Ride (Deutsch)
Hoher Ehrgeiz
RILEY
Meine Lüge wurde aufgedeckt, und ich fühlte mich wie eine radioaktive Vollidiotin.
"Hör zu, wir brauchen jemanden, dem wir das Haus anvertrauen können. Wenn du noch da bist und wir Hilfe brauchen, können wir dir vielleicht später ein Praktikum anbieten", erklärte er sanft. "Aber nicht heute."
"Es tut mir leid, dass ich Ihre Zeit verschwendet habe", sagte ich zittrig.
"Mir tut es auch leid. Jason hat dir wahrscheinlich Hoffnungen gemacht, aber das ist harte Arbeit."
"Ich verstehe", sagte ich leise, während ich aufstand und sofort aus dem Büro stürmte.
Es war schon schlimm genug, dass dieser Mann meine Lügen so schnell durchschaut hatte.
Die Art und Weise, wie er mir etwas "unter der Hand" anbot, war noch schlimmer.
Es war die Freundlichkeit, die mich umbrachte.
Ich schätze, ich hatte in letzter Zeit so wenig davon gesehen.
Trotzdem half mir sein Angebot nicht. Ich musste von dort weg. Einen neuen Plan finden.
Ich musste einfach in irgendeine Stadt mit mehr als 300 Einwohnern gehen. Irgendwo einen Job als Kellnerin finden.
~Einen Platz zum Schlafen finden.
Schlaf schien im Moment wie ein weit entfernter Traum.
In gewisser Weise war die Müdigkeit hilfreich. Sie betäubte meine Gefühle.
Ich lief durch die Gänge des Stalls und versuchte, einen Weg aus dem Anwesen zu finden.
Ich wollte nicht daran denken, wie kalt und müde ich in diesem Moment war.
Durch die Fenster konnte ich sehen, dass der Abend hereinbrach und dunkle Gewitterwolken aufzogen.
Als ich geradeaus blickte, sah ich eine Leiter, die zu einer Art Dachboden hinaufführte.
In einem weiteren Moment der Spontaneität kletterte ich hinauf und fand mich in einem dunklen, staubigen Heuboden wieder.
Erleichterung machte sich in mir breit. Ich konnte hier pennen und abhauen, bevor mich jemand finden würde. Wenn ich mich nur eine Nacht lang ausruhen könnte, könnte ich mir morgen über alles klar werden.
Es war ziemlich dunkel auf dem Dachboden, nur ein Spalt ließ etwas Spätnachmittagslicht herein.
Der Raum war mit Heuballen gefüllt, die an der Traufe des Daches gestapelt waren. Ich suchte vergeblich nach einer Steckdose, um mein Telefon aufzuladen.
Ich gab die Suche auf und gab mich der Erschöpfung hin. Da die Temperatur gesunken war, zog ich meinen Kapuzenpullover an. Ich machte es mir gemütlich und kuschelte mich in eine Ecke.
Plötzlich hörte ich Stimmen von unten.
"Hey, Kumpel, mach Schluss für heute!" Ich erkannte Jasons Tonfall.
Ich erstarrte, weil ich befürchtete, dass jede Bewegung dazu führen würde, dass das alte Holz knarrte und ich entdeckt würde.
"Aber wir sind nicht dazu gekommen, den Reitplatz zu harken oder die Satteldecken zu falten", antwortete eine unbekannte Stimme. "Der Boss wird nicht glücklich sein."
"Ist mein Dad jemals glücklich?" scherzte Jason.
Noch etwa zehn Minuten lang wurde unten herumgeschlurft. Schließlich wurde das Licht ausgeschaltet.
Ich musste dringend auf die Toilette, also kroch ich die Treppe hinunter, tastete mich durch den dunklen Stall und versuchte, eine Toilette zu finden.
Ich hatte kein Glück.
Als ich die sandige Arena erreichte, die den Stall umgab, kroch ich hinein und hockte mich hin.
~Ich schätze, die Pferde verrichten hier ihr Geschäft", dachte ich, bevor ich den Sand über den nassen Fleck kickte.
Dadurch fühlte ich mich ein kleines bisschen besser, dass ich auf das Grundstück eines Fremden gepinkelt hatte.
Als ich zum Dachboden zurückkroch, kam ich an einem Raum mit einer offenen Tür vorbei. Das einfallende Mondlicht offenbarte einen Stapel zusammengeworfener Decken.
Ich trat hinein und dachte, ich könnte eine zum Schlafen stehlen.
Auf einer Truhe lag ein Haufen Decken, von denen ich nur annehmen konnte, dass sie dort hineinkamen.
Wenn ich schon hier übernachtete, konnte ich auch gleich meinen Beitrag leisten.
~Es war ja nicht so, dass ich etwas Besseres zu tun hätte.
Ich vergewisserte mich, dass sie schön gefaltet waren, bevor ich sie nach Farben geordnet in den Kofferraum legte.
Dann fand ich eine Harke im Zimmer und dachte, ich könnte genauso gut die Arena machen.
Es dauerte viel länger als erwartet, weil ich nach dem Harken feststellte, dass ich mich mitten in der schön geglätteten Arena befand, und wenn ich hinauslaufen würde, würde ich Fußspuren hinterlassen.
Ich musste meine Fußabdrücke bis zum Eingang der Arena glätten.
Nach getaner Arbeit kroch ich zurück auf den Dachboden, wo ich meinen Kopf auf meinen Rucksack stützte, mich in eine Satteldecke wickelte und sofort in einen traumlosen Schlaf fiel.
CASEY
An diesem Tag versuchte ich, meinen Mund zu halten, obwohl ich sie etwa 300 Mal angerufen hatte.
Da ich dachte, sie könnte meine Nummer blockiert haben, rief ich alle ihre Freunde an, die ich kannte und die sie vielleicht gesehen hatten.
Niemand hatte in letzter Zeit viel von ihr gesehen.
Da wurde mir klar, wie wenig ich mich um meine Schwester gekümmert hatte. Dad hatte sie als unkontrollierbares Partygirl dargestellt, aber war sie vielleicht nur einsam am College?
Meine Schuldgefühle wurden immer stärker, aber ich hatte immer noch zu viel Angst, es unseren Eltern zu sagen.
Ich glaubte Dad, als er sagte, er würde sie einsperren lassen.
Dad war in dieser Hinsicht rücksichtslos. Auf diese Weise warer einer der reichsten Männer Amerikas geworden.
Ich schätze, das war der Unterschied zwischen uns beiden.
Ich wusste, dass ich unserer Welt nicht entkommen konnte, also versuchte ich, das Beste daraus zu machen, aber sie würde all das Geld und die Verbindungen gegen Anonymität und Freiheit eintauschen.
***
In dieser Nacht schlief ich kaum, weil ich mich in eine paranoide Spirale über das, was mit Riley passiert war, hineinsteigerte.
Als am nächsten Morgen immer noch kein Zeichen von ihr zu sehen war, wusste ich, dass ich etwas unternehmen musste.
Ich klopfte an die Tür von Dads Arbeitszimmer und hielt Rileys Zettel in der zitternden Hand.
"Herein."
Ich trat in das elegante Büro, das mit skulpturalen Möbeln ausgestattet war.
An den Wänden hingen Auszeichnungen und ein unbezahlbarer Picasso, den er sich selbst zu seinem fünfzigsten Geburtstag geschenkt hatte.
"Geht es um die Aktionärsversammlung? Haben wir schon einen Termin?", fragte er.
"Ähm, nein, tut mir leid."
Dad sah verärgert aus. Ich ging auf seinen Mahagonischreibtisch zu und reichte ihm den Zettel.
Seine Augen verengten sich misstrauisch, als er ihn mir aus der Hand nahm.
Als er die krakelige Schrift überflog, sah ich, wie sich sein Gesicht entspannte.
Mit einem Achselzucken reichte er ihn zurück.
"Sie ist eine Erwachsene. Was können wir tun?"
"Wirklich?" sagte ich schockiert. "Ich meine, sie könnte in Schwierigkeiten sein."
"Wenn sie das tut, ist sie selbst schuld. Ich habe es satt, ihren Schlamassel aufzuräumen", sagte er kühl.
Ich wusste, dass er hart zu meiner Schwester sein konnte, aber die Gefühllosigkeit seiner Reaktion schockierte mich.
"Was ist, wenn ihr etwas zustößt?"
"Das muss sie selbst herausfinden, und wir müssen hoffen, dass es nicht in die Nachrichten kommt. Ich nehme an, dass sie einen falschen Namen benutzt, wenn sie uns aus dem Weg gehen will, was die Sache vereinfachen wird."
Ich war sprachlos. Es war fast so, als wäre er froh, dass sie weg war.
"Weißt du, das löst das Problem, dass sie Bowrys Kampagne versaut hat", fügte er beiläufig hinzu.
~Ja, er ist definitiv kein bisschen enttäuscht darüber.
Ich wusste, dass Dad sich um Neil Bowery und seine Versprechen auf ein Leben voller Macht sorgte.
Aber ich wusste nicht, wie weit er gehen würde, um seine eigene Familie für ihn zu verraten.
"Kannst du eine Pressemitteilung aufsetzen, für den Fall, dass jemand anfängt, Fragen zu stellen? Wir werden sagen, dass sie irgendwo als Freiwillige bei einem unserer Wohltätigkeitsprojekte mitmacht. Sechs Monate im Kongo."
"Und wenn sie nicht zurückkommt?"
"Dann sagen wir, dass sie sich in den Ort verliebt hat und sich dort niedergelassen hat", antwortete er.
Und mit diesen kalten Worten wandte sich Dad wieder seinem Laptop zu. "Gibt es sonst noch etwas? Ich habe heute Morgen eine Menge zu erledigen."
Ich ging geradewegs aus seinem Büro, ohne mich noch einmal umzusehen.
Ich wollte nicht, dass er die Tränen sah, die mir schon über die Wangen liefen.
JASON
Es war ein seltsamer Morgen gewesen. Ich wachte mit einem seltsamen Gefühl der Düsternis auf.
Stürme waren im Anmarsch. Es würde ein harter Tag werden, wenn ich bei schlechtem Wetter trainieren würde.
Ich war auch ein bisschen deprimiert. Dad hatte mir gesagt, dass er dieses Mädchen Riley nicht eingestellt hatte.
Er hatte sie auch nicht in die Stadt zurückgebracht. Er wollte es, aber sie war bereits verschwunden.
Ich fühlte mich so verdammt schuldig.
Es war ein langer Weg zurück nach Hook Springs, mindestens eine Stunde. Es war auch schon dunkel geworden.
Dad sagte, dass es so aussah, als würde sie ihr Erlebnis beschönigen.
"Und nichts gegen die Damen, aber wir brauchen jemanden, der schleppen kann, wenn du weißt, was ich meine."
"So etwas kann man heutzutage nicht mehr sagen, Dad."
"Es tut mir leid. Aber weißt du, sie wirkte ein wenig... verdächtig."
Ich schätze, er hatte Recht.
Ich war mir nicht sicher, ob ihr Auto wirklich "explodiert" war, obwohl ich jemanden respektieren musste, der so dramatisch lügen konnte.
Aber als ich dort ankam, kam ich in einem Stall an, in dem alle Arbeiten erledigt waren, obwohl ich wusste, dass Max ins Bett gegangen und ganz sicher noch nicht aufgestanden war, um die Arbeiten zu beenden.
~Seltsam.
Ich kletterte auf den Dachboden, um ein paar Heuballen zu holen, und fragte mich immer noch, was da los war.
Vielleicht kam Max heraus, um es zu tun, nachdem wir uns gute Nacht gesagt hatten?
Als ich hinaufkletterte, sah ich eine schlafende Gestalt zwischen den Ballen, eingewickelt in Satteldecken.
Vorsichtig ging ich auf sie zu und überlegte, was ich tun sollte.
An dem dichten, schwarzen Haarschopf erkannte ich, dass es sich um Riley handeln musste.
Auch sie musste meine Anwesenheit gespürt haben.
Ihre Augen öffneten sich und blieben einen Moment lang an meinen hängen.
Dann holte sie aus und schlug mir gegen das Schienbein. Ich zuckte vor Schmerz zusammen.
Während ich noch unsicher war, rannte sie los, schnappte sich ihren Rucksack und rannte an mir vorbei, bevor sie praktisch die Leiter hinunterrutschte.
"Riley?" rief ich und rannte ihr hinterher.
Aber sie war schnell.
~Richtig schnell.
Als ich unten ankam, war sie nirgends mehr zu sehen.
RILEY
Ich rannte.
Ich dachte nicht darüber nach, warum, bis ich sicher auf dem Feldweg war, der mich von der Ranch wegführte.
Ich hatte keine Angst vor Jason. Ich hatte ein schlechtes Gewissen, weil ich ihn getreten hatte.
~Ich schätze, meine Reflexe sind seit meiner Begegnung mit Neil etwas nervös.
Trotzdem war ich froh, dass ich wegkam. Ich konnte die Schande nicht ertragen.
Ich war kein so cooler Freigeist, wie ich gestern vorgetäuscht hatte. Ich war eine erbärmliche Verliererin und eine schreckliche Lügnerin.
Die lustige, unterstützende Stimme, die am Tag zuvor in meinem Kopf gewesen war, war völlig verschwunden.
Nur Panik und Peinlichkeit waren geblieben.
Ich hasste dieses Bauchgefühl, das ich entwickelt hatte und das bedeutete, dass ich mich nirgendwo sicher fühlte.
Jedenfalls nicht, wenn Männer in der Nähe waren, auch wenn sie sanft zu sein schienen.
~Immerhin hatte Neil wie ein guter Fang gewirkt, bevor er mich angegriffen hatte.
Der Gedanke ließ mich verkrampfen. Ich war hier draußen ganz allein. Es konnte alles Mögliche passieren.
Jedes Mal, wenn ein Auto vorbeifuhr, erstarrte ich in Alarmbereitschaft und hoffte, sie würden mich in Ruhe lassen, damit ich sicher in die Stadt zurücklaufen konnte.
Gerade dann öffneten sich die dunklen Wolken.
~Großartig.
Es war die Art von Regen, die dich sofort durchnässt.
Er dringt in deine Tasche und in deine Knochen ein.
~Genau das, was ich jetzt brauche.
Wenn man nichts hat.
Nicht einmal ein paar Klamotten zum Wechseln.
Ich zog meinen Kapuzenpulli über mein bereits nasses Haar und ging weiter.
~Es gibt jetzt kein Zurück mehr.
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