Wilder Rabe
Kapitel 2.
COAL
„Das neue Mädchen ist wirklich hübsch, das muss ich zugeben.
Aber alles andere? Tja... Sie wirkt etwas verpeilt: Sie hört meiner Mutter nicht zu und stöbert in meinen Sachen in der Hütte herum. Vielleicht hat sie Lernschwierigkeiten.
Ehrlich gesagt geht mir das auf die Nerven. Schon wieder haben Tante Jean und Onkel Grey meine Eltern dazu überredet, Fremde auf der Ranch aufzunehmen.
Das passt mir überhaupt nicht.
Ich helfe dabei, Galvins Sattel und Zaumzeug abzunehmen, bevor ich Raven anweise, ihn zu waschen, ihm eine Karotte zu geben und ihn kennenzulernen. Ich muss sie aus dem Haus haben, damit ich mit meiner Mutter reden kann.
Ich betrete das Haus durch den Seiteneingang direkt in die Küche. Bevor ich meine Stiefel ausziehen kann, kommt meine Mutter angerannt und umarmt mich fest. Ich bin nicht oft im Haus, daher ist sie überrascht, mich von selbst in die Küche kommen zu sehen.
Sie verstehen es einfach nicht. Es fällt mir schwer, in ihrer Nähe zu sein. Die ganze Familie redet nur darüber, wie sehr sie meine Jungs vermissen - Willem, Jonas und River.
Ich vermisse sie auch.
Meine Ex-Frau Cat hat sie mitgenommen, aber wir haben eine Abmachung getroffen, von der ich meiner Familie nichts erzählt habe. Das ist Privatsache. Und ich wollte nicht, dass sie vielleicht das Ergebnis beeinflussen.
Ich habe schon vor langer Zeit gelernt, dass Cat nur an sich selbst denkt. Aber als sie schwanger wurde, obwohl es ein Unfall war, wollte ich mein Kind, und sie wollte einen Ehemann.
Es überraschte mich nicht, dass wir am Ende geschieden wurden. Während der vielen Stunden Gespräche mit Anwälten und Richtern war ich fest entschlossen, meine Söhne zu bekommen. Sie liebten mich genauso sehr, wie ich sie liebte.
Also haben Cat und ich einen Deal gemacht.
Nun ja... eigentlich hat die egoistische Frau ihre Bedingungen gestellt.
Sie würde die Jungs bei sich aufwachsen lassen, außerhalb des Landes, in ihrer Heimatstadt. Aber wenn sie ins High-School-Alter kämen, würden sie zu mir kommen.
Cat sagte immer, sie möge keine pubertierenden Teenager-Jungs und ihre Launen, also wollte sie sie mir übergeben, wenn sie keine kleinen Kinder mehr wären.
Ich stimmte nur zu, weil auch für mich etwas dabei heraussprang.
Sie werden bei mir 18 werden, und dann können sie selbst entscheiden, ob sie auf der Ranch leben oder in das Stadtleben ihrer Mutter zurückkehren wollen. Ich weiß schon jetzt, wofür sie sich entscheiden werden.
Auch wenn der Plan feststeht, tut es weh, über meine Söhne zu sprechen.
Und jeder in der Familie will mit mir darüber reden, wie unfair es ist, dass meine Jungs mir weggenommen wurden.
Trotzdem habe ich den Plan schriftlich. Meine eigenen Anwälte sagen, wenn ich warten kann, bis die Jungs in der High School sind, habe ich bessere Chancen, sie dauerhaft bei mir zu behalten.
Cat hat bekommen, was sie wollte: drei süße Jungs, mit denen sie in der Stadt angeben kann. Sie hat genug Geld, um sich um sie zu kümmern, und ich habe ihnen so viel beigebracht, wie ich konnte, bevor sie gingen.
Jetzt muss ich nur noch ein Jahr warten. Willem wird zu mir geschickt, wenn er am Ende des Schuljahres zwölf wird.
Ich habe diese Hütte als Geschenk für ihn gebaut - sie war nie für mich gedacht.
All das geht mir durch den Kopf, als meine Mutter mich zur Küchentheke zieht. Sie ist bedeckt mit all dem Essen, das sie mit Anna zubereitet, die unglücklich aussieht, während sie Kartoffeln schält.
Gerade ist sonst niemand in der Küche, also spreche ich direkt mit meiner Mutter. „Wir brauchen keine weiteren Fremden auf der Ranch.“
„Bitte, Coal, du weißt, dass dein Vater und ich nichts dagegen haben.“ Sie hält den Blick gesenkt, sagt nicht die Wahrheit, sondern schützt die Gefühle ihrer Schwester.
„Dieses Mädchen wird mir mehr Ärger als Hilfe bereiten.“
„Raven ist sehr nett“, sagt meine Mutter und verteidigt sie energisch, wobei sie mit Feuer in den Augen aufblickt. „Jetzt erzähl mir, wie der Ausritt mit Timothy war-“
„Ich erzähle dir später davon, mit allen anderen. Wir haben ein paar besorgniserregende Dinge gefunden. Aber jetzt bin ich hier, um über das Mädchen zu reden. Ich brauche ihre Hilfe nicht, und ich möchte, dass du sie wegschickst - ich habe auch kein Interesse an Dates.“
„Nun, hör mir erst einmal zu. Ich habe Raven in der Stadt mit Jean getroffen. Ein Dieb versuchte, meine Handtasche zu stehlen, und Raven jagte ihm nach und brachte sie mir zurück. Sie hatte keinen Grund, mir zu helfen - wir kannten uns nicht. Ich weiß in meinem Herzen, dass sie ein gutes Mädchen ist... Deshalb ist sie hier.“
„Und ich bin nicht interessiert“, sage ich noch einmal, etwas harsch. Obwohl die Geschichte meine Meinung ein wenig ändert, versuche ich, es nicht zu zeigen.
„Mach dir darüber keine Gedanken, hilf lieber beim Tischdecken.“ Mom benutzt ihre bestimmte Stimme, die keinen Widerspruch zulässt.
„Heute Nacht kommt ein Wintersturm; wir werden unseren ersten Schnee sehen“, sage ich, um das Thema zu wechseln.
„Du warst nicht lange genug zu Hause, um das Wetter zu überprüfen.“ Meine Mutter lächelt bereits.
„Ich weiß es einfach.“ Ich grinse, und sie zwinkert, als sie in eine Schublade greift und meinen Lieblingsschokoriegel, dunkle Pfefferminze, herausholt und mir zuwirft.
Ich nehme ihn und lächle, und meine Mutter muss es kommentieren.
„Dieses hübsche Lächeln habe ich seit Monaten nicht gesehen.“ Sie hebt eine Augenbraue. „Hat sich etwas geändert, Coal?“
Ich höre auf zu lächeln, als ich zur Tür zurückgehe. „Ich muss nach Galvin sehen.“
„Aha. Sei nicht unhöflich zu Raven, Coal.“
„Ich bin nicht unhöflich-“
„Du bist immer ein bisschen bissig zu Mädchen, die du magst. Denk nicht, ich hätte das nicht bemerkt.“ Meine Mutter lacht, und sogar Anna lässt ein Lachen hören.
„Oh Mann.“ Ich werde rot, als ich schnell aus der Küche gehe. Ich halte kurz inne und schaue zurück. „Sie wusste nicht einmal, wozu sie ja gesagt hat, Mom.“
„Natürlich wusste sie das!“, ruft meine Mutter und glaubt mir nicht.
„Es ist nicht einmal genug Platz für zwei Personen zum Schlafen in der Hütte“, sage ich verärgert.
„Dann schlaft eben nebeneinander“, sagt Anna gehässig. „Sei kein Weichei, Coal.“
„Anna, ich schwöre bei Gott.“
„Fangt ihr zwei nicht an“, ruft Mom. „Finde eine Lösung, Coal. Raven hat bereits zugestimmt, und du hast nicht gesagt, dass in der Hütte nicht genug Platz ist, als ich gefragt habe. Vielleicht warst du zu beschäftigt damit, sie anzustarren, als sie wegen dir errötete, also schieb das jetzt nicht alles auf mich, als wäre es mein Problem. Außerdem kann es nicht schaden, wenn du endlich mal Gesellschaft dort draußen hast. Besonders wenn heute Nacht ein Sturm kommt.“
„Ich decke gleich den Tisch, ich muss zuerst nach ihr sehen.“ Ich bekomme einen wütenden Blick von Anna.
„Ich dachte, du wolltest nach Galvin sehen. Nicht nach ihr.“ Annabelle grinst.
„Halt die Klappe, du Göre.“ Ich springe nach draußen und knalle die Tür zu, aber ich kann meine Mutter immer noch hören.
„Knall nicht meine Türen zu. Wirf nicht mit dem Schäler, Anna. Ihr Kinder seid so respektlos“, seufzt meine Mutter erschöpft. „Kann jemand Musik anmachen? Nicht diesen Müll, Anna, etwas Country...“
Ich versuche nicht zu lachen, als ich zu den Ställen gehe. Raven wäscht immer noch Galvin, und normalerweise mag Galvin das nicht besonders. Doch er steht aufrecht und entspannt da und lässt sie nah an sich heran.
Es war eine Art Test, um zu sehen, ob Raven mit Galvin umgehen kann, wenn er etwas nervös ist, aber es ist klar, dass sie gut mit Pferden umgehen kann. Zumindest ist sie darin nicht völlig unerfahren.
Ich mag, dass sie klein ist. Ihr schwarzes Haar ist lang, fast bis zu den Hüften. Das gefällt mir auch.
Raven beginnt, Galvin abzutrocknen, wie ich es ihr gesagt habe, um ihn schnell zu trocknen, bevor wir ihn zurück in den Stall bringen.
Ich nähere mich ihnen von hinten, ohne viel zu sagen. Ich bin neugierig, warum sie sich so seltsam in meiner Nähe verhält, wenn meine eigene Mutter so gut von ihr spricht.
Ich muss zugeben, meine Mutter hat hohe Standards, wenn es um Frauen geht. Sie würde Raven nicht mögen, wenn sie nicht klug, stark und fähig wäre.
Raven blickt über ihre Schulter und erschrickt, als sie mich sieht. „Oh, Coal“, sagt sie und tritt näher an Galvins Schulter heran. Ihre Augen werden groß und sie mustert mich mehrmals. „Du bewegst dich so leise. Ich habe dich nicht gehört.“
Ich kratze mich hinter dem Ohr und sage nichts. Ich schaue nur zu, um sicherzugehen, dass sie gute Arbeit leistet.
Raven wird jetzt etwas nervös, was Galvin ihre Stimmungsänderung bemerken lässt.
Er dreht seinen Kopf zurück und sieht mich an. „Hör auf, sie nervös zu machen“, scheint er zu sagen.
Ich tue nichts anderes, als hier zu stehen.
Ich bin froh, dass sie bisher weiß, was sie tut, also wird es vielleicht doch kein so großes Problem sein, sie als Helferin zu haben.
Als Raven fertig ist, Galvin abzutrocknen, gehe ich mit ihr, um ihn zurück in den Stall zu führen.
Sobald Galvin drin ist und sein Futter frisst, schaut Raven zu mir auf und hält ihre Hände zusammen. Sie sucht mutig meinen Blick und möchte mich etwas fragen.
„Coal?“, sagt sie. „Du hattest Recht. Ich habe vorhin nicht auf Trish gehört. Ich war von Galvin fasziniert. Er ist ein wunderschönes Pferd. Es tut mir leid, kannst du mir sagen, was sie gesagt hat? Ich weiß, es ist etwas spät zu fragen, aber... ich denke, wir sollten noch einmal von vorn anfangen.“
„Pack ein paar zusätzliche Klamotten ein, denn nach dem Abendessen gehen wir wieder zur Hütte hoch für die Nacht“, erkläre ich. „Du hast zugestimmt zu bleiben... aber es ist okay, wenn du lieber im Haus bleiben möchtest.“
„Ich habe schon ja gesagt, also wäre es ziemlich unhöflich, meine Meinung zu ändern, oder?“, sagt sie schnell. „Ähm...“
„Was?“
„Ich habe noch nie jemanden getroffen, der halb Indianer ist wie ich.“
„Spielt das eine Rolle?“, frage ich verwirrt. „Ich bin Coal und du bist Raven... Du bist wunderschön, Raven.“ Ich füge das hinzu, nicht um seltsam zu sein, sondern um die Wahrheit zu sagen.
Sie erstarrt sofort, ihre Augen weit aufgerissen. Aber sie weicht nicht zurück. Sie hält meinem Blick stand. Diese neue Selbstsicherheit gefällt mir. Aber dann kann ich nicht anders als zu scherzen: „Und ich bin hässlich.“
Besser.
Sie lächelt und lacht.
Es klingt wie Vogelgesang.
Ich schlucke, weil es so ansteckend ist, und versuche nicht mit ihr zu lachen, falls sie denkt, wir wären Freunde und nicht nur Chef und Angestellte. Es macht mir auch nichts aus, dass sie meinen Mantel trägt. Ich schätze, sie kann ihn behalten, da sie darin noch kleiner aussieht.
„Du bist nicht...“, beginnt Raven gegen das, was ich gesagt habe, „du bist nicht hässlich, Coal.“
„Oh, ich weiß, dass ich nicht hässlich bin.“ Ich versuche sehr, nicht über sie zu lachen. „Ich weiß, ich habe gesagt, du bist wunderschön, aber... ich bin immer noch hübscher als du. Ich bin der einzige Liebling hier.“ Jetzt errötet sie bei meinem offensichtlichen Necken.
„Lass uns zurück ins Haus gehen“, schlägt sie vor.
Ich gehe mit ihr, wieder still geworden.
Sie würde es nicht wissen.
Aber ihre Anwesenheit hier hat wirklich einen Unterschied gemacht.
Ich habe in der letzten Stunde mehr geredet, mit meiner Mutter, Anna und Raven, als in den letzten zwei Jahren zusammen.“
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