Historias de Regventus 4: El anillo
Autor
C A Tarkington
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Capítulos
53
—¿Estás preguntando si vale la pena salvar a nuestra reina, Hector? —preguntó Talon con incredulidad—. Y sobre Max, tú fuiste quien lo trajo aquí. Puede que no sea tu rey, pero es tu responsabilidad. Además, ellos son las únicas personas en el reino con sangre de Adalwen en ambos lados de su linaje.
Griffa ya no cuenta con la seguridad de su corona. Encerrada en lo más profundo de los muros enemigos, se enfrenta a un mundo despojado de comodidades, aliados y certezas. Cada momento pone a prueba su fuerza, obligándola a verse no solo como una líder, sino como algo mucho más grande. A su lado, un vínculo inesperado se convierte en una frágil luz en la oscuridad. Más allá de los muros del palacio, quienes se preocupan por ella luchan por unirse, pero las grietas de la duda y la traición amenazan con retrasarlos. Las lealtades cambian, el tiempo se escapa y el reino contiene el aliento. A medida que el peligro estrecha su cerco, Griffa comienza a comprender que ser reina no se trata del trono, sino del fuego que surge en su interior cuando todo lo demás se desmorona.
Capítulo 1: Prólogo: Una promesa a su padre
ANSEL
Ansel estaba sentado en la reunión del Círculo de los Nueve, junto a Griffa. La observaba fijamente, notando lo pálida y agotada que se veía, con los ojos casi negros. Era tan joven, demasiado joven para haber sufrido tanto. Con apenas dieciséis años, había perdido a su madre y a su padre. Ahora era la cabeza de una gran familia y la líder legítima del Círculo.
Era la persona más importante que le quedaba a Ansel en la vida, y no permitiría que le hicieran daño ni que se aprovecharan de ella. Su padre, Renweard, le había pedido a Ansel hacía un tiempo que cuidara de su única hija si algo le llegaba a pasar.
Ansel cumpliría esa promesa. Lo haría por Renweard y por Griffa. Tomó la mano fría de Griffa mientras ella se volvía e intentaba sonreírle.
«Hector, tú eras el amigo más cercano de Renweard. ¿Puedes hacerte cargo de la muchacha?», preguntó Gorm.
«Podría. Si Gryphon quiere quedarse en la Casa Delis, será bienvenida.»
Griffa miró a Ansel con los ojos muy abiertos y negó con la cabeza. Él lo entendió de inmediato. No quería que Griffa estuviera en la Casa Delis. No la dejaría bajo la vigilancia de la esposa y la hija de Hector.
«Gryphon debería venir a la Casa Wendell, en el Valle. Allí será querida. Le tengo mucho cariño a Gryphon, igual que mi esposa. Mi hijo es muy amigo de ella», dijo Ryker Wendell.
Ansel suspiró. Lo último que quería era que Griffa pasara años en la Casa Wendell con el sinvergüenza de Talon Wendell. Ansel había visto al joven y cómo se comportaba en los festivales. Sabía que a Ryker le encantaría unir el apellido Keene con el suyo, pero Griffa no merecía ser utilizada de esa manera. Ella tomaría sus propias decisiones cuando estuviera lista.
«Gryphon será la líder del Círculo cuando alcance la mayoría de edad», dijo Madam Sidora. «Necesita quedarse en Abscon.»
«¿Entonces será la Casa Delis?», preguntó una bruja de cabello castaño.
«No», dijo Griffa en voz baja. «No voy a dejar mi hogar.»
«No tienes la mayoría de edad. No puedes vivir sola», dijo Helmer con enojo.
«No estaré sola.» Griffa levantó la mirada. «Tengo a Maybelle, a Jonthon y a Wallis. Ansel también está allí la mayor parte del tiempo. Quiero quedarme en la Mansión Keene.»
Hector le sonrió a Griffa con amabilidad. «Por supuesto, es natural que estés apegada a tu hogar, pero Gryphon, a los dieciséis años no es apropiado que vivas sola sin familia. Necesitas a alguien que vele por ti.»
«Yo puedo velar por ella», ofreció Ansel. «Se lo prometí a su padre. No dejaré que nada le pase. Puedo quedarme en la Mansión Keene de forma permanente.»
Hector negó con la cabeza. «No es apropiado, Ansel. Quizás si estuvieras casado y tu esposa te acompañara, podría funcionar.»
Ansel se reclinó y puso los ojos en blanco. «No tengo planes de casarme pronto.»
«Bueno, entonces estamos como al principio», dijo Hector. «Gryphon, puedes venir a quedarte con mi familia. No estarás lejos de la Mansión Keene. En un par de años alcanzarás la mayoría de edad y podrás vivir como desees.»
«No iré a la Casa Delis», dijo Griffa con firmeza. «No iré a ningún lugar que no sea mi propio hogar.»
«Puedes venir al Valle por unos años, Gryphon. Desde allí puedes seguir aprendiendo a liderar el Círculo. Sabes que todos te queremos», dijo Rikard.
«No te la llevarás al Valle, Rikard», espetó Hector. «Sé que resulta muy tentador unir a tu familia con los Keene, pero ella sigue siendo una niña.»
«No la obligaré a hacer nada», dijo Rikard con indignación. «Fui muy cercano a Renweard y quiero mucho a Gryphon. Me ofende que insinúes algo así.»
«No me vas a decir que no lo has pensado», dijo Hector. «Sé que le mencionaste a Renweard varias veces lo maravilloso que sería que Gryphon y Talon se casaran algún día.»
«¿Y por qué no habría de serlo?», preguntó Rikard. «Los Wendell y los Keene son las familias más poderosas que quedan en nuestro reino. ¿Por qué no sería apropiado que mi hijo se casara con Gryphon algún día?»
Griffa se sonrojó intensamente y se cubrió la cara con las manos.
«Se me ocurren muchas razones por las que jamás dejaría que tu hijo se acercara a Griffa otra vez», dijo Ansel.
Rikard se volvió hacia Ansel con los ojos entrecerrados. «Talon es joven. Sentará cabeza para cuando Gryphon alcance la mayoría de edad.»
Ansel soltó un bufido.
«No quiero ir al Valle», dijo Griffa, apartando las manos de su rostro. «Quiero quedarme en la Mansión Keene. Me quedaré allí. No van a impedírmelo.»
«Debería quedarse en la Mansión Keene», dijo Sidora, apoyando a Griffa. «Dejen que la muchacha se quede en su hogar. Tiene a quienes viven con ella. Ansel es el protector del reino. Es de confianza.»
«Puedo pasar a ver a Gryphon todos los días», dijo Hector con un suspiro. «Debería quedarse en su hogar. Renweard habría querido que se quedara en la Mansión Keene. Le confió su hija a Ansel. Entre los dos, podemos mantenerla vigilada.»
Se alzó un coro de voces discutiendo acaloradamente. Hector golpeó la mesa con la mano. «Hasta que Gryphon alcance la mayoría de edad y ocupe su lugar en el Círculo, yo soy el líder. Esta es mi orden. Se quedará en la Mansión Keene.»
Griffa se volvió y le dedicó a Ansel una sonrisa genuina. Él le apretó la mano mientras la reunión concluía. Después de agradecer a Hector y a Madam Sidora, Ansel y Griffa salieron junto con la mayoría de los demás. Afuera, Ansel le ofreció el brazo a Griffa para escoltarla a casa, cuando ella se llevó la mano al cuello.
«Mi collar ha desaparecido. El que mi padre me regaló por mi cumpleaños la primavera pasada, el del halcón con ojos de piedras preciosas. Debo haberlo perdido en la reunión», dijo Griffa mientras se daba la vuelta hacia el edificio.
«Yo iré a buscarlo», dijo Ansel. «Quédate aquí, enseguida vuelvo.» Observó a Griffa caminar hasta la estatua de los dioses y sentarse. Ella levantó la vista hacia ellos y cerró los ojos.
Ansel regresó rápidamente al salón de reuniones. Buscó el collar en el suelo del pasillo mientras caminaba despacio. Llegó a las puertas de la sala de reuniones y encontró una ligeramente entreabierta, desde donde oyó a Helmer hablando con Hector.
«¿Crees que es prudente dejar a la muchacha con el protector?», preguntó Helmer.
«¿Qué otra opción tenemos? Ya ha sufrido bastante. Necesita estar en su propio hogar.»
«Deberías haber dejado que Rikard se la llevara al Valle. Podría haberse casado con ese muchacho Wendell. Quizás se habría quedado allí para siempre. Nos habríamos deshecho de ella de una vez por todas», dijo Helmer.
«No, después de todo lo que ha pasado, no podría hacerle eso. No podría hacérselo a Renweard.»
«Será nuestra ruina si descubre el lugar que le corresponde por derecho», gruñó Helmer. «Lo sabes.»
Ansel entró en la sala y miró a Helmer con dureza.
«Ansel», dijo Hector rápidamente. «¿Necesitas algo?»
Ansel siguió mirando fijamente a Helmer. «Griffa perdió su collar y vine a buscarlo.» Ansel movió la mano y el collar voló hacia él. «Quiero que ambos sepan que Griffa está bajo mi protección. Si alguien la amenaza de cualquier forma, eliminaré esa amenaza sin dudarlo.»
Hector asintió, y Helmer fulminó a Ansel con la mirada.
«Más te vale mantenerla a raya, entonces», advirtió Helmer. «Esa muchacha es salvaje y peligrosa.»
Ansel sintió que su magia le subía a la piel. Estaba listo para maldecir a Helmer allí mismo. «No sabes nada de Griffa. Será la líder del Círculo cuando el rey alcance la mayoría de edad. Tengo el presentimiento de que ella será la salvación de este reino.»
Ansel se dio la vuelta y salió de la sala. Su único pensamiento era volver junto a Griffa y mantenerla a salvo.
