La sonrisa del multimillonario Libro 2: Su deseo
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Capítulo 1
Libro 2: Su deseo
Estaba apoyada contra el mostrador de mi oficina privada, disfrutando de un momento de calma poco común. El suave murmullo de la clínica al otro lado de la puerta era un recordatorio reconfortante de la vida que había construido allí. Adaptarme a este nuevo papel no había sido nada fácil.
Nunca me imaginé ser dueña de una clínica, pero cuando Elliot me entregó las llaves, con esa sonrisa suya tan irritantemente perfecta, no pude resistirme.
Como era de esperar, estar al mando de una clínica venía con una lista interminable de responsabilidades. Tenía pacientes que atender, horarios que supervisar y personal que calmar cuando los paparazzi decidían acampar afuera. La presencia constante de cámaras, titulares y miradas curiosas era algo nuevo en mi vida.
La mayor parte del tiempo lograba ignorarlo. Pero en días como hoy, cuando un tabloide decidía ponerme bajo el titular «La llama del multimillonario: la vida de lujo de la Dra. Duppont», seguía doliendo.
¿Lujo? No tenían ni idea de las noches que pasaba limpiando manchas difíciles del esterilizador ni de las horas extra que dedicaba a ayudar a una adolescente nerviosa con su primera endodoncia.
Mi trabajo me apasionaba. Era una parte esencial de mi identidad, y pensaba mantenerlo así.
Elliot era mi caballero andante, mi confidente más cercano. Pasar de amigos a amantes había sido un camino hermoso, como si tuviéramos una base sólida en la que apoyarnos. ¿Y el hecho de que el sexo fuera increíble? Eso era solo un extra.
El sonido de la puerta abriéndose con un chirrido me sacó de mis pensamientos.
«¿Dra. Duppont?» llamó Sara, mi recepcionista, con los ojos bien abiertos, llenos de expectación. «El Sr. Vince está aquí.»
Solté un suspiro mientras una sonrisa tiraba de mis labios. «Gracias, Sara.»
Cuando entré en la sala de espera, su imagen seguía dejándome sin aliento. Elliot Vince, terriblemente guapo con su traje, estaba recostado en el sofá de la sala como si fuera un paciente cualquiera. Su sola presencia irradiaba una confianza que tenía a todos en la sala pendientes de cada palabra suya.
Dios, estaba tan enamorada de él.
En el momento en que entré, sus ojos azules se encontraron con los míos, y su sonrisa iluminó la sala. «Helena.»
Mi corazón dio un vuelco; todavía no me acostumbraba a esto.
«¿Qué te trae por aquí en horario de trabajo, Sr. Vince?» pregunté, cruzando los brazos con aire juguetón.
«Te extrañaba.» Se puso de pie y acortó la distancia entre nosotros en unas pocas zancadas. «Y quería asegurarme de que no te estuvieras matando trabajando.»
«No lo estoy haciendo.»
Alzó una ceja. «Te saltaste el almuerzo, ¿verdad?»
Abrí la boca para protestar, pero enseguida la cerré. Maldito fuera.
«Lo sabía.» Sonrió, rodeándome la cintura con un brazo y guiándome de vuelta a mi oficina. Podía sentir las miradas curiosas de mi equipo siguiéndonos por el pasillo.
En cuanto la puerta se cerró detrás de nosotros, Elliot me giró con suavidad y me apoyó contra el escritorio.
«Pensé que podríamos salir a almorzar» sugirió, con voz baja y juguetona. «O podríamos pedir algo aquí y... aprovechar la espera.»
«Eres imposible» repliqué, aunque mi voz carecía de convicción.
«Y tú eres irresistible» susurró, inclinándose para rozar sus labios contra los míos.
Me derretí entre sus brazos, y mis manos encontraron el camino hacia sus hombros por instinto. Su beso comenzó lento y provocador, y fue profundizándose poco a poco. Cada vez que me tocaba, el resto del mundo parecía desvanecerse.
Pero antes de que pudiéramos dejarnos llevar, su teléfono vibró en el bolsillo.
«No contestes» murmuré, atrayéndolo más hacia mí.
Él soltó un quejido, pero se apartó, apoyando su frente contra la mía mientras sacaba el teléfono de la chaqueta. «Tengo que hacerlo. Es la enfermera de mi abuela.»
Su expresión cambió mientras escuchaba; su rostro se puso pálido. «¿Qué pasó?» preguntó, con la voz tensa.
Le toqué el brazo, invadida por la preocupación. Elliot rara vez hablaba de su familia; solía desviar la conversación cuando surgía el tema. Pero últimamente había mencionado que su abuela no se sentía bien.
«¿Se desmayó?» Sus ojos se encontraron con los míos, llenos de angustia. Se me encogió el corazón. «Voy para allá. Mantenme informado.»
Colgó y dejó escapar un suspiro tembloroso. «Helena, yo...»
«Ve» le insté. «¿Quieres que te acompañe?»
Elliot se pasó una mano por el pelo con nerviosismo. «No. No sé bien qué está pasando, y...» Suspiró. «Te llamo si te necesito y te mantengo al tanto.»
«Dime si hay algo que pueda hacer.»
Elliot dudó un momento antes de asentir. Me besó la frente, sus labios demorándose como si necesitara anclarse antes de apartarse.
«Gracias» murmuró, y después se fue, dejando tras de sí un remolino de preocupación y añoranza.
Lo vi marcharse, pero se detuvo en la puerta y se volvió para dedicarme una sonrisa débil. «Helena, no te olvides de comer.»
Asentí, percibiendo el peso que cargaba. Elliot, el hombre que siempre se mostraba tan firme, tan imperturbable, parecía estar desmoronándose. Lo sentía distante, necesitando espacio para respirar. Siempre enfrentaba los asuntos familiares solo, y debía tener sus razones.
Después de que se fue, no logré concentrarme en el trabajo. Mis pensamientos no dejaban de volver a Elliot, repitiendo la tensión grabada en su rostro.
Un par de golpes en la puerta me arrancaron de mis pensamientos. Sara entró con una bolsa en las manos. «Su almuerzo llegó.»
«¿Almuerzo? Yo no pedí nada...» Mi voz se apagó cuando caí en cuenta. Sonreí, aceptando la bolsa. «Gracias, Sara. ¿Puedes despejar mi agenda para el resto del día?»
«Por supuesto, Dra. Duppont.»
Miré dentro de la bolsa y eché un vistazo a mi teléfono.
Sabía que no ibas a comer. Espero que te apetezca comida china.
Me salvaste la vida. ¿Cómo está tu abuela?
Su respuesta tardó más de lo habitual.
No está bien.
¿Quieres que vaya?
Sin respuesta.
Estaba en medio de unos papeles cuando mi teléfono volvió a vibrar.
«Helena...» Su voz temblaba. «Ella... falleció.»
Sus palabras cayeron como un peso de plomo, llenando la habitación y oprimiéndome el pecho.
«Ay, Elliot» susurré, con el corazón doliéndome por él. «Lo siento mucho.»
Hubo silencio al otro lado de la línea. Esperé, dándole espacio por si quería hablar, pero no lo hizo.
«Puedo encontrarte en el hospital» sugerí con suavidad. «No deberías estar solo ahora.»
«No» dijo, con la voz áspera pero firme. «Es... complicado.»
Complicado. La palabra me dolió más de lo que quería admitir.
«Voy a ir a casa» añadió tras una pausa. «¿Me alcanzas allá?»
«Claro» respondí en voz baja. «Ahí estaré.»
Después de colgar, seguía sin entender del todo por qué Elliot era tan reservado con su familia. Mantenía esa parte de su vida encerrada tras un muro, dejándome apenas vislumbrar algo a través de pequeñas grietas.
Recogí mis cosas, y Sara tocó suavemente la puerta de mi oficina. «Dra. Duppont, el chofer del Sr. Vince está aquí.»
«Gracias, Sara.»
Hans me esperaba afuera, con el rostro inusualmente serio. Abrió la puerta del coche sin decir una palabra, y me deslicé en el asiento trasero, con la mente dándome vueltas de preocupación.
Cuando llegamos a la casa de Elliot, estaba oscura; el camino de entrada apenas iluminado por luces tenues a lo largo del sendero de piedra. Bajé del coche y el aire fresco de la noche me acarició la piel.
Hans me dedicó un leve asentimiento antes de marcharse, dejándome sola con el peso de lo que fuera que encontraría adentro.
La puerta estaba sin llave. Entré en silencio; el suave sonido de mis tacones resonaba en el gran vestíbulo.
Lo encontré en la sala, sentado en el borde del sofá con los codos apoyados en las rodillas. Llevaba la camisa desabrochada en el cuello, dejando ver las líneas esculpidas de su pecho, y sostenía un vaso de whisky sin fuerza en una mano.
Su pelo rubio estaba revuelto, como si se hubiera pasado las manos por él una y otra vez.
Por un momento, solo lo observé. La luz de la lámpara bañaba su rostro perfecto con un resplandor dorado, pero su expresión estaba ensombrecida, perdida. Se veía tan diferente del Elliot Vince sereno y dominante que el mundo conocía.
Sus ojos azul cielo encontraron los míos, y se suavizaron al instante, como si yo fuera el bálsamo para aliviar su dolor.
Dejó el vaso y se puso de pie; sus movimientos eran lentos y pesados. «Helena» dijo, con la voz apenas un susurro.
Cerré la distancia entre nosotros sin pensarlo dos veces, lanzándome a sus brazos. Me abrazó con fuerza, su abrazo firme pero ligeramente tembloroso.
«Estoy aquí» susurré contra su pecho, con los brazos bien apretados a su alrededor.
Bajó la cabeza y me besó en la coronilla. El gesto fue tan tierno que se me llenaron los ojos de lágrimas.
«No sabía que iba a doler así» confesó, con la voz quebrada.
«Está bien sentir dolor» dije, apartándome lo justo para mirarlo a los ojos. Los tenía brillantes, y se me apretó el pecho. «No tienes que hacer esto solo, Elliot.»
Negó con la cabeza, y una sonrisa leve y amarga le cruzó los labios. «Siempre lo he hecho solo. Es más fácil así.»
«Puede ser. Pero eso no lo hace mejor.» Levanté la mano y le recorrí la línea de la mandíbula con los dedos. «Déjame estar ahí para ti. Déjame ayudarte.»
Elliot cerró los ojos un instante, como si absorbiera mis palabras, y luego soltó un suspiro tembloroso. «Ya lo estás haciendo.»
Lo guié hasta el sofá, quitándole con suavidad el vaso de whisky de la mano y dejándolo a un lado. No opuso resistencia; simplemente se dejó llevar, como si estuviera demasiado agotado para resistirse.
Nos quedamos en silencio un rato, su mano aferrada a la mía como si fuera su único ancla con la realidad.
Cuando por fin encontró la voz, sonaba lejana, como si sacara las palabras de un lugar que rara vez visitaba. «Ella era la única de mi familia que me entendía. Los demás... me ven como un cajero automático, no como una persona. Pero mi abuela nunca fue así. Estaba orgullosa de mí, pasara lo que pasara. Le importaba un carajo el dinero o los negocios. Solo le importaba yo.»
Apreté su mano con más fuerza, con el corazón doliéndome por él.
«Ella me crio» continuó, con la voz temblándole un poco. «Cuando mis padres no podían, o no querían, ella se hizo cargo. Me enseñó a atarme los cordones de los zapatos...»
Las lágrimas se me agolparon en los ojos y las contuve parpadeando, sin decir nada para que pudiera seguir hablando.
«Y ahora se fue. La única persona que de verdad me entendía ya no está.» Me miró, con los ojos llenos de dolor. «¿Y si no puedo ser la persona que ella creía que yo podía ser?»
«No tienes que demostrar nada» dije, con voz firme. «Ya eres alguien de quien ella estaría orgullosa. Yo estoy orgullosa de ti, Elliot.»
Soltó un suspiro tembloroso y me atrajo más hacia él hasta que nuestras frentes se tocaron. «No te merezco.»
«Sí me mereces» dije, acariciándole la mejilla con el pulgar.
Sus labios encontraron los míos en un beso suave y prolongado, lleno de gratitud y de algo más profundo, algo que quedó sin decir.
«Tengo que ir a la casa de mi familia» dijo, con la voz pesada. «Van a leer el testamento este fin de semana y...» Se pasó la mano por el pelo, un gesto que delataba su temor. «Son unos buitres, Helena, pero tengo que ir, y...»
«Voy contigo» dije sin pensarlo. Él me necesitaba, y no iba a dejar que enfrentara esto solo.
«Helena» dijo, con la voz baja y conflictuada. «Son personas horribles. No quiero que te acerques a ellos...»
«¿Por eso nunca los mencionas?» pregunté con suavidad.
Sus hombros se hundieron y asintió, tomando mi rostro entre sus manos. Su pulgar me rozó la mejilla, con un toque delicado a pesar de que su expresión era tensa. «En parte sí» confesó. «Escucha, Helena, no tienes que ir. Eres demasiado buena para gente como ellos, y...»
«Voy a ir» dije con firmeza. «Me necesitas ahí, y voy a estar para ti.»
Suspiró, apoyando su frente contra la mía un momento. «Prométeme algo» dijo, con voz grave. «Prométeme que vas a escuchar todo lo que te diga. Que no te vas a separar de mí. Y que no vas a dejar que te metan cosas en la cabeza.»
Un escalofrío me recorrió la espalda al escuchar sus palabras; la seriedad de su advertencia me caló hondo. Por primera vez, sentí una punzada de miedo, pero asentí. «Te lo prometo.»
Elliot me dedicó una sonrisa débil y volvió a besarme, con suavidad, pero había una tensión detrás del beso. Cuando se apartó, no pude sacudirme la sensación de que estábamos a punto de entrar en una pesadilla.
