Die Imperial Kings Reihe Buch 2: Vom König gefangen
Autor:in
Kimi L. Davis
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Kapitel
35
»Jetzt wirst du das wahre Ausmaß meiner Macht erfahren, meine kleine Nymphe.«
»Nach dieser Nacht wirst du mich mit jedem Atemzug fürchten.«
Seine Worte ließen Tränen aus meinen Augen strömen.
Tauchen Sie ein in die fesselnde Welt von Hildred, einer furchtlosen Frau, die von einem dunklen Mann voller Verlangen nach ihr versklavt wird. Als der furchteinflößende König Bancroft sie für sich beansprucht, ergreift Angst und Neugier ihr Herz. Während sie sich in dieser gefährlichen neuen Realität zurechtfindet, entdeckt Hildred, dass sich unter dem einschüchternden Äußeren des Königs eine verborgene Seite verbirgt. Begeben Sie sich auf eine Reise voller Spannung und Leidenschaft, während Hildred alles riskiert, um die Wahrheit aufzudecken. Wird ihr Mut ihre Rettung sein oder zu ihrem Untergang führen?
Kapitel 1.
Buch 2:Gefangen vom König
HILDRED
Ich zog die Knie an die Brust und machte mich so klein wie möglich. Am liebsten wäre ich in der Wand hinter mir verschwunden. Mit fest zusammengekniffenen Augen biss ich mir auf die Lippe, als ein weiterer Schrei durch die Luft gellte und von den Steinmauern widerhallte. Egal wie oft ich diese Schreie hörte, sie jagten mir immer noch eine Gänsehaut über den Rücken. Ich wollte für diese Mädchen weinen; ich wollte für mich selbst weinen.
So sah unser Alltag aus. Die Freunde des Königs kamen oft hierher, um sich zu vergnügen. Und es endete meist damit, dass die Frauen weinten und bluteten. Wir wurden nicht als Menschen gesehen; wir waren nur Objekte. Das war mir bewusst, aber es gefiel mir ganz und gar nicht. Ich hasste diese Männer aus tiefstem Herzen, und mein Hass wuchs mit jedem Tag.
„Eines Tages. Eines Tages werde ich frei sein.“
Das war eine Lüge, die ich mir oft erzählte, um nicht wie die anderen Frauen zu weinen, nachdem die Männer mit ihnen fertig waren. Mir war klar, dass ich weder fliehen noch frei sein konnte. Und eigentlich wollte ich auch gar nicht frei sein. Dies war mein Zuhause und dies war mein Leben. Obwohl ich mir ein besseres Leben wünschte, in dem ich mehr war als nur ein Spielzeug für das Vergnügen der Männer, hatte ich mich damit abgefunden, dass dies mein Schicksal war und ich nichts weiter als eine gewöhnliche Hure.
„H-Hil-Hildred?“, flüsterte ein Mädchen, das mir über die Jahre sehr ans Herz gewachsen war. Sie sah verängstigt aus, ihre wunderschönen blauen Augen glänzten vor ungeweinten Tränen, ihr Haar ein Wirrwarr dunkler Locken wie meines.
„Ethel? Was ist los?“, fragte ich. Obwohl ich selbst Angst hatte, würde ich es niemandem zeigen. Diese Frauen waren gebrochen - sie hatten sich mit ihrem Leben abgefunden. Aber ich durfte vor ihnen keine Schwäche zeigen. Diese Frauen brauchten jemanden Starken, an den sie sich anlehnen konnten, und ich war diese Person für sie. Weil ich mich weigerte, vor ihnen zu weinen, zeigte ich keine Angst.
Ethel setzte sich vor mich und ergriff meine Hände. „Hildred, ich - ich habe gerade gehört, dass Lord Aboloft einen neuen Freund in einem anderen Königreich gefunden hat und der König kommt, um ihn nach Sonnenuntergang zu treffen.“
Bei diesen Worten bekam ich es mit der Angst zu tun. Lord Aboloft freundete sich nur mit den übelsten Königen an. Er schloss nur Freundschaften mit seinesgleichen. Das bedeutete, dass der neue König, wenn er Quopia besuchte, wahrscheinlich kommen würde, um uns zu sehen.
„Woher weißt du das?“, fragte ich sie.
„Von einem der Wachen draußen; sie sprachen darüber, wie der neue König kam, um Lord Abolofts neueste Sklavin zu besuchen“, erklärte sie.
Warum sollte ein König kommen, um eine Sklavin zu besuchen? Wenn dieser Mann jemand war, den wir nicht kannten, würde das bedeuten, dass die Freundschaft neu war. Und neue Freundschaften bedeuteten normalerweise nicht, Sklaven zu treffen. Ich mochte zwar nur eine einfache Hure sein, aber ich wusste, wie die Dinge im Königreich liefen. Nein, das war kein Neuling, das war jemand, den wir kannten.
„Weißt du den Namen des Königs?“, hakte ich nach. Ich kannte ein paar Könige, die hierher gekommen waren. Einer von ihnen hatte sogar eine Sklavin mitgenommen, ohne Lord Aboloft zu fragen.
Ethel schüttelte den Kopf. „N-nicht ganz. Ich habe nur die Hälfte seines Namens aufgeschnappt.“
„Wie lautet er? Sag es mir sofort.“ Wenn ich wüsste, wer der König war, könnte ich mich wappnen.
„Lord Ban, das ist alles, was ich gehört habe. Ich wollte nicht beim Lauschen erwischt werden, sonst hätten sie mich bestraft“, erklärte Ethel, aber ich hörte ihr kaum zu. Ich war wie vom Donner gerührt.
„Nein“, flüsterte ich und hoffte inständig, dass ihre Worte nicht der Wahrheit entsprachen. Ich brauchte den vollen Namen nicht, um zu wissen, dass Lord Bancroft von Sodora hierher kam. Er war kein Unbekannter; er stattete Quopia häufig Besuche ab. Der Mann, der mir stets das Blut in den Adern gefrieren ließ, wenn er in der Nähe war, war jemand, den ich auf keinen Fall sehen wollte. Lord Bancroft jagte mir eine Heidenangst ein. Er war die Finsternis in Person.
Das erste Mal, dass ich Lord Bancroft zu Gesicht bekam, war, als ich vierzehn Jahre alt war. Er war gekommen, um Lord Aboloft zu besuchen und hatte es sich nicht nehmen lassen, hier herunterzukommen. Ich unterhielt mich gerade mit Ethel, als sich die Tür öffnete und er hereinkam, majestätisch und königlich. Sobald wir ihn erblickten, fielen wir eilig auf die Knie, niemand wagte es, einen König zu missachten.
Als er uns erlaubte, zu dem zurückzukehren, was wir vorher getan hatten, sah ich zum ersten Mal in diese dunkelgrünen Augen und wusste sofort, dass er kein gewöhnlicher König war. In diesen Augen lag eine seltsame Dunkelheit, die mein Herz sich verstecken lassen wollte. In diesem Moment beschloss ich, mich so gut wie möglich von ihm fernzuhalten, indem ich mich in Ecken verkroch. Aber egal wie sehr ich mich auch bemühte, er schien mich immer zu finden. Jedes Mal, wenn ich in seine Richtung blickte, begegnete ich diesen dunkelgrünen Augen, die mich fixierten. Und das jagte mir eine Heidenangst ein. Lord Bancroft war der Inbegriff des Schreckens für mich.
Allerdings sah er mich nur an. Er rief mich nie zu sich oder kam auf mich zu. Er beobachtete mich lediglich, während er sich mit irgendeiner anderen Hure vergnügte. Ich verstand nicht, warum er das tat, und es war mir auch gleichgültig. Ich war einfach nur froh, dass ich den Schmerz und die Angst nicht ertragen musste, die Lord Bancroft den Huren zufügte, mit denen er spielte.
„Ja, er kommt zu Besuch. Was, wenn er mir wehtut, Hildred? Mein Handgelenk schmerzt immer noch von dem, was mir vor zwei Wochen widerfahren ist“, fragte Ethel voller Sorge.
„Mach dir keine Gedanken, Ethel. Er wird dir nichts antun. Es gibt andere Huren, er wird sie benutzen“, versuchte ich sie zu beruhigen. Ich hatte keine Ahnung, welche Hure Lord Bancroft dieses Mal auswählen würde, da er sich stets eine neue zum Spielen aussuchte.
„Er wird mir wehtun. Sie tun mir alle weh. Der Schmerz hört nie auf. Ich glaube, der einzige Weg, frei zu sein, ist zu sterben“, schluchzte sie.
„Sprich nicht so, Ethel“, ermahnte ich sie. „Dir wird nichts geschehen. Der König wird dir nicht wehtun, dafür sorge ich. Und rede nicht vom Sterben. Wir sind sehr enge Freundinnen und ich möchte dich nicht verlieren. Du bist der Grund, warum ich noch am Leben bin.“
„Es tut mir leid, Hildred. Ich wollte dich nicht beunruhigen“, entschuldigte sie sich.
Ich lächelte schwach. „Entschuldige dich nicht. Ich kann mir nur nicht vorstellen, dich zu verlieren. Es würde mich zutiefst betrüben.“
„Ich weiß. Ich empfinde genauso. Ich werde nie wieder so etwas sagen“, versprach Ethel. Ihre Worte beruhigten mich ungemein. Solange ich Ethel an meiner Seite hatte, konnte ich jede Widrigkeit meistern, die das Leben mir in den Weg warf.
***
Meine Augen öffneten sich, als ich spürte, wie mich jemand rüttelte. Was war los? Warum weckte mich jemand mitten in der Nacht?
„Hildred, wach auf! Lord Bancroft kommt!“, flüsterte Ethel mir ins Ohr. Ihre Worte ließen mich hochschrecken und hastig mit den Fingern durch mein Haar fahren.
„Wann ist er eingetroffen? Und warum kommt er mitten in der Nacht hier herunter?“, fragte ich und ärgerte mich über mein störrisches dunkles Haar, das sich nicht bändigen lassen wollte.
„Ich weiß es nicht, aber er ist ein König und wir können ihm nichts abschlagen. Wen, glaubst du, wird er dieses Mal auswählen?“, fragte meine Freundin, während sie mein Kleid zurechtzupfte.
„Keine Ahnung. Im Moment muss ich nur zusehen, dass ich präsentabel aussehe“, erwiderte ich und versuchte dabei, mein wild pochendes Herz zu ignorieren. Lord Bancroft würde jeden Augenblick hier sein und Gott allein wusste, was er heute im Schilde führte. Ich wollte nicht, dass er mich so anstarrte, wie er es stets tat, wenn er hier war. Vielleicht konnte ich mich in der hintersten Ecke verstecken.
„Ich verstehe nicht, warum wir uns schön machen müssen, wenn die Könige uns nur verletzt und blutend zurücklassen. Wie kann jemand mit blauen Flecken gut aussehen?“, fragte Ethel, ihre Angst schlug in Wut um.
„Das steht uns nicht zu, darüber zu urteilen. Das sind die Regeln und wir haben keine andere Wahl, als uns daran zu halten. Die Regeln zu brechen kann und wird uns das Leben kosten, das weißt du“, antwortete ich, gerade als wir einen scharfen Befehl hinter den Türen hörten, die uns einschlossen.
„Lord Bancroft ist hier! Kniet nieder und präsentiert euch Seiner Hoheit!“
„Oh nein! Er ist da!“, rief Ethel, bevor sie mit den anderen Frauen zum Eingang eilte, um den König zu begrüßen. Ich holte tief Luft, bevor ich ihr folgte und mich sofort hinkniete, den Kopf gesenkt, mit meinen Augen auf den Boden gerichtet.
Das Öffnen der schweren Türen ließ mich auf die Lippe beißen. Und nach ein paar Sekunden hörte ich das furchterregende Geräusch von jemandem, der auf uns zukam. Die Macht in seinen Schritten verriet mir, dass es Lord Bancroft höchstpersönlich war, der eingetreten war.
„Ihr dürft euch erheben und zu euren Plätzen zurückkehren.“ Lord Bancrofts Stimme hallte im Raum wider und ließ jede Frau eilig zu ihrem Platz huschen.
Ich blieb nicht. Wäre ich geblieben, hätte ich vielleicht Lord Bancrofts nächstes Spielzeug werden können. Ich stieß mich hoch und rannte, ließ Lord Bancroft hinter mir. Ich hatte das Gefühl, dass er es genoss, Frauen davonlaufen zu sehen, wohl wissend, dass er Macht über sie hatte.
Ich fühlte mich etwas erleichtert, als ich mein Bett erreichte. Meine Augen waren schwer vor Müdigkeit und wollten sich schließen, also beschloss ich, ihnen nachzugeben. Ein Gähnen bestätigte, dass ich damit richtig lag. Lord Bancroft hatte mich noch nie aufgesucht, also konnte ich ohne Angst einschlafen, ihm eine Abfuhr erteilen zu müssen.
Gerade als ich es mir bequem machte, fiel ein Schatten über mich. Ich dachte, es wäre Ethel, die mein Bett teilen wollte, aber als ich die Augen öffnete, stand Lord Bancroft vor mir. Mein Herz raste, als ich zum König von Sodora aufblickte. Warum war er hier? Er war noch nie zu mir gekommen. Was hatte sich geändert?
„M-mein H-Herr.“ Ich war mit einem Schlag hellwach, nur noch von Angst erfüllt, als ich hastig aus dem Bett sprang, um vor ihm niederzuknien. Ich versuchte, meine Furcht zu verbergen, aber mein zitternder Körper verriet mich.
„Nenn mir deinen Namen, Mädchen“, befahl er, seine Stimme ließ mich am ganzen Leib erschaudern.
Warum wollte er meinen Namen wissen? Niemand hatte sich je die Mühe gemacht zu fragen; sie interessierten sich nur für das, was sie wollten. Warum war dieser König anders?
„Hast du mich nicht gehört? Ich sagte, nenn mir deinen Namen.“ Er klang verärgert, und ich zuckte unwillkürlich zusammen. Lord Bancroft schien es offensichtlich nicht zu gefallen, ignoriert zu werden.
„Hi-Hil-Hildred, mein Herr“, brachte ich mühsam hervor und ignorierte die Stimme in meinem Kopf, die mir zuraunte, ich solle die Flucht ergreifen.
„Sehr gut; du kannst also sprechen und hören.“ Er klang spöttisch, was mein Gesicht vor Scham erröten ließ. „Steh jetzt auf, Hildred.“
Dieses Mal zögerte ich nicht, sondern erhob mich rasch, hielt aber meinen Blick gesenkt. Ich war mir sicher, dass ein Blick in seine Augen mir einen Schlag einbringen würde.
„Gut. Ich bin erfreut zu sehen, dass du Befehlen Folge leisten kannst.“
Ich biss mir auf die Zunge, um eine Erwiderung zu unterdrücken.
Ich zuckte zusammen, als Lord Bancroft mein Handgelenk packte. Ich war wütend auf mich selbst für diese Reaktion; gewöhnlichen Huren war es nicht gestattet, einen Laut von sich zu geben oder sich zu rühren, ohne dass der König es erlaubte.
„Du hast Angst. Das ist gut - sehr gut, in der Tat“, sagte er mit grausamer Stimme.
Ich gab einen leisen Laut von mir, als Lord Bancroft mich stieß und ich rücklings aufs Bett fiel. Bevor ich mich aufrichten konnte, war er über mir und hielt meine Hände über meinem Kopf fest.
Ich war vor Angst wie gelähmt, als Lord Bancroft sich näherte. Was hatte er vor? Warum wollte er mir jetzt, nach all den Jahren, in denen er mich nicht angerührt hatte, Leid zufügen?
Er lachte, ein beängstigendes Geräusch, und fuhr mit seinem Finger mein Gesicht hinab. Ich wollte in seine Augen sehen, um zu ergründen, was er dachte. Man sagt, man könne in den Augen eines Menschen lesen, was er denkt, aber ich war nur eine Hure. Ich hatte kein Recht, in die Augen von jemandem zu blicken, der so weit über mir stand.
„So viele Jahre. Erinnerst du dich, wie viele Jahre es her ist, seit dem Tag, an dem ich dich zum ersten Mal erblickte?“ Seine Lippen streiften meine und ließen mich erzittern. „Erinnerst du dich?“
„N-nein, mein H-Herr“, log ich. Ich wusste genau, wie viele Jahre vergangen waren.
„Nun, dann werde ich es dir verraten. Es sind genau neun Jahre vergangen, seit dem Tag, an dem ich dich zum ersten Mal sah. Ich denke, neun Jahre sind eine lange Zeit. Und ich werde all die Jahre nachholen, die ich mich von dir ferngehalten habe“, verkündete er.
Was meinte er damit, sich von mir ferngehalten zu haben? Könige nahmen sich, was sie begehrten, ob die Menschen einwilligten oder nicht. Wovon sprach er?
„Deine grauen Augen verraten mir, dass du verwirrt bist, stimmt das?“
Ich sah ihm ohne nachzudenken in die Augen, dann blickte ich hastig weg und fühlte mich zutiefst verängstigt. Ich hoffte inständig, er würde mich nicht für meinen Fehltritt bestrafen.
„W-woher wissen Sie das, mein Herr?“, fragte ich mit gesenktem Blick.
„Ich kann deine Augen sehen, auch wenn ich nicht direkt in sie schaue. Und hab keine Angst, meine zarte Blume, denn ich werde dich nicht dafür bestrafen, dass du mir in die Augen siehst. Ich möchte, dass du mich jetzt ansiehst.“ Was er sagte, war verwirrend, aber ich gehorchte und blickte ihm in die Augen.
„Braves Mädchen. Du bist sehr folgsam. Das erfreut mich sehr.“
Seine Worte hätten mich beruhigen sollen, aber stattdessen fühlte ich mich noch elender. Lord Bancroft war schwer zu durchschauen. Ich wusste nicht, was er von mir wollte. Aber seine nächsten Worte machten es unmissverständlich klar.
„Jetzt möchte ich, dass du mir sehr genau zuhörst, denn ich sage die Dinge nicht gerne zweimal.“
„Ja, mein Herr.“
„Du gehörst mir. Du gehörst mir seit dem Moment, als ich dich zum ersten Mal erblickte. Und obwohl ich neun Jahre lang kein Wort an dich gerichtet habe, werden sich die Dinge nun ändern. Ich werde nicht mehr für eine andere Frau hierherkommen als für dich. Du wirst die einzige Frau sein, die meinen Willen erfüllt und mir Vergnügen bereitet. Und solltest du mir in irgendeiner Weise den Gehorsam verweigern, werde ich dich aufs Härteste bestrafen. Hast du das verstanden?“
Ich konnte es nicht fassen. Ich konnte nicht glauben, was er da sagte. Es fühlte sich an wie ein grausamer Scherz. Ich wünschte mir, es wäre eine Lüge. Aber das war König Bancroft. Das war kein Traum.
Neun Jahre lang war ich dem Mann entgangen, der mir solche Angst einjagte.
Jetzt, von einem Moment auf den anderen...
Gehörte ich ihm.
