Ámame... O no
Autor
Vivienne Wren
Lecturas
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Capítulos
39
Sidra no se muda a Australia esperando que su mundo se salga de eje... pero un momento imprudente y arrebatador con un local escandalosamente guapo la prende fuego. Isaac es la tentación encarnada: taciturno, hermoso y decidido a mantenerla a distancia, incluso cuando las chispas vuelan entre ellos. Su tacto vibra con peligro, su mirada arde de deseo, pero las sombras lo envuelven como si fueran humo. Sidra sabe que hay más en él que los muros que construye, y cuando descubre el secreto que esconde, choca con su propio dolor de maneras que nunca imaginó. Un deseo tan crudo puede sanar o destruir. Y un amor construido sobre cicatrices puede arder con más intensidad de la soportable para cualquiera de los dos.
Vive un Poco
SIDRA
—Esto es una locura —dijo Brooke de repente, con el cabello pegándosele al brillo labial mientras se aferraba con ambas manos a la barandilla del puente—. Tal vez deberíamos ir de compras mejor.
—¿Estás bromeando? —la miré y crucé los brazos sobre el pecho—. Llevas días hablando de esto.
El lugar donde nos había dejado el autobús era solo una plataforma estrecha pegada al costado de un puente. La vista era, tenía que admitirlo, muy hermosa: plantas verdes y agua azul brillante muy, muy abajo.
Muy, muy abajo.
Me acerqué a la barandilla, miré hacia abajo y de inmediato me arrepentí de todas las decisiones que me habían traído hasta aquí. El agua en movimiento en el fondo parecía querer tragarme.
Sentí las rodillas débiles y me agarré de la barandilla.
Forcé una sonrisa y miré a Brooke y Avni, esperando no ser la única que estuviera reconsiderando nuestras decisiones. Por suerte, sus caras se veían igual de preocupadas.
—Pensándolo bien, ir de compras suena bien —dije, con la voz más aguda de lo normal. Ni siquiera intentaba ocultar lo asustada que estaba. Parte de mí esperaba que sintieran lástima por mí y simplemente nos fuéramos a casa.
—Espera, no, tenías razón. Necesitamos vivir un poco —dijo Brooke, esforzándose demasiado por sonar valiente—. Esto va a ser muy divertido.
Me aferré al brazo de Avni como si pudiera salvarme. —¿Y tú, Av? —pregunté—. ¿Todavía quieres hacer esto?
Avni hizo una mueca y dio un paso alejándose de la barandilla. —Supongo —dijo en voz baja.
Eso no me hizo sentir mejor.
Justo entonces, un tipo con una camiseta de instructor azul verdosa se acercó. Cabello rizado despeinado y aclarado por el sol enmarcaba su rostro, y su piel bronceada mostraba que probablemente pasaba mucho tiempo aquí bajo el brillante sol australiano.
Su sonrisa era amplia y genuina, y era tan contagiosa que me descubrí sonriéndole de vuelta antes de poder evitarlo.
—Hola, chicas —dijo, con los brazos abiertos como si esperara un abrazo grupal—. ¿Listas para el salto de sus vidas?
—¿Honestamente? No estoy tan segura —respondí, mirando por el borde una vez más. El estómago se me revolvió.
Se rio, brillante y relajado. —Confía en mí, no te vas a arrepentir. No hay nada mejor que caer en libertad durante varios segundos.
Tragué saliva con dificultad, preguntándome si estaba loco.
—Me llamo Hamish —dijo, extendiendo la mano—. Hamish Murphy.
Cada una la estrechó, una tras otra, y le dijimos nuestros nombres. Su mano era cálida y firme, y la mía estaba un poco sudorosa.
Genial.
—Síganme —dijo, llevándonos hacia el pequeño grupo de personas que se había reunido cerca del autobús.
Hamish nos llevó a un edificio pequeño donde vimos un video de seguridad y recibimos toda la información que necesitábamos. Mi corazón no se calmó en ningún momento.
Después, algunos instructores más se unieron al grupo para ayudar a todos a ponerse el equipo. El que nos ayudaba dijo que se llamaba Jasper Nguyen: cabello oscuro, sonrisa fácil, y ya mirando a Brooke como si realmente le gustara. Brooke, por supuesto, lo disfrutaba.
Ella siempre recibía atención. Con su cabello rubio ondulado y un rostro que parecía casi de muñeca, era difícil no notarla.
Y a Brooke le encantaba la atención.
Una vez que todas estuvimos bien sujetas en nuestros arneses, Jasper nos llevó a la plataforma de salto, donde las últimas personas del grupo anterior estaban terminando sus saltos. Vi que dos de ellos estaban siendo atados juntos.
—¿Oye, Jasper? —llamé—. ¿Cualquiera puede saltar acompañado, o ellos se inscribieron para eso con anticipación?
Miró hacia donde yo miraba a la pareja que ahora estaba siendo enganchada al columpio. —Está abierto para cualquiera —respondió—. Siempre y cuando ambos quieran.
Me volví de inmediato hacia Brooke y Avni. —¿Alguien quiere saltar conmigo? —pregunté, esperanzada.
—¡Yo! —dijeron ambas al mismo tiempo.
Jasper soltó una risa baja, pasándose una mano por el cabello negro. —Bueno, buena suerte decidiendo eso —dijo—. Avísenme cuando se hayan decidido. Estaré por allá.
Caminó hacia la barandilla, apoyándose en ella como si no estuviera parado junto a una grieta en la tierra tan profunda que pensé que podía ver lava caliente bajo el agua.
Me volví hacia las chicas, pensando en mis opciones. —Bueno, mierda —dije en voz baja, medio riendo—. Vayan juntas ustedes. Veré si hay alguien más dispuesto a saltar conmigo. Honestamente, solo quiero a alguien de quien aferrarme. No me importa realmente quién sea.
—¿Estás segura? —preguntó Avni, viéndose preocupada—. Podríamos todas saltar solas. Así es justo.
Negué con la cabeza. —No. Está bien. En el peor de los casos, salto sola. Ese era el plan hasta hace como dos minutos de todos modos. Bien podría empezar esta aventura en solitario lanzándome literalmente de un puente.
No discutieron mucho, probablemente un poco aliviadas de poder saltar juntas, lo cual era justo, honestamente.
Respiré profundo. Tal vez así era como debía ser. Tal vez saltar sola realmente iniciaría la nueva vida que estaba a punto de comenzar aquí.
Todavía no se sentía real: mi propia tienda de surf y cafetería. En Australia.
Tide Coffee and Gear, «Tide» para abreviar. Había abierto la primera ubicación en casa hace dos años, después de que una mala caída durante un levantamiento normal en la práctica terminara mi carrera en un instante.
Un segundo, era una estrella en ascenso en una compañía de ballet profesional. Al siguiente, era una historia de advertencia.
Muchos doctores me dijeron lo que ya sabía: nunca volvería a bailar. Así como así, todo por lo que me había sacrificado, todo por lo que había sangrado y llorado y me había esforzado, se había ido.
Y en el dolor de esa pérdida, me aferré a la única otra cosa que me había hecho sentir libre: el surf.
Bueno, el equipo de surf, en realidad.
Mi hermano había estado surfeando tanto tiempo como yo había estado bailando, o sea, siempre, y su esposa siempre se quejaba de la falta de buenas opciones de ropa de baño para realmente montar olas. Los bikinis nunca se quedaban en su lugar, los trajes de neopreno eran demasiado ajustados y feos, y ni siquiera la hagas empezar sobre lo equivocadas que estaban la mayoría de las marcas de surf respecto a tratar a los trabajadores justamente.
Así que me puse a trabajar.
Puse cada pizca de mi energía enfocada y perfeccionista en diseñar equipo ecológico, atractivo y de alta calidad. Equipo que se quedara en su lugar.
Equipo hecho en buenas fábricas, por trabajadores que recibían un pago justo. Equipo que no solo hacía lo que se suponía que debía hacer, sino que también se veía realmente bien.
Y simplemente despegó. Mi tienda en línea comenzó en meses, y unas semanas después, estaba viendo espacios para una tienda real.
Luego Katherine, una amiga de la familia, me convenció de traerlo aquí, a Australia. Yo ayudaría a poner en marcha la nueva ubicación, y una vez que estuviera funcionando bien, ella tomaría el control como gerente. Ese era el plan.
Y ahora... aquí estaba, a punto de sumergirme en la nueva aventura.
Literalmente sumergirme.
Nos quedamos paradas viendo cómo el resto de nuestro grupo tomaba sus turnos. Una por una, las personas saltaban desde el borde, riendo o gritando, o ambas cosas.
Finalmente, solo quedábamos las tres.
—Bueno, chicas, últimos saltos del día —gritó Jasper—. ¿Alguna petición especial? ¿Un beso de despedida de un instructor, tal vez? —agregó con un guiño a Brooke.
Ella se rio y se metió el cabello detrás de la oreja como si fuera tímida. Todo parte de su actuación. Esta chica no tenía ni un hueso tímido en el cuerpo.
Me moví hacia la plataforma otra vez, tratando de actuar casual mientras miraba hacia abajo. Gran error. El estómago me dio un vuelco, y por un segundo, el mundo se sintió como si estuviera girando.
Retrocedí e intenté reírme. Tal vez podría simplemente... irme en silencio una vez que ellas saltaran. Nadie me culparía. Probablemente.
Vi cómo Avni y Brooke eran atadas juntas, con los brazos envueltos fuertemente una alrededor de la otra, las mejillas pegadas. Hubo una sensación en mi pecho, una punzada de algo que no esperaba del todo.
Me sentí celosa.
Se veían valientes. Se veían como si encajaran.
Y yo me sentía... sola.
—¡Buena suerte, chicas! —grité, tratando de sonar alegre mientras Jasper y otro instructor, Samuel, creo, ataban sus cuerdas.
Di unos pasos atrás de la plataforma, volteándome hacia el puente.
Tal vez esto era una señal. Tal vez no estaba lista.
—¿Cambiaste de opinión? —llamó una voz grave detrás de mí.
Me detuve. Las palabras se sintieron como si tocaran mi piel.
Cuando miré hacia atrás, se me cortó la respiración.
Estaba parado a unos metros de distancia, alto y sólido, con cabello castaño claro, piel dorada y una presencia que me atraía con fuerza.
Sus ojos se encontraron con los míos y se quedaron ahí.
—Eh... —dije, con las mejillas calentándose—. Tal vez. Todavía no estoy segura.
Intenté apartar la mirada, pero no pude.
Mis nervios se transformaron en algo completamente diferente, algo brillante y revoloteante.
Mariposas. Dios me ayude.
Sonrió, sus ojos recorriendo mi cuerpo de arriba abajo y de vuelta, lento y constante, como si me estuviera mirando con cuidado y le gustara lo que veía.
—Bueno —dijo, esa misma voz áspera envolviéndome—, mejor decídete rápido. Eres la siguiente.
