Geheimnisse
Kapitel 3
SHAY
. . SONNTAG, 8. MAI
In den letzten Tagen hatte Shay alle Hände voll zu tun mit Fotoshootings und Geschäftsterminen. Die Arbeit war kräftezehrend gewesen, und da sie endlich einen freien Tag hatte, dachte sie, es wäre eine gute Idee, Zeit mit ihrer besten Freundin zu verbringen.
"Ich habe viel Gutes über diesen Laden gehört", meinte Kourtney, als sie ihr Auto parkten.
"Ich kann es kaum erwarten, das Essen zu probieren", sagte Shay aufrichtig, während sie ausstieg und ihren hellvioletten Rock zurechtzupfte. Sie hängte sich ihre kleine Tasche über die Schulter und ging auf die Menschenmenge zu - der Ort war brechend voll, sogar die Plätze draußen.
Die Tische und Stühle waren besetzt, und große Sonnenschirme schützten die Gäste vor der prallen Sonne. Als Kourtney ihren Arm mit ihrem verschränkte, beschleunigte sie ihren Schritt, um mit dem Tempo ihrer besten Freundin mitzuhalten.
"Tisch für zwei. Welsh", sagte Kourtney dem Kellner. Er überprüfte sein iPad, tippte ein paar Tasten und führte sie dann zu ihrem Tisch.
Als sie an ihrem Platz ankamen, wurde Shay klar, dass ihre beste Freundin clever genug gewesen war, im Voraus einen Tisch zu reservieren.
Beim Umsehen bemerkte sie, dass einige Leute sie anstarrten. Sie lächelte ihnen höflich zu, bevor sie auf die Speisekarte vor ihr blickte.
"Was ist hier zu empfehlen?", fragte sie Kourtney, die ganz wild darauf zu sein schien, etwas zu essen.
"Ich habe gehört, dass die Buffalo Fries, Nachos und ihre Meeresfrüchteplatte gut sein sollen", sagte Kourtney. "Worauf hast du Lust?"
"Die Buffalo Fries klingen lecker..." Sie betrachtete das Bild der Lasagne, bei dem ihr das Wasser im Mund zusammenlief. Ihr Magen knurrte. "Und vielleicht die Lasagne?"
Kourtney nickte, nur halb zuhörend, während sie sehr auf die Speisekarte vor ihr konzentriert war.
"Hallo. Ich bin Sabine", sagte ein weißes Mädchen mit langen Dreadlocks und blauen Augen. "Ich bin heute Ihre Kellnerin. Darf ich Ihre Bestellung aufnehmen?"
"Wir nehmen die Buffalo Fries, Waffel-Hähnchen, Hähnchen-Lasagne, eine Meeresfrüchteplatte, und ich möchte einen Krug Margaritas", sagte Kourtney, bevor sie sich zu Shay umdrehte und eine Augenbraue hob.
"Eistee mit Pfirsich", bestellte Shay.
"Sonst noch etwas?", fragte Sabine, während sie die Bestellung in ihr kleines Notizbuch kritzelte.
"Nein, danke", sagte Shay schnell.
Eine Sache, die sie an ihrer besten Freundin liebte, war, dass sie beim Essen nicht zimperlich war und sich nicht darum scherte, ob sie viel aß. Natürlich hatte sie das Glück, einen Körper zu haben, der nicht leicht zunahm, so dass es sie nie wirklich beeinträchtigte.
Selbst bei Männern versteckte sich Kourtney nicht, wenn es ums Essen ging. Sie war dafür bekannt, ordentlich zuzulangen. Shay hingegen versuchte, sich zurückzuhalten und konzentrierte sich darauf, so gesund wie möglich zu essen - außer wenn sie mit Kourtney zusammen war.
Sabine nahm die Speisekarten mit und ging, und sie holten sofort ihre Handys heraus, um Selfies zu machen. Es war ein bisschen eitel, das wusste Shay, aber es war schließlich ihr Job.
Nachdem sie ein paar Fotos geschossen hatte, legte sie ihr Handy weg, da sie etwas Zeit mit ihrer besten Freundin verbringen wollte.
"Wie läuft's bei dir?", fragte sie, als Kourtney ihr eigenes Handy wegsteckte.
"Es läuft gut. Ich habe mich gestern Abend mit Taylor getroffen und wir haben in einem der Häuser der Jungs abgehangen", antwortete Kourtney, als der Kellner ihre Getränke brachte.
"Danke", sagte Shay leise, bevor sie einen Schluck von ihrem Getränk nahm. Der kalte Tee tat ihrer Kehle an diesem warmen Tag gut.
Kourtney nahm einen Schluck von ihrem eigenen Getränk. "Und bei dir?"
Shay seufzte. "Ich war mit der Arbeit eingespannt, und mit der neuen Kollektion, die ansteht, gibt es einfach viel zu tun. Ich kann es kaum erwarten, bis alles erledigt ist und ich eine Pause machen kann."
Es stimmte. Sie brauchte eine Auszeit von der Arbeit und den sozialen Medien. Obwohl sie dankbar war, dass sie ein regelmäßiges Einkommen hatte, wusste sie, dass ihre Art von Arbeit nicht immer beständig war. Alles konnte dazu führen, dass die Leute sie nicht mehr mochten.
Sie war bereits mit diesem schrecklichen Unfall in Verbindung gebracht worden - sie konnte es sich nicht leisten, in eine weitere missliche Lage zu geraten. Aber sie war es leid, immer positiv zu wirken, müde davon, die ganze Zeit perfekt sein zu müssen. Sie war es nicht. Sie war weit davon entfernt, perfekt zu sein.
"Hast du Pete in letzter Zeit gesehen?", fragte Kourtney, und Shay spürte, wie sie sich versteifte.
Sie schüttelte langsam den Kopf und blickte traurig nach unten. Ihre Beziehung zu Pete war geheim gewesen und hatte ein Jahr gedauert, bevor sie sie schließlich beendeten.
Es stand zu viel zwischen ihnen, um noch mehr als Freunde zu sein.
Allerdings konnte sie nicht leugnen, dass ein kleiner Teil von ihr froh war, dass sie Schluss gemacht hatten. Er hatte immer häufiger nach Sex gefragt, und sie war nicht bereit dafür. Sie war noch Jungfrau und wollte es auch bleiben.
Shay wünschte sich ein märchenhaftes Leben. Sie wollte den Mann ihrer Träume treffen und sich Hals über Kopf verlieben. Er würde um ihre Hand anhalten und sie würden heiraten. Sie sehnte sich wirklich danach, dass das in ihrem Leben passierte.
Jungfrau zu bleiben war ihre Entscheidung, obwohl ihr Vater und ihre Großmutter sie stark beeinflusst hatten. Sie hatten mit ihr und Sky über Sex gesprochen und erklärt, wie es sein würde, wenn sie ihre Jungfräulichkeit verlieren würden.
Ihre Großmutter hatte ihnen ein Stück Taschentuch gegeben, und sie sollten mit einem Finger hindurchstechen. Sie erklärte, dass das Taschentuch, sobald es beschädigt war, nicht mehr viel getan werden konnte, um es wieder ganz zu machen.
Stattdessen würden mit jedem neuen Sexualpartner neue Löcher entstehen, wobei das Gewebe umso mehr beschädigt würde, je mehr es benutzt wurde.
Ihr Vater hatte erklärt, dass sie ihr Herz nicht leichtfertig verschenken sollte, dass es wie ihre Jungfräulichkeit zerrissen werden würde. Sie erinnerte sich deutlich an dieses Gespräch und hatte ihr Herz nie wirklich verschenkt.
Sie würde sich nur erlauben, sich zu verlieben, wenn sie eine Zukunft mit dieser Person sah.
"Nein", antwortete sie kopfschüttelnd, gerade als ihr Essen vor ihnen platziert wurde, alles zur gleichen Zeit. Sie konnte nicht anders, als das Festmahl essen zu wollen.
"Könntest du ein Foto von uns machen?", fragte Kourtney den Kellner, als sie ihm ihr Handy reichte.
"Ja, klar", antwortete er.
Schnell nahm sie Pose ein und lächelte in die Kamera. Er machte noch ein paar Aufnahmen, bevor er das Handy zurückgab, und sie dankte ihm.
Shay nahm zwei kleine Teller von der Seite und gab einen Kourtney, während sie den anderen für sich nahm. Und während Kourtney noch ein paar Fotos vom Essen machte, begann Shay sofort zu essen.
Unfähig, sich zu beherrschen, machte sie ein glückliches Geräusch, als sie die Lasagne in den Mund nahm. Die Kräuter gemischt mit dem Käse und der Sauce... Es schmeckte himmlisch.
Ihr war nicht bewusst gewesen, wie sehr sie es vermisst hatte, Brot und Pasta zu essen (obwohl sie erst vor ein paar Tagen etwas Reis gegessen hatte).
"Ich habe Pete nicht gesehen", sagte sie, nachdem sie den Bissen Lasagne geschluckt hatte. "Ich habe ein paar Mal mit ihm telefoniert, aber mehr nicht."
Sie erinnerte sich an das letzte Mal, als sie ihn gesehen hatte - an dem Tag, an dem sie beschlossen hatten, Schluss zu machen. Sie war bereit dafür und er auch, und sie hatten beschlossen, ihren letzten Tag einfach miteinander zu verbringen und die Gesellschaft des anderen zu genießen.
Sie hatten es mit einem Kuss beendet, beide wissend, dass es das letzte Mal sein würde, dass sie sich körperlich nahe sein würden, obwohl sie Freunde bleiben würden.
Ihr letzter Kuss war voller Dinge gewesen, die sie nicht aussprachen, aber sie verstanden beide, warum es enden musste.
"Geht es dir gut?", fragte Kourtney zwischen den Bissen.
"Ja. Ich meine, es musste enden. Wir wussten beide, dass es so kommen musste, aber ein kleiner Teil von mir wünscht sich, dass es nicht so wäre, dass er der Richtige wäre", gab Shay zu.
Sie aßen weiter ihr Brunch, wobei Kourtney den Löwenanteil davon verschlang, und sprachen über ihre Zukunftspläne und ihre Freunde.
Shay genoss jeden Bissen, aber sie konnte spüren, wie das Essen ihren Bauch aufblähte, und sie begann zu bereuen, ein kurzes Oberteil zu tragen. Das bedeutete, dass es Zeit für sie war, langsamer zu werden.
"Hast du mit Sky gesprochen seit..."
Shay wusste genau, wovon Kourtney sprach. "Nein. Ich habe gehört, dass sie immer noch in Schweden ist. Zumindest laut Ivan."
Sie lehnte sich in ihrem Stuhl zurück und musste sich ein wenig Luft verschaffen, bevor sie einen weiteren Bissen nahm - falls sie überhaupt noch einen Bissen nehmen konnte.
Sie beobachtete, wie Kourtney weiterhin allein die Platte leerte, erstaunt darüber, wie viel ihre Freundin verdrücken konnte. Obwohl sie fast sicher war, dass es etwas Seltsames in ihrem Magen geben musste, das sie so viel essen ließ.
"Zwei Brownies mit Eis und Schokoladen-Erdbeeren", kündigte der Kellner an, als er zwei Teller mit den lecker aussehenden Desserts abstellte.
Shay blickte einen Moment lang auf die Teller, bevor sie Kourtney ansah, die genauso verwirrt aussah wie Shay sich fühlte.
"Ähm, wir haben das nicht bestellt", sagte Shay unsicher.
"Haben wir nicht", stimmte Kourtney zu.
"Oh, die sind von den Herren da drüben", erklärte der Kellner und zeigte in eine Richtung.
Shays Augen folgten dem Finger des Kellners und landeten auf einer Gruppe von Männern, die ihnen zulächelten und zuwinkten. Sie lächelte höflich zurück und formte mit den Lippen ein "Danke", bevor ihre Augen auf einem gutaussehenden Mann landeten.
Sie konnte den Blick nicht abwenden. Er hatte einen gepflegten Dreitagebart entlang seines Kiefers, und obwohl er saß, konnte sie erkennen, dass er groß war. Und seine Augen blickten direkt in ihre.
Er lächelte sie an, und sie konnte nicht anders, als zu erröten. Sie strich sich die Haare hinters Ohr, sah weg und dankte dem Kellner, bevor sie wieder zu Kourtney blickte, die immer noch mit den Männern Blickkontakt hielt.
"Kourtney", warnte sie.
"Was denn? Sie sind heiß", sagte Kourtney fröhlich. "Und ich glaube, einer von ihnen hat ein Auge auf dich geworfen."
Shay errötete ein wenig, als sie den Kommentar ignorierte und ihr Gesicht ernst machte. "Was ist mit Taylor?", fragte sie, was ihre beste Freundin stöhnen ließ.
Kourtney funkelte sie an, aber sie wusste, dass Shay Recht hatte.
"Na gut", sagte Kourtney in einem genervten Ton und wandte sich dann wieder dem Essen vor ihnen zu.
Sie unterhielten sich noch kurz über die Männer, bevor sie zu anderen Themen übergingen, zu denen auch Taylor, Kourtneys Freund, gehörte. Sie waren schon seit einiger Zeit zusammen, immer wieder on und off, immer zusammen, aber nicht ganz.
Shay würde sie eher als Freunde mit gewissen Vorzügen bezeichnen als ein Paar, aber sie wusste, dass Kourtney mehr von ihm wollte - auch wenn ihre Freundin das nicht zugeben würde.
"Sollen wir?", fragte Shay, wissend, dass sie beide noch andere Dinge zu erledigen hatten und dass der Brunch nur ihr erster Stopp des Tages war.
"Ja", nickte Kourtney und sah sich nach der Kellnerin um, um nach der Rechnung zu fragen.
Shay starrte auf den leeren Margarita-Krug und fragte sich, wie Kourtney so viel trinken konnte. Sie verstand einfach nicht, wie eine schlanke Frau wie Kourtney einen ganzen Krug alleine trinken konnte.
Und dazu die gesamte Meeresfrüchteplatte, die Hälfte der Buffalo Fries und ein Viertel von Shays Lasagne verputzt hatte.
"Ihre Rechnung wurde bereits bezahlt", verkündete Sabine, als sie an den Tisch kam.
"Wie bitte?", sagte Shay.
"Von wem?", fragte Kourtney verwirrt.
"Von dem Tisch dort drüben." Sabine zeigte auf die Gruppe von Männern von vorhin. Diesmal sahen sie nicht herüber, sondern schienen in ein tiefes Gespräch vertieft zu sein.
"Ach so", sagte Shay und nickte.
"Lass uns hingehen und uns bedanken", sagte Kourtney, ein wenig zu aufgeregt.
Seufzend griff Shay nach ihrer Tasche und stand auf. Sie wusste, dass es kein Halten gab, wenn ihre beste Freundin etwas wollte.
Als sie zum Tisch gingen, konnte Shay nicht anders, als beim Anblick der Männer zu erröten. Selbst an einem Sonntag waren sie wie aus dem Ei gepellt.
Kourtney ging fröhlich auf die Männer zu und legte ihre Hände auf die Rücken von zweien von ihnen. Shay ging zur anderen Seite und konnte Blicke auf sich spüren, ignorierte sie aber.
"Wie hoch war unsere Rechnung?", fragte sie und sah sich am Tisch um. "Sie hätten nicht für uns bezahlen müssen." Es waren fünf von ihnen, alle tranken Bier und aßen die gleichen Buffalo Fries, die sie und Kourtney bestellt hatten.
"Shay!", tadelte Kourtney und funkelte sie an. "Sei nicht unhöflich."
Shay verdrehte die Augen und hörte die Männer leise lachen, während sie die Frauen vor ihnen anstarrten.
Einer der Männer musterte Shay von oben bis unten. "Wir haben zwei schöne Damen gesehen und wollten sie verwöhnen."
Da sie sich unter seinem Blick unwohl fühlte, schlang sie die Arme um ihre Taille. "Danke, aber ich würde wirklich gerne demjenigen das Geld zurückgeben, der bezahlt hat", beharrte sie, während Kourtney mit den Männern flirtete.
Shay hatte sich entschieden, neben dem Mann zu stehen, den sie zuvor angesehen hatte. Sie wollte nicht in seine Augen starren und wieder erröten.
"Bist du nicht Shay, wie von Shy?", sagte einer der Männer. "Das Instagram-Model?"
"Ja, sie ist Shay. Und ich bin Kourtney. Danke für das Essen... Wie können wir uns revanchieren?", fragte Kourtney auf flirtende Art und musterte den Mann neben Shay von oben bis unten.
Sie fühlte sich ein wenig eifersüchtig, schob aber ihre Gefühle beiseite.
"Ihr könntet uns eure Nummer geben?", schlug der Mann neben ihr vor, und als Shay sich zu ihm umdrehte, bemerkte sie, dass er sie direkt anstarrte.
Seine Augen waren sehr anziehend, und sie fühlte sich, als könnte sie sich in seiner Nähe entspannen, obwohl er ein völlig Fremder war. Das Wort für das, was sie fühlte, war "wohl", aber in seiner Nähe zu sein, gab ihr auch Schmetterlinge im Bauch.
Sie konnte nicht anders, als seine Kleidung zu bemerken. Sie hatte schon immer eine Schwäche für Ärzte gehabt - sie liebte einen Mann, der leidenschaftlich daran interessiert war, Leben zu retten - aber nach seiner Kleidung zu urteilen, war er ein Geschäftsmann.
Die Art, wie er sich gab und sprach, erinnerte sie an ihren Onkel, der in seinem Geschäft sehr erfolgreich war.
"Ich gebe meine Nummer nicht heraus", erwiderte Shay nüchtern, aber sie fürchtete, dass ihre Augen ihre wahren Gefühle verrieten. Sie war sich nicht sicher, warum sie sich so zu ihm hingezogen fühlte, aber sie starrte ihn weiterhin an und erwiderte die Intensität, die er in seinem Gesicht hatte.
"Ich bin Ethan", sagte er und stand auf. Sie trat einen Schritt zurück und schuf Abstand zwischen ihnen. Er streckte seine Hand aus, und sie schüttelte sie, während er ihre Hand festhielt.
"Shay."
"Jetzt, wo wir uns kennen, kann ich deine Nummer bekommen?", fragte er.
Sie zog ihre Hand weg und verdrehte die Augen.
Als sie sich zu den anderen Männern umdrehte, bemerkte sie, dass ihre beste Freundin immer noch mit ihnen flirtete. Sie räusperte sich und schüttelte den Kopf. "Danke für den Brunch", sagte sie, während sie in ihre Handtasche griff.
Sie nahm 200 Dollar aus ihrer Tasche und beugte sich vor, wobei ihr Körper kurz Ethans berührte, als sie das Geld auf den Tisch legte.
"Ich kann meine eigenen Mahlzeiten bezahlen, aber danke für die nette Geste." Sie war nicht wütend oder versuchte nicht, unhöflich zu sein, aber sie hasste es, wenn Männer dachten, Mädchen könnten ihr eigenes Essen nicht bezahlen. Sie hasste es, als minderwertig behandelt zu werden.
"Shay...", jammerte Kourtney.
"Ich denke, zweihundert Dollar werden unsere Rechnung einschließlich Trinkgeld decken", sagte sie und ignorierte ihre beste Freundin.
"Bleibt bei uns", sagte der Mann namens Ethan.
Als sie ihn so nah bei sich spürte, wollte Shay dahinschmelzen. Aber sie blieb stark.
Sie lächelte ihn süß an, legte eine Hand auf seine Brust und schüttelte den Kopf. "Wir haben noch einiges zu erledigen, und ich würde es ehrlich gesagt lieber jetzt hinter mich bringen."
Es war die Wahrheit. Sie hatte Dinge zu tun, und sie würde sie lieber jetzt erledigen, als zu warten und sie später in Eile zu erledigen. Sie hasste es, Dinge auf den letzten Drücker zu machen.
Er legte seine Hand auf ihre und sah ihr in die Augen. Sie schluckte schwer. Sie konnte nicht anders - sie begann, ihn ein wenig zu mögen.
"Vielleicht könnten wir uns treffen, wenn du mir deine Nummer gibst", schlug er vor. Sein Lächeln wirkte echt, sehr groß und breit.
Er wusste offensichtlich, wie charmant er war.
"Nein", sagte sie lachend. Sie klopfte auf seine Brust, bevor sie Kourtney ansah, die sie neugierig beobachtete.
Wie sie gesagt hatte, gab sie ihre Nummer nicht an Fremde heraus. Und sie vertraute Männern nie, die zufällig auf ein Mädchen zukamen, um nach ihrer Nummer zu fragen. Es fühlte sich zu seltsam an.
Als ob er es bei ihr tun könnte, würde er es auch bei anderen Mädchen tun. Dieser Gedanke gefiel ihr nicht.
"Lass uns gehen, Kourtney", beharrte sie.
"Ja", sagte Kourtney, bevor sie ihre eigene Nummer auf eine Serviette kritzelte - Shay war sich nicht einmal sicher, woher der Stift gekommen war - und sie Ethan gab, der sie nahm und las.
Shay beobachtete, wie die Männer als Antwort lächelten.
"Ruf mich an, wenn du Lust hast, etwas zu unternehmen", sagte Kourtney mit sexy Stimme, bevor sie dem ganzen Tisch einen Kuss zuwarf.
Shay verdrehte die Augen. Kourtney hatte keine Scham! Ehrlich gesagt hatte sie nie verstanden, wie sie Freundinnen geblieben waren. Aber obwohl sie sehr unterschiedlich waren, waren sie seit Jahren beste Freundinnen und unterstützten sich immer gegenseitig.
Als sie von ihnen wegging, fühlte sich Shay ein wenig traurig. Sie hatte eine winzige Hoffnung, dass Ethan ihr nachlaufen und darauf bestehen würde, ihre Nummer zu bekommen, aber er hatte nicht einmal angeboten, Kourtneys Nummer zurückzugeben.
Sie war sich nicht sicher, warum sie sich so fühlte. Es war ja nicht so, als würde sie ihn je wiedersehen. Aber sie wusste, dass sie heute Nacht einschlafen würde und dabei an ihn und seine schönen, fesselnden Augen denken würde.
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