La mascota del alfa

EVONY

Me desperté con el sonido de unas voces y la luz del sol brillando en mis ojos. Estaba mareada. Tenía un nudo en el estómago y empezaba a dolerme la espalda.

Gemí mientras me obligaba a incorporarme. Estaba rodeada de otras mujeres y niños de mi manada. Algunos parecían asustados y otros intentaban consolarse mutuamente.

El ruido de cristales rotos y gritos procedentes de la otra habitación captó mi atención y la de algunos más. Se oían gritos apagados a través de las paredes.

—¡¿Cómo que no está aquí?! —una voz familiar habló claro. La rabia se adueñó de su tono, pero no pude reconocer de quién era la voz.

—Hemos buscado por todas partes. Existe la posibilidad de que lo supiera y se fuera antes de que atacáramos —habló con calma una segunda voz.

Oímos cómo se rompía algo más; aquel sonido despertó a algunas de las otras mujeres. Algunos de los niños más pequeños gimotearon, pero sus madres les hicieron callar rápidamente.

Miré hacia las ventanas que estaban cubiertas y vi que el cielo se iba iluminando poco a poco: un poco de luz parecía colarse por las rendijas entre las cortinas.

Cuando eché un vistazo a la sala, vi que había menos guerreros protegiéndonos que antes, y parecían cualquier cosa menos entusiasmados con su posición.

—Reúne a todos los supervivientes fuera: hombres, mujeres, niños, todos. Es hora de que nos dirijamos a nosotros mismos y hagamos una declaración —dijo la voz familiar. Entonces, los guardias que nos vigilaban dejaron de enfurruñarse y se pusieron manos a la obra para despertar a todo el mundo.

Todo el mundo se puso en pie. Me di cuenta de que algunas mujeres me lanzaban miradas fulminantes y murmuraban insultos y blasfemias dirigidas a mí.

A estas alturas, ya me había acostumbrado y los ignoraba.

Esto pareció enfadar a algunas mujeres porque, mientras nos sacaban de la sala, me empujaron con fuerza contra una mesa, provocando un alboroto y llamando la atención de los guardias.

—¡Muévete!

Antes de que pudiera recuperarme y ponerme en pie, me tiró rápidamente del brazo y me dio un fuerte empujón en la espalda para que me moviera. Hice una mueca de dolor y, por instinto, me aparté de ella, dándome la vuelta y apartándole la mano.

Obviamente, no se lo tomó muy bien y me gruñó. —¡Muévete! —gruñó, y la seguí detrás de los demás.

Cuando salimos, vi que todos los hombres de nuestra manada estaban arrodillados con las manos atadas a la espalda. Entre esa multitud, me fijé en Ethan, que parecía bastante magullado.

Me alivió saber que seguía vivo, pero una sensación de opresión me oprimió el pecho al suponer que el otro hombre posiblemente estaba muerto. Estos sentimientos me confundieron.

Uno de los guerreros se acercó y cortó cada una de las cuerdas que encadenaban nuestras muñecas, liberando nuestras ataduras y dejando que las pocas mujeres que tenían pareja se acercaran a sus otras mitades aún arrodilladas y atadas.

Luego pasaron a cortar todas las ataduras de los hombres.

Algunos otros guerreros de la manada invasora salieron de la casa de la manada, seguidos por lo que parecían ser los lobos de mayor rango de su manada.

También me di cuenta de que tenían unos cuantos guerreros rodeándonos, pero la mayoría estaban de pie ante nosotros. Pero lo que realmente me llamó la atención fue lo pocos que eran. ¿Esta no podía ser toda su manada?

Mi manada era al menos tres veces más grande, y aun así nos superaron siendo tan pocos.

Uno de los lobos de mayor rango de la manada atacante se aclaró la garganta, haciendo que todos los gritos ansiosos y el parloteo confuso acallara al instante.

—Puede que todos vosotros estéis preocupados por lo que va a ocurrir. Puedo aseguraros que nadie será herido a menos que intenten tomar represalias o rebelarse. Ahora estáis bajo la protección de Alfa Axton Nova.

Los que me rodeaban profirieron algunos gritos y jadeos de sorpresa, y tragué saliva. El Alfa Axton era famoso en todas las manadas de este país. Era conocido por ser frío y despiadado, destruyendo a cualquiera que se cruzara en su camino.

Sin embargo, quizá fuera más conocido por arrancar el corazón a algunos de los antiguos líderes del consejo de hombres lobo sólo porque no conseguía lo que quería.

—Todos seguiréis sus órdenes a partir de ahora. Él es vuestro nuevo Alfa. —Pude oír algunos gruñidos y gritos de los miembros de mi manada.

—¡Vete al infierno! —gritó uno de nuestros hombres, obteniendo el refuerzo de los demás.

—¡Sois unos asesinos! —grito otro.

La multitud estaba cada vez más alterada. Me preocupaba que hubiera más derramamiento de sangre, ya que seguían protestando y cada vez más alto.

—¡Silencio! —la voz familiar que había oído antes gritó por encima de la multitud, y una oleada de dominio y poder abrumadores nos inundó a todos, haciendo que todos guardaran silencio al instante.

Sentí que algo extraño recorría mi cuerpo, casi haciendo que se me doblaran las rodillas debido a la sensación de hormigueo que me quedaba al oír aquella voz dominante. «¿Qué me está pasando?».

Todo el mundo se quedó helado cuando el dueño de la voz salió del refugio y se acercó al hombre que había hablado antes. Nos miró de frente, y solo entonces me di cuenta de que era el mismo hombre que me atacó anoche en la cabaña.

Era Alfa Axton. Tragué saliva mientras lo observaba desde el fondo de la multitud, esperando que no pudiera verme.

Sus ojos recorrieron a la multitud, aparentemente fríos y calculadores, a diferencia de la noche anterior, que parecían llenos de emoción. Me estremecí al pensarlo.

Volvió a hablar con mucha más calma, pero la agitación era evidente en su voz.

—¡Vuestro Alfa os ha abandonado!

Todo el mundo guardó silencio.

—Vuestro Alfa os ha dejado a todos aquí. Como un cobarde, huyó para salvar su propio pellejo en vez de quedarse aquí y luchar. Prefiere vivir a proteger a su manada. —dijo con veneno en su voz, con claro odio y furia hacia mi padre.

Escudriñó a la multitud, viendo cómo algunos sabíamos que tenía razón, pero aún había miedo y rabia mezclados en la aceptación de la traición de mi padre a su manada.

—Mi objetivo aquí hoy era acabar con la vida de vuestro Alfa para poder vengarme, pero también deseo reclamar este territorio. ¡No ha hecho más que mentir y abusar de todos vosotros! Especulando rumores y haciendo que crezca vuestro odio hacia nosotros.

»Ha dejado esta manada destrozada... ¡Los guerreros eran demasiado débiles incluso para defenderla! Y los que le eran leales se han ido. ¿Por qué? ¿Os habéis preguntado por qué dirigió las cosas como lo hizo?

»Es porque quería que todos os sometierais. ¡No quería que nadie intentara quitarle el puesto de Alfa! ¡Y para ello no ha hecho más que arruinarla! ¡Ha acabado con vuestra manada que una vez fue próspera!

Hizo una pausa, mirando a todo el mundo.

—A partir de ahora, seré vuestro Alfa. Los que se resistan a aceptar este hecho sois libres de desafiarme.

Hubo una pausa silenciosa hasta que el padre de Ethan gruñó y se adelantó. Nos ladró y gritó: —¡Cobardes!

Ethan se levantó y le agarró del brazo.

—¡No lo hagas!

Su padre tiró de su brazo, gruñéndole.

—¡No soy débil como tú!

Ethan dio un paso atrás y su padre se transformó en un lobo pardo más viejo y lleno de cicatrices.

Alfa Axton se arrodilló y se transformó en su lobo de color negro puro.

Era más grande que cualquier lobo que hubiera visto antes, y su pelaje era tan oscuro que parecía como si estuviera desprovisto de cualquier color o brillo, como el Vantablack.

Ethan se dio la vuelta, más molesto y decepcionado con su padre que preocupado. Sabía que tenían una mala relación, pero me dijo que era cosa de su padre y que no se dejaría arrastrar con él.

Todos observaron atentamente cómo gruñía y chasqueaba los dientes contra el Alfa mientras ambos se rodeaban, pero Axton no mostró ningún indicio de agresividad. Se limitó a observar atentamente a Beta Jace, esperando a ver qué hacía.

Cuando el chasquido de un palo al ser pisado rompió el silencio, Beta Jace se lanzó a por su garganta. Axton saltó a un lado y lanzó su propia embestida, golpeando a Jace y haciéndole tropezar.

Beta Jace cayó de costado con un aullido antes de levantarse y sacudir la cabeza, para luego gruñir y correr de nuevo hacia Axton.

Se enzarzaron en una sangrienta pelea de perros con ladridos, chasquidos de dientes y aullidos de dolor procedentes sobre todo de Beta Jace.

En los últimos segundos de la pelea, Jace había mordido la pata delantera de Axton en un último intento desesperado por incapacitarlo de algún modo, pero el lobo Alfa lo agarró por detrás con sus mandíbulas y lo arrojó lejos sin apenas esfuerzo.

El padre de Ethan intentó ponerse en pie, pero temblaba por el esfuerzo que estaba haciendo con su cuerpo.

Axton se transformó de nuevo en su forma humana y se irguió orgulloso sin apenas heridas. —Retírate. Has perdido la pelea, y continuar sólo hará que te mate. Si eres listo, te rendirás. —Axton retrocedió, alejándose de Beta Jace, que se limitó a gruñir en respuesta.

Axton se limitó a resoplar antes de volver su atención hacia los miembros de mayor rango de su manada. Parecían estar discutiendo algo.

Noté que el padre de Ethan se ponía de pie mientras Axton estaba distraído. «¡¿Va a atacarle?!». Miré al Alfa, que parecía demasiado distraído para darse cuenta.

Beta Jace se abalanzó sobre el Alfa, enseñándole los colmillos. Rápidamente me detuve para gritar y advertir al Alfa antes de que pudiera mirar hacia atrás y pudiera moverse más rápido. Fue el movimiento más rápido que había visto jamás.

Un segundo después de que Jace saltara sobre él, se oyó un chasquido de huesos rompiéndose, y el viejo Beta cayó al suelo inmóvil con Axton de pie sobre él.

Me tapé la boca, mirando fijamente el cuerpo del que una vez fue el mayor guerrero de nuestra manada.

Todo el mundo estaba en estado de shock, yo doblemente, ya que estuve a punto de avisar al enemigo y porque era la primera vez que veía cómo mataban a alguien.

Axton gruñó molesto. —¿Hay alguien más que desee dedicar su vida a su cobarde y despreciable Alfa?

Nadie habló. En cambio, todos giraron la cabeza en señal de sumisión ante su dominio.

Miré a Ethan, que miraba a su padre muerto. Parecía enfadado, pero no se dirigió a Alfa Axton.

—Bien. Ahora voy a dejar una cosa clara. A partir de hoy, nuestras manadas son una. Todos vosotros me mostraréis vuestra sumisión personalmente y seréis aceptados en el enlace mental de la manada.

»¡Y si encuentro a alguien escondiendo o ayudando al Alfa Kade, me encargaré personalmente! No es más que un cobarde y un traidor a esta manada. Ya no es un Alfa.

Nadie protestó ni habló. Me quedé mirando al suelo para evitar mirar el cadáver. «Ahora que mi padre se había escapado, ¿era libre? ¿Y si vuelve? ¿Lo matará Axton?».

Por alguna razón, la idea de que Axton matara a mi propio padre no parecía molestarme. «¿Me había vuelto tan despiadada que ni siquiera lloro la muerte de mi propio padre?».

Salí de mis pensamientos cuando Axton volvió a hablar.

—Ah, y una cosa más. No sólo vuestro anterior Alfa es ahora el enemigo de la manada, sino que también nos desharemos de sus parientes y de cualquier relación con su linaje. —Se me heló la sangre y me quedé helada en el sitio.

—Entonces, decidme. ¿Dónde está? —habló con un odio hirviente al que ya me había acostumbrado a escuchar. Me di cuenta de que estaba lejos de ser libre. Por el contrario, tenía la sensación de que era sólo el principio.

Los que estaban delante de mí se abrieron paso, apartándose del camino de Axton y dejándome al descubierto.

Muy pocos miembros de mi manada me dirigieron miradas de lástima o remordimiento. La mayoría o no me conocía o me odiaba.

No podía moverme. Estaba demasiado conmocionada para hacer otra cosa que mirar fijamente hacia delante.

Alfa Axton miró hacia donde se separaba la multitud y me miró con los ojos muy abiertos, llenos de emociones que no podía comprender.

—Tú… —dijo, provocándome un escalofrío.

Pude oír una conmoción a mi izquierda y finalmente vi a Ethan luchando para liberarse de dos de los guerreros en un intento de llegar a mí.

—¡Déjala en paz!

Cuando volví la vista hacia el Alfa, estaba delante de mí. Podía ver la ira en sus ojos.

Intenté dar un paso atrás, pero su mano me agarró rápidamente por el cuello con fuerza. No era suficiente para asfixiarme, pero seguía doliendo.

En un vano intento de que me soltara, me agarré a sus dedos para apartarlos de mi cuello.

—¿Eres su hija? —La ira era evidente en su tono de voz y sólo me hizo forcejear con más fuerza.

Ethan empezó a agitarse y los guardias que lo sujetaban tuvieron que inmovilizarlo contra el suelo.

Levanté la vista hacia el hombre que tenía delante y lo miré fijamente. En sus iris dorados se arremolinaban muchas emociones.

—¡Respóndeme! —Apretó los dientes y apretó un poco más el puño.

Me encogí de dolor por la presión que ejercía sobre mi garganta.

—S-sí... —mi voz apenas superaba un susurro, y podía sentir cómo las lágrimas empezaban a brotar de mis ojos.

Pareció disgustarle aún más mi respuesta y me empujó hacia atrás, alejándome de él. Tropecé sin equilibrio y volví a caer en el suelo.

Antes de que pudiera recuperarme, dos guerreros me agarraron por los brazos y me pusieron en pie.

—Llevadla a la zona de la prisión. No la dejéis escapar. —dijo Axton en voz baja pero con malicia.

Los dos guerreros que me sujetaban me arrastraron de vuelta a la casa de la manada y me bajaron hasta el sótano.

No me resistí. Sabía por experiencia que era inútil intentarlo. Siempre acababa recibiendo un castigo peor. Me metieron en una celda y me encadenaron las muñecas a la pared.

—¡Pedazo de basura! —dijo un hombre. Levanté la vista y vi al mismo tipo que me había pisado la noche anterior.

Se arrodilló frente a mí, mirándome con odio en los ojos. —Si hubiera sabido que eras tú anoche, te habría dado algo por lo que gritar.

Me agarró bruscamente por el pelo y me obligó a mirarle. El dolor que sentía al agarrarme el pelo era como si me clavara cientos de alfileres y agujas en la cabeza.

—¿Qué pasa, princesa? ¿No te gusta que te toquen los plebeyos? ¿Por eso gritabas anoche? ¿No era lo bastante bueno para tocarte? —me gruñó en la cara.

Me soltó el pelo y, por un momento, sentí un ligero alivio, pero duró poco, ya que mi cabeza fue azotada hacia un lado y la mejilla me escocía por la fuerte bofetada que me había dado en la cara.

—Espera a que el Alfa baje a visitarte. Tus gritos serán música para nuestros oídos. —Se rió antes de salir y cerrar de un portazo la puerta de hierro de la celda. Oí el ruido y el chasquido de las llaves mientras me encerraba.

Me quedé mirando el suelo de piedra cubierto de suciedad, mugre y sangre seca. No quería pensar en qué más podría cubrir el suelo de estas celdas.

Sentada, me acerqué las rodillas al pecho y no pude evitar temblar y las sacudidas que empezó a manifestar mi cuerpo. Lo único que podía pensar era: ¿Y ahora qué?