Das Carrero-Herz 1: Der Anfang
Autor:in
L. T. Marshall
Gelesen
1,1M
Kapitel
63
Sophie Huntsberger floh vor ihrem gewalttätigen Vater und fand Trost in einem neuen Leben mit einer liebevollen Adoptivfamilie. Sie blühte auf – vor allem dank Arrick Carrero, ihrem Fels in der Brandung und besten Freund. Doch inzwischen spürt Sophie eine wachsende Leere in sich, die sie nicht länger ignorieren kann. Auf der Suche nach etwas, das diese füllt, wird ihr klar, dass die Antwort die ganze Zeit direkt vor ihr stand: Arrick.
Als ihre unschuldige Freundschaft sich verkompliziert, geraten ihre Gefühle außer Kontrolle, und sie müssen sich der Wahrheit stellen. Doch das Leben lässt den Herzen nicht immer den Sieg.
Einführung
Arrick
Arrick warf einen Blick auf sein Handy im Auto. Sophies Name leuchtete auf. Ein Gefühl von Ärger und Sorge überkam ihn.
Er war ohnehin schon spät dran, was ihm gar nicht passte, aber er wusste, dass er Sophies Wunsch nachkommen würde. Sie hatte schon immer einen besonderen Einfluss auf ihn, auch wenn sie in letzter Zeit schwierig war. Er konnte ihr einfach nichts abschlagen. Mit einem Knopfdruck nahm er ihren Anruf entgegen.
„Arrick ... Arry? Bist du's?“, fragte sie undeutlich. Ihre Stimme klang verwaschen, vermutlich war sie wieder ziemlich betrunken. Er seufzte und versuchte, seinen Ärger zu unterdrücken. Als er sich vorstellte, in welchem Zustand sie wohl war, spürte er, wie der Stress in ihm aufstieg. Es gefiel ihm gar nicht, sie so zu wissen. Wenn sie ihn anrief, war sie wahrscheinlich allein. Ihre sogenannten Freunde hatten sie mal wieder im Stich gelassen. Innerlich kochte er vor Wut, sein Herz raste und seine Muskeln spannten sich an.
„Ja, Sophs, ich bin hier. Wo steckst du diesmal?“, fragte er. Er wusste genau, warum sie anrief. Sie brauchte wieder eine Mitfahrgelegenheit. Mit einem Blick auf die Uhr fluchte er leise vor sich hin.
Natasha würde auf ihn warten. Es waren noch zehn Minuten bis zu ihrem Haus, und Sophie war vermutlich in der entgegengesetzten Richtung, zurück in der Stadt. Wieder einmal musste er sich zwischen seiner Freundin und Sophie entscheiden. Dabei war allen klar, dass er ohne zu zögern zu Sophie fahren würde.
In letzter Zeit gab es öfter Streit zwischen ihm und Natasha darüber, wie viel Zeit er damit verbrachte, Sophie zu helfen. Aber er konnte nicht anders. Er fühlte sich für sie verantwortlich. Nach all den Jahren, in denen er derjenige war, an den sie sich wandte, lag sie ihm so am Herzen, dass allein der Gedanke an sie – betrunken und in Gefahr da draußen – ihm den Schweiß auf die Stirn trieb. Sophie war seine Achillesferse, etwas, das er selbst nie ganz verstand. Er dachte, es läge daran, dass er jahrelang mit ansehen musste, wie sie Hilfe brauchte, und er von Natur aus ein Beschützer war, dem ihr Schicksal sehr am Herzen lag. Sie war für ihn wie eine Schwester, und er dachte immer, dass es das war.
„Ich bin ganz allein in Randys Club, Arry ... Ich hab die anderen aus den Augen verloren und kann meine Tasche nicht finden“, jammerte sie. Sie klang so jung und hilflos, dass es ihn mitleidig stimmte und er schon halb nachgegeben hatte. Es brauchte nur diese traurige Stimme, und schon sah er ihre großen, sanften blauen Augen vor sich, wie die eines verletzten Rehs, und ihren zitternden Mund, kurz davor in Tränen auszubrechen. Er biss die Zähne zusammen, während die Sorge in ihm wuchs. Sophie war jung und sehr hübsch, vielleicht zu hübsch, wenn er ehrlich war, und eine leichte Beute für Mistkerle. Sie geriet einfach in Schwierigkeiten, ohne es zu wollen.
Randys Club war zwanzig Minuten Fahrt in die andere Richtung. Wenn er Natasha zuerst abholen würde, gäbe es mit Sicherheit Streit. Obwohl er sie schon oft zusammengebracht hatte, konnten die beiden sich nicht ausstehen. Er wollte Sophie auch nicht länger als nötig an diesem zwielichtigen Ort lassen, und Tash zuerst abzuholen würde genau das bewirken. Er hatte keine Lust auf einen weiteren „Tasha-Sophs“-Streit und wendete sein Auto bereits, um zu ihr zu fahren, ohne groß darüber nachzudenken. Seine Hände trafen eine Entscheidung, noch bevor sein Kopf so weit war.
Natasha würde es schon verstehen. Sie würde sich zuerst beschweren und aufregen, aber letztendlich musste sie akzeptieren, dass Sophie immer Teil seines Lebens sein würde und er nie aufhören würde, sich um sie zu kümmern. Sie war seine beste Freundin, jemand, dem er seit sechs Jahren half, mit den schlimmen Dingen aus ihrer Kindheit wegen eines missbrauchenden Elternteils klarzukommen.
Sophie war ein Teil von ihm. Sie waren sich über die Jahre näher gekommen, in denen er ihr half, sich an ihr neues Leben mit ihrer Adoptivfamilie und einem sicheren Zuhause zu gewöhnen. Ihre Verbindung entstand irgendwo zwischen ihrem anfänglichen Misstrauen ihm gegenüber und dem Wunsch, er möge verschwinden, und dem ersten Mal, als sie ihn einen Milchshake für sich kaufen ließ, ohne so zu tun, als wolle sie ihm wehtun.
„Ich bin unterwegs, Sophs. Geh zurück in den Club und bleib dort, bis ich dich abhole“, sagte er mit unterdrücktem Ärger. Er war wütend, auch wenn er versuchte, es nicht zu zeigen. Sie geriet viel zu oft in diese brenzligen Situationen und hörte nicht mehr auf ihn oder auf die Stimme der Vernunft. Es machte ihn krank bei dem Gedanken, wie viele Beinahe-Unfälle oder dumme Situationen sie schon erlebt hatte, bei denen sie ihn nicht angerufen hatte.
Dass sie letztes Jahr neunzehn geworden war, schien sie zu der Annahme zu verleiten, sie müsse jetzt die Sau rauslassen und feiern wie ihre Schwester Leila es früher getan hatte. Es war einfacher gewesen, als sie noch ein Kind war, das mit ihm abhing und leicht zu lenken war, zufrieden damit, sich zu entspannen und einen Film zu schauen, anstatt auszugehen, sich die Kante zu geben und mit Kerlen rumzumachen. Und dieser Teil war etwas, worüber er überhaupt nicht nachdenken wollte; Sophie und Sex waren zwei Themen, die er nie in irgendeiner Weise verbinden wollte, und er wollte definitiv keinen der Typen kennenlernen, mit denen sie ausging.
Es war viel einfacher gewesen, als sie eine großäugige Fünfzehnjährige war, die ihm überallhin folgte und zu ihm aufsah, um Rat zu bekommen, und auf alles hörte, was er sagte. Er vermisste dieses Mädchen sehr; er dachte oft an sie und sehnte sich nach den Tagen zurück, als die beiden einfach entspannt auf der Couch sitzen und zusammen Junkfood in sich reinstopfen konnten.
Natasha mochte nichts davon; sie hasste die meisten Dinge, die er und Sophie liebten, und sie sah nicht, was er in ihr sah, was die Sache noch komplizierter machte. Die beiden Frauen hatten rein gar nichts gemeinsam.
Er wusste, dass er deswegen nicht mehr so oft für Sophie da war wie früher, und in letzter Zeit holte er sie nur noch von Bars und Clubs ab und brachte sie nach Hause, damit sie ihren Rausch ausschlafen konnte, wenn sie ein Wrack war. Sie sprachen kaum noch über irgendetwas, wenn er sie sah.
Er war jetzt zu alt für diesen Scheiß. Er würde in ein paar Monaten sechsundzwanzig werden, und er brauchte nicht jede Woche all dieses Drama mit ihr in seinem Leben. Er vermisste die Sophie, die früher gerne mit ihm ausging, zusammen wegfuhr oder normale Dinge unternahm, wie Jetski fahren, Xbox zocken, Snowboarden, ausländische Zeichentrickfilme gucken und abhängen oder all die anderen Sachen, die sie in den letzten Jahren zusammen gemacht hatten. Er vermisste die kleinen Dinge, bevor sie anfing, mit Mistkerlen auszugehen und wild zu leben. Er vermisste einfach sie – die ganze Zeit.
Er würde alles dafür geben, einen nüchternen Anruf und diese süße Stimme zu hören, die ihn einfach fragte, wie sein Tag war, anstatt nach einer weiteren Rettungsaktion zu flennen. Er hatte keine Ahnung, wie sie überhaupt an diesen Punkt gekommen waren.
„Bist du sauer auf mich?“, fragte sie mit zittriger Stimme. Ihr trauriger Ton und der Beginn von Tränen ließen ihn sofort schuldig fühlen, mit einem Stich in Magen und Brust. Sophie weinte nicht oft, es sei denn, sie dachte, Arrick wäre wütend auf sie, und er verstand nie, warum sie so aufgelöst wurde, wenn er sauer war. Es war ihr schnuppe, wenn jemand aus ihrer Adoptivfamilie wütend auf sie war, besonders nicht ihre Schwester oder ihre Mutter, denen sie am nächsten stand. Soweit er wusste, wurde sie auch nicht aufgebracht, wenn ihre Freunde es taten, aber Sophie fand es schwer, außerhalb der Familie Freunde zu behalten, besonders mit ihrer Vergangenheit und all den Problemen, die sie verursachte. Sie vertraute Menschen nicht genug, um echte Freundschaften zu schließen, also wusste er, wie wichtig es war, dass er in ihrem Leben blieb, selbst wenn sie sich so verhielt, als steuere sie auf eine Katastrophe zu. Nicht dass er eine Wahl hatte; das Leben fühlte sich leer an, wenn er wochenlang nichts von ihr hörte, und zum Glück war das nur ein paar Mal passiert.
„Nein, Schätzchen, ich bin nicht sauer, Sophie. Geh rein, bleib schön warm und warte auf mich“, sagte er sanft. Er versuchte, seine Stimme beruhigend klingen zu lassen und behutsam ihre betrunkenen Gefühle zu besänftigen, um sie dazu zu bringen, das zu tun, was er wollte. Wenn sie so drauf war, war sie wie ein großes Kind, das er mit Samthandschuhen anfassen musste; sie war bereit, überzureagieren und auszurasten, auch wenn es nur ihr selbst schadete.
Sophie war jemand, der schnell auf Abwehr schaltete, sich verschloss und diejenigen angriff, die ihr wichtig waren, wenn sie versuchte, sich selbst zu schützen, und betrunken zu sein machte es zehnmal schlimmer. Sie war schon immer so gewesen, und nur wenige Menschen wussten, wie man mit ihr umgehen musste wie er. Sie war zu stur, um klar zu denken oder zu erkennen, dass sie sich manchmal selbst ins Knie schoss.
Er gab mehr Gas und trieb sein neues Auto an, um schneller zu ihr zu kommen, während er sich immer angespannter fühlte. Es war spät, fast zehn Uhr abends, und die Stadt war hell erleuchtet mit den üblichen endlosen Lichtern von New York, als sein schlanker grauer Mercedes sich mühelos durch die Nacht bewegte. Er biss sich auf die Lippe, während seine Augen ungeduldig den Verkehr beobachteten und er in seinen Rückspiegel schaute, während er sich auf seinem Sitz hin und her rutschte.
Sie machte ihn immer besorgt, wenn sie so drauf war, mit so vielen Horrorszenarien, die ihm durch den Kopf gingen, was ihr passieren könnte, und sein Körper fühlte sich an, als stünde er unter Strom. Sophie war im besten Fall naiv, aber betrunken sah sie überhaupt keine Gefahr, angesichts ihrer Vergangenheit, und schien sie geradezu anzuziehen.
„Es tut mir leid ... Arry“, schluchzte sie. Sie fing an zu weinen, und er fühlte sich nur noch beschissener. Er hatte sie diesmal nicht einmal angeschrien, also hatte er keinen blassen Schimmer, warum sie jetzt die Heulsuse gab. Er hatte vor Monaten aufgehört, sie anzubrüllen, als er merkte, dass es ihr Verhalten nicht mehr änderte, und er hasste es, wenn Sophie weinte. Es ließ ihn sich wie der letzte Arsch fühlen, wenn diese verletzten Augen ihn direkt in die Magengrube trafen.
Er hatte über die Jahre genug von ihren Tränen gesehen wegen dem, was ihr kranker, verdrehter Vater ihr angetan hatte, und das war alles, was er jetzt sah. Dieses verletzliche, gebrochene Gesicht, voller Narben und Schmerz aus einer Kindheit, die sie hätte ruinieren können. Arrick versteifte sich, als dieser Stich der Wut wie ein heißer Speer in ihm aufstieg.
Wann immer er an diesen Dreckskerl dachte, wollte er ihn umbringen. Die Tatsache, dass er jemanden so Unschuldiges und Süßes wie sie nehmen und jahrelang grausam missbrauchen konnte, ließ in ihm den Wunsch aufkommen, ihm richtig wehzutun. Er war sehr beschützend ihr gegenüber, wissend alles, was er wusste, bei jedem Therapietermin dabei und bei jedem tränenreichen Gespräch, wenn sie reden musste.
Sophie hatte ihn auf eine Weise an sich herangelassen, wie es sonst niemandem erlaubt worden war, und die Tiefe ihrer dunklen Geschichten riss ihm immer wieder die Seele heraus angesichts der Traurigkeit, die sie durchgemacht hatte. Ihr zuzuhören, hätte ihn fast zerstört, also hatte er keine Ahnung, wie sie es je überlebt hatte und bei Verstand geblieben war. Er hatte vor langer Zeit versprochen, dass er sie immer beschützen würde, dass er jeden Kerl vermöbeln würde, der es je wagen würde, sie wieder gegen ihren Willen anzufassen, und es war ein Versprechen, das er für immer halten würde.
Sophie war seine Kriegerin! Trotz allem war sie wie ein Phönix aus der Asche aufgestiegen und trotz dieses miesen Kerls über sich hinausgewachsen. Er hatte nie jemanden gekannt, der so stark war wie sie. Er fühlte sich stolz auf ihre Leistung, als er daran dachte, wie viel sie überwunden hatte, um weiterzumachen. Arrick atmete tief ein und beruhigte sich, als Zuneigung zu ihr zum vorherrschenden Gefühl wurde.
„Komm schon, Sophs. Hör auf damit. Du weißt, ich kann es nicht ab, wenn du heulst. Ich bin in zwanzig Minuten oder weniger da. Sei ein braves Mädchen und geh für mich zurück in den Club“, sagte er beschwichtigend. Er konnte den Lärm der Straße um sie herum hören und das Zittern ihrer Stimme, dass ihr kalt war. Wieder runzelte er die Stirn über etwas anderes, das sie sich selbst antat, ohne sich um ihre eigene Sicherheit zu scheren, was ihn nur auf die Palme brachte. Sie war wahrscheinlich wieder ohne Jacke rausgegangen, trug etwas viel zu Kurzes und Knappes und kümmerte sich einen Dreck darum, dass es spät in der Saison war und Kälte sie umbringen konnte.
Das Mädchen brauchte ständig einen Aufpasser. Ihre Liebe zur aktuellen Mode ging ihm auf den Keks, wenn Trends alle klein und hautzeigend waren. Gerade jetzt trugen Frauen immer weniger, und er hasste es, dass Sophie dem Trend folgte, zu viel zu zeigen. Sie war völlig süchtig nach Mode. Klamotten waren ihr Ein und Alles, selbst wenn es kaum mehr als Stofffetzen an ihr waren.
Sie hatte einen Körper, der Blicke auf sich zog, lange Beine und eine perfekte kleine Figur mit Kurven, die selbst jemand wie er nicht ignorieren konnte. Sie war viel zu schnell erwachsen geworden und schien die Pubertät von dem Moment an zu durchlaufen, als er sie kennengelernt hatte. Egal wie sehr er versucht hatte, die Veränderungen nicht zu sehen und zu ignorieren, wie sehr sie zu jemandem wurde, der Köpfe verdrehte, musste er zugeben, dass Sophie für die meisten Männer unwiderstehlich war. Er konnte sich nur vorstellen, wie viele schmierige Typen sie schon angeglotzt hatten.
„Okay ... Ich werde hinten in den Sitzecken liegen“, murmelte sie. Sie schniefte noch etwas, bekam sich wieder unter Kontrolle, und er fluchte innerlich, fühlte sich frustriert und hielt sich davon ab, sie anzufahren. Er biss die Zähne zusammen, um sich davon abzuhalten, sie anzuschreien, als der Ärger in ihm hochkochte.
