The Werewolf King Series Buch 2
Autor:in
Elle Chipp
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Kapitel
37
1: Aryas Geschichte
ARYA
Das Schwerste, was ich je tun musste, ist hier zu sitzen, zu lächeln und so zu tun, als würde mein Herz nicht in tausend Stücke zerbrechen. Unsere Familien, Freunde und Rudel sind zusammengekommen, um der königlichen Paarungszeremonie des Jahrhunderts beizuwohnen. Aber es ist nicht meine.
Es hätte meine sein sollen.
Es wäre meine gewesen, wenn die Mondgöttin und das Schicksal sich nicht gegen mich verschworen hätten. Stattdessen entpuppte sich der Gefährte, in den ich mich verliebt hatte, als Monster.
Eigentlich war er schlimmer als ein Monster. Er war ein Vergewaltiger, ein Schläger, ein Lügner ... und ich bin froh, dass er endlich tot ist. Klingt hart, oder? Aber es ist die Wahrheit, und ich sehe keinen Grund, sie zu beschönigen.
Als er seinen letzten Atemzug tat, erfuhr ich, dass er nicht mein wahrer Gefährte war. Die Erleichterung, die ich empfand, kann ich nicht in Worte fassen. Schließlich können Gefährten einander nicht verletzen, aber ich war diejenige, die abgedrückt hat, um sein Leben zu beenden.
Als einzige lebende Verwandte des Königs war ich ein leichtes Ziel für seine Lügen. Eine Hexe gab ihm einen Zauber, der mich glauben ließ, er sei mein Gefährte.
Und ich bin voll darauf hereingefallen.
Wochenlang war ich verliebt. Ich konnte die Wahrheit nicht sehen wegen seines Lächelns, seiner süßen Worte und der Verbindung, die uns beigebracht wurde, über alles zu schätzen. Ich erinnere mich, wie sie früher an mir zerrte, und ich bin dankbar, dass es jetzt nur noch eine Erinnerung ist.
Ich war schon immer jemand, der an die Liebe glaubt. Aufgewachsen mit Eltern, die so verliebt waren, wie Gefährten nur sein können, war es schwer, mir das nicht auch für mich zu wünschen. Als Stella, meine Wölfin, mir also sagte, er sei der Richtige, habe ich nicht gezögert.
Es ist peinlich, aber der einzige Grund, warum unsere Paarungszeremonie nicht stattfand, war, dass er am Tag davor meine Hochzeitsplanerin angegriffen hat. Er hatte vor, mehr zu tun, als sie nur zu töten.
Anfangs wollte ich es nicht glauben. Meine Wölfin drehte durch. Ich werde mich immer schlecht fühlen, wie wir uns in dieser Nacht verhalten haben. Erst als mein Bruder, mein beschützender großer Bruder, es mir erklärte, habe ich es endlich begriffen.
Wie geht man mit so etwas um? Ich dachte, die Mondgöttin hätte mir den schlimmstmöglichen Gefährten gegeben, und wenn ich meine Seele nicht verlieren wollte, musste er am Leben bleiben.
Ich hätte ihn töten lassen, wenn es nach mir gegangen wäre, aber mein Bruder sagte nein. Er sorgte sich zu sehr um mich, tut es immer noch, und seine Sorge erlaubte dem Bastard, lange genug zu leben, um zu entkommen und mich zu finden. Uns zu finden.
Aber jetzt ist es vorbei. Ich habe getan, was ich tun musste, und er ist nicht mehr da, um die Welt zu vergiften.
Es tut nur weh zu wissen, wie nah ich dem war, was ich für Glück hielt, und jetzt sitze ich hier allein und frage mich, ob ich jemals meinem wahren Gefährten begegnen werde. Mein Bruder hat zwölf Jahre gewartet, und ehrlich gesagt habe ich nicht so viel Geduld.
Ich will geliebt werden, geschätzt werden, als mehr gesehen werden als die verwöhnte Prinzessin, die von ihrem Bruder, dem König, geliebt wird.
Aber langsam fühlt es sich so an, als würde es nie passieren.
***
Ich habe den Überblick verloren, wie viele Gläser Champagner ich getrunken habe, aber es ist nicht genug. Ich will mehr, besonders jetzt, wo der erste Tanz begonnen hat, und ich kann nicht aufhören hinzusehen, wie wunderschön meine Freundin in den Armen meines Bruders aussieht.
Sie hatte recht, als sie nein sagte, als ich ihr anbot, mein Kleid zu tragen. Das schlichte Seidenkleid, das sie trägt, steht ihr besser, als ich mir hätte vorstellen können. Schade, dass es in Fetzen gerissen wird, wenn sie anfängt, sich zu verwandeln.
Ihre Wölfin ist anders als unsere. Sie ist das, was meine Großmutter eine Dienerin des Mondes nannte, stärker als selbst unsere stärksten Krieger.
Früher dachte ich, ihre Art sei nur eine Geschichte. Wer könnte stärker sein als mein Bruder Darius? Aber als sie mir letzten Monat ihre Wölfin Darcy zeigte, war ich sprachlos über ihre Größe und Kraft.
Ich bin weggelaufen.
Heute Abend werde ich mutig sein. Ihre Wölfin wird zu glücklich sein, um sich an ihrem Paarungstag um irgendetwas anderes zu kümmern. Es wird eine schöne Erinnerung sein, die ich erwähnen kann, falls mein Bruder jemals daran erinnert werden muss, dass er nicht perfekt ist.
Einige der Gäste haben bereits begonnen, sich zu verwandeln, als sie dazu aufgefordert wurden. Unsere Art hat mehr Kontrolle über unsere Gabe und speichert dadurch nicht so viel Energie. Ich bin fast ausgerastet, als eines von Rorys Rudelmitgliedern uns die schwächere Rasse nannte. Sie hat Glück, dass ich sie wie eine Schwester liebe, sonst hätte ihre „Cousine“ ein Auge verloren.
„Kein Tanz?“ Ich drehe mich um und sehe Helena neben mir sitzen.
Sie ist die Hexe, die mir sagte, dass meine Seele nicht an ein Monster gebunden war, und mir so meine Freiheit gab. Ich wünschte nur, sie hätte es früher erwähnt.
Sie trägt ein langes smaragdgrünes Kleid, das eng an ihrer Taille sitzt und sich an ihren Füßen ausbreitet. Für eine Frau, die fast sechzig ist, bewegt sie sich mit einer Anmut, die sie jünger wirken lässt, und ihr rotes Haar hat überhaupt nichts von seiner Farbe verloren.
„Ich denke, mein Bruder und Rory werden mir verzeihen.“ Ich zwinge mir ein Lächeln auf, hebe mein Glas auf das glückliche Paar und leere es.
Helena sieht mich mit schmalen Augen an, was mich daran erinnert, wie meine Mutter mich früher gescholten hat, als ich ein Welpe war. Es überrascht mich nicht, als sie mir leicht auf den Arm klopft, weil sie genervt ist.
„Worüber hast du Selbstmitleid, Kind?“ Sie nimmt sich eine der Erdbeeren, die ich auf meinem Dessertteller liegen gelassen habe.
Ich kann nicht anders, als zu lachen, und winke dem Kellner, mir noch einen Drink zu bringen. Er hat heute Abend schon gutes Geld mit mir verdient, und ich bin noch lange nicht fertig.
„Du bist schon halb betrunken. Hast du keine Scham?“, schimpft sie erneut, da ihr erster Versuch nicht funktioniert hat.
„Scham? Davon habe ich reichlich ...“ Ich nehme das Glas vom Kellner entgegen. „Besonders wenn man bedenkt, mit wem ich fast gelandet wäre.“ Ich nicke in Richtung des glücklichen Paares.
Warum sonst würde ich mich hier verstecken? Die wenigen, die mich entdeckt haben, waren nicht gerade leise mit ihrem Getuschel und ihren Blicken. Ich bin der Witz, und das Schlimmste ist, ich gebe ihnen recht.
„Du weißt, dass das nicht deine Schuld ist, oder?“ Helenas Stimme wechselt von genervt zu freundlich, und ich wünschte, sie wäre genervt geblieben.
„Spielt das eine Rolle? Ich bin diejenige, die ihn hierher gebracht hat, ich bin diejenige, die weggesehen hat. Ich hätte es wissen müssen.“ Meine Stimme zittert, und ich nehme schnell einen Schluck, um es zu verbergen.
Helena reibt mir tröstend den Rücken, ihr Gesicht zeigt gemischte Gefühle.
„Es scheint, unsere Schuld gegenüber eurer Art ist immer noch nicht beglichen“, sagt sie mehr zu sich selbst als zu mir, aber mit meinem guten Gehör könnte es genauso gut ein Schrei sein.
„Wir schulden euch nichts. Eure Art hat mich überhaupt erst in dieses Schlamassel gebracht“, gebe ich zurück und erinnere mich daran, wie sie meinem Bruder beim letzten Mal sagte, er schulde ihr einen Gefallen.
„Ich rede nicht von deinem Bruder. Ich rede von dir ... wir schulden dir etwas.“ Sie seufzt, als würde sie das einem Kind erklären.
Ich schätze, es ist keine schlechte Sache, das zu haben. Hexen sind nicht dafür bekannt, großzügig zu sein, besonders nicht gegenüber Nicht-Menschen. Wir laden sie normalerweise zu diesen Veranstaltungen ein, weil sie die einzige Hexe ist, die uns jemals Freundlichkeit gezeigt hat, dank eines Gefallens, den Darius ihr getan hat. Sie kann ziemlich unterhaltsam sein, wenn sie will.
Aber worum soll ich bitten? Reichtum? Habe ich. Schönheit? Sinnlos. Ewig leben? Nutzlos ohne meine andere Hälfte.
„Ich dachte, du wärst klüger.“ Helena schüttelt den Kopf und steckt sich eine weitere Erdbeere in den Mund.
Ich hatte ihre Gedankenlesefähigkeiten vergessen, besonders wenn die Emotionen hochkochen. Der Alkohol hilft wahrscheinlich auch nicht. „Also, worum soll ich bitten?“, fordere ich sie heraus und passe meinen Ton ihrem an.
„Deinen Gefährten. Frag mich, und ich sage dir, wo er ist. Aber dann sind wir quitt.“ Sie hebt einen Finger, um zu zeigen, wie ernst ihr Angebot ist.
Ich beiße mir auf die Lippe, weil ich weiß, dass ich das durchdenken sollte, bevor ich mich hineinstürze.
„Woher weiß ich, dass du nicht lügst?“ Ich muss die früheren Lügen ihrer Art nicht erwähnen. Die Bedeutung liegt in der Luft.
„Weil ich dich mag, Liebes, und ich mag Wölfe nicht leicht.“ Sie schenkt mir ein kleines, echtes Lächeln. Und selbst wenn es mich zur Närrin macht, ich glaube ihr.
„Wo ist er?“
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