Das Leben ist kein Spiel Buch 2
Autor:in
Kara Verbeek
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Kapitel
46
Abigail lebt im Schatten der Loyalität, stellt ihren Bruder immer an die erste Stelle und hält ihre Welt sorgfältig unter Kontrolle. Doch dann zieht eine wilde Nacht sie in einen Wirbelsturm aus Musik, Lichtern und einem Jungen, den sie nicht vergessen kann. Cory ist anziehend, selbstbewusst und unmöglich zu ignorieren, besonders wenn sich ihre Wege immer wieder auf eine Art kreuzen, die sich fast ein wenig zu perfekt anfühlt. Was als Funke beginnt, wächst schnell zu etwas Tieferem heran, eingehüllt in verstohlene Blicke, nächtliche Gedanken und Momente, die nachklingen. Doch durch den Druck ihres Bruders, komplizierte Freundschaften und ihre eigenen Ängste, die sie zurückhalten, ist Abigail hin- und hergerissen zwischen der Person, die sie immer war, und der, die sie gerade wird.
Prolog
Buch 2: Liebe ist kein Spiel
ABIGAIL
Die Stimmung im Stadion war absoluter Wahnsinn, da das Jubelgeschrei der Menge sogar die Stimme des Ansagers übertönte. Das Unmögliche war passiert. Das große Team wurde von dem kleinen Team besiegt. Es war eine wahre Aschenputtel-Aufholjagd, und die Fans liebten es.
Naja, zumindest die meisten Fans. In meiner Reihe der Arena gab es keinen Jubel, keine Begeisterung. In meiner Reihe gab es nur Traurigkeit und Schock, da dies die reservierten Plätze für die Familie und Freunde der Sun Stones waren.
Eine einzelne Träne rollte über meine Wange, als ich daran dachte, was dieses Ergebnis für meinen Bruder, meine größte Stütze, meinen besten Freund, meinen Helden bedeuten würde. Er musste völlig am Boden zerstört sein. Ich wusste, ich musste hier alle Tränen vergießen, bevor ich zu ihm ging.
Ich musste für ihn eine fröhliche Miene aufsetzen, damit meine Enttäuschung ihn und seine Teamkollegen nicht noch trauriger machte. Er hatte nicht schlecht gespielt – das andere Team hatte einfach besser gespielt.
Das andere Team war gut, unglaublich gut. Tatsächlich schaute ich mir diese Turniere schon seit Jahren an und hatte noch nie so etwas wie sie gesehen. Es war nicht so, als wäre jedes Mitglied im Team das beste der Welt – eigentlich wirkten sie auf Augenhöhe mit dem Team meines Bruders.
Was sie besonders machte, waren definitiv die Taktiken, die sie anwandten. Ich hatte ihre Promo-Videos gesehen, genau wie alle anderen im Publikum. Anscheinend war die einzige Frau in ihrem Team, Mars, diejenige, die ihre Strategien entwickelt hatte.
Eine Schülerin in der Abschlussklasse, genau wie ich. Sie musste ein absolutes Genie sein.
Ich sah zu, wie Carter und seine Teamkollegen der anderen Mannschaft die Hände schüttelten, bevor sie die Arena verließen. Da ich ihn trösten wollte, stand ich schnell auf und ging durch die Hintertür hinaus. Um zum Warteraum zu kommen, musste ich das Foyer der Arena umrunden.
Dabei musste ich mich an den anderen Zuschauern vorbeikämpfen, die sich auf den Weg zu den Toiletten, den Essensständen und wohin auch immer machten. Sobald ich am letzten Essensstand vorbei und aus der Zuschauermenge heraus war, rannte ich los in Richtung des Warteraums. Ich musste zu meinem Bruder – ich musste sicherstellen, dass es ihm gut ging.
Nur noch ein Flur, dann wäre ich wieder bei ihm. Ich rannte um die Ecke, nur noch drei Türen entfernt, als sich plötzlich eine Tür direkt vor mir öffnete. Ich war zu schnell, um anzuhalten, zu schnell, um den Zusammenstoß zu verhindern.
Im nächsten Moment lag ich benommen auf dem Boden.
„Autsch“, sagte ich, während mein Kopf auf dem warmen Boden lag.
Moment mal, der Flur war kalt, der Boden war aus Beton – er sollte nicht warm sein. Mein Gesicht war definitiv gegen etwas Warmes gedrückt und auch meine Hand berührte etwas Warmes.
„Auch wenn ich es normalerweise mag, wenn eine Frau auf mir liegt, würdest du bitte runtergehen?“, hörte ich eine tiefe Stimme sagen, was mich zusammenzucken ließ.
Ich sprang schnell auf, als mir klar wurde, dass die Wärme an meiner Wange die Brust eines Typen war. Ich hatte mich in meiner Eile nicht nur selbst aus dem Rennen genommen, sondern auch einen Typen umgerannt, der nach seiner Brust zu urteilen sehr muskulös war.
„Es tut mir so, so, so leid“, sagte ich schnell, da es mir zu peinlich war, zu ihm hochzusehen.
„Hast du einen Führerschein?“, fragte er ganz locker.
„Wie bitte?“ Mir war es immer noch zu peinlich, hochzusehen, aber seine Frage überraschte mich.
„Weil du mich gerade völlig umgehauen und mein Herz gestohlen hast“, sagte er lässig, als wäre es nichts.
„Was? Funktionieren solche Sprüche wirklich?“, fragte ich, als ich endlich hochsah und erstarrte, als ich erkannte, mit wem ich zusammengestoßen war.
Der Typ vor mir war einer der Spieler, die ich gerade noch in der Arena gesehen hatte. Es war Neptune, ein Mitglied der Romans, des Überraschungsteams, das gerade meinen Bruder besiegt hatte. Im Fernsehen sah er attraktiv aus, aber aus der Nähe war er noch viel heißer.
Ich könnte mich definitiv in seinen Augen verlieren.
„Nicht wirklich. Tut mir leid, deine Schönheit hat mein Gehirn ausgeschaltet“, antwortete er, was meine Wangen sofort heiß werden ließ. „Du bist noch hübscher, wenn du rot wirst.“
Machte er sich ernsthaft an mich ran? Noch nie hatte mich ein Typ angebaggert, und dieser Adonis machte sich jetzt wirklich an mich ran?
„Nep, kommst du wieder rein?“, rief ein Mädchen aus dem Raum, aus dem er gerade gekommen war.
Verdammt, das stimmt ja – ich musste zurück zu meinem Bruder. Er drehte sich um, um dem Mädchen etwas zu sagen, und ich nutzte die Gelegenheit, um wegzurennen, zurück zu meiner ursprünglichen Mission, zum Warteraum der Sun Stones zu kommen.
Ich stürmte durch die Tür in ihren Raum, was ein lautes Scheppern verursachte, als der Metallgriff gegen die Wand knallte. Mich erwartete eine ohrenbetäubende Stille. Niemand sah auf, niemand beachtete mich, da jeder von ihnen in seiner eigenen Welt gefangen war, um den Verlust und ihren Fall von der Spitze zu verarbeiten.
Carter saß in einem Sessel, sein Kopf hing nach unten und war in seinen Händen vergraben. Ich ging langsam zu ihm hinüber, setzte mich auf die Armlehne des Sessels, legte meine Arme um seine breiten Schultern und schloss ihn in eine Umarmung. Unsere üblichen Rollen waren vertauscht; normalerweise war er derjenige, der mich tröstete.
Mein aufgeschürftes Knie, nachdem ich mit zehn vom Fahrrad gefallen war. Meine Tränen, als Jack mich in der siebten Klasse fett genannt hatte. Meine erste schlechte Note in Mr. Gregorys Englischunterricht. Carter war unzählige Male für mich da gewesen, hatte mich getröstet und mir gesagt, dass alles in Ordnung sei. Endlich war ich an der Reihe, für ihn da zu sein, damit er sich besser fühlte.
Carter lehnte sich zu mir und legte seinen Kopf auf mein Bein. Wir wechselten kein Wort; es waren keine Worte nötig. Trotz meiner besten Bemühungen, meine eigenen Emotionen nicht zu zeigen, konnte ich die Tränen, die über meine Wangen strömten, nicht aufhalten.
Meinen Helden so aufgewühlt zu sehen, war zu viel für mich. Ich beugte mich nach vorne, legte meinen Kopf auf seinen Rücken und schlang meine Arme fest um ihn. Wir saßen einfach da, weinten leise und suchten Trost beieinander.
So blieben wir für etwa fünf Minuten, bis Ricky, der beste Freund und Teamkollege meines Bruders, zu uns rüberkam.
„Die Preisverleihung ist in fünf Minuten“, sagte er leise.
Ich hob den Kopf, um Ricky anzusehen, und bemerkte seine ebenfalls leicht geschwollenen Augen, die darauf hindeuteten, dass er die letzten Minuten genauso verbracht hatte wie wir. Ich wollte aufstehen und ihn ebenfalls umarmen, aber ich wusste, dass Carter davon nicht begeistert sein würde.
Selbst als brüderliche Umarmung würde er nicht wollen, dass ich einen Typen umarme. Aus irgendeinem Grund dachte ich an meine Begegnung im Flur, bevor ich den Gedanken abschüttelte und mich wieder auf die Männer vor mir konzentrierte.
Carter brauchte nur noch eine Minute, bevor er den Kopf hob und ein Lächeln aufsetzte, während er die Spuren seiner Traurigkeit wegwischte. Es war an der Zeit für ihn, eine selbstbewusste Fassade aufzusetzen und der Welt zu zeigen, dass die Sun Stones auch in der Niederlage Würde besaßen.
„Okay, wir schaffen das“, sagte er, stand auf und legte mir die Hand auf den Kopf. „Danke dafür, Kleines“, sagte er mit einem ehrlichen Lächeln, der Art von Lächeln, die nur für mich bestimmt war.
„Du weißt, dass ich immer für dich da bin, genau wie du für mich“, sagte ich zu ihm und wischte mir die Tränen aus dem Gesicht.
„Darauf kannst du dich verlassen.“
„Ich hab dich lieb, Bubba“, sagte ich zu ihm und brachte ein schwaches Lächeln zustande.
„Ich dich auch“, sagte er, zog mich hoch in eine innige Umarmung und ließ mich wissen, dass alles gut werden würde.
„Bekomme ich auch eine Umarmung?“, fragte Ricky mich, nachdem Carter mich losgelassen hatte.
„Fass sie an und du bist tot“, sagte mein Bruder sofort. Ich hätte gelacht, wenn ich mir nicht ziemlich sicher gewesen wäre, dass er es ernst meinte.
„Warum drohst du mir immer? Du weißt, dass ich nur Spaß gemacht habe. Sie ist wie eine Schwester für mich“, verteidigte sich Ricky schnell und hob die Hände ergebend in die Luft.
„Du weißt, dass man darüber keine Witze macht. Niemand fasst meine kleine Schwester an“, antwortete Carter.
Ich liebte meinen Bruder, aber er war viel zu überbeschützend.
„Komm schon, Bubba, was ist, wenn ich einen Typen finde, den ich wirklich mag? Du kannst nicht für immer alle Typen von mir fernhalten“, sagte ich, während meine Gedanken einmal mehr zu vorhin abdrifteten.
„Oh doch, das kann ich. Du darfst keine Typen daten, und jeder, der dich auch nur ansieht, wird meinen Zorn zu spüren bekommen.“
„Das ist nicht fair, ich bin siebzehn und nicht sieben. Nächstes Jahr gehe ich aufs College!“, jammerte ich.
„Genau deshalb darfst du nicht daten. Ich weiß, wie Typen in deinem Alter sind, und du verdienst etwas Besseres als das. Vergiss nicht, ich war vor fünf Jahren in deinem Alter.“
„Tut mir leid, Kleines, aber er hat recht. Achtzehnjährige Typen wollen nur das Eine“, stimmte Ricky zu.
„Ihr habt massenhaft Mädchen gedatet und tut es immer noch. Wollt ihr also auch nur das Eine?“, fragte ich, wobei ich gar keine Antwort wollte, sondern nur meinen Standpunkt klarmachen wollte.
„Wir reden nicht über uns, wir reden über dich“, antwortete Carter.
„Toll, ich werde als Jungfrau sterben“, murmelte ich.
„Das habe ich gehört, und ja, das wirst du“, entgegnete er.
Ich verdrehte nur die Augen. Das einzig Gute an diesem Gespräch war, dass es sie von ihrer Niederlage ablenkte.
Zum Glück musste ich das Thema meines Liebeslebens, oder vielmehr das Fehlen dessen, nicht wechseln, da ihr Manager hereinkam und ihnen sagte, dass es Zeit war, in die Arena zurückzukehren. Carter schenkte mir noch ein letztes Lächeln, bevor er mit seinen Teamkollegen zur Preisverleihung ging.
Ich ging zurück zu meinem Platz im Publikum, bereit für die Zeremonie. Als Carters Team für den zweiten Platz aufgerufen wurde, jubelte ich lauter als alle anderen in der Arena. Auch wenn es nur der zweite Platz war, war ich so stolz auf ihn.
Das letzte Team auf dem Podium war der Sieger. Ich konnte nicht anders, als zu ihnen hinüberzusehen und zu bemerken, wie stolz Neptune neben seinen Teamkollegen stand. Er sah definitiv gut aus, aber das schien er auch zu wissen. Er war nicht die Art von Typ, bei dem Carter mir das Daten erlauben würde – nicht, dass er mir überhaupt jemanden erlauben würde.
***
Das Turnier war nun zwei Wochen her, und der zweite Platz hatte das Leben meines Bruders nicht wirklich verändert. Carter und sein Team hatten immer noch Sponsoren, traten immer noch online an und trainierten die meiste Zeit.
Ich schätze, der erste oder zweite Platz machte insgesamt keinen großen Unterschied. Sie waren immer noch unglaublich beliebt, mussten sich das Rampenlicht jetzt aber nur teilen.
„Hey, Abs, willst du mit mir spielen?“, fragte Carter, als ich gerade von der Schule nach Hause kam und meine Eltern noch bei der Arbeit waren.
„Ich dachte, du wärst heute auf einer Veranstaltung?“, fragte ich, da ich ihn die ganze Woche nicht gesehen hatte, weil er so beschäftigt mit Werbedrehs und Training war.
„Wir waren früh fertig, und außerdem habe ich es vermisst, Zeit mit dir zu verbringen.“
„Oh, ich hab dich auch vermisst. Leider kann ich aber nicht spielen, ich muss Hausaufgaben machen“, antwortete ich.
„Komm schon, nur für ein kleines bisschen?“, bettelte er.
„Hausaufgaben“, sagte ich und zeigte auf die Tasche über meiner Schulter.
„Du bist super schlau, ich weiß, dass du dafür nicht die ganze Nacht brauchst. Spiel nur ein bisschen mit mir. Bitte“, bettelte er.
„Oh, na gut. Ich spiele eine Stunde mit dir, aber dann muss ich wirklich meine Schulsachen machen“, gab ich nach.
„Ja!“, jubelte er, was mich zum Lachen brachte.
Ich ließ meine Tasche im Flur auf den Boden fallen und setzte mich auf die Couch neben ihn. Er nahm den zweiten Controller vom Wohnzimmertisch und warf ihn mir zu, wie er es schon tausende Male zuvor getan hatte. Ich war bei Weitem nicht so gut in Videospielen wie er und würde niemals ein Profi werden, aber ich hatte schon mein ganzes Leben lang mit ihm gespielt, also war ich ganz ordentlich.
Gemeinsam zu spielen war irgendwie unser besonderes Ding. So verbrachten wir Zeit miteinander. Ich würde es niemals zugeben, aber ich liebte es wirklich, mit ihm zu spielen.
Eine meiner ältesten Erinnerungen war, wie ich auf seinem Schoß auf dem Boden saß, während er mir bei einem Kampfspiel half. Ich muss erst drei oder vier Jahre alt gewesen sein. Ich erinnere mich daran, dass ich ein Comic-Mädchen mit zwei kleinen Dutts auf dem Kopf wählte, das ich mochte, weil sie schöne Fächer benutzte, um Leute anzugreifen.
„Was spielen wir?“, fragte ich neugierig. Manchmal spielten wir zusammen Strike from Above, aber das spielte er nie auf einer Konsole, also wusste ich, dass wir das heute nicht spielen würden.
Er sah mich an und grinste böse, bevor er ein Basketballspiel startete.
„Ach, komm schon!“, beschwerte ich mich. „Du weißt, dass ich Sportspiele hasse.“
„Das liegt nur daran, dass du schlecht darin bist“, neckte er mich.
„Hey!“, rief ich und warf ein Zierkissen nach ihm.
Er ignorierte meine Kissenattacke, übersprang den Ladebildschirm, und wir wählten beide unsere Teams. Er fing an, indem er sich den Ball holte, einen Trick nutzte, um den Ball durch seine Beine zu dribbeln, weg von meinem Verteidiger, und einen Korb warf. Das Spiel lief erst zwanzig Sekunden und ich lag schon hinten.
Jetzt war ich an der Reihe, den Ball zu bekommen, und ich beschloss, mein Können zu zeigen. Das konnte ich auch spielen. Ich nutzte einen anderen Trick, um den Ball hinter meinem Rücken zu einem freien Spieler zu werfen, der dann einen Drei-Punkte-Wurf traf.
„Ja! Nimm das!“, jubelte ich, da das bedeutete, dass ich vor ihm lag.
So ging es fast das ganze Spiel über hin und her, wobei jeder von uns Tricks zeigte, von denen er dachte, der andere würde sie nicht kennen. Es machte so viel Spaß, mit ihm zu spielen, auch wenn ich diese Art von Spielen gar nicht mag.
Trotz dessen, was Carter darüber gesagt hatte, dass ich schlecht sei, verlor ich am Ende nur mit drei Punkten Unterschied. Gar nicht so schlecht, wenn man bedenkt, dass er ein professioneller Gamer war und ich, naja, einfach nur ich.
Als ich auf die Uhr sah, bemerkte ich, dass es schon fast sechs war und ich noch eine Menge Arbeit vor mir hatte. Unser Spaß musste wohl enden.
„Alles klar, Bubba, ich muss jetzt wirklich meine Hausaufgaben machen“, sagte ich zu ihm, als ich aufstand, um in mein Zimmer zu gehen.
„Abs, sieh dir das an, bevor du gehst“, sagte Carter und reichte mir sein Handy, auf dem er gerade seine Social-Media-Konten gecheckt hatte.
„Seit wann folgst du den Romans?“, fragte ich.
„Ich muss die Konkurrenz im Auge behalten, aber sieh dir ihren neuesten Beitrag an.“
Es war ein Beitrag von Neptune auf ihrer offiziellen Social-Media-Seite.
„Ich suche das geheimnisvolle Mädchen, mit dem ich auf dem Turnier zusammengestoßen bin. Unser Treffen war kurz, aber unsere Verbindung war tief. Geheimnisvolles Mädchen, wenn du das siehst und diese Verbindung auch gespürt hast, schick mir eine DM“, las ich laut vor.
Carter schnaubte laut. „Was für ein Aufreißer. Das ist genau die Art von Typ, von der du dich fernhalten solltest.“
Aus irgendeinem Grund taten diese Worte mehr weh, als sie sollten. Ich konnte ihm definitiv nicht sagen, dass ich das geheimnisvolle Mädchen war.
