Amanecer inmortal
Mundo Inmortal
LIAM
Sabía que debía matar a Lea, pero lo único que quería era protegerla.
¿Pero cómo puedo hacer eso?
~
Según la ley, tenía que corregir mi error.
Pero cuando se trataba de matar a alguien que había llegado a considerar una amiga...
¡Al diablo con la ley!
~
¿Sin embargo, qué he conseguido al salvarla? ¿Cómo va a estar mejor que antes de que yo llegara? Ella está en peligro ahora como lo estaba cuando intervine en su nombre...
~
La luz de la luna parpadeaba en el agua mientras me dirigía a la casa del lago de mi familia.
Tenía que averiguar cómo manejar esta absurda situación.
Y era absurda.
Es probable que la familia real nos rastree a ambos.
~
Pero debo proteger a Lea a toda costa.
~
Pude oír una ligera lluvia que golpeaba las copas de los árboles antes de que empezara a caer sobre mi suave pelaje.
Me adentré en mi remota y frondosa propiedad. Siempre me había gustado vivir en la linde del bosque. Sentía que la zona representaba mi estatus.
Vivir en la cúspide de dos mundos muy diferentes.
Existe una doble identidad: una no está completa sin la otra. Al menos no para mí.
Consideré las historias que había escuchado toda mi vida. Inmortales que desaparecían después de haberse revelado a los humanos.
Ya había sucedido innumerables veces.
A pesar de las consecuencias, inventamos excusas para justificarnos.
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Estamos borrachos.
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O descuidados.
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O peor... Enamorados.
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Y entonces, antes de que nos demos cuenta, nuestra propia existencia es sólo un rumor, un cuento con moraleja.
Nadie está fuera del alcance de la familia real...
~
La lluvia empezó a caer con más fuerza y yo aceleré el ritmo.
No había nadie a la vista. La casa del lago de mi familia estaba aislada. Vivíamos en lo profundo del bosque, no muy lejos de donde había encontrado a Lea...
Si hubiera querido, podría haberla matado allí. Nadie en el mundo humano habría sabido qué lobo había sido.
Y a nadie en el mundo inmortal le habría importado que hubiera sido un lobo.
Pero no tenía intención de matar a esta joven.
Consideré mis opciones mientras mis pies se deslizaban por el suelo húmedo.
Por supuesto, podía transformarla, pero eso era igualmente ilegal, y sufriría tanto por transformarla como por revelar el secreto de nuestro mundo.
Por no mencionar que sería una transgresión más difícil de ocultar.
¡Joder! ¿Por qué volví a transformarme a la forma humana? Eso no fue necesario para salvarle la vida.
Pero la verdad es que estaba seguro de que una parte de mí quería que lo supiera. Una parte de mí estaba tan fascinado por su actitud receptiva, por la posibilidad de conocerla mejor, que necesitaba que me conociera...
¿Qué me pasa?
Giré en la esquina de mi calle y me apresuré hacia las escaleras.
Pensé en cómo, en medio de mi depresión y mi borrachera, Lea me había llevado a su casa.
No recordaba mucho.
Estaba melancólico. Era oscuro. Y ya era tarde.
Estaba seguro de que había tenido mejores cosas que hacer, pero me había llevado a su modesto apartamento, me había metido en una cama improvisada y había dormido a pierna suelta a sólo una habitación de distancia...
¡Y se lo había agradecido destrozando su sofá!
~
Lea me había mostrado empatía, y había confiado en mí, incluso cuando éramos extraños.
Supongo que antes le devolví el favor... Yo también la había salvado.
~
Volví a la forma humana y recogí la llave bajo la roca falsa del jardín. Giré la llave en la cerradura y entré dando tumbos, goteando en el felpudo.
Me sequé con la toalla, me vestí y me senté en el sofá, suspirando.
Me pregunté si todo esto era irrelevante. La única manera de ayudar a Lea era si ella aceptaba ~mi ayuda.
Sólo el tiempo lo dirá...
Pero no nos sobraba mucho.
Un golpe en la puerta me sacó de mis pensamientos.
Podría ser...
~
LEA
Todavía estaba aturdida cuando Liam abrió la puerta y me dejó entrar en su casa del lago.
¿Qué tiene más sentido: que los hombres lobo existan o que mis ojos no sean de fiar?
Pero, en contra de toda razón, decidí confiar en mis propios sentidos.
Miré a mi alrededor y contemplé un lujoso salón, con una chimenea y una alfombra de piel de oso.
—Eso es... —dije, examinando el oso muerto que casi había pisado.
—¿Real? —Se rió—. No, Lea. No te preocupes, tu veganismo está a salvo conmigo.
Me sonrojé. Supongo que, dadas las circunstancias, la alfombra debería haber sido la menor de mis preocupaciones.
Liam me dijo que me pusiera cómoda mientras me conseguía una manta para envolverme.
¿Me siento cómoda? Me pregunto. ~¿Cómo puede uno no estar cómodo aquí?
~
Olvidé por un momento que mi vida había estado en peligro hoy.
Olvidé que el apuesto joven que había conocido recientemente se había transformado en un enorme lobo ante mis ojos.
Así de distraída estaba mi entorno.
La habitación era grande y estaba decorada con gusto por el diseño moderno.
Me senté tímidamente en un sofá de cuero rojo —¿todo lo que había aquí era potencialmente de piel de animal?— y admiré la reluciente escalera de mármol por la que Liam acababa de desaparecer.
Miré el arte que había en las paredes, deseando poder formular algo inteligente que decir sobre las pinturas abstractas...
En un minuto, Liam había regresado. Se sentó en un sillón a mi lado, con una mirada preocupada. Luego sonrió y dijo: —Debes de tener preguntas...
Intenté ocultar mi emoción, sabiendo que no era la respuesta habitual a esta situación.
La respuesta media habría sido... Miedo, supongo.
Pero no tenía miedo.
Estaba emocionada.
Emocionada porque se me abriera el mundo, emocionada porque mis conjeturas más descabelladas fueran las más cercanas a la realidad, emocionada porque las cosas estuvieran a punto de cambiar.
Le devolví la sonrisa. —Eres un...
—Hombre lobo —terminó—. Sí.
Hice una pausa, esperando que se explayara. Pero Liam guardó silencio.
—¿Quieres algo de beber? —preguntó después de un minuto, mirando hacia una mesa en la esquina de la habitación.
—No, gracias —respondí, golpeando ansiosamente mis pies en el suelo. —Entonces, supongo que mi primera pregunta es... ¿Qué demonios es un hombre lobo?
Liam suspiró, moviéndose en su asiento. —Bien. Voy a hablarte de mi mundo, pero necesito que me prometas que no se lo dirás a nadie.
—De todos modos, nadie me creería —respondí, aún sin estar segura de creérmelo yo misma.
—Lea...
—Lo prometo, ¿vale?
—Originalmente —y me refiero a hace cientos de años— los hombres lobo eran personas, humanos, que estaban infectados por un virus particular que llamamos el virus del lupino...
—¿Y ahora?
—Lo siento, nunca le he intentado explicar esto a nadie antes.
Asentí con la cabeza, esperando que continuara.
—El virus se propagó originalmente de los lobos a los humanos. Pero ahora, puede propagarse de los hombres lobo a los humanos, haciendo que esos humanos se conviertan también en hombres lobo.
Si Liam no me hubiera salvado antes, ¿habría contraído yo también el virus?
—¿Desde cuándo ocurre esto? ¿Sigue... Extendiéndose?
—No es lo que piensas. Mi mundo y tu mundo han coexistido durante más tiempo del que puedes imaginar.
¿Qué podría querer decir con eso?
—El primer y último niño que sobrevivió a la enfermedad que pasó de los lobos a los humanos fue un niño llamado James —continuó Liam.
»Él fue el hombre lobo original. Desde su cría, cada nuevo hombre lobo ha sido mordido por un hombre lobo real.
Dejé que Liam continuara.
—Hay un mito que dice que un nativo en forma de lobo mordió a un hechicero humano y fue maldecido a vivir como mitad hombre/mitad bestia por toda la eternidad. Pero yo no creo todo eso...
Sí, como si eso fuera una locura, considerando todo lo que he escuchado esta noche...
~
—Creo que James contrajo un virus —concluyó.
—Entonces, ¿por qué dices que el virus no se está propagando? —pregunté.
—Tenemos leyes dentro de nuestra sociedad, creadas por la familia real —respondió Liam, con una sombra de preocupación en su rostro—. Una de las leyes es no convertir a ningún nuevo humano sin permiso. Otra es… No revelar los secretos de nuestro mundo.
Mierda, la misma noche que oigo hablar del mundo inmortal, me pongo en el lado equivocado con la familia real...
~
Tragué saliva. —Creo que me gustaría esa bebida.
Intenté esbozar una sonrisa; Liam parecía más asustado que yo.
Recorrió la habitación y volvió con una botella de whisky. Después de servirnos un vaso a cada uno, preguntó: —¿Alguna otra pregunta?
Tenía muchas, pero tenía que centrarme primero en las más críticas.
—¿El permiso de quién?
—¿Hmm?
—Dijiste que no podías convertir a los humanos sin permiso.
—Bueno, James conoció a Jane, que sufría su propio virus: Vampirismo.
No dije nada mientras Liam hacía una pausa para dejar que aquello se asentara.
—Estaban casados, pero no podían reproducirse de forma tradicional, por supuesto... Aunque ambos podían convertirse en humanos... —dijo.
»Aun así, querían tener sus propios hijos, así que finalmente, hicieron que una bruja hechizara a Jane, haciéndola temporalmente humana, y se quedó embarazada.
¿Ahora hay hombres lobo, vampiros y brujas?
~
Casi derramé mi bebida cuando me quedé con la boca abierta, pero estaba decidida a no interrumpir a Liam hasta que hubiera escuchado mi parte.
—Jane tuvo una camada de cuatro hijos antes de morir en el parto: un hombre lobo, dos vampiros y una híbrida.
—¿Una híbrida es...?
—Ella tiene una mezcla de las características de cada uno.
—¿Ella?
—Nuestra despiadada reina.
—¿Tienes una reina? —pregunté—. ¿Y los otros tres niños?
—El hombre lobo mató a su padre en un intento de tomar el poder. Y los otros son vampiros gemelos. Estos cuatro conforman nuestra familia real. Son los Inmortales más antiguos de nuestro mundo ahora y, por lo tanto, los más poderosos.
¿Entonces, cuanto más viejos son, más fuertes?
~
—Ellos son los que castigan a los que infringen la ley —finalizó Liam.
Al principio, no dije nada mientras Liam seguía mirándome, con preocupación en sus brillantes ojos verdes.
Entonces dije: —Entonces, eres inmortal.
Liam se rió: —En la mayoría de los casos, pero... No intentes nada raro.
Terminó su bebida y la dejó sobre la mesa de café con un golpe seco.
—¿Te quedas a dormir?
—Claro —respondí, sin escuchar realmente.
¿Hay todo un mundo inmortal que no conozco? ¡Que nadie conoce! ¿Cómo es posible?
El efecto total de mis acciones estaba empezando a caer en la cuenta. Nuestras vidas estaban ahora en peligro por la familia real.
¿En qué demonios me había metido?
De cualquier manera, es un tremendo cuento para ir a dormir...
~
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