Alfa Asher
Autor
Midika Crane
Lecturas
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Capítulos
44
Alaya siempre ha soñado con asistir al evento más codiciado del año, la lujosa fiesta organizada por el misterioso Alpha of Desire. Año tras año, nunca logra entrar en la lista de invitados, hasta que, inesperadamente, lo consigue. Con cada invitación, Alaya se siente más intrigada por el anfitrión elusivo que parece observarla desde las sombras. Los regalos, el lujo, la atención, todo llega sin explicación, dejándola cuestionarse sus motivos. Decidida a descubrir la verdad, Alaya se embarca en un viaje para desenmascarar al Alpha y descubrir la razón detrás de su fascinación por ella. Pero en su búsqueda de respuestas, podría encontrarse atraída más profundamente hacia su mundo de lo que jamás imaginó.
Capítulo 1
Libro 7: Alpha Asher
Querido Alpha of Desire,
Le escribo con una humilde petición. He visto sus anuncios y noticias, y pensé: ¿por qué no intentarlo? Solo soy un hombre común en su Manada, pero esto podría ser un gran cambio para mí.
Soy padre de dos niñas pequeñas, una de doce años y la otra de once. Espero que considere mi solicitud.
Atentamente,
James Thorne.
***
James Thorne,
Hemos revisado su solicitud. Lamentablemente, no podemos aceptarla en este momento.
Disculpe las molestias,
Alpha of Desire.
***
Querido Alpha of Desire,
Han pasado algunos años y me siento atraído de nuevo. Sus tácticas de marketing son bastante efectivas, ¿verdad? Me gustaría solicitar una invitación a su gran fiesta.
Es el evento más popular de la ciudad, organizado nada menos que por usted, el Alpha of Desire. Soy un padre soltero, que trabaja en dos empleos, con dos hijas, una de quince y la otra de catorce años.
Esperando lo mejor,
James Thorne.
***
James Thorne,
Hemos revisado su solicitud. Desafortunadamente, no podemos aceptarla en este momento.
Nuestras más sinceras disculpas,
Alpha of Desire.
***
Querido Alpha of Desire,
Lo intento de nuevo... A veces me pregunto si alguna vez eligen a alguien de nuestro lado de la ciudad. Tal vez el nuevo Alpha Asher nos tenga en cuenta a mis hijas y a mí.
Sigo siendo padre, ahora con tres trabajos, con dos hijas, una de diecisiete y la otra de dieciocho años. No tengo muy buena salud. ¿Quién sabe cuánto tiempo me queda?
Cruzando los dedos,
James Thorne.
***
James Thorne,
Hemos revisado su solicitud. Lamentablemente, no podemos aceptarla en este momento.
Mucha suerte,
Alpha of Desire.
***
Querido Alpha of Desire,
Le escribo para solicitar una invitación a su fiesta anual. La he visto todos los años, muy celosa de los que pueden asistir.
Soy una recién casada de diecinueve años, y mi hermana tiene veinte y, bueno, necesita sexo. ¿Puedo decir eso? Nuestro padre habría querido esto para nosotras.
Con la esperanza intacta,
Sky Thorne.
***
Sky Thorne,
Hemos revisado su solicitud. ¡Nos complace informarle que usted y su hermana han sido aceptadas para la fiesta anual del Alpha Asher!
Sus invitaciones, junto con las instrucciones y los regalos, llegarán en cuatro días.
Felicidades,
Alpha of Desire.
ALAYA
EN LA ACTUALIDAD
«No eres tú, soy yo». Su rostro se mantiene tranquilo y no muestra ninguna emoción.
«De verdad quería que lo nuestro funcionara, pero no somos compatibles. Espero que todavía podamos ser amigos», digo, intentando sonar lo más sincera posible.
De repente, su rostro se ilumina con una gran sonrisa y me agarra por los hombros. «¡Fantástico! Absolutamente fantástico, Lay...».
«¿De verdad?», pregunto. La emoción crece dentro de mí, a pesar del apodo que tanto odio. «¿De verdad lo crees?».
«¡No tengo ninguna duda de que conseguirás este trabajo!». Sus palabras me llenan de alivio. Dejo salir un largo suspiro que no me había dado cuenta de que estaba conteniendo.
Todo mi futuro depende de esta audición. Si no hago un gran trabajo, viviré de los ahorros de mi difunto padre por unos meses más. Cuanto antes pueda dejar de depender del dinero de mi padre muerto, menos culpa llevaré a la cama cada noche.
¿Y poder mantenerme gracias a la actuación? La vida de repente parecería valer la pena.
«Solo faltan dos días más», digo con voz temblorosa. Juego nerviosa con la correa de mi bolso. «Todavía tengo que memorizar al menos cuarenta y cinco segundos más».
Mi mejor amigo y cómplice, Carter, pasa su brazo sobre mis hombros y me guía fuera de la pequeña compañía de teatro de la que formo parte. No es muy cuidadoso con mi mochila, pero se asegura de no tirar el café de mi mano derecha.
Eso sería un desastre.
«Confía en mí, ni siquiera tendrán que pensarlo dos veces para elegirte a ti», me asegura Carter. Su cálida sonrisa irradia confianza.
Carter es de la Manada Harmony, pero se mudó a la Manada Desire hace cuatro años, cuando todavía estábamos en la escuela. Sus consejos no siempre son los mejores porque él es una persona muy pacífica, pero su apoyo me ayuda a seguir adelante.
Sus ojos tranquilos, de color verde esmeralda, han sido mi gran apoyo desde que mi padre falleció... cuando lo perdí todo. Mi trabajo y a mi hermana por culpa de su nuevo esposo.
No me malentiendan, todavía hablamos, pero ella sabe que no apruebo su decisión de casarse a los diecinueve años. ¿Y con un banquero? Él es un hombre muy aburrido.
Carter me da un suave empujón. «Oye, tengo que volver con mi familia. ¿Estarás bien caminando a casa sola?».
La familia de Carter es como la mía. Casi me adoptan después de la muerte de mi padre, luego de enterarse de que mi madre había sufrido el mismo destino en el nacimiento de mi hermana.
La madre de Carter, una exitosa diseñadora de interiores, es bastante rica. Es conocida por decorar la fiesta anual del Alpha Asher, pero nunca comparte los detalles secretos con Carter.
Este será su primer año ayudando. La cantidad de veces que le he escuchado decir la palabra emocionado cada vez que pasamos por uno de los anuncios es incontable.
«Supongo que te estás preparando para la fiesta, ¿eh?».
Toda la manada lo está haciendo. Desde el lado este hasta el oeste, la gente se está preparando para la época más ocupada del año. Mañana por la noche, la fiesta comenzará. La gente se reunirá para ver los fuegos artificiales y escuchar la música.
Sin embargo, nadie verá el interior. A menos que, por supuesto, estés invitado. Pero nadie de mi lado de la ciudad lo estará. Es la única parte de la ciudad que tiene que vivir de día y también de noche. Ser conocidos como la manada nocturna no le hace justicia a la gente común.
Los artistas de piel perfecta y cuerpos perfectos de Main Street consiguen todos los trabajos, y todo el dinero. A nosotros nos dejan trabajar en cafeterías o servicios de hotel, para los extranjeros que no pueden soportar una vida nocturna.
Mi sueño es actuar en Main Street algún día. Vivir de noche y bajo las luces, y ser más famosa que el propio Alpha. Quiero escapar de mi vida en este momento.
Carter ve un cartel pegado a una ventana. Se aleja de mí y avanza para quitarlo. «Este es. ¿Puedes creer que voy a lograr entrar? ¿Entrar? ¿Qué pasa si conozco al Alpha?», pregunta Carter. Su cabello, del color de la madera quemada de los bosques de la Manada Freedom, le cae sobre los ojos.
A diferencia de mí, él puede pagar un corte de cabello, pero no se lo hace. Me quedo mirando el cartel. Carter tiene esta loca idea de que en realidad va a asistir a la fiesta como invitado.
Él no llegará vestido con ropa elegante. No podrá beber ni bailar, ni hacer lo que hacen los ricos en un evento como ese. Él estará trabajando. Se asegurará de que todos tengan algo de comer y beber durante toda la noche.
Aun así, le tengo envidia. El cartel brilla cuando inclino la página hacia el sol del atardecer. Nos ofrece una pequeña mirada a la vida de los ricos.
Ellos se sientan en su colina y nunca bajan ni se dejan ver. Una pequeña cantidad de brillantina plateada resplandece en el papel, que es de un color violeta intenso. Letras cursivas y rizadas se retuercen de forma tentadora. Te invitan a algo que está fuera del alcance de alguien como yo. Es probable que este cartel cueste más de lo que yo gano en un mes.
Examino la página: ¡La maravillosa y sorprendente fiesta anual del Alpha Asher! ¿Sientes curiosidad por saber qué pasa a puerta cerrada en el hogar del Alpha? Ha llegado tu momento de echar un vistazo a la fiesta más elegante y próspera del año. ¡No hay ninguna como la del Alpha Asher! Puedes solicitar tu invitación a través de una carta escrita a mano. ¡Te deseamos mucha suerte este año! Saludos cordiales, Alpha of Desire y su equipo.
Pongo los ojos en blanco. Al acercar la página, siento un olor a arándanos. Qué extraño.
«Exagerado como siempre», digo, y le devuelvo el papel a Carter. «Tendrás que contármelo todo».
Él asiente, aunque parece un poco preocupado. Hace unos meses, firmó un contrato y prometió guardar silencio cuando le preguntaran sobre la fiesta que ayudó a crear.
Últimamente se ha negado a darme detalles, lo que solo me da más curiosidad. «Por supuesto», dice, y luego mira su reloj. «Voy a llegar tarde. ¿Nos vemos mañana?».
«Claro», digo, mientras él se aleja de mí. El sol se pone a su alrededor, y lo envuelve en un círculo de luz de color naranja brillante y tonos rosados suaves.
Mi amigo es jodidamente atractivo, y ni siquiera se da cuenta. Me dice que se está guardando para su pareja predestinada, lo cual es difícil de creer, teniendo en cuenta la moral de nuestra manada.
Las parejas predestinadas son una carga. No dejes que te maten. Ese es el lema exacto por el que nuestra manada es conocida.
Los guantes están tan de moda para los hombres aquí, que no creo haber visto a uno sin ellos, a excepción de Carter. Aunque él quiere un par.
Main Street insiste especialmente en la necesidad de usarlos. Algunas agencias de entretenimiento los hacen una parte obligatoria del uniforme.
Carter se aleja rápido, llevando sus zapatillas bastante caras que le compró su madre. Yo, por el contrario, me alejo usando mis zapatos desgastados que parecen más viejos que yo.
Mientras tiro mi taza de café vacía en la basura, escucho los sonidos de Main Street.
Los ritmos fuertes de la música suenan por los callejones oscuros, y llegan a las calles traseras olvidadas donde vivo. El ritmo es muy fuerte, una mirada tentadora a la vida de los ricos. La diferencia entre ricos y pobres en esta manada es injusta, con una persona pobre por cada cinco ricos.
Yo resulto ser una de las pocas personas desafortunadas que luchan por ganar dinero para sobrevivir.
***
Para cuando llego a mi humilde apartamento, el sol ya se ha puesto. Es un lugar sencillo, que compré con el dinero de la muerte de mi padre. En el momento en que tenga suficiente, planeo donar todo el dinero que recibí a una organización de caridad que él habría apoyado.
Mi cama es un recuerdo constante de mi culpa.
En realidad, es solo un sofá cubierto de mantas. Las noches pueden ser frías aquí en las afueras de la ciudad. Por eso, si me quedo sin mantas, tengo que usar toallas.
Hay una nota esperándome en el sofá cuando llego a casa.
Dejo caer mi bolso al suelo y la recojo. Es de mi hermana.
Hola, Lay,
Dylan y yo pasamos esta mañana, pero no estabas aquí...
¿Quieres venir a casa?
¡Tengo noticias muy emocionantes!
Tu mejor hermana del mundo, Sky.
No puedo evitar reír por el título que ella misma se ha puesto.
A pesar de que no quiero visitar la lujosa casa de mi hermana (una gran diferencia con mi propia forma de vivir), su nota sugiere que necesita hablar.
Conociendo a Sky, es probable que esté molesta por algo que hizo Dylan y está exagerando mucho las cosas.
Me pongo un abrigo y decido caminar hasta su casa en lugar de gastar mucho dinero en un taxi. Sky no vive muy lejos, pero para llegar allí tengo que caminar por un vecindario de gente rica.
***
Para cuando llego a su casa, la noche ha caído y el aire está helado. Su casa está muy iluminada, lo cual no me sorprende. El deseo de Sky de verse mejor que sus vecinos es ridículo, pero rara vez escucha mis consejos.
Ella sabe muy bien cuánto ha cambiado desde la muerte de nuestro padre, pero no parece importarle. ¿Por qué debería importarle? Sky lleva una vida que muchos envidian, especialmente las personas de nuestro vecindario pobre.
Llamo a su puerta y miro a un gnomo de jardín cercano.
La puerta se abre casi de inmediato, como si me estuviera esperando. Allí está mi hermana, con las mejillas rojas por el vino y los ojos brillando de emoción. Es extraño verla tan desarreglada, con su cabello negro, que por lo general es liso, ahora enredado y desordenado.
«Entra, rápido», insiste Sky. Me empuja hacia adentro antes de cerrar la puerta detrás de mí.
No paso mucho tiempo estudiando su expresión.
Ella ha redecorado...
Antes, ella había mantenido el estilo oscuro y aburrido de Dylan. Ahora, la entrada principal está llena de colores rosa, blanco y dorado. Es muy del estilo de Sky.
Me sorprende que Dylan lo haya permitido.
«Vaya», comento. Mi mirada se detiene en un jarrón con rosas blancas artificiales en la esquina, puesto sobre un pedestal de mármol. «Menudo cambio».
Sky se muerde el labio mientras enlaza su brazo con el mío. «Dylan por fin se rindió. Pero no es por eso que te llamé aquí».
Ella me guía hacia un pequeño sofá de dos plazas y me hace sentar, pero no se sienta conmigo. Hay una cierta mirada en sus ojos oscuros que me pone nerviosa. Sky es naturalmente hermosa y sabe cómo usar su apariencia para conseguir lo que quiere.
Un movimiento de su liso cabello negro, un destello de su brillante sonrisa blanca, y tiene a todos bajo su control.
Excepto a mí.
«Entonces, ¿por qué estoy aquí?», pregunto, recostándome en el sofá duro. Sospecho que Sky lo eligió más por su belleza que por su comodidad.
«¿Recuerdas cómo papá siempre quiso que lo invitaran a la fiesta del Alpha of Desire cuando éramos niñas?».
Trago saliva con dificultad. Sky y yo rara vez hablamos de nuestro padre. Ella nunca visita su tumba, pues dice que es demasiado triste y descuidada para su gusto. Su enfermedad nos golpeó duro, y todavía es difícil pensar en el hombre que nos crio después de que nuestra madre murió al dar a luz a Sky.
Solemos evitar hablar de la familia que ya no tenemos.
«La fiesta a la que nunca fue invitado, sí», respondo.
Sky grita de emoción como una niña. Sus tacones suenan contra el costoso suelo mientras salta. Toma mis manos y las agita con mucha emoción.
«¡Envié una solicitud por las dos y adivina qué!».
Siento que el aire abandona mi cuerpo.
«¡Nos han invitado!».
«No puedo creerlo...».
Tan pronto como las palabras salen de mi boca, Sky sale corriendo de la habitación. Su largo cabello y su lindo vestido verde se ven como una mancha borrosa. Pienso en seguirla, pero regresa casi al instante. Lleva en la mano un papel en perfectas condiciones que huele un poco a arándanos.
Ella lo pone en mi mano.
Querida Sky Thorne,
Hemos revisado su solicitud.
¡Nos complace informarle que usted y su hermana han sido invitadas a la fiesta anual del Alpha Asher!
Sus invitaciones llegarán en cuatro días, junto con las instrucciones y los regalos.
Felicidades,
Alpha of Desire.
