Los Creadores del Destino Libro 1: El Doctor de la Manada
El Pequeño Humano
PATRICK
El día después de cumplir 18 años ha llegado, y sigo esperando convertirme en el Alfa de la Manada Media Luna.
Mi padre es de los que se apegan a las viejas costumbres. Esto significa que no puedo ser Alfa sin una Luna a mi lado.
Así ha sido para muchos Alfas en nuestra manada: solo puedes ser Alfa si tienes la edad suficiente y has encontrado a tu compañero.
Y, por supuesto, primero tienes que aparearte.
La única excepción a esta regla es cuando un Alfa muere. El siguiente en la línea se convierte en Alfa, incluso sin compañero, pero solo por un tiempo limitado.
Si el nuevo Alfa no puede encontrar a su compañero dentro del primer año como Alfa, debe elegir a alguien más mediante un proceso especial.
Esto solo aplica si tiene la edad suficiente. Si no, hay cierta flexibilidad.
Lo sé, no es moco de pavo. ¿Anticuado? Sí, también.
Creo que un Alfa debería demostrar su valía de otras maneras y ganarse el puesto por mérito. Encontrar a tu compañero rápidamente es solo cuestión de suerte.
Cada manada tiene sus propias reglas, así que lo que he descrito no es igual para todas las manadas. Y menos mal.
En fin, ha pasado mucho tiempo desde que alguien en nuestra manada tuvo que pasar por ese proceso especial. Eso significa que todos los Alfas antes que yo, incluido mi padre, han tenido suerte.
Espero correr con la misma suerte.
Quiero ser el nuevo Alfa.
Pero si soy sincero, lo que realmente anhelo es sentir el vínculo de compañero. Mis padres se quieren con locura. Deseo eso para mí.
Sí, supongo que soy un poco romántico a la antigua.
Solo se lo he contado a mi mejor amigo y primo, Max, quien piensa que nuestra tradición es casi injusta y pone demasiada presión en los futuros líderes.
Max no es nada romántico. Nunca lo ha sido. Durante los últimos dos años, ha estado con muchas chicas de la manada.
Sí, Max es guapo y tiene labia. Lo admito. Pero siempre me he preguntado cómo se siente respecto a encontrar un compañero.
No parece tener prisa por encontrar su media naranja. Empezó a salir casualmente con chicas cuando cumplió dieciséis, llamándolo «recopilar información».
Que una chica tenga a Max en su cama más de una vez es como ver llover para arriba.
Max es unos meses mayor que yo, así que su cumpleaños ya pasó sin que encontrara a su compañero entre las chicas con las que ha estado.
No parecía molestarle. Como suele decirme, no tiene prisa por ser el próximo Alfa de nuestra manada.
«Solo voy a ser el sanador de la manada, tío. Un compañero es deseado —o no— pero no necesario». No le importaba, diciendo que era una tontería esperar encontrar a su compañero tan pronto.
«Tengo una vida que vivir y un trabajo que hacer bien. Si me enfoco tanto en una mujer que no puedo pensar en nada más, seré un mal sanador».
No quiero admitirlo, pero tiene razón. Aunque no creo que estar muy enfocado en tu compañero sea tan malo como él dice. Solo necesitas ser bueno haciendo varias cosas a la vez.
Cuando le dije eso, me respondió que prefería hacer varias cosas con dos chicas en su cama. Y la verdad, creo que podría hacerlo.
No conozco los pormenores de su vida sexual. No me interesa tanto.
Lo único que me importa es que Max sea feliz (y no puedo imaginarlo siendo otra cosa) y que esté ahí para mí, así como yo estoy para él. Hasta ahora, somos buenos amigos.
***
Para celebrar mi cumpleaños, nos saltamos el entrenamiento, nos transformamos y corrimos durante mucho tiempo hacia los límites con las zonas humanas.
Los humanos no tienen ni idea de nuestra existencia. No se nos permite mostrarnos ante ellos a menos que involucre a un compañero.
Pero nadie en mi manada ha encontrado jamás un compañero humano. Eso, y el proceso especial que mencioné antes, no ha sucedido en años.
En fin, estábamos corriendo. No competí con Max. No tenía sentido. Soy más rápido que todos los demás, debido al gen Alfa. Pero mi primo es bastante buen corredor.
Así que lo dejé correr adelante, su pelaje gris oscuro brillando bajo el sol.
Ambos nos sentíamos un poco culpables por saltarnos nuestras actividades habituales, y todo iba viento en popa.
Hasta que lo olimos.
Sangre.
Sangre humana.
A través de nuestro enlace mental, supe que Max también lo había olido. Sus instintos de sanador se activaron de inmediato.
Seguimos el olor con cautela, por si hubiera pícaros cerca. Pero no olimos ninguno. Los únicos olores en el aire eran sangre, piel quemada y metal.
Entramos en territorio humano y volvimos a nuestra forma humana sin pensarlo.
«Mierda», maldijo Max a través del enlace mental.
«¿Qué?», pregunté. «¿Ves algo?»
«No. ¡Pero estamos en pelotas, tío!»
«¡Joder!»
Pero no había nada que pudiéramos hacer al respecto. Ya estábamos en tierra humana, y para cuando encontramos el origen del olor, nuestra desnudez era lo de menos.
Lo que antes era un gran coche familiar ahora era un amasijo humeante, partido por la mitad y estrellado contra un árbol.
Tres cuerpos carbonizados seguían dentro, y uno yacía junto al coche, aún humeando. Dos de los cuerpos eran más pequeños. Debían ser niños.
Esto me revolvió el estómago. La visión era bastante mala, pero el olor me estaba mareando.
Estaba a punto de decirle a Max que necesitábamos volver rápido, conseguir nuestra ropa y llamar pidiendo ayuda cuando lo oí gruñir como si estuviera sufriendo.
Antes de que pudiera preguntarle qué le pasaba, vi movimiento detrás del árbol donde se había estrellado el coche.
Una niña pequeña, de no más de seis años, salió. Su ropa estaba medio quemada, su cuerpo y cara cubiertos de hollín, y sus grandes ojos marrones llenos de miedo.
Aparte de eso, parecía estar mayormente bien.
Pobre niña, apuesto a que las personas en el coche eran su familia. Solo puedo imaginar cómo debe sentirse, pero no puedo ponerme en su lugar.
De hecho, ni siquiera soporto pensar en que algo así me suceda a mí.
No es que un hombre lobo tenga muchas posibilidades de morir en un accidente de coche, pero sí tenemos pícaros que nos matan a veces cuando tienen suerte.
Me acerqué a la niña, poniéndome de rodillas para estar a su altura. Tuve cuidado de moverme despacio, no queriendo asustarla.
Sin embargo, ella no pareció notarme. Ni siquiera se movió mientras me acercaba.
Sus ojos miraban algo detrás de mí, y me giré para ver qué estaba observando.
Max.
Estaba actuando de forma extraña, presionando su frente contra el árbol más cercano mientras sus puños golpeaban el tronco. Murmuraba maldiciones en voz baja. Nunca lo había visto tan alterado en todos los años que lo conocía.
La niña lo observaba, sus ojos abiertos de miedo pero también con un poco de curiosidad. No podía culparla. Yo también estaría asustado si estuviera en su lugar.
Sentía curiosidad y preocupación por el comportamiento de Max, pero lo dejé de lado por ahora.
El problema inmediato era más importante que las extrañas acciones de mi primo. Con el corazón en un puño, aparté la mirada de él y volví a centrarme en la niña.
«Hola», dije suavemente, tratando de que me mirara. «¿Cómo te llamas, cariño?»
Extendí la mano para tomar su pequeña mano, esperando distraerla de Max, cuando de repente fui derribado. Mi espalda golpeó el suelo con fuerza.
Max estaba encima de mí, sus garras clavándose en mi pecho, sus dientes al descubierto. Se había transformado de nuevo.
«¡Mía!», gruñó a través de nuestro enlace mental.
Miré alternativamente entre la niña y el lobo furioso que me sujetaba, comprendiendo lentamente lo que estaba pasando.
Pero no podía ser. Esto nunca había sucedido antes, no en mi manada, no en ninguna manada que yo conociera. Decir que estaba impactado sería quedarse corto.
Intenté alcanzar a Max, pero me soltó de inmediato, volviendo a su forma humana y alejándose de la niña y de mí.
Me levanté y me sacudí, aún un poco aturdido. Nunca me había atacado antes. Siempre pensé que él sería la última persona que lo haría.
«Lo siento, Patrick», dijo, sonando arrepentido.
«¡Max!», lo llamé, pero no se dio la vuelta ni se detuvo. Conociéndolo, estaba demasiado avergonzado para enfrentarme.
Esto era tan impropio de él. Normalmente era la persona menos posesiva y menos agresiva que conocía.
Solía ser tan alegre y fácil de tratar. Verlo así me partía el alma.
Pero tenía que dejar de lado su arrebato por ahora. La niña necesitaba ayuda, y había cuerpos que atender y enterrar. Teníamos que llamar a la policía.
El olor a muerte se hacía más fuerte, y estaba afectando a la pequeña. Teníamos que sacarla de aquí.
«¡Max, trae tu trasero de vuelta aquí!», ordené, y se detuvo.
«Lidiaremos con esto más tarde», dije más suavemente. «Tenemos cosas más importantes de qué preocuparnos ahora mismo».
Regresó, dudando al pasar junto a la niña, tratando de no mirarla. Pero ella seguía observándolo.
Ni siquiera podía empezar a adivinar qué pasaba por su mente. Esto tenía que ser muy confuso para ella.
Cuando Max estuvo lo suficientemente cerca, puse mi mano en su hombro, tratando de reconfortarlo, pero no estaba seguro de que estuviera ayudando.
Parecía que estaba a punto de echarse a llorar, y no había nada que pudiera hacer para ayudarlo. Al menos no ahora.
«Transfórmate», le dije, y lo hizo.
Volví con la niña y me arrodillé a su lado de nuevo. Esta vez me miró, inclinando la cabeza hacia un lado, sus ojos llenos de confusión. Pensé que podría decir algo, pero no lo hizo.
«¿Cómo te llamas, cariño?», pregunté de nuevo, pero esta vez no intenté tocarla.
No respondió de inmediato.
Por un momento, pensé que quizás no podía hablar debido al shock de perder a toda su familia.
Y luego ser encontrada por dos hombres lobo que se habían transformado en dos hombres desnudos. Pero me equivoqué. Finalmente habló.
«Estella», dijo, su voz muy baja.
«Es un nombre precioso, Estella», dije, mi voz llena de emoción. «Yo soy Patrick».
No reaccionó a mi sonrisa. En cambio, miró hacia Max.
«Este es mi amigo y primo, Max», dije, presentándolo ya que él parecía incapaz de hacerlo por sí mismo.
«¿Es un perro?», preguntó, su voz llena de curiosidad.
«Un lobo», le dije. «Igual que yo. Y puedes montarlo si quieres».
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