Quincy atrapada
Ojos resbaladizos
Quincy St. Martin
Echo de menos a mi Nana. Echo de menos la vieja casa de mi Nana. Echo de menos la cocina de mi Nana.
Al volver de la escuela, siempre había olor a comida cocinándose en la estufa o a pan fresco horneándose en el horno tan pronto como abría la puerta principal.
He perdido bastante peso desde que me mudé a la casa de la manada. Estoy constantemente hambrienta. Mi primo Jorden dijo que era como un cerdo cuando se trataba de comida.
Bueno, al menos me estoy poniendo a dieta, aunque no voluntariamente.
Me he metido en problemas tantas veces desde que estoy aquí que he perdido la cuenta.
No soy muy buena siendo dulce y no sé no defenderme cuando me arrinconan, y aquí parece que no pueden dejarme en paz.
Defenderme es lo que me mete en problemas todo el tiempo, por no hablar de tener hambre.
La imagen del rosbif con salsa, puré de patatas y pudín Yorkshire que sé que han cenado esta noche sigue flotando en mi mente.
Lo olí todo cuando estaban cenando. Ahora casi podía saborearlo en mi boca.
Para dejar de pensar en la comida, saco de debajo de la almohada la carta de aceptación de la Universidad de Virginia Occidental.
Cada vez que me siento impotente o triste, la saco, y no deja de emocionarme. Nana y yo nos decidimos por la WVU porque está a tres horas en coche de aquí.
Teníamos previsto visitarnos a menudo.
Nana tenía algo de dinero ahorrado para mi educación desde que era muy pequeña.
Yo solía trabajar por las tardes después de la escuela y a tiempo completo en verano para ganar algo de dinero que añadir al fondo.
No hay mucho, pero con los ahorros y la ayuda financiera que voy a recibir, y trabajando a tiempo parcial, creo que me las arreglaré.
Mi estómago vuelve a emitir un fuerte gruñido. ¡Oh, basta ya! ¡No eres mi jefe!
Esto es a lo que me he reducido... a luchar con mi propio estómago. Es un poco difícil conciliar el sueño cuando estás luchando con tu estómago.
***
Son las diez de la mañana y ya he limpiado tres lavabos. Me siento muy realizada.
Algunas personas podrían argumentar que soy muy lenta, ya que aún me quedan ocho lavabos y veinticinco baños por delante, pero... da igual.
Hay once lavabos y veinticinco cuartos de baño en este centro de acogida que debo limpiar dos veces por semana.
Ese ha sido mi trabajo desde el primer día que me trasladaron aquí. También hago la colada.
Querían añadirme a la cocina, pero bueno, todos sabemos cómo fue eso.
Ahora que lo pienso, también soy bastante mala limpiando los lavabos y lavando la ropa.
La semana pasada, una carga entera de ropa se volvió lila. Todo acabó de un bonito tono de lavanda.
No sé por qué tanto alboroto. ¿Guerreros varoniles que acuden a los entrenamientos con bonitas camisas de color lavanda? A mi me gusta.
Para ser honesta, tengo que admitir que no soy buena en nada.
Soy la peor criada sin sueldo de la historia. Bastante cerca de ser inútil.
Gimo y me estremezco involuntariamente cuando abro el baño de hombres de la planta principal. Los hombres de aquí son unos cerdos.
¿Por qué no pueden apuntar bien? ¡No es que no tengan la oportunidad de practicar el tiro al blanco todos los días!
Ughh. Odio limpiar su baño.
No me gustan las tareas, pero comprendo que tengo que poner de mi parte ya que me quedo aquí gratis.
Mi mayor pesadilla es que me quede atrapada como criada sin sueldo en la casa de la manada para siempre.
Una criada no remunerada. Me decidí por esa palabra porque suena más bonita que la palabra esclava.
—Ahí está —dice Joelle.
Veo una sonrisa de satisfacción en su cara mientras se queda junto a la puerta observándome de rodillas, fregando la taza del váter.
—Mi padre quiere verte.
Ahhh. El Beta, mi tío, o el Beta St. Martin como se supone que debo llamarlo.
La última vez que me citaron oficialmente en su despacho fue cuando me dio la noticia de que vendían la casa de Nana y me trasladaban aquí, a la casa de la manada.
La mirada de odio que me lanza Joelle me indica que no ha olvidado el incidente de anoche.
El brillo alegre de sus ojos me advierte que disfrutará de lo que ocurra en los próximos momentos de mi vida.
Tiro al suelo los guantes de goma que he estado utilizando y contengo el impulso de mostrarle el dedo corazón mientras paso junto a ella.
Sé que Joelle no ha fregado un inodoro ni una sola vez en su vida.
Las hijas o los hijos de los hombres lobo de alto rango, es decir, los Alfas o los Betas, no están obligados a realizar estas tareas.
Eso está reservado para los humildes Omegas, o para un humano como yo.
Joelle me sigue dentro y cierra la puerta tras nosotros en cuanto entro en el despacho del Beta St. Martin
—Por fin la has encontrado, princesa —le dice el Beta a su hija.
Sí, se merece un trofeo por haberme encontrado. ¡Un gran logro!
Siento que todos los ojos están sobre mí. ¿Qué? ¿Acabo de decir eso en voz alta?
María, la compañera del Beta St. Martin, levanta las cejas con desdén. Sus labios se vuelven hacia abajo en las esquinas con desaprobación mientras observa mi apariencia.
No, no llevo vaqueros de diseño ni un top caro como Joelle. Todos mis conjuntos son de Target o Walmart, pero al menos no estoy desnuda. ¡Ja!
La habitación es tal y como la recordaba. Es un despacho de buen tamaño, pero bastante soso, en mi opinión. Las paredes están pintadas de color beige y los muebles son principalmente de cuero oscuro de gran tamaño.
No hay cuadros ni nada en la pared, excepto algunas fotos de su familia y un gran mapa del territorio de su manada, la Manada de Loup Noir, detrás de su escritorio.
El propio Beta está sentado en su silla de oficina detrás de una mesa de roble lisa. Mi madre y Caitlin Rose comparten un sillón.
La pareja del Beta St. Martin está sentada en un gran sofá de cuero. Joelle se acerca y se sienta junto a su madre.
Miro a Jorden, que está sentado en una silla junto a la esquina, un poco más alejado de todos. Parece que intenta distanciarse de todos los demás.
En cuanto mis ojos se encuentran con los suyos, Jorden desvía la mirada para observar melancólicamente la punta de sus botas negras.
Eso mismo ya es una señal de que no me va a gustar lo que va a pasar aquí.
—Toma asiento, Quincy —dice el Beta St. Martin.
No quiero estar aquí, pero cuadro los hombros y tomo asiento a regañadientes en la única silla disponible que da directamente al Beta.
Hojea las carpetas que tiene delante y saca algunos documentos.
—Vamos a repartirnos los bienes de mi madre entre nosotros, y yo actúo como albacea del testamento. Como mi madre no dejó testamento, me corresponde ejecutarlo a mí como corresponde.
¿Así que van a dividirse las pertenencias mundanas de mi Nana entre ellos? Creía que mi Nana había dejado un testamento, pero puede que me equivoque.
—Como antes no estabas en ningún sitio, Quincy, hemos hablado de que todos los bienes, incluida la venta de sus propiedades, se dividirán entre mi hermana y yo —dice.
De acuerdo, esperaba que la mayor parte del dinero y las posesiones fueran para él y mi madre.
—Ahora, mi madre también tenía algunos ahorros en un par de cuentas. Hay una cuenta a su nombre, que no tiene mucho.
Ha decidido que todo el dinero sea para sus cuatro nietos: Jorden, Joelle, Caitlin Rose y yo. Cada uno de nosotros recibirá trescientos dólares.
—Otra cuenta es una cuenta conjunta entre mi hermana y Quincy —continúa.
—Quincy, como todavía eres menor de edad, vives aquí y estás bajo nuestra tutela, no lo necesitarás. El dinero se destinará a tu alojamiento, comida y otros gastos aquí.
¡Espera! ¿Qué? —¡Espera un momento! Ese dinero es para mi educación. —Me levanto de la silla—. ¡Y no quiero vivir aquí!
Trabajé duro para conseguir la mitad de ese dinero. He hecho de canguro desde los doce años, he quitado la nieve en invierno y he cortado el césped en verano en las casas de los humanos.
Trabajé en las tiendas de la ciudad, básicamente haciendo cualquier cosa para ganar dinero. Todo el año.
—Necesito ese dinero para la universidad.
—¿Universidad? —Mi tío levanta una ceja. Luego sonríe. Y se ríe.
Su mujer y Joelle se unen a él.
—¿Te refieres a esta? —Recoge de la mesa un sobre de aspecto familiar.
Mi carta de aceptación de la WVU y todo el paquete que venía con ella. Estaba en mi habitación. ¿Cómo la consiguió?
Me giro para mirar a Caitlin Rose, que se limita a sonreírme, y luego a mi madre, que ni siquiera me mira a los ojos. Nunca me mira a los ojos.
—Oh, Quincy. ¿Quién te ha llenado la cabeza con semejantes tonterías? —dice María, todavía riendo.
—No vas a conseguir nada ahí fuera. Nunca has estado en otro sitio que no sea este Fuera es un lugar peligroso y aterrador. No tienes ni idea cómo es eso —añade el Beta St. Martin—. Agradece que tengamos la amabilidad de refugiarte y mantenerte a salvo aquí.
Sólo por un segundo, vacilo. Sé que nunca he estado en ningún lugar fuera del territorio de la manada Loup Noir. ¿Es realmente tan aterrador ahí fuera?
Si es tan peligroso, ¿por qué Nana me animó a ir? Nana creía que podía hacerlo. Esta gente no me conoce.
—Aun así, quiero ir —le digo. Mi voz suena sorprendentemente segura y fuerte.
Mi tío entorna los ojos hasta convertirlos en rendijas calculadoras antes de romper el sobre, junto con su contenido, en dos y dejarlo caer en una papelera junto a su mesa.
¡¡¡¡Noooo!!!!
—Ya te he dicho que no vas a ir a ninguna parte, y ya está —dice, usando su voz de mando sobre mí.
Siento que la sangre se me sube a la cabeza y oigo mi propio pulso latiendo en mi oído. Siento que mi nivel de odio hacia él aumenta.
—No debes salir de este lugar —añade con más fuerza. ¿Acaso no sabe que su poder de Beta o su vudú o lo que sea que haga no funciona conmigo?
—¡Eres un imbécil, Beta! —Me sale de dentro.
Oigo los jadeos de los presentes. Estoy a punto de volver a abrir la boca cuando su gran mano me rodea el cuello.
La intensa y dolorosa presión sobre mi tráquea detiene el oxígeno que intento aspirar. Los latidos de mi corazón se disparan. Presa del pánico, empiezo a arañar su mano.
Se detiene tan rápido como empieza. Al instante siguiente, estoy libre de nuevo, tambaleándome en el suelo.
Arrastro una bocanada de aire con un sonido sibilante y me toco la garganta, sintiéndome mareada.
—¡Casi la matas! —gruñe Jorden. Miro hacia arriba y veo a Jorden de pie con los pies separados, mirando a su padre. Sus manos agarran el brazo de su padre.
El Beta St. Martin aparta las manos de Jorden y me gruñe. Sus ojos brillan peligrosamente, recordándome lo que son. Hombres lobo.
No confío en él en absoluto. No confío en ninguno de ellos. Ni por un minuto.
—Alguien debería darle una lección. Deberían enseñarle su lugar. Mi madre parece haber hecho un trabajo muy pobre al respecto.
Se aleja de Jorden.
Mis ojos siguen cada uno de sus movimientos, por si acaso viene a terminar lo que ha empezado.
Rodea su mesa y toma asiento. Su boca se alarga en una sonrisa fría, siniestra y calculadora. Recoge mi cheque de la mesa y lo parte en dos.
—Trescientos dólares es demasiado para ti.
Cierro la boca y cierro los puños con fuerza hasta que siento un dolor agudo en la piel de mis palmas.
—Ya puedes irte. No tenemos nada más que discutir —dice, despidiéndome.
***
Me he encerrado en la oscuridad y la congestión de mi habitación desde esta mañana. Todavía puedo sentir su mano en mi garganta.
Hay una marca roja de ira alrededor de mi cuello. Me duele al tragar.
Por primera vez en mi vida, me siento realmente desesperada e impotente. Ni siquiera después de la muerte de Nana me sentí tan indefensa.
Es cierto que estaba destrozada por haber perdido a la única persona que me quería, pero estaba más decidida que nunca a salir de este lugar.
Ahora no tengo suficiente para salir de aquí.
Bueno, no es tan malo vivir en la casa de la manada para siempre cuando...
Quién necesita ir a la universidad cuando... cuando... Bueno, al menos estoy vivo. Tal vez mañana se me ocurra una mejor razón positiva.
Cuando una situación o las personas me fallan, invento excusas todo el tiempo. A veces me creo mis propias mentiras, a veces no. No importa.
Esta vez siento que mis hombros se hunden en la derrota. No vi a mi madre venir a rescatarme cuando su hermano tenía las manos alrededor de mi cuello.
Esta vez no encuentro las excusas adecuadas para la desconocida a la que llamo mamá.
Esta gente... No, estos hombres lobo realmente quieren acabar conmigo. Cada día mantengo la cabeza alta y encuentro una razón para sonreír, pero hoy me siento realmente derrotada. Siento que el final se acerca.
Echo de menos a mi Nana más que nunca. Abrazo a Oliver, mi oso de peluche hecho jirones, cerca de mi corazón.
No me compadezco de mí misma. No me compadezco de mí misma. No me compadezco de mí misma.
Mi Nana no crió a una debilucha ni a una llorona. Aun así, se me escapan las lágrimas.
Nana dijo que las lágrimas no son un signo de debilidad. Dijo que a veces es necesario llorar para limpiar la suciedad de los ojos y poder ver mejor.
Pero no hay que hacerlo con demasiada frecuencia. De lo contrario, los globos oculares se resbalan demasiado y pueden salirse de las cuencas oculares.
No lloro muy a menudo, así que mis globos oculares no son muy resbaladizos. Por eso puedo dejar que mis lágrimas fluyeran libremente esta noche.
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