Spiel um alles
Autor:in
Amber Kuhlman
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Kapitel
61
Kate hat ihr Leben darauf ausgerichtet, vorsichtig und beständig zu sein – fernab von allem, was sie erneut zerbrechen könnte. Seth Tate, der Star-Quarterback der Stadt, ist das genaue Gegenteil: leichtsinnig, intensiv und belastet von einer Vergangenheit, die einfach nicht ruhen will.
Als ihre Welten aufeinandertreffen, ist keiner von ihnen darauf vorbereitet, wie schnell aus Anziehung etwas Tieferes wird. Doch die Liebe zwischen ihnen ist niemals einfach. Alte Wunden, emotionale Mauern und der Druck von außen treiben sie immer wieder auseinander, gerade wenn sie beginnen, sich nah zu fühlen.
Kate will ihr Herz schützen, Seth will beweisen, dass er das Risiko wert ist, und beide müssen entscheiden, ob ihre Gefühle stark genug sind, um gegen alle Widerstände zu bestehen.
Kapitel 1
SETH
Ich lag im Bett und starrte an die Decke. Dabei versuchte ich, mich nicht zu bewegen. Die Blondine lag über meinem Arm und atmete sanft gegen meine Schulter. Meine Hand kribbelte vom Gewicht ihres Kopfes, und meine Schulter war schon völlig taub. Aber sie zuckte nicht einmal, als ich mich etwas bewegte.
Draußen vor meinem Fenster war das Fußballteam schon zum Training auf dem Platz. Der Pfiff ihres Trainers durchschnitt die Morgenluft – schrill und frustriert.
Das war nicht überraschend. Das Fußballteam war echt scheiße.
Es war einer dieser frühen Septembermorgen, die so taten, als wären sie malerisch. Gefallene Blätter knirschten unter den Füßen, und die Luft war schon ein wenig frostig. Die Blätter draußen hatten bereits diesen hässlichen, dunkelorangen Ton angenommen, den ich so hasste.
Der Herbst war nur die Tür zum Winter. Und der Winter war mein größter Feind. Naja … der Winter und Zwiebeln. Pilze auch. Aber darum ging es jetzt nicht.
Die Blondine bewegte sich endlich. Ich sah nach unten, genau in dem Moment, als sie blinzelnd aufwachte. Sie streckte sich und lächelte mich an. Ich zwang mir ein höfliches Lächeln ab. Dabei wollte ich eigentlich nur aufstehen, duschen und mein Team auf dem Spielfeld treffen.
Wenn ich sie bleiben ließe, würde sie denken, dass die letzte Nacht etwas zu bedeuten hatte. Das hatte sie nicht. Am College suchten Mädchen nach Beziehungen, als wäre es ein Sport. Und ich? Ich hatte Football. Ich brauchte sonst nichts.
„Wie hast du geschlafen?“, fragte sie.
Ich zuckte mit den Schultern. Wir hatten beide letzte Nacht nicht viel geschlafen. Sie wickelte das Laken um sich und fuhr mit der Hand langsam über meine Brust. Sie versuchte, mich zu einer zweiten Runde zu verführen.
Normalerweise wäre ich sofort dabei gewesen. Aber das Training stand kurz bevor, und ich war nicht in der Stimmung. Das war sehr selten, denn ich hatte eigentlich immer Lust, außer es ging um Football.
„Hör mal“, sagte ich.
Meine Stimme musste mich verraten haben. Sie erstarrte und zog ihre Hand zurück. Sie kniff die Augen zusammen. Sie wusste genau, worauf das hinauslief.
„Die letzte Nacht war toll“, sagte ich zu ihr und lächelte gequält. „Aber ich habe heute noch viel vor.“
So wie sie mich ansah, hätte ich sie auch nackt und lachend rauswerfen können.
„Ja. Okay.“ Sie zog das Laken unter mir weg. Sie war offensichtlich fertig mit dem Gespräch. Ich sah aus Höflichkeit weg – oder vielleicht aus Ungeduld –, während sie sich anzog. Als sie ihre Jeans und ihr Top anhatte, stand ich auf, um sie zur Tür zu bringen. Ich machte mir nicht die Mühe, mich anzuziehen. Nicht für einen Weg von dreißig Sekunden.
„Ich hatte gestern Abend viel Spaß“, sagte ich ganz locker. Ich lehnte mich an den Türrahmen, damit es nicht so aussah, als würde ich sie drängen.
Sie nickte steif.
Ich suchte in meinem Kopf nach ihrem Namen. Brandi? Brittany? Bernice?
„Amanda“, sagte sie tonlos. „Mein Name ist Amanda.“
„Ich weiß.“ Ich zog sie in eine kurze Umarmung. Es war eine Umarmung, die nichts weiter bedeutete. Dann trat ich zurück. Sie zögerte und öffnete die Lippen, als wollte sie noch etwas sagen. Aber dann seufzte sie.
„Tschüss, Seth.“
„Bis dann.“
Ich schloss die Tür, ohne ihr hinterherzusehen. Dann schloss ich ab – ganz automatisch. Letztes Jahr war ein Mädchen so wütend über den Rauswurf, dass sie in meine Wohnung einbrach, während ich duschte. Sie verwüstete alles. Sie ließ sogar ihr Höschen als eine Art verrückte Visitenkarte auf meinem Bett liegen. Ich hatte es immer noch nicht weggeworfen. Nicht, weil es mir etwas bedeutete. Ich war einfach zu faul, es zu entsorgen. Die Erinnerung an ihren Wutanfall war ein guter Grund, die Tür immer gut abzuschließen.
Ich ging ins Badezimmer und stellte die Dusche auf heiß. Ein Vorteil, wenn man der Starting Quarterback ist: eine eigene Wohnung auf dem Campus. Kleidung war freiwillig. Nicht, dass mich ein Mitbewohner davon abgehalten hätte.
Das Wasser traf mich wie eine warme Umarmung. Es entspannte meine Muskeln und wusch die Nacht ab. Ich hatte diesen Ort vermisst. Er war in den letzten drei Jahren mein kleiner Zufluchtsort. Die Sommer verbrachte ich im Haus meiner Eltern in Eagle River, ganz in der Nähe von Denver.
Es ein „Zuhause“ zu nennen, war schon nett gesagt. Mein Dad war früher selbst ein starker Quarterback. Aber er hatte sich in seinem letzten Jahr die Schulter ruiniert und kam nie darüber hinweg. Jetzt war er Highschool-Trainer und machte seine Verbitterung zu einer wahren Kunstform.
Meine Mom war eine pensionierte Kindergärtnerin. Sie kümmerte sich jetzt in Vollzeit um ihn. Dabei tat sie so, als würde es ihr nichts ausmachen. Sie redete nie viel über irgendetwas. Das hatte sie noch nie getan.
Sie waren der Grund, warum ich Beziehungen mied wie die Pest. Aus Pflichtgefühl in einer schrecklichen Ehe gefangen zu sein? Nein danke. Ich wollte lieber für immer alleine bleiben.
Drei Monate unter den Regeln meines Vaters zu leben, war hart. Seine Vorträge und seine ständige Enttäuschung reichten aus, um jeden in eine Therapie zu treiben. Meine Mom war schon auf halbem Weg dorthin.
Das College war meine Flucht. Es war wie ein Hauch frischer Luft. Nach dem Abschluss wollte ich so weit weg von Denver ziehen, wie es nur irgendwie möglich war.
Ich hob mein Gesicht in den Wasserstrahl. Der heiße Dampf füllte das Bad, während meine Gedanken zum Start der Football-Saison wanderten. Mein Abschlussjahr. Meine letzte Chance, mich zu beweisen, bevor die echte Welt auf mich einstürzen würde.
Was auch immer in dieser Saison passieren würde, es würde den Rest meines Lebens bestimmen. Das Wasser prasselte auf mich herab. Ich sagte mir, dass ich bereit war. Zumindest glaubte ich das.
