Los expedientes Chamberlain: Libro 4
Autor
James F. Timmins
Lecturas
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Capítulos
34
Jack y Claire, un dúo dinámico con un historial de servicio militar y policial, se encuentran en medio de una misión de alto riesgo cuando la hija del presidente es secuestrada. Su viaje los lleva desde las serenas playas de Hawaii hasta las bulliciosas calles de Jakarta, enfrentándose a enemigos mortales y desentrañando una compleja red de intriga internacional. Mientras sortean peligrosos encuentros y descubren verdades ocultas, su vínculo se pone a prueba y sus habilidades son llevadas al límite. ¿Lograrán rescatar a la hija del presidente y llevar a los culpables ante la justicia?
Capítulo 1
Archivo cuatro: Princesa ejecutiva
Prólogo
DESCONOCIDO
Sintió la cálida brisa del Pacífico mover su cabello con un agradable olor a mar. Las olas del océano chocaban contra las rocas volcánicas negras y rociaban una bruma refrescante sobre su rostro.
Su vestido ligero estaba empapado y se pegaba a su piel, lo que mostraba su cuerpo en forma y no dejaba nada a la imaginación.
Sonrió al pensar en su viaje durante el último año.
Había viajado por el mundo viviendo del dinero que había ahorrado de su último trabajo, tratando de decidir qué rumbo tomaría su vida.
Había muchas opciones para una mujer con sus talentos, pero ella quería hacer algo un poco diferente y emocionante; sobre todo, el dinero tenía que ser excelente.
En un pequeño pueblo de Brasil, conoció al hombre extraño que le había dado la oportunidad de hacer sus sueños realidad.
Él le había explicado un plan brillante por su sencillez, y lograría llevarlo a cabo, siempre y cuando contara con las personas adecuadas para ejecutarlo.
Le dijo que ella era una de las personas que necesitaba.
Estiró su cuerpo ágil de un metro y setenta centímetros y sacudió su cabello castaño. Antes le llegaba a los hombros, pero su cabello sedoso había crecido bastante en el último año y ahora le caía por la mitad de la espalda.
Sus ojos azules reflejaban el azul intenso del océano que lamía sus pies.
No habían cambiado muchas cosas desde que escapó de los Estados Unidos.
Sentía que tal vez su corazón se había ablandado ahora que ya no estaba obligada a hacer esas cosas que endurecerían incluso el corazón más blando, y era libre.
Recordó el pasado y se dio cuenta de que nunca había estado realmente libre del control de otras personas o, en algunos casos, de ser de su propiedad.
Sin embargo, hoy solo respondía a sus propios deseos y sueños; tal vez eso era un cambio suficiente.
Todavía tenía muchos conocidos en los Estados Unidos que vigilaban si las autoridades la estaban rastreando.
Estaba en la lista de los más buscados del FBI, pero solo un boceto básico estaba adjunto a su nombre; era un fantasma para ellos.
Aun así, había sentido un poco de miedo de volver a los Estados Unidos, pero descubrió que su nueva identidad era perfecta.
Por ahora seguiría siendo cuidadosa, pero sabía que, a medida que los acontecimientos se desarrollaran, cualquier regreso futuro estaría completamente descartado.
Aunque había vivido toda su vida adulta en los Estados Unidos, no sentía lealtades hacia su país adoptivo; era lo que el viejo cliché podría haber llamado una mujer sin patria.
No, las lealtades quizás la controlaron un poco antes, pero ya no; el dinero era su mayor motivación. El hombre de Brasil la había motivado y estaba lista para cumplir su parte del trato.
Se dio la vuelta y empezó a caminar sobre las afiladas rocas negras, segura de que las suelas reforzadas de sus sandalias protegerían sus pies.
Un chorro de agua salió disparado a su derecha, expulsado desde debajo de la roca a través de grietas subterráneas.
El agua buscaba una salida para la presión causada por el implacable oleaje que forzaba el agua hacia las cavernas submarinas que bordeaban la costa.
Ese chorro de agua le recordó al géiser Old Faithful. Aunque solo lo había visto en documentales.
La casa en el promontorio brillaba mientras la luz del sol se reflejaba en las muchas ventanas que miraban al océano.
Las ventanas estaban justo detrás de un balcón blanco brillante que se extendía sobre la roca negra como la proa de un barco avanzando por olas peligrosas en una noche de tormenta.
Alguien estaba de pie en la parte superior de las escaleras esperándola.
A medida que se acercaba a la figura de arriba, sintió como si caminara hacia un espejo, tan sorprendente era el parecido, excepto por el hermoso cabello lacio y negro de la otra mujer.
Cuando llegó hasta la mujer, le dijo simplemente: «Es la hora».
***
JACK
Me quedé mirando por la costa hacia el muelle que dividía por la mitad el tramo de siete millas de arena dorada en Old Orchard Beach, Maine.
Durante el pico de calor del verano, miles de personas visitaban todos los días el mar de tiendas a lo largo de la calle principal que ofrecían un sabroso surtido de golosinas tentadoras.
Ese caluroso día de fin de semana, el número normal de personas había aumentado el triple.
De repente, pareció que el mundo entero se quedaba en silencio, como si toda la multitud en la playa hubiera tomado aire al mismo tiempo.
Me quedé paralizado momentáneamente mientras escuchaba y luego veía la entrada frontal del muelle explotar hacia afuera en una bola de fuego que opacó el sol.
El área alrededor de la entrada del muelle quedó envuelta en una espesa nube negra de humo y escombros en llamas.
Empezó a llover madera sobre la playa, cayendo indiscriminadamente sobre hombres, mujeres y niños.
A medida que el eco de la explosión desapareció, un gran grito se elevó entre la multitud circundante mientras las personas corrían para alejarse del caos.
Varias personas corrieron hacia el muelle; buenos samaritanos que entendían la tragedia que se desarrollaba ante sus ojos.
Mi amigo, un hombre grande como un oso llamado Jason Wambaugh, y yo, corrimos a toda velocidad hacia el muelle mientras la primera ola de personas aterradas pasaba a nuestro lado.
Noté sangre en las personas que pasábamos cuando otra explosión estalló justo más allá de los restos de la entrada del muelle.
Fue una explosión más pequeña, pero los que habían llegado para ayudar a las víctimas de la primera explosión estaban ahora atrapados en una vorágine de madera astillada y en llamas mientras rasgaba el aire.
Otra explosión resonó desde el centro del muelle, lanzando a las personas hacia el cielo y convirtiéndolas en escombros carbonizados sin vida.
Pude ver tal vez a cien personas o más que todavía estaban en el muelle, corriendo hacia el edificio en el otro extremo. «Dios mío, Jason, a todos los están metiendo como ganado en el club al final del muelle».
Empezamos a gritar mientras nos acercábamos, pero con todos los gritos de terror y agonía, las nuestras eran solo más voces perdidas en la pesadilla.
El gran club nocturno ahora estaba lleno de gente, todos amontonados como una manada de ganado llevada al matadero; algunos saltaron desde el final del muelle hacia el agua poco profunda para intentar salvarse.
Una última explosión sacudió la playa mientras el club de dos pisos parecía levantarse, montando una bola de fuego en el aire, antes de desintegrarse en un millón de astillas de madera y hueso.
En un solo momento, cientos de personas se apagaron como un fósforo en el viento.
Llegamos a las afueras de la zona de terror, y los gritos de ayuda parecían elevarse hacia mí desde el mismo suelo.
Un pesado trozo de plataforma en llamas yacía sobre las piernas de una joven que gritaba con dolor angustiado; levanté la madera y la tiré a un lado, y aunque sus piernas estaban muy quemadas, viviría.
Me abrí paso más en la multitud, levantando tablas y escombros de una persona tras otra.
Las lesiones variaban en gravedad: piernas y brazos rotos, astillas de la plataforma clavadas en los cuerpos de las personas y, por todas partes, carne negra y quemada.
Me adentré más hacia lo que quedaba del muelle en sí; sus gloriosos pilones que sobresalían del suelo, asemejándose a las costillas de algún gran dinosaurio, ahora solo sostenían el cielo.
Moví un gran letrero de metal que se había caído de Palace Playland y encontré a una niña de unos cuatro años debajo, con la cabeza aplastada, mirándome con ojos sin vida.
Una mujer, que sangraba sin parar por una herida en la cabeza, me empujó a un lado y se lanzó sobre la niña; yo quería ayudar, pero la niña estaba muerta y mi ayuda era necesaria para los vivos.
Llegaban más personas cada minuto, la mayoría llevaba traje de baño, pero muchos ahora vestían uniforme.
Pasaban por mi lado, ayudando lo mejor que podían al sacar a las personas del campo de escombros en llamas y llevarlas hacia la plaza del pueblo.
Me miré las manos; estaban negras de hollín, pero también resbaladizas de sangre roja, tanto mía como de las víctimas que intentaba salvar.
Me di la vuelta hacia el oleaje, cubriendo rápidamente treinta pies hasta el primer cuerpo que flotaba hacia la orilla; justo detrás de ella había un hombre que luchaba por mantener la cabeza fuera de las olas.
Lo tomé por debajo de ambos brazos y lo arrastré hasta tierra firme; tenía las piernas rotas, junto con un brazo, pero respiraba y estaba vivo.
Volví a mirar hacia el océano, donde personas intentaban llegar a la orilla —jóvenes, ancianos, hombres, mujeres y niños— todos aferrándose desesperadamente a la vida, luchando por mantener la cabeza fuera del agua.
Algunos se agarraban a pedazos de madera flotante con todas sus fuerzas y pedían ayuda.
Cuando volví al agua, vi un movimiento de reojo: el cuerpo de una mujer flotaba hacia mí, boca abajo y con su largo cabello negro extendiéndose y bailando con las olas.
Había algo familiar en su cuerpo bronceado y tonificado; llegó a la línea de oleaje y las olas le dieron la vuelta, y me quedé mirando los ojos verdes y sin vida de Claire.
«No, Claire, no puedes dejarme» —lloré mientras me arrodillaba a su lado, la atraía hacia mí y le quitaba el cabello de la frente.
«Jack, despierta, Jack, estás soñando» —me dijo Claire suavemente al oído mientras yo me movía en mi asiento.
Abrí los ojos poco a poco mientras me despertaba de mi horrible pesadilla.
Ese sueño inquietante me había llevado de vuelta a aquel día en Old Orchard Beach, cuando el pequeño pueblo turístico sufrió su mayor tragedia.
«Jack, ¿estás bien, bebé?»
Pude escuchar la preocupación en su voz mientras intentaba salir de mi sueño; sentí una lágrima rodar por mi mejilla y su respiración en mi cuello cuando se acercó a mí.
Una ola de consuelo y alivio me inundó el cuerpo.
«¡Despierta, ya casi llegamos!» —susurró ella con emoción.
***
Viajábamos en un EcoCab blanco, parte de la flota de taxis híbridos de la isla de Oahu; era un viaje silencioso y cómodo, especialmente con el cuerpo cálido de Claire a mi lado.
Aunque ya llevábamos tres años juntos como pareja, el contacto de su pierna desnuda contra la mía todavía me daba escalofríos por toda la piel.
Se apoyó en mí para mirar por mi lado del auto, intentando vislumbrar el océano mientras girábamos por la famosa avenida Kalakaua de camino a la playa de Waikiki.
Giró la cabeza rápidamente y su cabello se esparció por mi cara como hilos de seda muy suave; su olor a sudor dulce llegó a mis fosas nasales a pesar de que el taxi estaba frío por el aire acondicionado.
«Ay, lo siento, Jack» —dijo ella, dándose cuenta de que casi estaba en mi regazo mientras se esforzaba por mirar por la ventana.
Pasé mi brazo por su espalda, acercando sus caderas firmemente hacia mí. «No te disculpes. Nunca te tengo lo suficientemente cerca» —le dije, apretándola aún más fuerte.
«Tal vez hoy solo podamos relajarnos en el hotel y acostumbrarnos a la zona horaria» —dijo ella mientras acercaba su rostro al mío y me besaba suavemente en los labios.
Llevábamos doce horas despiertos y viajando, sin incluir las escalas, y aunque aquí era tarde en la mañana, yo estaba cansado, rígido y necesitaba una ducha.
Estaba seguro de que no olía tan bien como Claire. En realidad, dudaba que alguna vez oliera tan bien como ella.
Pasamos por un pequeño parque y entramos en la parte de un solo sentido de la avenida Kalakaua.
Vimos hoteles de gran altura hechos de cristales brillantes, con sus primeros pisos bordeados de todas las tiendas imaginables.
Vi un Cheesecake Factory y pensé que definitivamente tendría que recordar llevar a Claire allí.
Mientras pasábamos por el Margaritaville de Jimmy Buffett, el conductor dijo: «¡Bienvenidos a la playa de Waikiki! Su hotel está aquí a la izquierda, y el Gran Kahuna está allí a su derecha para saludarlos».
Una figura de bronce con una tabla de surf detrás estaba en la entrada de una pequeña playa. Tenía muchos collares de flores de colores brillantes en cada brazo extendido.
«Hay una cámara grabando video desde la estatua todo el día. Así, sus amigos en casa pueden verlos frente al Gran Kahuna».
El taxi se detuvo en la zona de descarga del Hyatt Regency Waikiki Beach Resort, frente a la famosa estatua, y el taxista descargó nuestras maletas y se las entregó a un amable botones.
Al salir y ponernos de pie, el calor de septiembre nos invadió, una gran diferencia en comparación con el taxi frío.
Había una suave brisa que venía del hermoso océano azul frente a nosotros. Esto hacía que el calor fuera más fácil de soportar.
Miré hacia las torres gemelas octogonales del Hyatt; cada habitación tenía un balcón que sin duda ofrecía vistas espectaculares, con las mejores reservadas para la parte superior del complejo de cuarenta pisos.
Nos guiaron hacia un ascensor con nuestro equipaje. Subimos rápidamente un piso hasta la recepción.
Una hermosa recepcionista rubia nos atendió. Llevaba una placa con su nombre que decía Lily de Dinamarca. Ella tomó nuestros datos para registrarnos.
«Parece que tienen una mejora, señor y señora Chamberlain» —comenzó a decir.
Sonreí pero no quise corregirla. Mientras tanto, Claire cruzó su brazo con el mío.
«Lo siento, pero no pedí una mejora» —respondí, recordando una mejora que tuvimos en Boston que no funcionó tan bien.
«Recibimos una llamada de la Oficina del Presidente con instrucciones estrictas sobre su habitación y cuenta; ya todo está solucionado» —dijo mientras me entregaba dos tarjetas de acceso.
«Necesitará su tarjeta para usar el ascensor hasta su gran habitación. Por favor, recuerde llevarla con usted cada vez que salga de su cuarto».
Claire tomó las tarjetas y me preguntó: «¿Cómo conoces al presidente del Hyatt?»
«No lo conozco» —respondí.
La conserje respondió: «Oh, no, me refería al presidente de los Estados Unidos; él tiene una propiedad cerca y a menudo trae a su familia a cenar aquí cuando está en la ciudad.
»Su oficina llamó esta mañana y les dio la mejor habitación del hotel, la suite presidencial».
«Supongo que tendremos que agradecerle» —dije—. «Muchas gracias, Lily» —terminé mientras nos dábamos la vuelta para seguir al botones hasta nuestra habitación.
«Me vendría bien una ducha y una siesta» —dijo Claire mientras lo veíamos insertar una tarjeta de acceso y presionar el número cuarenta en el ascensor.
«Nada de siestas» —le dije—. «La primera regla al llegar a una nueva zona horaria es conciliar el sueño a la hora que normalmente lo harías; debes obligarte a entrar en el mismo horario que todos los demás».
«Entonces será mejor que tengas algunas ideas sobre cómo mantenerme despierta» —respondió ella con una sonrisa traviesa.
«Tengo un par de ideas. Pero no estoy seguro de cómo haríamos para seguir despiertos después de eso».
Claire se rio a carcajadas. Yo sonreí al escuchar el sonido más dulce que conocía.
***
La habitación era espectacular, cubriendo la mitad del piso superior y con vistas a la amplia extensión del océano Pacífico.
Las paredes eran de un blanco inmaculado, pero estaban adornadas con diversas obras coloridas de arte y fotografía hawaianas, la mayoría de las cuales eran de los grandes acantilados y vistas que se ven por toda la isla.
Los pisos de madera eran grises, como madera flotante envejecida, salpicados de pequeñas alfombras que se parecían a las playas de arena marrón de Waikiki.
Los muebles eran ultramodernos, con ángulos pronunciados y cubiertos de almohadas lujosas.
Mis ojos siguieron a Claire cuando salió al balcón.
El viento subió los cuarenta pisos desde la superficie del océano, alcanzando el fino material de su falda y haciendo que se inflara en una danza a la deriva.
Una ráfaga más fuerte reveló más de sus muslos bronceados y bien formados. Hay un dios, pensé mientras le pasaba un billete de veinte dólares al botones y cerraba la puerta tras él.
Salí al balcón y la rodeé con mis brazos, sintiendo su calor y captando su dulce aroma, que avivó mis sentidos.
«Eres hermosa, Claire» —dije mientras apretaba mis brazos alrededor de su cintura y deslizaba mis manos debajo de su camisa para sentir su estómago tenso y firme.
«Espero que siempre lo pienses» —dijo ella mientras echaba la cabeza hacia atrás y su cabello caía sobre mis hombros.
«Lo haces fácil; es casi mediodía, comamos un almuerzo rápido y vayamos a dar un largo y agradable paseo por la playa».
«¿Pensé que querrías un poco de cariño?»
«Sí quiero, pero creo que me quedaría dormido después y luego estaría despierto toda la noche; pasemos el día explorando el hotel y la playa, y luego quedémonos en casa esta noche después de una cena temprana».
«Oh, sí, me gusta mucho esa idea».
«Bien, entonces ve a ponerte ese nuevo bikini sexy con el pareo; daremos un agradable paseo por la playa de Waikiki».
Ella sonrió. Pasamos la siguiente media hora desempacando y acomodando nuestras cosas.
Ella desapareció en el dormitorio y salió usando un bikini rojo pequeño y ajustado con bordes y lazos de encaje negro. «¿Por qué llevas ropa interior a la playa?»
«No lo hago» —dijo ella, leyendo mis pensamientos—. «Te gusta, ¿verdad?»
«Me encanta, te ves increíblemente sexy; sin embargo, ahora tengo que cambiarme».
«¿Por qué? Te ves muy bien».
«Sí, bueno, no tengo dónde poner mi arma, y si caminas con eso puesto, sé que voy a querer dispararle a alguien antes de que termine el día».
«Oh, ¿le dispararías a alguien por mí?»
«Bueno, ya me conoces. No soy exactamente el tipo de hombre celoso».
«Recuerdo nuestra primera cita. Ese día golpeaste a un tipo en el bar porque me agarró el culo».
«Oh, sí, bueno, él me hizo enojar; aunque ahora que lo pienso, estaba armado y no le disparé».
«Podrías haberlo hecho si no te hubiera arrastrado por la calle. Si tuviera cinco centavos por cada vez que he salvado tu trasero...»
«Bueno, alguien tiene que hacerlo» —dije mientras la tomaba por la cintura y la acercaba.
Pude sentir que me excitaba muchísimo al sentir su piel contra la mía. «¿Nos quedamos en la habitación después de todo?»
Su mano me encontró y se metió dentro de mis pantalones cortos.
«Bueno, ¿qué tal si yo me ocupo de ti ahora y tú te ocupas de mí más tarde? Además, si estás de pie, no podrás quedarte dormido después» —me susurró al oído.
Luego empezó a besar mi pecho y bajó lentamente por mi torso; ella desató mi traje de baño y lo deslizó hasta el suelo.
Me tomó con su estilo suave y firme que me llevó a un lugar de éxtasis; la mejor parte era que Claire siempre se tomaba su tiempo.
***
Salimos del hotel y giramos a la izquierda hacia la concurrida avenida Kalakaua; yo tenía un destino en mente y le prometí a Claire que nos detendríamos en algunas de las tiendas de camino de regreso.
Llegamos a nuestra primera parada: Margaritaville de Jimmy Buffett; el bar apenas abría, pero fue el restaurante con patio exterior lo que nos interesó.
Nos sentamos junto a la pared del balcón, con vistas a la calle de abajo, y una sombrilla gigante de color amarillo y verde lima nos protegió del creciente calor del sol.
Pedimos dos margaritas; no es exactamente mi bebida preferida, pero cuando en Roma, bebes vino, en Margaritaville, bebes margaritas; también pedimos un poco de atún aleta amarilla sellado como entrada.
Claire se sentó cerca de mí, y le pasé la mano por la cintura, acercándola; tenía una forma de ponerse más hermosa cada día.
Habíamos pasado cuatro años como compañeros de trabajo y tres como pareja.
Parecía que nunca lográbamos tener un descanso.
Nuestra relación apenas comenzaba cuando casi arruino nuestras carreras por una corazonada y terminé siendo baleado por nuestro jefe.
En ese momento, Claire me demostró lo especial que era al confiar en mí.
Ella me respaldó incluso cuando traté de protegerla de las represalias que sabía que vendrían cuando fui tras el capitán de la Policía de Portland.
También la había hecho enojar mucho; esta chica no necesitaba ser protegida, era dura, fuerte e increíblemente leal.
Cuanto más me adentraba en el caso, más me daba cuenta de lo mucho que significaba para mí nuestra asociación y lo cómodo que me hacía sentir.
Nuestros aperitivos y bebidas llegaron rápidamente, ya que había pocos clientes tan temprano en el día; bebimos a sorbos de los vasos con borde de sal y compartimos el plato de atún cocinado a la perfección.
La camarera regresó para tomar nuestra orden.
En la calle de abajo, pasó una caravana liderada por una motocicleta de policía, seguida por un SUV negro, una pequeña limusina y dos motocicletas de policía más.
«Celebridades» —le dije a Claire.
La camarera habló.
«En realidad, esa es probablemente la caravana de la primera dama; escuché que está en la ciudad y se supone que el presidente llegará en un par de días. Tiene un hotel en la isla y un refugio en las montañas».
Sonrió y tomó nuestra orden mientras la caravana desaparecía por la bulliciosa calle y era engullida por el tráfico del día.
Vi cómo la limusina doblaba la esquina y se dirigía hacia el Cráter Koko. El sol brilló en la ventana trasera con un gran destello de luz.
Me cubrí los ojos del sol mientras sentía una extraña sensación de preocupación.
JACK
Estábamos de pie sobre la cálida arena de la playa de Waikiki, a solo unos metros del Gran Kahuna; la playa estaba tan llena que no se podía caminar hacia la orilla sin pisar un hermoso cuerpo bronceado.
El océano se extendía más allá de la costa en un turquesa resplandeciente, ofreciendo una vista clara del fondo del océano como si se mirara a través de una ventana, sin importar cuán lejos te aventuraras en el oleaje.
Caminamos hacia el agua tibia. Sentimos el suave golpe de cada pequeña ola contra nuestros tobillos.
La costa solo se extendía un centenar de yardas a cada lado y estaba repleta de boogie boarders y niños en skimboards.
«No es exactamente un lugar romántico» —dijo Claire.
Me paré cerca de un niño que surfeaba sobre las olas; se puso de pie y tenía la barriga en carne viva por raspar en el fondo arenoso.
«Vamos, tengo una idea» —dije mientras le tomaba la mano y caminaba de regreso hacia la calle, deteniéndome brevemente para tomar nuestras sandalias y la toalla de donde las habíamos dejado en la arena.
Cruzamos la calle hacia nuestro hotel y llamamos a un taxi.
«Llévanos a una playa con menos gente» —le dije.
Media hora más tarde, llegamos al parque Kualoa y entramos en un largo camino; el parque era un área extensa de pasto verde y grueso, salpicado de altas palmeras.
Pasamos por una serie de estacionamientos que bordeaban una hermosa y aislada playa de arena que se extendía por un par de millas a lo largo del horizonte.
Le di las gracias al conductor al salir del taxi, y me dio el número de su compañía de taxis, asegurándome de que un conductor estaría a no más de diez minutos de distancia si llamábamos.
Miré hacia el mar. Le pregunté por la isla que estaba un poco lejos de la costa. Esa isla parecía un sombrero chino.
«Sí, el Sombrero Chino» —respondió él—. «Ese es el nombre para los turistas; hace mucho tiempo, la diosa que lleva las nubes, Hi’iaka, cortó la cola de un dragón y la arrojó al océano.
»La isla es un pedazo de la cola de la gran bestia; el verdadero nombre de la isla es Mokoliʻi, que significa pequeño lagarto».
«¿Se puede nadar hasta allí?» —preguntó Claire mientras se protegía los ojos del caluroso sol de la tarde; la brisa mecía su pareo, revelando pedacitos de su esbelto y bronceado cuerpo.
«Es un tercio de milla, así que no está demasiado lejos; la costa de Mokoliʻi está cubierta de rocas de lava y es difícil de abordar, excepto en la lejana costa noroeste, que tiene una pequeña playa de desembarco».
«Es el lugar más seguro para vadear la isla y está a la vuelta de la esquina noroeste que se ve allí» —dijo, señalando hacia la costa oeste.
«¿Qué tal Tiburón? ¿Está ahí fuera, al acecho?» —pregunté.
Habiendo crecido en las costas de Maine, habíamos tenido muchos tiburones, pero las aguas del Atlántico Norte eran demasiado frías para albergar a los grandes devoradores de hombres.
«Tenemos grandes tiburones blancos, sí, Tiburón» —dijo riendo, aunque yo no compartí el humor—. «Se encuentran aquí principalmente en los meses de verano.
»No me preocuparía, no he escuchado nada últimamente y lo sabría si hubiera un problema, ya que mi hermano es capitán de la guardia costera; aun así, si nadas ahí fuera, deberías tener estos».
Sacó dos juegos de esnórquel y gafas del maletero. «Solo cuestan veinte dólares cada uno, y hay muchos peces hermosos en el coral de camino a Mokoliʻi».
Compramos los equipos y prometimos usar su compañía de taxis cuando fuera hora de irnos.
Nos dimos la vuelta para caminar hacia la orilla. La mano de Claire encontró la mía.
Se apoyó en mí, colocando la cabeza en mi hombro, haciendo que su hermoso cabello me acariciara el cuello.
Si alguien nos hubiera visto, habría pensado que mi sonrisa parecía la de un joven muy enamorado.
Me detuve, me quité la camisa y dejé caer las toallas en la arena; me volví hacia ella y la abracé, colocando su frente en mi pecho.
«¿Qué estás haciendo?» —susurró.
«Quiero sentir tu cabello contra mi piel» —respondí mientras le pasaba la mano por la nuca en una suave caricia.
Ambos miramos hacia Mokoliʻi. Nuestros ojos admiraban el hermoso mar azul brillante y la isla verde más allá.
Una suave brisa, suave y cálida como el aliento de un amante, pasó sobre nosotros; la apreté un poco más fuerte y se acurrucó contra mí mientras la emoción del amor puro nos invadía a ambos.
Quería decirle lo que sentía, pero no quería romper el silencio y la gran paz de ese momento perfecto.
Fue un momento rápido que se quedó grabado en mi memoria para siempre.
El sonido del fuerte ritmo de las olas chocando contra la orilla…
Los colores brillantes de la luz del sol reflejándose en el agua…
El olor a mar salado de la brisa que nos ponía la piel de gallina…
La sensación del corazón de mi mujer latiendo contra mi pecho.
Finalmente tuve que decir lo que sentía en mi corazón. «Te amo, Claire».
Ella guardó silencio por un momento. Eso me hizo sonreír porque sabía que estaba disfrutando el momento, igual que yo.
«Nunca olvidaré esto, Jack» —dijo mientras volteaba la cabeza hacia la mía—. «Yo también te amo». Me besó suavemente en los labios, luego se apartó, pero sin soltarme la mano me llevó hacia el océano.
El agua estaba tibia cuando entramos al mar.
A diferencia de la suave arena de la playa de Waikiki, el suelo aquí estaba cubierto de guijarros volcánicos, que nos habrían cortado los pies si no hubiéramos llevado nuestras sandalias.
«Me sorprende que no haya intentado vendernos un traje de buceo completo» —dije mientras escupía en mis gafas y las frotaba por las lentes.
«¿Por qué hiciste eso?» —preguntó Claire.
«No tengo idea, pero vi a Hopper hacerlo en Tiburón».
«¿Estás obsesionado con esa película?»
«Por nadar con mujeres de piernas arqueadas» —dije riendo.
«¿Qué?»
«Lo siento, es de la película. Vamos» —respondí mientras nadaba por la superficie mirando los peces brillantes que se sumergían en el coral debajo de mí.
Los peces eran hermosos e intrépidos mientras nadábamos sobre ellos; se movían rápidamente, mostrando sus colores amarillos, azules y de todo el arcoíris.
Miré a mi izquierda y vi a Claire a mi lado; de vez en cuando, extendía la mano y nos tocábamos mientras nos deslizábamos por el espectacular arrecife.
Como había prometido el taxista, había una pequeña playa de desembarco en el lado más alejado de la isla, y daba directamente al interminable Pacífico.
El oleaje nos guio suavemente y luego nos colocó en la orilla de la isla; el balanceo de las olas contra nuestra piel se sintió como caricias de las musas de los mitos griegos.
El cono en forma de sombrero de la isla dominaba nuestra vista; se elevaba ante nosotros, verde en todas las áreas excepto donde la roca negra de lava retenía la vegetación.
Dejamos nuestro equipo de esnórquel en una roca muy por encima de la línea de oleaje y comenzamos a caminar por un sendero hacia las alturas.
El sendero estaba bordeado de hibisco de mar, que exhibía una suave y clara flor rosa entre hojas grandes de color verde oscuro, y pino de tornillo, con sus frondas similares a pastos marinos y grandes piñas.
Llegamos a una pequeña meseta y miramos la costa; los altos acantilados de Oahu se alzaban altos y exuberantes en la distancia, mientras que una ligera niebla se elevaba en puntos donde el agua caía en cascada por los imponentes acantilados de la selva.
Ella se dio la vuelta, pegó su cuerpo mojado al mío y me besó.
Rápidamente dejamos caer nuestros trajes de baño mojados al suelo y Claire se recostó sobre mí, permitiendo que mis manos exploraran las firmes curvas de su cuerpo.
Me guio hacia su interior y comenzó a acomodarse sobre mí a un ritmo lento; se sentó y se empujó hacia abajo mientras yo levantaba mis caderas para encontrarla.
En un baile instintivo, nos balanceamos juntos, habiendo aprendido a anticipar el cuerpo del otro, empujando más y más fuerte el uno contra el otro.
Podía sentir cómo su cuerpo se ponía tenso. Intenté aguantar con todas mis fuerzas, porque quería que llegáramos juntos al final.
Por fin, gritó mi nombre y su cuerpo se puso rígido mientras sus caderas se balanceaban con fuerza sobre mí.
Me uní a ella en un momento de pura euforia y luego colapsó sobre mí, con nuestros cuerpos mojados por el sudor y no por el agua de mar.
***
Regresamos al Hyatt Regency justo después del anochecer, hambrientos y muy cansados, por lo que decidimos cenar en el restaurante japonés del hotel, Japengo.
Nos quedamos vestidos con nuestra ropa de baño; nunca habríamos llegado a la cena si nos hubiéramos cambiado en nuestra habitación.
El día había comenzado a medio mundo de distancia en el jetport de Portland, Maine, sin embargo, esta noche, vimos el sol rojo dorado hundirse sobre el horizonte del Pacífico.
Le pedimos disculpas a la camarera por nuestra forma de vestir, pero se rio agradablemente y nos dijo que no nos preocupáramos.
Nos llevó a una pequeña mesa en la esquina, y mientras la seguíamos, pasamos junto a varios clientes vestidos exactamente como nosotros.
Donde fueres haz lo que vieres... ¡especialmente en Waikiki!
No sabíamos exactamente qué pedir, aunque ambos queríamos sushi.
La camarera, una hermosa y ágil chica isleña, se ofreció como voluntaria para elegir por nosotros y nos hizo algunas preguntas sencillas sobre los sabores y pescados que nos gustaban.
Sus selecciones fueron excelentes, y cenamos un sushi que el chef creó con combinaciones únicas de especias de la isla y salsas cítricas.
En vacaciones, normalmente no comería en el mismo restaurante dos veces. Pero este iba a ser una excepción.
Ahora sí estábamos realmente muy cansados y nos fuimos de vuelta a nuestra habitación.
Al pasar por la recepción, se acercó un hombre de traje oscuro con un auricular en la oreja; esperaba que esto no fuera señal de problemas porque realmente no tenía energía.
«Jack Chamberlain y Claire Sánchez» —comenzó—. «Soy John Smith, del Servicio Secreto.
»La Primera Dama ha pedido que vayan a su casa a desayunar mañana; los recogerán exactamente a las siete».
