Die Chroniken von Regventus 2: Keene
Autor:in
C A Tarkington
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Kapitel
48
„Noch etwas, Ansel. Griffa muss die Anführerin des Rings sein. Es ist das, wozu sie bestimmt ist. Ich hoffe, du wirst sie ermutigen.“
Max hat die Krone, doch die Sicherheit des Königreichs hängt an einem seidenen Faden. In den Schatten von Aurumist schmieden Feinde Pläne und Geheimnisse regen sich. Ansel hält Wache, hin- und hergerissen zwischen seiner unerschütterlichen Loyalität zur Krone und zärtlichen Gefühlen, die er nicht länger ignorieren kann. Griffa stellt sich dem Erbe, dem sie lange ausgewichen ist – den Ring zu führen, wie es ihr in die Wiege gelegt wurde. Doch die Zügel in die Hand zu nehmen bedeutet, sich in Gefahr zu begeben und ihre eigene Macht zu finden. Während der Krieg näher rückt, wiegen Entscheidungen schwer, und Herzen stehen auf dem Spiel. Wird Griffa über sich hinauswachsen? Kann Ansel loslassen, um sie führen zu lassen? Während das Schicksal seine Kreise zieht und die Emotionen hochkochen, könnte jede Entscheidung die Zukunft entweder zerstören – oder retten.
Prolog
Buch 2: Keene
AGATHA
Agatha sah aus dem Fenster des alten Häuschens. Sie beobachtete ihren Sohn, der im Garten herumlief. Diese Momente der Ruhe waren sehr selten.
Sie waren schon zu lange auf der Flucht. Egal, wohin sie gingen, die Schatten schienen sie immer zu finden. Vor einem Jahr war Alastair gestorben, damit sie mit den beiden Kindern entkommen konnte. Sie vermisste ihn furchtbar.
Ihre kleine Tochter quietschte fröhlich, während sie an dem kleinen Tisch saß. „Liebste Malin, was ist denn los?“, fragte Agatha ihre Tochter.
„Ich habe Hunger“, antwortete Malin mit ihrer leisen Stimme.
„Ich weiß, mein Schatz. Es ist fast Zeit für das Abendessen. Ich rufe gleich deinen Bruder herein.“
Malin schob ihre Unterlippe vor. Agatha musste kichern. „Na gut, du kleines, lustiges Mädchen.“ Sie gab Malin ein kleines Stück Apfel. Dann bereitete sie weiter ihr bescheidenes Essen zu.
Agathas Leben war jetzt ganz anders als früher. Sie war im großen Palast von Aurumist aufgewachsen und Königin des ganzen Reiches geworden. Jetzt lebte sie in einem alten Häuschen, das nur noch durch Magie zusammengehalten wurde. Sie war schmutzig und trug fast nur noch Lumpen, aber sie war am Leben. Sie vermisste ihren lieben Alastair, aber sie hatte noch ihre Kinder.
Sie hörte ein Klopfen an der Tür im vorderen Zimmer. Sie sah aus dem Fenster und bemerkte, dass ihr Sohn immer noch fröhlich spielte. Sie sah zu Malin, die ihren Apfel aß. Dann ging sie langsam ins Wohnzimmer, bereit zu kämpfen.
Vorsichtig blickte sie aus dem vorderen Fenster. Sie lächelte, rannte zur Haustür und öffnete sie. Sofort wurde sie fest umarmt.
„Meine Königin“, flüsterte Alicio Agatha ins Ohr, während er sie festhielt.
„Alicio!“, rief Agatha glücklich. Sie hatte ihn seit über zwei Jahren nicht mehr gesehen. Die Magie ihres Beschützers strömte über sie. Sie seufzte zufrieden auf.
Alicio ließ sie los und ging in das kleine Zimmer. Er war nicht allein. Ein gut aussehender Mann mit dunklem, welligem Haar kam hinter ihm herein. Er war etwa in Agathas Alter und sie erkannte ihn sofort.
„Brien! Es ist so schön zu sehen, dass du am Leben bist und es dir gut geht“, sagte Agatha.
Brien verbeugte sich tief und antwortete: „Meine Königin, es ist mir eine Ehre und eine Freude.“
Sie bat die beiden ins vordere Zimmer und bot ihnen einen Platz auf den alten Möbeln an. Sie setzten sich vorsichtig hin. Agatha ging in die Küche, um Malin zu holen. Sie klopfte ans Fenster, um Vons Aufmerksamkeit zu erregen. Er sah auf und sie winkte ihn herein.
„Es tut mir leid, dass ich euch an so einem Ort empfange. Aber wir sind schon so lange auf der Flucht. Wir sind einfach nur froh, für eine Weile ein Dach über dem Kopf zu haben“, sagte Agatha. Sie saß auf einem Stuhl und hatte Malin auf dem Schoß.
„Das macht doch nichts, Eure Majestät“, sagte Alicio, während Brien nickte. „Wir sind gekommen, um Euch zu sagen, dass wir wissen, wie wir Euch und Eure Familie in Sicherheit bringen können.“
Agatha lehnte sich überrascht zurück. Sie hielt Malin unwillkürlich etwas fester. Von rannte ins Zimmer. Er blieb stehen und trat nahe an seine Mutter heran, als er die Männer sah.
„Ist das der junge Prinz?“, fragte Alicio. „Er ist ja schon ein richtiger junger Mann geworden.“
Alicio reichte dem achtjährigen Jungen die Hand. Von sah zu seiner Mutter. Agatha nickte und Von schüttelte Alicios Hand. Von setzte sich nah bei seiner Mutter auf den Boden. Er starrte die beiden Männer mit großen Augen an.
Agatha schenkte ihm ein beruhigendes Lächeln, bevor sie sich an Alicio wandte. „Du hast gesagt, ihr habt einen Weg gefunden, uns zu beschützen? Einen Ort, an dem wir nicht mehr weglaufen müssen?“
„Ja, wir haben einen Ort und einen Plan. Wir bauen gerade zwei sichere Dörfer auf. Eines liegt am Rand des River Valley, das andere im Wald von The Great Surrounding“, sagte Alicio.
„Alicio und ich werden im Wald bleiben. Mehrere andere Familien werden sich in einem neuen Dorf im River Valley niederlassen. Ihr kennt viele von ihnen, auch die Wendells. Ihr erinnert Euch doch an sie, oder?“, fragte Brien und sah Agatha freundlich an.
„Natürlich erinnere ich mich an sie. Sie waren damals in Aurumist gute Freunde von mir. Werden meine Kinder und ich dann auch in dem Walddorf leben? Du willst doch sicher in unserer Nähe sein, oder, Alicio?“, fragte Agatha und sah ihren Beschützer an.
Alicio und Brien sahen sich an. Dann begann Alicio zu sprechen: „Eure Majestät, ich möchte Euch wirklich gerne in meiner Nähe haben. Ich denke auch, dass das Walddorf der perfekte Ort für Euch ist. Wir müssen Euch so gut wie möglich vor Fremden verstecken. Deshalb müssen wir das sehr klug anstellen. Unsere wichtigste Aufgabe ist es, Euch und Eure Kinder in Sicherheit zu bringen.“
„Was meinst du damit?“, fragte Agatha, als ein ungutes Gefühl sie überkam.
„Meine Königin, Agatha. Es tut mir so leid wegen Eures Verlustes im letzten Jahr. Wir haben erst vor Kurzem von Alastairs Tod erfahren. Ich wünschte, wir hätten Euch früher gefunden und zu uns holen können, bevor Ihr ihn verloren habt“, sagte Brien.
Agatha nickte und blickte zu Boden. Ihr standen Tränen in den Augen.
„Ihr werdet es nicht wissen, aber ich habe meine wunderbare Frau vor zwei Jahren verloren. Sie starb bei der Geburt. Das Baby hat leider auch nicht überlebt“, sagte Brien leise.
„Das tut mir so leid, Brien. Es muss ein schrecklicher Verlust sein, sowohl seine Frau als auch sein Kind zu verlieren.“
Brien lächelte traurig. „Agatha, ich habe das Gefühl, dass wir schon lange gute Freunde sind. Ich hoffe, du empfindest das genauso. Ich mochte dich schon immer sehr gerne.“
Agatha wischte sich die Augen und versuchte zu lächeln. „Natürlich, Brien. Wir kennen uns schon fast unser ganzes Leben lang. Ich habe dich immer als einen meiner liebsten Freunde betrachtet.“
„Gut“, sagte Brien und wirkte nervös. „Ich weiß, dass ich Alastairs Platz niemals einnehmen könnte. Das weiß ich wirklich. Aber ich würde mich sehr freuen, wenn du zustimmen würdest, meine Frau zu werden, Agatha.“
Agathas Augen weiteten sich vor Schreck. „Brien!“
„Sag noch nichts. Ich biete dir meinen Schutz und meinen Namen an. Ich weiß, meine Familie ist nicht so vornehm wie deine Blutlinie. Aber ich stamme aus einer alten Familie. Wir waren schon immer treue Verbündete deiner Familie. Ich werde dir alles geben, was du brauchst: ein schönes Zuhause, einen sicheren Ort zum Leben und meine Gesellschaft. Ich werde nichts von dir erwarten. Ich will dich nur in Sicherheit wissen.“
„Und meine Kinder?“, fragte Agatha.
„Meine Königin, Eure Kinder sind die wichtigsten Menschen in diesem Königreich. Sie müssen um jeden Preis sicher sein“, sagte Alicio. „Es wäre am klügsten, sie aufzuteilen.“
„Was?!“, rief Agatha aus. Ihr Blick richtete sich sofort auf Alicio. „Du willst mich von meinen Kindern trennen?“
„Natürlich nicht. Zumindest nicht ganz und nicht für immer. Ihr könnt Prinz Von weiterhin besuchen. Ihr könnt ihn mehrmals im Jahr sehen“, beruhigte Alicio sie. Er stand auf, kniete vor seiner Königin nieder und nahm ihre Hand. „Von ist ohnehin fast in dem Alter, in dem er Euch verlassen hätte, um bei einem Freund der Familie zu lernen. Ich weiß, dass es schwer wird. Aber wir müssen Eure Blutlinie beschützen.“
„Ich würde mich riesig freuen, dich und deine Tochter in meinem Haus aufzunehmen. Sie wird meinen Nachnamen annehmen“, sagte Brien. „Sie wird meine Erbin sein, und ich werde dafür sorgen, dass du deinen Sohn oft siehst.“
„Wo würde er hingehen?“, fragte Agatha.
„Er wird bei den Wendells leben. Sie haben bereits zwei Jungen, und er würde dort wunderbar hineinpassen. Er wird ihren Namen annehmen, und sie werden sich um ihn kümmern. Sie werden ihn lieben. Es sind gute Menschen. Das wisst Ihr“, sagte Alicio und drückte ihre Hand, bevor er aufstand.
„Ich bin es so leid, wegzulaufen“, flüsterte Agatha, während ihr Tränen über das Gesicht liefen.
„Mama, gehe ich an einen anderen Ort?“, fragte Von, der das Gespräch mitbekommen hatte.
Agatha sah zu Alicio auf, der ihr leicht zunickte. Sie wandte sich ihrem Sohn zu. „Ja, mein Schatz. Du wirst einige alte Freunde von mir an einem wunderbaren neuen Ort besuchen. Wir werden für eine Weile getrennt sein, aber ich werde dich bald wiedersehen.“
Von sah verwirrt aus. „Wo werde ich denn wohnen?“
„In einem wunderschönen neuen Haus, das fast fertig ist. Es steht an einem tollen Ort namens das Valley. Dort gibt es Seen und Bäche, in denen du spielen kannst. Außerdem bekommst du zwei neue Brüder“, erklärte Alicio.
„Aber Mama wird nicht da sein?“, fragte Von.
„Nein, aber du wirst sie oft sehen. Ich werde dich persönlich abholen, wenn es Zeit für einen Besuch ist“, sagte Alicio.
Von sah zu seiner Mutter auf. In ihren Augen sammelten sich Tränen.
„Mein Liebster, es ist ganz normal, dass ein Kind in deinem Alter bei einem Meister lernt. Wenn ich mich recht entsinne, ist Herr Wendell sehr begabt im Brauen von Tränken. Und du warst schon immer so schlau beim Erlernen der einfachen Dinge, die ich dir gezeigt habe. Du wirst bei ihm lernen und neue Freunde finden. Wir werden uns trotzdem oft sehen. Du musst jetzt tapfer sein und das tun.“
„Ja, Mama“, sagte Von und starrte auf seine Hände.
„Brien, ich werde bei dir als deine Frau leben. Aber du musst verstehen, dass ich dir vielleicht nie Kinder schenken kann. Ich weiß nicht, ob ich das kann …“
„Bitte, Agatha, mach dir keine Sorgen. Ich meinte es ernst, als ich sagte, dass ich nichts von dir verlange. Es reicht mir völlig aus, dich sicher und versteckt zu wissen. Ich brauche keine Kinder. Wenn du erlaubst, werde ich deine Tochter wie meine eigene behandeln. Wie heißt sie?“
„Malin“, sagte Agatha und spielte mit den dunkelblonden Locken ihrer Tochter.
Brien stand auf und kniete sich vor Agatha und ihre Tochter. Er streckte dem kleinen Mädchen die Hand hin. Malin musterte ihn und fuhr mit ihrem kleinen Finger seine Hand nach.
Brien lächelte. „Sie ist bezaubernd. Du wirst mich davon abhalten müssen, sie zu sehr zu verwöhnen.“
„Also, werdet Ihr mit uns kommen, meine Königin?“, fragte Alicio.
„Ich werde mitkommen. Ich danke euch beiden“, antwortete Agatha.
