwas nicht stimmte.
„Du bist so still“, sagte sie und sah mir in die Augen. „Was ist bei der Ratsversammlung passiert?“
Ich zögerte einen Moment.
„Es ist... kompliziert.“
Sie nahm meine Hand, unsere Finger verschränkten sich.
„Erzähl es mir.“
Ich seufzte. Ich konnte es nicht für mich behalten; ich wollte nicht, dass sie sich Sorgen machte, aber es war größer als wir beide, es war nicht nur ich, der seiner Gefährtin etwas erzählte; es war ich als Alpha, der dies seiner Luna mitteilte.
„Sie haben über Silberimmunität gesprochen“, sagte ich schließlich. „Der Rat stellt Fragen. Sie wissen, dass es existiert, und sie versuchen herauszufinden, wer sie besitzt.“
Aurora drückte meine Hand fester.
„Und sie wissen nichts von dir?“
„Nein“, sagte ich schnell. „Noch nicht. Aber es ist nur eine Frage der Zeit.“
Sie sah besorgt aus.
„Sie haben Angst vor dir.“
„Sie haben Angst vor dem, was ich bedeuten könnte“, sagte ich. „Und es geht nicht nur um mich. Wenn sie von Caroline erfahren - oder von John -“
Sie schlug die Hand vor den Mund.
„Anthony, denkst du...?“
Allein der Gedanke daran verursachte mir Magenschmerzen.
„Ich weiß es nicht“, gab ich zu. „Aber falls er es geerbt hat, müssen wir vorbereitet sein. Auf alles, was als Nächstes kommt.“
Aurora atmete langsam aus, ihr Blick in die Ferne gerichtet.
„Wir werden ihn beschützen.“ Ihre Stimme klang gebrochen und rau, als versuchte sie, sich selbst mehr als mich zu beruhigen.
„Ich würde die Welt niederbrennen, um ihn zu schützen“, sagte ich, die Worte kamen heraus, bevor ich sie aufhalten konnte.
Aurora sah mich an, ihre Augen fest und wild entschlossen.
„Das werden wir.“
