Die Diablon Serie
Kapitel 2
Ihr Vater aß mit gesenktem Kopf seinen Haferbrei. Seine Haare wurden immer weniger und sein Rücken war gebeugt. Mit jedem Tag sah er älter aus. Die Arbeit am Hafen zehrte an ihm.
Lilitha betrachtete ihre Hände. Sie hatte ihre karge Mahlzeit bereits beendet - die einzige Nahrung, die sie heute zu sich nehmen würde. Ihre Finger zitterten leicht.
Ihr Vater hob die Schüssel an den Mund und trank den Rest der Milch. Er leckte sich die Lippen und seufzte. Lilitha senkte rasch den Blick, als er sie ansah.
Draußen grollte der Donner. Der Regen prasselte heftig gegen das Fenster. In ihrem Haus war es dunkel. Sie hatten keine Kerzen angezündet. Der Kamin war kalt. Für solchen Luxus reichte das Geld nicht.
„Warum bist du so nervös?“, fragte er sie.
„Ich bin nicht nervös.“
Der Stuhl knarrte, als er sich zurücklehnte. „Lüg mich nicht an. Was hast du ausgefressen?“
„Ich habe es dir doch gesagt: Ich war einkaufen und bin gleich nach Hause gekommen. Wie immer.“
Sie blickte zu ihm auf. Seine dunklen Augen waren zusammengekniffen. Er runzelte die Stirn. Lange Zeit herrschte Stille. Dann seufzte er. Der Stuhl knarrte erneut, als er aufstand.
Lilitha hielt den Kopf gesenkt. Ihr rotes Haar fiel um sie herum, als er seinen Mantel von der Wand nahm.
Ihr Herz raste. Die Haare auf ihren Armen stellten sich auf. Sie zitterte noch mehr, als sie hörte, wie er seinen Gürtel aus dem Mantel zog.
„Vater“, sagte sie leise. „Bitte.“
„Bettle nicht. Ich hasse es, wenn du bettelst. Du weißt, was zu tun ist. Auf die Knie.“
Lilitha biss sich so fest auf die Lippe, dass sie Blut schmeckte. Sie wehrte sich nicht, als sie ihre Röcke hochzog.
Die ersten Schläge taten immer am meisten weh, aber sie gab keinen Laut von sich. Zu schreien würde ihn nur noch wütender machen.
Sie hörte das schreckliche Geräusch des Leders, aber bald übertönte das Rauschen ihres Blutes in den Ohren alles andere.
Nach zehn Schlägen fühlte sich ihr Hintern taub an. Der Schmerz durchzog ihren ganzen Körper, ihre Knie, Hüften und Beine, bis in den Rücken. Sie spürte ihn sogar in ihrem Kopf.
Bei jedem Schlag bewegte sich Lilitha lautlos nach vorne. Sie hielt ihre Röcke so fest, dass ihre Hände wie Klauen wirkten. Sie waren so taub, dass sie sich anfühlten wie die Hände eines anderen.
Morgen würde alles wehtun. Sie würde tagelang Schmerzen haben.
Endlich war er fertig. Ohne ein Wort ging er weg und hängte seinen Gürtel auf. Der Boden knarrte, als er in sein Schlafzimmer ging.
Erst als er weg war, legte sich Lilitha auf den Boden. Sie rollte sich zusammen und schloss die Augen.
Als sie aufwachte, war es Morgen. Es war still. Rotes Licht fiel durch das Fenster. Ein seltener sonniger Morgen. Sie konnte ihren Vater nicht schnarchen hören. Er war bereits zur Arbeit gegangen.
Sie war so erschöpft gewesen, dass sie nicht einmal gehört hatte, wie er ging. Mit einem Stöhnen setzte sie sich auf. Sie hielt sich den Kopf und unterdrückte einen Schrei.
Nach mehreren Versuchen schaffte sie es aufzustehen. Leise schlich sie zu seinem Zimmer - es war leer, das Bett ungemacht und Kleidung lag auf dem Boden.
Sie ging zum rissigen Spiegel und kniete sich stöhnend davor. Sie hob ihre Röcke, um sich zu untersuchen. Es war die schlimmste Tracht Prügel bisher. Überall waren erhobene Striemen und blaue Flecken.
Sie hatte auch stark geblutet. Es war überall auf ihren Röcken. Vorsichtig berührte sie sich. Wie üblich war der Schmerz am schlimmsten direkt über ihrem Hintern, wo ihre hässliche rote Narbe war.
Mit einem Seufzen zog sie ihre Röcke herunter. Es gab keine Zeit, darüber nachzudenken. Es gab kein Geld für Medizin. Ihr Vater würde ohnehin nie Geld für sie ausgeben.
Mit neunzehn hatte sie Glück, dass er sie noch nicht verkauft hatte.
Sie stand auf.
Ein neuer Tag. Mehr zu tun. Aber wenigstens regnete es nicht. Sie blickte aus dem Fenster und dachte traurig an Clara.
Sie wünschte, der gestrige Tag wäre nur ein böser Traum gewesen. Sie nahm ihren Korb und machte sich auf den Weg zum Markt.
Eine Stunde später bog sie in die übliche geschäftige Straße ein. Mit tief ins Gesicht gezogener Kapuze hielt Lilitha den Blick gesenkt.
Sie versuchte, nicht seltsam zu gehen, aber jeder zweite Schritt schmerzte in ihrem Hintern. Obwohl sich ihr Leben auf den Kopf gestellt hatte, ging das Leben in der Stadt seinen gewohnten Gang.
Der sonnige Morgen hielt nicht lange an. Wolken hingen tief am Himmel und kalter Wind blies ihr ins Gesicht, als sie von Stand zu Stand ging.
Ihr Korb war voll mit Vorräten. Lilitha betrachtete gerade einige alte Radieschen, als sie Mandalays Namen hörte.
Eine Verkäuferin und ihre Kundin lehnten sich über den Tresen und unterhielten sich leise.
„Das kann doch nicht wahr sein!“, sagte die Kundin gedämpft und legte ihre langen, dünnen Finger auf den Mund. „Wie wurde er verletzt?“
Die Verkäuferin zuckte mit den Schultern. „Niemand weiß es genau, aber manche sagen, er könnte sogar tot sein.“
„Das glaube ich nicht!“, rief die Frau. Die Verkäuferin ermahnte sie zur Ruhe. Die Kundin schloss den Mund und lehnte sich näher heran, die Augen weit aufgerissen. „Und wer hat es getan?“
„Nun, darüber - Mädchen. Zwei Mädchen wurden kurz bevor man ihn fand mit ihm gesehen.“
„Mädchen? Mädchen haben Sir angegriffen? Niemals!“ Die Kundin wich zurück und schüttelte ungläubig den Kopf.
„Was wird nur aus dieser Stadt, wenn nicht einmal die Stärksten von uns sich vor so viel Bösem schützen können? Mädchen.“ Sie nahm ihren Korb und ging.
Lilitha beendete die Auswahl ihres Gemüses und ging zur Verkäuferin. Die Frau wischte sich die Augen, als sie ihr zehn Safran berechnete.
„Ich habe euer Gespräch mitbekommen“, sagte Lilitha und gab ihr das Geld.
Die Frau sah sie genervt an. „Und?“
„Und ich fragte mich, ob man weiß, wer diese Mädchen sein könnten.“
„Wenn man das wüsste, hätte man sie inzwischen gefasst, meinst du nicht?“
„Vermutlich.“ Lilitha hängte sich den Korb über die Schulter.
Sie machte sich auf den langen Heimweg und blickte auf den Boden. Die schweren Einkäufe ließen ihren Rücken schmerzen. Die Kälte ließ ihre Nase eisig werden.
Als sie um eine Ecke bog, blickte sie auf, weil sie lauten Lärm hörte. Ein Krieger saß weiter vorne auf einem Pferd. Menschen umringten ihn, und er hielt ein Stück Papier hoch, damit sie es sehen konnten.
Ihr Herz schlug schnell. Lilitha zog ihre Kapuze tiefer ins Gesicht und bog in eine andere Straße ein, aber auch dort war ein Krieger.
Sie duckte sich und machte einen großen Bogen um ihn. Sie wollte gerade in die nächste Straße einbiegen, als er rief: „Mädchen! Mädchen!“
Lilitha verzog das Gesicht und richtete ihre Kapuze. Sie drehte sich um, als er mit seinem großen Schimmel auf sie zukam. Er saß etwas unbeholfen im Sattel, und seine Wangen waren von der kalten Luft gerötet.
„Entschuldigen Sie die Störung, Fräulein, aber wir suchen zwei Verbrecherinnen. Könnten Sie sich das ansehen -“
Er hielt ihr ein Stück Papier hin. Lilithas Augen weiteten sich.
„Oh Gott“, sagte sie leise.
Augen, so grün wie ihre eigenen, blickten ihr entgegen. Das Bild sah genauso aus wie sie. Wer auch immer es gezeichnet hatte, hatte alles richtig getroffen, sogar den kleinen Fleck an ihrer Lippe.
Das Bild von Clara war ebenfalls sehr gut, aber nicht so perfekt wie ihres.
„Kennen Sie eine von ihnen? Haben Sie sie schon einmal gesehen?“ Er lehnte sich aufgeregt über sein Pferd, durch ihre Reaktion ermutigt. Sie schüttelte schnell den Kopf.
Er setzte sich enttäuscht wieder in den Sattel und nahm das Bild zurück. „Trotzdem danke. Falls Sie eine von ihnen sehen sollten, würden Sie bitte einen Krieger oder den nächsten Minister informieren?“
Lilitha zitterte, als sie ihm nachsah, wie er davonritt.
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