El Reino: Libro 2
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Capítulo 1
Libro 2: Integración
ISABELLE
«Han pasado seis meses, Iz. Se ha ido», dijo Amy con cuidado.
«Lo sé, pero sigue viva, en algún lugar. Y no puedo evitar sentir que, a menos que esté muerta, volverá por mí. Por nosotros», dijo Izzy.
Miró hacia James, Lucas y los hombres mientras pateaban un balón en el jardín del palacio. Silian estaba mejorando en el fútbol, y aunque a Mikhlas le gustaba dejar ganar a los niños, seguía jugando muy bien.
«Mira, Iz, si es tan estúpida como para volver e intentar hacernos daño, no llegará lejos. Tienes cada rincón de este reino vigilado. En el momento en que muestre su cara, la atraparemos. No puede esconderse para siempre».
«Lo sé. Es que a veces es difícil concentrarse».
«Sí, lo entiendo, pero hay muchas cosas que necesitan tu atención aquí. La limpieza de los muelles va bien, pero hay algunos problemas sobre los que debes decidir. Silian se está encargando, pero algunos de los comerciantes no están contentos.
«Tienes que empezar a pensar en los problemas de aquí. Si ella vuelve, lo cual dudo que haga, nos ocuparemos de eso en su momento. No puedes darle la espalda al reino», dijo Amy.
«Tienes razón. No puedo dejar que siga ganando. Primero fueron las pesadillas, luego los ataques de pánico y el miedo. Ya no quiero vivir así. Debo seguir adelante. Ahora mismo. Se acabó el miedo al pensar en ella».
Izzy le sonrió a Amy, y su amiga le puso la mano en la pierna.
«¡Oye, mamá, ven!», le gritó James. Ella lo saludó con la mano y sonrió.
«¿Has pensado en lo que te preguntó Ali?», preguntó Amy.
«Sí, lo he hecho. De verdad quiero que pueda ir, pero lograr que los nobles acepten a una chica rebelde en la Academia es mucho más difícil de lo que pensaba.
«Todos estuvieron de acuerdo, pero los rumores en la calle dicen que, si va, la matarán. No puedo arriesgar su vida de esa manera».
«¿Se lo dijiste a su padre?»
«Sí, lo hice. Él cree que ella puede defenderse sola».
«Tal vez pueda. Además, hay guardias en la Academia. Si les ordenas que la protejan como hacen con los chicos, debería estar bien».
«Estaba pensando en hacer una prueba. Dejar que vaya al viaje de seis semanas que se acerca. Ver cómo le va».
«Sí, eso podría funcionar. James se alegrará. Creo que ella le gusta un poco», bromeó Amy. Izzy se rio de eso. Sabía que era verdad. Era muy obvio.
«Está creciendo, Aims. ¿A dónde se fue mi niño pequeño?», preguntó Izzy, mirando a James jugar.
Los últimos seis meses en el palacio le habían hecho bien. Entrenaba todos los días con Mikhlas y Silian, y su cuerpo había empezado a desarrollarse; ya no era un niño delgaducho. Se estaba convirtiendo en un joven apuesto.
«Sigue ahí, pateando el balón. Solo tienes que mirar más de cerca», dijo Amy. Izzy le dio un suave empujón con el hombro y sonrió.
«¿Estás lista para esta noche?», preguntó Amy.
«Ni un poco. Pero es parte de las reglas de aquí, así que supongo que hay que hacerlo», dijo Izzy, y su sonrisa se desvaneció.
«Vamos, no es para tanto. ¿A qué chica no le gustaría que le dieran muchos regalos hermosos y maravillosos?», se burló Amy, imitando el tono de uno de los consejeros. Izzy soltó una risita.
«¡Será una noche de joyas y regalos como nunca antes has visto!», la imitó Izzy con el mismo tono.
Ambas se rieron y no se dieron cuenta de que los hombres habían dejado de jugar. Solo cuando Silian levantó a Amy bruscamente, y luego Mikhlas hizo lo mismo con Izzy, supieron que el juego había terminado.
«¡No! ¡Silian, no te atrevas! ¡Bájame!», gritó Amy mientras él caminaba hacia el borde de la gran piscina azul que Izzy había mandado instalar hacía unos meses. Mikhlas se acercó a él mientras Izzy intentaba zafarse de su agarre.
«¿Crees que nos meteremos en problemas por esto, hermano?», le preguntó Silian a Mikhlas.
«¡Sí! ¡En graves, graves problemas!», respondió Amy, y cuando Izzy levantó la vista, supo que todo estaba perdido. James y Lucas se acercaban a hurtadillas por detrás, listos para empujarlos a todos.
Se preparó y esperó a que el agua la golpeara. James empujó con fuerza la espalda de Mikhlas y Lucas hizo lo mismo con Silian. Los hombres no opusieron mucha resistencia, y todos terminaron en la piscina, completamente vestidos y riendo.
«¡Ahh! ¡Te voy a matar, mocoso! ¡Ven aquí!», le gritó Amy a Lucas, y empezó a perseguirlo en el agua.
«¿Y cómo se encuentra mi reina hoy?», le preguntó Mikhlas. Rodeó su cintura con los brazos y la levantó hacia él. Sus pies quedaron colgando en el agua.
«Bien. Mejor que ayer», dijo ella en voz baja.
«¿Me dirás qué pasó ese día?», preguntó él. La sonrisa de Izzy desapareció, y apartó la mirada.
«Perdí el control. No pude contener la ira y se me escapó. Me siento como un monstruo», dijo ella.
«Eres de todo menos un monstruo. Eres una reina justa y razonable. Lo que hiciste fue un poco inesperado, pero se lo merecía. Ese hombre era cruel con sus hijos y con su mujer, y la forma en que te habló... Yo mismo lo habría hecho, pero tú fuiste más rápida».
«Gracias, pero aun así, matar a golpes a un hombre, delante de todos de esa manera, con una estatua de piedra... Yo salvo vidas, Mikhlas. No las quito».
«A veces es necesario quitar una vida para salvar otras. Salvaste a Tilaria y a su madre, Ameret. Están vivas por lo que hiciste».
«Lo sé. Es que nunca he matado a nadie. Al menos no de esa manera», respondió ella.
«A partir de ahora, déjame matar a mí si es necesario».
«No quiero que haya muertes. No a menos que sea inevitable, o esté justificado. Se supone que debo arreglar el reino, no arruinarlo».
«Isabelle, mi dulce, dulce Isabelle. Ya has salvado mucho a este reino. La gente está feliz por primera vez en mucho tiempo.
«Aún hay muchos problemas que resolver, pero los cambios que has hecho hasta ahora han levantado el ánimo de todos. Tu pueblo te adora, aunque tú no lo hagas», le dijo.
«Perdónenme, mi reina, mi rey. Es hora de prepararse», les dijo una vocecita femenina. Izzy miró a Ameret y sonrió.
«El deber llama», dijo Izzy, y se dejó caer de espaldas al agua.
Salieron de la piscina y se dirigieron al palacio. Silian y Amy se fueron en dirección a la torre más pequeña, James y Lucas a la torre del medio, e Izzy y Mikhlas subieron a la cima de la más alta.
Habían decidido que cada uno necesitaba su propio espacio, y esto funcionaba mejor.
«Prime, actualización», dijo Mikhlas mientras entraban en su mansión en el cielo.
«Todos los monitores de las fronteras están despejados. No ha entrado nada inusual. Ha habido un aumento en el comercio en los muelles. Cada vez más vendedores vienen a Homeworld. La Tos del Muelle está casi completamente erradicada.
«Hay algunas personas que todavía rechazan la ayuda de la flota, pero entrarán en razón o morirán pronto...»
«¡Prime!», lo regañó Izzy.
«Perdóneme. Enviaré una orden a la flota para que los encuentren y comiencen a curarlos. Los cultivos están creciendo bien. La producción de alimentos está alcanzando un nivel óptimo.
«Aún hay un gran problema de vivienda para todos los trabajadores portuarios desplazados. Tampoco hay rastro de Kasana y Zaftar», concluyó Prime.
«Aumenta la seguridad en los muelles. Asegúrate de que todos los vendedores y los lugareños estén a salvo. Necesitamos encontrar a los últimos trabajadores portuarios con la tos.
«Esta enfermedad debe ser erradicada rápidamente, o se propagará de nuevo. ¿Cuántos necesitan todavía un hogar?», preguntó Mikhlas.
«Todavía se necesitan más de cinco millones de hogares. No puedo construir tantos. No a menos que reasigne mis nanobots. Sin embargo, eso los alejará de otras funciones, como la purificación del agua, la comida y la regeneración».
«¿Cuántos necesitan todavía trabajo?», preguntó él.
«Hay más de cuarenta millones sin ninguna fuente de ingresos».
«Dios mío. ¿Tantos?», preguntó Izzy.
«Eso es solo en Homeworld. En el resto del reino hay más».
«¿Cómo vamos a encontrar trabajo para tanta gente?», preguntó ella. Mikhlas se acercó a ella y le acomodó un mechón de pelo detrás de la oreja.
«No pienses en lo lejos que aún te falta llegar, sino concéntrate en lo lejos que has llegado. Miles de millones de personas ahora tienen agua potable, comida y asistencia médica básica.
«Las escuelas que construiste han asegurado que millones de niños tengan una educación. La ley de que todos los que estén en forma y capacitados se unan al Ejército una vez que terminen la escuela es mucho más atractiva para la población que los reclutamientos forzosos», dijo él.
«No siento que sea suficiente. Aún hay muchísima gente que necesita ayuda».
«Izzy, no puedes ayudar a todo el mundo. Habrá gente que siga eligiendo vivir como lo ha hecho».
«Lo sé. Pero debe haber algo que podamos hacer por los millones que están dispuestos a trabajar».
«Ya estás haciendo todo lo que puedes. Estas cosas toman tiempo. No hay una solución instantánea».
«¿Qué pasa con la flota? Hubo un problema con ellos hace unos días. Te encargaste de eso, pero nunca entendí del todo qué pasó».
«Sí. La flota estaba preocupada. Todos los comandantes están muy nerviosos por cómo castigarás a cualquiera que haya seguido las órdenes de Kasana.
«Les aseguré que serás benevolente con ellos, siempre y cuando te juren lealtad. Si la rompen de nuevo, entonces los castigarás severamente».
«De acuerdo. Sí, me parece bien. Gracias».
«Ahora...», dijo él, acercándose mucho. «Estás goteando agua por todo el suelo. Déjame quitarte esta ropa mojada...». Tenía una mirada traviesa en los ojos.
Por el rabillo del ojo, ella vio a Ameret escabullirse a toda prisa de la habitación.
«No tenemos tiempo para eso, Mikhlas. Tenemos que arreglarnos. Todos nos están esperando», dijo ella con una sonrisa.
«Tú eres la reina, y yo, tu rey. Todos... pueden esperar», dijo, quitándole la camisa mojada.
