En las sombras Libro 4
Autor
A. K. Glandt
Lecturas
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Capítulos
23
Tras veinte años buscando a su compañera, Sitka regresa a su manada solo para encontrar su mundo patas arriba. Su compañera, Winter, ya está unida a otro, y la manada se ve envuelta en intrigas políticas y una guerra inminente. Mientras Sitka lidia con sus complejas emociones y las crecientes tensiones en la manada, debe enfrentarse a antiguas traiciones y nuevas amenazas. Con el Reino del Bosque sumido en la agitación y un traidor entre ellos, el regreso de Sitka podría ser la clave para la supervivencia de la manada, o para su perdición.
Capítulo Uno
Libro 4: En la noche
Los imponentes muros del castillo me acechaban desde arriba, como retándome a que tuviera la osadía de pisar sus confines después de haber desaparecido durante veinte años sin decir palabra.
Muchas veces había pensado en volver a este castillo antes de que expirara mi plazo.
Pero siempre me las había arreglado para mantenerme alejada, sabiendo que si ponía un pie en la ciudad, estaría abandonando el último intento de encontrar a mi pareja.
Fue cuando Terrin y Syn por fin se aparearon cuando me vi impulsado a tomar esta decisión. Después de ver la improbable pareja unirse, empecé a planear mi última búsqueda.
Tardé nueve largos años en armarme de valor y pedirle a mi alfa una excedencia.
Tal vez había sido egoísta por mi parte hacerle semejante petición a Hakota.
Aunque había esperado hasta que nuestra manada y nuestro futuro estuvieran seguros, cuando no hubiera ninguna amenaza inminente y mis alfas siguieran adelante con su relación, con Kieran, su hijo, ayudándoles a recomponerse.
Y cuando Cleo se quedó embarazada por segunda vez, supe que podía irme.
Aun así, veinte años caminando de un extremo a otro de la Tierra con la esperanza de encontrar a mi pareja, no era tarea fácil.
Como beta, tenía responsabilidades con mi manada, pero me había levantado y marchado, sin visitasni mensajes en estas dos últimas décadas.
Me perdí tres nacimientos en mi manada, dos de los cuales fueron de los hijos de mi alfa, los hijos de mi mejor amiga a la que ni siquiera había vuelto a ver hasta ahora.
También había oído que Syn y Terrin habían adoptado a un niño del Reino del Bosque después de que mi manada aplastara su rebelión hacía casi diez años.
Como era de prever, eran incapaces de desprenderse de su rencor y se habían visto espoleados por la derrota del lunar. A Hakota no le había costado mucho aplastarlos, ya que estaban desorganizados y eran movidos únicamente por la ira.
Sólo estaban unidos bajo la simple causa de destruir a los licántropos, y aún luchaban entre ellos por quién se haría cargo. Al final, fueron derrotados con bastante facilidad y ahora estaban finalmente unidos bajo un rey.
Ese rey había cambiado las cosas dentro del Reino del Bosque en estos últimos años, y con él como su cabeza visible, comenzaron a reformarse en algo más fuerte y mejor.
Había dividido las nuevas manadas dentro del Reino del Bosque.
Les dio rienda suelta con un alfa de su elección hasta que fueron llamados, lo que significaba que no podía hacer otra cosa que la guerra con los licántropos, donde él sería el que tomaría las decisiones con respecto a los planes de batalla.
El nuevo sistema del Rey del Bosque satisfizo a los Forestales, y tomó para sí un puñado de hombres lobo que no pertenecían a ninguna manada del Reino del Bosque, sino de la capital.
En realidad, las cosas no eran diferentes en su vida cotidiana, excepto en tiempos de guerra.
Cuando oí hablar por primera vez del levantamiento de los Forestales, tuve la tentación de volver dejando en suspenso mi búsqueda, pero me mantuve al margen.
Sabía que una vez que me reincorporara a Hakota, no volvería a marcharme, y esto era algo que necesitaba.
Algo que tenía que hacer por mí mismo.
Así que me había mantenido al margen, vigilando por si mis alfas necesitaban su beta. Pero al final conseguí mantenerme al margen, aliviado de que Hakota y Cleo se hubieran encargado de ello sin necesitar mi ayuda.
Por fin se estaban curando, se comportaban como una pareja apareada, y creo que eso podía atribuirse a sus hijos.
No los conocía.
Joder, mi manada se había duplicado en tamaño, y yo, el beta, ni siquiera conocía a la mitad.
Los cachorros que me acordaba habían crecido. Los gemelos, Sasha y Cahatta, ya tenían más de treinta años, y uno de ellos incluso estaba apareado. Y Yana, la primera cachorra de Innoko y Roshan, también tendría más de treinta años, también estaba apareada.
Luego estaba Kieran, el heredero de nuestra manada, el primogénito de mis alfas, el único hijo que había conocido de los tres que tenían.
No importaba en qué rincón de la tierra hubiera estado, todos y cada uno de los chismes sobre la manada de licántropos llegaban a mis oídos.
Muchas veces había estado a punto de volver antes de que se cumplieran mis veinte años, pero de nuevo me retenía ese persistente sentimiento en mi interior de que no volvería a irme en cuanto regresara.
Necesitaba estos veinte años, aunque sólo fuera para saber que mi pareja no estaba viva y se había apareado con otro.
Pero a cambio de estos veinte años, me había perdido tantas cosas dentro de mi propia manada, dentro de la familia que sí tenía, en busca de una que no existía.
Por suerte, me había quedado el tiempo suficiente para presenciar el nacimiento de Nahta, la segunda hija de Roshan e Innoko, y de Iris, la niña de Denahi y Keni. No había sido sorprendente que los gemelos acabaran teniendo la misma pareja.
Aunque no es común, a veces los gemelos compartían un alma, por lo que era necesario recibir un compañero singular entre ellos para completarla.
Al verlos encontrar una compañera, Flicka, dejándome como el último licántropo sin pareja de nuestra manada original, había estallado.
Estos veinte años habían sido mi última esperanza, pero aún así me quedé con las manos vacías.
Mi espíritu estaba destrozado, mi fe perdida. Tuve que aceptar que nunca iba a encontrar pareja.
Lune me había desairado por alguna razón, y por mucho que lo deseara o me decepcionara, no conseguiría que me diera uno.
Tendría que aprender a ser feliz con la familia que tenía, a no sentir celos de la felicidad de los miembros de mi manada, a no enfadarme cuando los niños de mi manada encontraran a sus parejas y yo me quedara solo.
Solo.
Quizá había llegado el momento de dejar atrás a mi pareja, de buscar en otra parte, de enamorarme sin un vínculo que lo reforzara todo.
Pero mi marca no convertiría a un hombre lobo en un licántropo. Sólo funcionaría con mi pareja.
Si me enamorara, tendría que verla envejecer sin mí y morir, dejándome solo de nuevo.
Eso parecía peor que olvidarse por completo del asunto.
Sin embargo, ahora no era el momento de pensar en eso.
Lo dejaría en manos del destino, porque tal vez tenía algo reservado para mí cuando Lune no lo tenía.
Empezaba a entender por qué los hombres lobo odiaban a Lune y, casualmente, a sus hijos, los licántropos.
Realmente era una zorra de corazón frío.
Y estaba amargada. Me sentía enfadado y molesto por lo injusto que era todo.
No había hecho nada más que servir a mi manada; había permanecido al lado de mi alfa, tuve que seguir adelante mientras mis hermanos y hermanas eran masacrados, mientras mis padres se perdían en las Guerras Lycanas.
Había pasado el último siglo vagando con Hakota, reuniendo a los últimos miembros de nuestra especie, teniendo que ser testigo de su brutal trato cuando los habíamos rescatado.
Merecíamos ser felices.
En realidad eran felices.
Sólo yo era infeliz.
¿Era este mi castigo por sugerir a Hakota que matara a su compañero?
¿Había robado Lune a mi compañera como yo había intentado robar a mi alfa para que yo tuviera que experimentar lo que habría obligado a soportar a Hakota?
Me reí con tristeza mirando los muros del castillo que me miraban antes de volver los ojos al cielo.
—Perra —le dije a la diosa. Era culpa suya por haber estropeado el vínculo entre Hakota y Cleo. Estaba siendo un buen beta al intentar proteger a mi manada del peligro que Cleo traía con sus intenciones.
¿Y qué había de lo de Terrin y Syn? Terrin había sido un poco capullo por tener un vínculo con Syn y había estado jugando, haciendo malabares entre ella y esa hembra. Y entonces Syn casi había dejado morir a su compañero después de que la maltratara.
Sin embargo, al final, seguían siendo felices.
¿Y por qué yo no tenía esa oportunidad?
Miré fijamente los muros del castillo. Bueno, sería feliz. Se lo demostraría a Lune, le demostraría que yo también podía ser feliz sin pareja.
Con tal de que mi manada estuviera contenta, me bastaba.
—Menudo chiste —murmuré ante mi absurdo intento de automotivación.
Respiro hondo.
En algún momento tendría que superarlo, y volver a unirme a mi manada era probablemente un buen punto de partida.
