Doce años
Autor
S. L. Adams
Lecturas
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Capítulos
44
La Dra. Shelby Richardson vive la vida que siempre soñó. Una vida de lujos en la ciudad de Nueva York, muy lejos de Montana y de su infancia sumida en la pobreza. Las profundas heridas de su corazón han sanado, desapareciendo gradualmente bajo una gruesa capa de tejido cicatricial. Heridas que requirieron muchas horas de terapia para cerrarse.
Cuando Shelby se encuentra abandonada y despedida el mismo día, jura reagruparse y empezar su vida de nuevo. Años de terapia le han brindado la fuerza y las herramientas necesarias para evitar otra crisis nerviosa. Pero antes de poder tomar cualquier decisión sobre sus planes futuros, debe superar un obstáculo más. La boda en Hawái de su mejor amiga, Gretchen, con Blake Remington, dueño del Remington’s Reindeer Lodge y mejor amigo de Alex Benson. El chico que le rompió el corazón hace doce años.
Mientras el grupo de la boda se embarca en un crucero de cinco días hacia Hawái, Shelby y Alex pactan una tregua, acordando mantener la compostura por el bien de los novios.
Capítulo 1
SHELBY
Una mano cálida y sudorosa me agarró el tobillo. Intenté soltar la pierna de un tirón, pero me sujetaba con fuerza. Las suelas de mis zapatos acuáticos no estaban hechas para agarrarse al plástico de un tobogán.
Los pies se me resbalaron y caí de culo. Me arrastraron detrás de su balsa mientras empezaban a descender.
Alguien me agarró por la parte de atrás de la camiseta. Pero no fue lo bastante rápido. Yo ya había tomado demasiada velocidad, y mi posible salvador venía deslizándose detrás de mí.
Los chicos perdieron el agarre cuando pasamos la primera curva. Un par de manos grandes me rodearon la cintura mientras caíamos hacia la piscina de abajo. El tobogán nos lanzó al agua profunda.
Me hundí, pero salí rápido a la superficie al mismo tiempo que el desconocido que había intentado salvarme. Escupí agua y me aparté el pelo mojado de los ojos. Él se pasó los dedos por su cabello oscuro.
Unos ojos verde esmeralda de ensueño se clavaron en los míos mientras una sonrisa amplia se dibujaba en su rostro.
«Hola», dijo con voz grave, sin ningún acento que delatara de dónde era. Me tendió la mano. «Soy Alex.»
Acepté aquella mano grande que envolvió mis dedos delicados por completo. Era un tipo grande, con músculos bien marcados.
«Soy Shelby.»
«Eres la amiga de Gretchen, ¿verdad?»
«Eh, sí», balbuceé mientras él seguía devorándome con la mirada. «Gracias por intentar salvarme.»
«De nada.» Su mirada bajó hasta mi pecho antes de volver a subir a mis ojos. «De nada, en serio. Siento no haberte alcanzado a tiempo.»
«Esos chicos me agarraron.» Miré hacia un lado de la piscina donde otro socorrista les estaba echando una bronca. Un guardia de seguridad apareció y se los llevó. «Unos mocosos. Podrían haberme roto el tobillo.»
«¿Estás bien?», preguntó mientras nos dirigíamos a la escalerilla.
«Sí. Gracias otra vez.»
Me hizo un gesto para que subiera yo primero. «Las damas primero.»
«Solo quieres mirarme el culo.»
«No voy a negarlo», dijo con una sonrisa descarada.
***
Pillé a Alex mirándome varias veces a lo largo de la noche mientras guiábamos a los visitantes por los toboganes.
Solo quiere una cosa.
Tienes que ir con cuidado.
Ya conoces a los de su tipo.
No tenía ninguna intención de acostarme con un universitario que solo buscaba ligar. Yo no era como mi madre, de ninguna de las maneras.
Había un equipo de limpieza nocturno que venía después de que el parque cerrara, pero los socorristas eran los responsables de hacer las revisiones de seguridad, controlar los niveles de cloro y redactar informes sobre cualquier incidente que hubiera ocurrido durante el turno.
«Creo que esta ha sido la noche con más gente desde que llegué», dijo Alex.
Aseguré las cadenas en la parte de arriba de los toboganes y me puse la carpeta bajo el brazo. «¿Cuándo llegaste?»
«Llevo aquí un mes.»
«Sí, se pondrá mucho más lleno ahora que los niños están de vacaciones», dije, mirándolo con una sonrisa tímida mientras bajábamos las escaleras. «¿Te está gustando hasta ahora?»
«Sí. Y esta noche ha mejorado muchísimo.»
«¿Y eso por qué?»
«Tengo una compañera nueva, y es bastante guapa.»
Negué con la cabeza mientras trataba de contener la risita que me subía por la garganta. «¿Coqueteas con todos los socorristas?»
«No.»
«No te creo.»
«Más de la mitad son hombres.»
«¿Coqueteas con todas las socorristas mujeres?»
«No. La mayoría de las veces es al revés.»
«Ya veo.»
«Pero ninguna me interesa.»
«¿Y eso?»
«No son mi tipo.»
«Qué pena.»
Se detuvo cuando llegamos al final de las escaleras, con la mano en el poste para cortarme el paso. «¿No me vas a preguntar cuál es mi tipo?»
Puse los ojos en blanco y decidí seguirle el juego para que me dejara pasar. «¿Cuál es tu tipo, Alex?»
«Las morenas dulces y de voz suave, con sonrisas preciosas.»
«Aquí hay muchas chicas que cumplen esos requisitos.»
«Solo he conocido a una.»
«Quizá deberías buscar un poco más.»
«¡Shelby!»
Me giré y vi a Gretchen caminando rápido hacia nosotros. «¿Qué tal la piscina de olas?», pregunté con una sonrisita traviesa.
La piscina de olas era el peor puesto del parque acuático, y sin duda la zona más difícil para trabajar. Era grande y estaba siempre llena, con montones de niños y adultos rebotando entre las olas.
«Ya te tocará a ti, Shelby», bufó, antes de posar la mirada en el descarado que bloqueaba las escaleras. «Hola.»
«Gretchen, este es el compañero de cuarto de Blake en la universidad.»
«Alex», dijo, tendiéndole la mano. «He oído mucho sobre ti, Gretchen.»
«Uy, uy.»
«Todo bueno, claro», le aseguró.
«Blake necesita hablar con vosotros dos sobre el incidente con los adolescentes en el tobogán. Tiene que rellenar un informe del incidente y asegurarse de que no estáis heridos.»
«Ya le dije que estaba bien cuando pasó antes a preguntar», dije.
«No sé. Yo solo soy la mensajera. Está en el vestuario.»
«¿Me esperas?»
«Claro», dijo Gretchen. «Te espero por ahí. Solo tengo que ir a hacer una cosa.»
«¿Qué tienes que hacer?»
«Hablar con alguien sobre un asunto.»
Negué con la cabeza antes de cruzar el parque hasta la zona de empleados. Alex introdujo el código de seguridad y me sujetó la puerta.
«Gracias», dije.
El novio de Gretchen desde hacía dos años estaba en el vestuario, sentado a horcajadas en un banco mientras escribía en una carpeta. La familia de Blake Remington era dueña del Remington's Reindeer Lodge en Blue Mountain, al oeste de Missoula, Montana.
Además del parque acuático cubierto, el complejo turístico ofrecía durante todo el año una gran variedad de actividades al aire libre para cada estación. Los huéspedes podían alojarse en el hotel principal o en cabañas.
Levantó la vista cuando entramos, y una sonrisa curiosa se le dibujó en la cara. «¿Qué tal el resto del turno?»
«Sin novedades», respondí.
«Me alegro. Solo necesito repasar los detalles del incidente antes de enviar este informe.»
«¿Qué necesitas saber?», preguntó Alex.
«Shelby me dijo que uno de los visitantes la agarró del tobillo y la arrastró tobogán abajo, pero no me queda claro cómo acabaste tú bajando también.»
«Intenté rescatarla.»
«¿Por qué no usaste el silbato?»
«¿Y eso cómo iba a impedir que se cayera?»
«No lo sé», suspiró. «Mi padre quiere que haga desaparecer este asunto. Los padres de esos chicos son clientes VIP.»
«Pues rellena tu estúpido informe y archívalo», refunfuñó Alex mientras rebuscaba en su taquilla. «Si eres rico, parece que puedes hacer lo que te dé la gana sin consecuencias.»
«Estoy bien», dije. «No me lesioné. Eran solo unos chicos haciendo el tonto. No lo hicieron con mala intención.»
«Bien. Mi padre se alegrará de oír eso. Podéis iros.»
«Voy a buscar a Gretchen.»
«Puedo acompañarte a tu cabaña», ofreció Alex.
«No hace falta», dije. «Soy mayorcita. Pero gracias.»
Al salir del vestuario, me sorprendió encontrar a Gretchen esperando fuera. Pensé que había desaparecido para dejarme a solas con Alex.
«Que paséis buena noche, chicas», dijo Alex, mirando su teléfono. «Tengo que ayudar a mover unas mesas antes de irme. Nos vemos mañana, Shelby.»
«Nos vemos mañana, Alex.»
Por dentro me derretí cuando me dedicó una sonrisa y me guiñó un ojo antes de irse.
«Oh. Dios. Mío.» Gretchen me agarró del brazo mientras caminábamos por el sendero hacia nuestra cabaña.
«¿Qué?»
«A Alex le gustas.»
«Es un universitario. Solo le interesa una cosa.»
«Ya. ¿Y?»
«Pues que yo no soy esa clase de chica.» Solté mi brazo y caminé por delante de ella.
«Shelby, no puedes llegar a la universidad siendo virgen.» Me alcanzó cuando pasamos el cartel de Solo Empleados en la entrada de la zona de personal.
«¿Por qué no?»
«Porque no. Vas a conocer a muchos chicos cuando llegues a Columbia, y sería buena idea que tuvieras un poco de experiencia en el tema del sexo.»
«Está buenísimo», dije con un suspiro soñador mientras abría la puerta.
«¡Chicas, esperadme!»
Penny venía por el sendero, medio corriendo, medio caminando. Las tres habíamos ido juntas al instituto en Missoula. Penny era un año mayor que Gretchen y yo. Era más amiga mía que de Gretchen. La conocía desde el jardín de infancia.
Blake le había dado a Penny la oportunidad de trabajar en la cocina el verano anterior. Causó tan buena impresión en el chef que él le ofreció un puesto de verano como su ayudante de cocina al año siguiente.
«Hola, Penny», dije cuando subió los escalones.
«Estoy tan contenta de que por fin estéis aquí», dijo jadeando, dejándose caer en mi cama.
«¿Te sentías sola sin nosotras?», preguntó Gretchen.
«Al principio, pero me acostumbré. Lo que fastidia es que no compartimos cabaña. Estoy durmiendo en una habitación con otras tres chicas. ¡En literas!»
«Espero que estés en la de abajo», murmuró Gretchen por lo bajo.
Le lancé una mirada de advertencia. Ella no entendía a Penny como yo. Sus problemas de peso no eran del todo culpa suya. Había un componente genético. Toda su familia era rellenita, como Penny se describía a sí misma en broma.
«Me muero por contaros lo del nuevo socorrista guapísimo», soltó Penny emocionada. «Estoy loquita por él.»
Gretchen me miró con los ojos como platos. «Eh, Penny, ¿estás hablando del amigo de Blake, el de Michigan?»
«Sí. Alex.»
