Serie Solid Stone
Autor
E. G. Patrick
Lecturas
1,4M
Capítulos
101
Capítulo 1.
El constante tictac del relojito me recordó que debía estar pendiente de la hora.
—¿Puedo decirle que sí? —preguntó Ann emocionada por teléfono. Se le notaba la alegría en la voz.
—Ni hablar. De ninguna manera.
—Necesitas salir más, Vee.
—Siempre dices lo mismo —hice una mueca, contenta de que no pudiera verme.
—Ha pasado demasiado tiempo. Sabes que tengo razón.
—No hay prisa. En serio.
—Sal y conoce gente nueva —insistió Ann.
—Estás como una cabra.
—No, soy tu mejor amiga. Se necesita una para conocer a otra —se echó a reír.
—Tengo que irme o llegaré tarde al trabajo. ¿Por qué estás despierta tan temprano?
—Ya te lo dije, soy tu mejor amiga. Llámame más tarde.
—Vale. Hasta luego.
Hoy era un día importante, así que me arreglé bien. Me sequé el pelo con cuidado y me gustó cómo me quedaba con una chaqueta azul marino y una camisa blanca.
Como nueva empleada en Oliver and Harold, iba con mi jefe, Paul Anders, al Hotel Paramount en Toronto.
Nos reuniríamos con abogados de Laurier and Stone para hablar sobre la fusión de dos bancos: E&B Dominion, su cliente, y Berkley's, el nuestro.
Caminé por la calle. ¡Vaya! Se me olvidó el sombrero. Pero no volví; las escaleras del metro estaban justo delante.
Estaba abarrotado, así que el ruidoso tren nos hizo a todos movernos más rápido.
De vuelta en la calle, me envolví la bufanda roja alrededor del cuello. Había un cartel de una exposición en el museo en mayo, sobre reyes y reinas franceses. Eso podría ser interesante.
Caminé otra manzana y el Paramount estaba cerca. Revisando mi bolso, di un paso adelante sin mirar. ¡Zas! Mi maletín detuvo la puerta giratoria de golpe.
Sorprendida, levanté la mirada. Un hombre estaba atrapado entre los paneles de cristal. Sus ojos azul oscuro eran preciosos. Parpadeé: su rostro era muy atractivo. Era guapísimo.
—Lo siento muchísimo, debería haber mirado por dónde iba —dije.
El hombre me miró. Su pelo casi negro era corto y vestía muy elegante. Llevaba un abrigo de lana azul marino sobre el brazo.
Quería decirle que hacía frío y que debería ponerse el abrigo, pero me contuve.
El hombre parecía importante y me hizo sentir incómoda solo con mirarme. Me hice a un lado, observándolo, y él me miró fijamente, sin cambiar su expresión.
No pude evitar mirar de nuevo y lo vi bajar las escaleras del hotel. Cuando estaba a punto de subir a un coche negro, miró hacia atrás y nuestras miradas se cruzaron justo antes de que yo entrara para encontrarme con Paul.
Nos reuniríamos en la Sala Bayview en el tercer piso. Justo cuando se abría el ascensor, escuché la voz amistosa de Paul desde atrás.
—Buenos días, Violet.
—Buenos días. ¿Estás listo para la reunión de hoy?
—Es todo en lo que he pensado desde el viernes. ¿Tienes nuestros papeles?
Asentí y señalé mi bolso.
En la sala, bajé las persianas hasta la mitad, dejando entrar algo de luz. Había ocho sillas negras alrededor de una gran mesa y dos pizarras a un lado.
Instalé mi ordenador a la izquierda, cerca del enchufe. Paul me preguntó si quería café.
—No, gracias —dije.
Se sirvió uno para él, luego se sentó a mi lado y comenzó a revisar los papeles para la reunión. Dos de nuestros colegas, David Hershey y Mark Burns, entraron.
Paul se reuniría con Adam Stone, el socio principal de Laurier and Stone. Paul me dijo que el Sr. Stone era famoso por fusionar dos grandes cadenas de comida rápida.
No fue fácil porque ambas eran peces gordos en el negocio. Pero había encontrado una manera de hacerlo funcionar, lo cual fue bueno para las empresas y le hizo ganar una pasta.
La fusión fue noticia en todo el mundo. Él tenía solo veinticinco años entonces. Poco después, se asoció con Laurier, el abogado contra el que había trabajado.
Justo antes de las nueve, un hombre y una mujer entraron y dijeron que eran abogados de Laurier and Stone. Nos dijeron que el Sr. Stone llegaría pronto, terminando una llamada telefónica.
Me senté derecha. El hombre alto y bien vestido que entraba era el mismo que había atrapado esta mañana. Paul fue a saludar al Sr. Stone.
—Adam, es un placer verte de nuevo —Paul le estrechó la mano.
—Buenos días, y gracias por organizar la reunión aquí —su voz era profunda y varonil, buena para radio o televisión. Asintió a sus dos abogados y luego a David y Mark.
Paul me miró.
—Esta es mi asistente, Violet Cole. Ella tomará notas para nosotros. ¿Está bien?
El Sr. Stone se acercó, extendiendo su mano mientras me ponía de pie.
—Buenos días. Me resultas familiar —apretó mi mano y sentí un escalofrío recorrerme—. Es un placer conocerte.
Me puse como un tomate.
—Buenos días, Sr. Stone. El placer es mío.
Me miró con una pequeña sonrisa, y le devolví la mirada hasta que me di cuenta de que estaba de pie en una habitación con seis abogados. Me senté y observé al Sr. Stone caminar hacia su lado de la mesa.
Cuando comenzó la reunión, presté mucha atención. Hablaron sobre los sistemas informáticos de los bancos que no funcionaban bien juntos. En un momento, el Sr. Stone dijo:
—¿Estás bien ahí?
Lo miré.
—Sí, estoy bien, gracias.
Asintió, pareciendo satisfecho con eso.
Estaban trayendo el almuerzo, pero necesitaba algo de aire fresco.
—Paul, voy a salir un rato. ¿Necesitas algo?
Me dio una mirada amable.
—No, creo que estamos bien aquí.
—¿De vuelta a la una? —pregunté.
Paul asintió, luego se volvió hacia David que le estaba preguntando algo.
Me puse el abrigo y la bufanda mientras bajaba las escaleras. El cielo estaba muy nublado. Encontré una cafetería calle abajo y me senté en una silla alta junto a la ventana con un café y un postre de manzana.
A veces, pensaba en él, el famoso abogado de negocios. Casi podía oír a Ann diciendo: «Necesitas salir más».
Tenía que admitir que estaba emocionada por pasar más tiempo con él esta tarde. Pensé en cuando nos encontramos en la puerta giratoria.
Sus ojos... me habían atravesado, estaba segura. Me pregunté qué habría visto. Esperaba que no fuera... Dejé de pensar en ello mientras tomaba mi tenedor.
Miré mi reloj y regresé. Dos expertos financieros se habían unido a los abogados. El Sr. Stone le estaba diciendo a uno de ellos:
—Revisé las hojas de números y...
Levantó la mirada cuando entré y sonrió.
A las tres, tomamos un descanso. De camino de vuelta del baño, él venía por el pasillo. Cuando se detuvo frente a mí, tuve que mirar esos ojos azul oscuro de nuevo.
Se paró de manera varonil, apoyando su ancho hombro contra la pared, su camisa ajustada alrededor de sus fuertes músculos. Cuando el aire se detuvo, me di cuenta de que no estaba respirando.
Su encanto me dominó y me secó la boca. Luego, con una voz tan suave como la seda roja, dijo:
—¿Te mantienes despierta con toda esa charla de abogados?
Mis labios se sentían secos cuando los abrí.
—No está tan mal, y estoy aprendiendo cómo hacer tratos.
—Espero no estar revelando todos mis secretos —ahora estaba sonriendo—. Te veré de vuelta allí entonces.
Luego lo observé caminar con confianza por el pasillo. Me sentí emocionada por dentro, y tuve que respirar profundamente antes de volver a la sala.
La reunión terminó a las seis y media. Le envié un mensaje a Ann para ver si podía reunirse para cenar.
«Nos vemos en nuestro sitio, te veo allí. xo», respondió. «Nuestro sitio» tenía vino sabroso y barato, que era por lo que nos gustaba tanto. También hacían un muy buen sándwich de carne en conserva.
Cuando llegué al andén del tren, anunciaron un retraso de treinta minutos. Estaba cansada, pero decidí caminar y le envié un mensaje a Ann para avisarle.
Luego corrí de vuelta por las escaleras. Por supuesto, grandes copos de nieve comenzaron a caer alrededor de mi cabeza cuando salí de la estación. Deseé entonces haber vuelto por mi sombrero.
El viento soplaba fuerte mientras caminaba de regreso. Con la cabeza baja, caminé más rápido por la acera ahora resbaladiza. Tres pasos más y, ¡zas!, choqué con alguien.
Contenta de no haber caído, levanté la mirada. Era él. ¡Vaya por Dios! Estaba parada frente al hotel que acababa de dejar.
—¿Estás bien? —tocó mi hombro.
—Sí, estoy bien. ¿Y tú? —estaba avergonzada por segunda vez hoy.
Se miró a sí mismo.
—Sí, perfecto. ¿A dónde vas tan rápido?
—Voy a cenar con una amiga. El tren está retrasado, así que pensé en caminar.
Llegó un coche negro y un conductor salió para tomar su maletín. El Sr. Stone asintió hacia él y se volvió hacia mí.
—Puedo llevarte si quieres.
—De verdad está bien. Puedo caminar.
Miró mi pelo revoloteando alrededor de mi cara y abrió la puerta del coche. Tuve que entrar o parecer grosera. Se sentó a mi lado y sonrió.
Ahora estaba sentada junto al abogado de la otra parte y realmente esperaba que Paul no saliera y nos viera.
—¿A dónde vamos? —preguntó, y le di la dirección al conductor.
Los asientos suaves y el calor del coche se sentían bien.
—Seguimos encontrándonos. ¿Vas a cenar con tu novio?
Miré de reojo e intenté seguir respirando. Era difícil de entender, lo que me ponía nerviosa, y parecía muy alto dentro del coche.
—No, con mi amiga Ann.
—Eso es agradable. ¿Es un buen restaurante? ¿Debería probarlo?
—Es solo una pequeña tienda de delicatessen, y nos gusta.
—Debe ser buena si seguís volviendo. Si no estuviera ocupado, iría con vosotras —sonrió para sí mismo.
—¿En serio? —solo podía imaginar la cara de Ann si entrara con él. Se olvidaría de que necesitaba salir más.
—Sí, en serio. Siempre digo lo que pienso —mi boca se secó de nuevo y era difícil tragar.
Pronto estuvimos frente a la tienda, y el conductor abrió mi puerta. Cuando miré al Sr. Stone, asintió en despedida.
Cuando estaba a mitad de camino fuera del coche, tomó mi mano.
—Oye, recuerda mirar por dónde vas.
—Lo haré —apretó mi mano de nuevo y me quedé paralizada. Finalmente, logré decir—: Gracias por el viaje.
Ann estaba en nuestra mesa habitual, y cuando miré hacia atrás, el coche aún estaba fuera. Abracé a Ann mientras se levantaba, y cuando volví a mirar, el coche se alejaba.
Tenía que admitir que a veces echaba de menos vivir con Ann, pero otras veces me alegraba estar sola. Disfrutaría esto hasta que mi nueva compañera de piso se mudara a finales de agosto.
Brian estaba en su último año estudiando matemáticas y planeaba estar fuera de la ciudad con su novia la mayoría de los fines de semana. Esa fue una de las razones por las que lo elegí entre las muchas personas que querían vivir allí.
Ann y yo pedimos nuestros sándwiches habituales de carne en conserva y el vino tinto de la casa. Le conté a Ann sobre el largo día sin mencionar nombres de empresas.
—Creo que la semana será como hoy: empezar temprano y terminar tarde.
—Esa va a ser una semana larga. Entonces, ¿cómo te mantienes despierta?
Sonreí.
—El otro abogado principal es realmente guapo.
—¿Qué? ¿Guapo como para salir con él o solo un poco?
—Eres tan dramática —ambas nos reímos—. Probablemente esté comprometido. Pero una chica puede soñar, ¿no?
Ann sonrió de oreja a oreja.
—Tal vez sea lo que necesitas para empezar a salir de nuevo. Entonces, ¿qué te gusta de él?
—Realmente no sé mucho sobre él, solo lo que Paul me ha dicho. Creo que tiene unos veintiocho o veintinueve años, es alto, con pelo oscuro y ojos azules. Se hizo famoso por fusionar esos sitios de comida rápida que salieron en las noticias hace unos años.
Ann dejó su copa de vino.
—Te fijaste en sus ojos. Eso es interesante.
—¿Es todo lo que escuchaste? —me reí—. Es solo un pequeño flechazo, y probablemente nunca lo vuelva a ver —la idea me entristeció.
—Te vi bajando de un coche. ¿Era Paul dándote un aventón?
—No, era él. Nos encontramos de camino aquí. Empezó a nevar y probablemente iba en esta dirección de todos modos.
—Es educado. Eso es bueno.
—Suficiente de eso. ¿Cómo está Ted?
Su rostro se iluminó.
—Todo está genial, y me encanta llegar a casa con él. ¿Recuerdas que estaba preocupada? —asentí—. Estoy en una nube, Vee.
—Hacéis buena pareja, y los dos sois estupendos.
Cuando terminamos, fuimos al tren. El de Ann llegó primero, dejándome esperando el mío.
Pronto, Adam Stone y sus hermosos ojos estaban en mis pensamientos, y me encontré preguntándome qué habría visto cuando me miró directamente.
