Lobo buscado Libro 2: Delta
Autor
Elise Ann
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Capítulos
42
La caza de un despiadado asesino empuja a Thea más allá de su territorio conocido y hacia una manada rival donde el peligro vibra en cada mirada. Infiltrada y con los nervios a flor de piel, camina por la fina línea que separa la confianza de la supervivencia, en especial cuando un Alfa sin pareja se cruza constantemente en su camino con encanto, tensión y demasiados secretos. Cada paso que la acerca a la verdad plantea nuevas preguntas, y los riesgos aumentan con cada encuentro cargado de tensión. Las lealtades se desdibujan, los instintos chocan y el deseo amenaza con complicarlo todo. En una manada que protege ferozmente sus secretos, Thea deberá decidir cuánto de sí misma puede arriesgar mientras persigue respuestas que se niegan a seguir enterradas. ¿Qué sucede cuando la investigación comienza a sentirse personal?
Un golpe en mi puerta
THEA
3:20 a. m.
Unos golpes fuertes en mi puerta me despertaron.
«¡Váyanse!» grité con la voz ronca.
Los golpes en la puerta se convirtieron en puñetazos, y gemí de frustración. No era como si no estuviera cumpliendo con las horas necesarias de trabajo. ¡Necesitaba dormir!
Los golpes volvieron con más fuerza y hundí la cara en la almohada, soltando un gruñido de frustración que mi intruso debió haber escuchado.
«¡Váyanse!» repetí mientras me cubría con las sábanas.
«¡Mierda, Thea!» gruñó una voz conocida desde el pasillo. «¡Si rompo otra puerta, Gray me va a matar, y lo sabes!» Escuché a Dane, el beta de la manada, gritar desde el otro lado de la puerta.
Me reí de él, pero me quedé en la cama. Iba a ignorar a mi amigo y volver a dor—
¡Crack!
«Ups» susurró Dane con una cara de culpa falsa mientras mi puerta se abría sola con un chirrido.
Me incorporé de golpe en la cama, mirando fijamente al hombre que sostenía una manija solitaria en la mano derecha.
«¡Por la Diosa, Dane!» grité, lanzándole una almohada a mi amigo. «¿Qué es tan importante como para venir a molestarme a esta hora?»
¿Por qué tenía que ser yo la delta amable? A la que todos acudían para pedir ayuda o un consejo.
«Gray recibió una llamada de la Manada Black Craws. Me pidió que viniera a buscarte» añadió mi amigo, y eso me puso en alerta al instante.
La Manada Black Craws era la manada de mi prima. ¿Estaría Belle bien?
Me senté de golpe en la cama y me metí un mechón de pelo detrás de la oreja. El pánico se apoderó de mí.
Sin embargo, la postura de Dane cambió y se volvió más depredadora mientras recogía la almohada asesina. Sus hombros se ensancharon, el aura de su lobo se expandió a su alrededor y su mirada parpadeó, cambiando de su color marrón natural a uno más hambriento.
Lentamente, sus ojos recorrieron la parte superior de mi cuerpo, libre de las sábanas. ¡Ups!
Mi cara se puso roja al instante. Conocía al beta desde hacía años, pero cuando se lamió el labio inferior como lo hizo en ese momento, juro que sentí algo encenderse en lo más profundo de mí. Su mirada ardiente solo lo avivó.
Mi cuerpo tembló, haciéndose eco del gruñido que retumbaba en el pecho de mi amigo, y por un breve momento, en serio consideré al beta.
Dane.
¿En serio?
«Mierda.» Por suerte salí de ese impulso loco y me cubrí los pechos desnudos. «¡Para ya, Dane!» Sacudí la cabeza y le di la espalda, buscando algo que ponerme.
Necesitaba echar un polvo, sí, ¡pero no con este zorro!
Cuando estuve lista, me giré y encontré a Dane todavía mirándome, con los puños apretados y los ojos nublados de deseo y… algo más. ¿Era envidia? ¿Dolor? Por su bien y por el mío, lo ignoré.
«Perdona» empezó el beta, dando un paso atrás mientras dejaba caer los hombros.
Solté un pequeño suspiro, pero me quedé en silencio.
El pobre hombre tenía casi diez años más que yo y seguía buscando a su compañera destinada. Yo ya sentía el vacío dentro de mí, así que no podía imaginar lo que él sentía, aunque repetía constantemente que estaba bien. Quería tener la esperanza de que el Destino nos sonriera a los dos en algún momento.
Caminamos rápido y en silencio por la casa de la manada vacía hasta la oficina de Gray. Los pasillos parecían más largos que antes. No sabía si era por la forma en que la luna brillaba a través de las ventanas o por la angustia de lo que había pasado en la Manada Black Craws, pero nuestro camino parecía no tener fin.
Había estado despierta casi toda la noche lidiando con las quejas de los miembros de la manada otra vez. La señora Santiago y sus múltiples quejas sobre el nuevo arreglo floral frente a la casa de la manada se llevaron las últimas gotas de mi energía.
Siempre nos habíamos enorgullecido de ser una manada que escuchaba, abierta a los deseos de sus miembros, hasta cierto límite. Y estábamos llegando a ese límite. Igual que al de mi paciencia…
Cuando llegamos, el ceño fruncido del alfa fue lo único que nos recibió. Imaginé que mi cara debía estar igual, con la angustia comiéndome por dentro.
«¿Qué pasa?» me apresuré hacia el escritorio de Gray. «¿Belle está bien?»
Después de la muerte de mis padres hacía un par de años, mi prima había sido la única familia que me quedaba en esta parte del mundo. Aunque vivíamos separadas y no nos veíamos con la frecuencia suficiente, perder a Belle definitivamente haría mi vida aún más solitaria.
«Belle está bien» gruñó Gray, todavía medio dormido. Solté un suspiro de alivio. ¡Gracias a la Diosa! Sin embargo, el alfa no perdió su expresión seria mientras se giraba hacia Dane. «El Alfa Alec llamó. Encontraron un cuerpo en sus tierras.»
Fruncí el ceño y esperé a que dijera más, pero Gray no añadió nada. Así que cambié mi atención al beta, que tampoco reaccionaba.
Los dos hombres se miraban como si compartieran una conversación secreta. Lo cual me molestó, ¡ya que a mí también me habían despertado para esta reunión!
No podía imaginar por qué el Alfa Alec nos llamaría a nosotros. Nunca había conocido al tipo, pero sabía que llevaba casi siete años como alfa, habiendo tomado el puesto de su padre. No podía ser el primer asesinato con el que tenía que lidiar. Además, la Manada Lost Wolves era una de las más alejadas de ellos. No había razón para solicitarnos. En caso de un asunto urgente, debería pedirle ayuda al Alfa Supremo.
Pasaron segundos agónicos antes de que Gray finalmente parpadeara.
«El cuerpo fue encontrado completamente drenado de sangre» dijo el alfa finalmente, con la voz fría.
Dane jadeó mientras yo me dejé caer pesadamente en la silla que tenía al lado. Eso no podía ser.
«Es el segundo en su territorio» añadió Gray. Cerré los ojos y escondí la cara entre las manos.
Escuché a Dane caminar por la habitación, tirándose del pelo y pensando en voz alta sobre las posibilidades de que los asesinatos estuvieran conectados con los nuestros. Era una pesadilla.
«¿Cómo puede ser esto posible?» les pregunté finalmente a los dos hombres preocupados.
Ahora entendía el ceño fruncido de Gray. No tenía nada que ver con su cachorro recién nacido ni con la falta de sueño. Desafortunadamente, las noches sin dormir estaban por llegar.
«Necesitamos ir allí» afirmó Dane mientras Gray bostezaba.
La hija de Gray y Poppy, Jade, tenía solo unas pocas semanas y todavía no dormía bien. Ver el estado del alfa y la luna no me daba muchas ganas de tener hijos. Uf…
«¿Por qué me llamaste a mí?» pregunté.
La seguridad de la manada era responsabilidad del beta, no mía. Dane sería el encargado de lidiar con esto, y se conocía el caso de memoria. Lo único que me pedirían sería ocuparme de las consecuencias si la situación afectaba nuestro territorio. Lo que tristemente significaba que podría haber estado durmiendo tranquilamente.
«Necesito que vayas a la Manada Black Craws e investigues discretamente por nosotros» me dijo Gray, tomándome por sorpresa.
«Perdona, ¿qué?» solté, atónita.
«¡No puedes hablar en serio!» exclamó Dane al mismo tiempo, lanzando los brazos al aire y caminando de un lado a otro por la oficina del alfa.
Gray hizo una mueca, soltó un siseo y nos gruñó, regañándonos como a niños por el ruido que estábamos haciendo a esa hora. Crucé los brazos y esperé una explicación.
Sabía que todos podíamos estar de acuerdo en que el beta era más apto para el trabajo que yo. Me iba a poner nerviosa, iba a pasar por alto detalles importantes y haría que nuestra manada pareciera un grupo de novatos. Además, si querían mi opinión, a Dane le vendría bien un poco de aire fresco para calmar sus hormonas.
Miré a mi jefe y consideré en serio, por un segundo, lo que Gray acababa de decir.
Quizás tomarme unos días lejos de la manada no sería tan mala idea. El alfa estaba empezando a estar al límite entre sus responsabilidades como padre y como líder de la manada.
Dane claramente no lo estaba pasando bien últimamente, dividiendo su tiempo entre buscar un ligue o una pelea. Incluso Poppy, la luna y mi amiga más cercana, con la falta de sueño por cuidar a su recién nacida, se estaba volviendo bastante irritable. Siendo honesta, todas las personas que me importaban estaban en sus propias etapas de la vida. Mientras yo seguía ahí, sola.
Así que quizás esta era mi oportunidad. Una forma de escapar de mi vida diaria y del ajetreo de ser la delta. Podría pasar tiempo con mi prima, conocer a sus amigos y su manada.
Había oído que los bosques de allí eran preciosos en esta época del año. ¿Podría convertir esta misión en trabajo y vacaciones a la vez?
«¿Por qué yo?» pregunté con suavidad.
«Sí, ¿por qué ella? ¡Se supone que yo soy tu jefe de seguridad!» señaló Dane con enfado, ganándose un ceño fruncido de su alfa.
«Porque necesito que sea discreto» dijo Gray entre dientes, con la mirada oscura lanzando dagas a su beta. «El Alfa Alec no puede pedir ayuda oficialmente sin consultarlo con sus ancianos, y no queremos que la gente sepa que podría haber un vampiro matando lobos suelto por ahí. ¡Sobre todo cuando nosotros no pudimos detenerlo! Y tampoco quiero informar al Alfa Supremo todavía, así que esto tiene que ser una investigación de bajo perfil.»
Nuestro jefe se puso de pie, dando por terminada la discusión.
«El Alfa Alec necesita ayuda, y en este momento somos los únicos que podemos dársela, así que lo haremos. Pero sin llamar la atención. Thea, estarás visitando a Belle por tiempo indefinido. Tendremos que inventar una excusa creíble si tu estancia se alarga demasiado, pero ese es el plan.»
Dane se dejó caer pesadamente en una de las sillas frente al escritorio y puso cara de niño enfurruñado.
El pobre beta había estado siguiendo pistas durante los últimos meses, y ahora lo dejaban en la banca. Podía entender su resistencia.
¡Pero esta era mi oportunidad! La culpa por haber dejado que secuestraran a Poppy en el centro comercial hacía unos meses todavía me atormentaba de vez en cuando.
Ahora, participar en la investigación en la Manada Black Craws sería una forma de remediarlo.
«¡Me apunto!» exclamé con orgullo, aplaudiendo y dando un pequeño saltito de alegría. Tomé nota mental de pedirle a Dane el kit básico de investigador, pero aparte de eso, estaba lista para irme.
Gray sonrió con una sonrisa cansada.
«¿Crees que mi puerta estará arreglada cuando vuelva?» le dije entonces a mi amigo enfurruñado, con tono burlón.
Dane me entrecerró los ojos de inmediato, y contuve una sonrisa.
«Un momento… ¿Rompiste otra puerta?» gritó Gray.
«Eso pasa cuando tienes muebles de cien años en una casa llena de lobos» afirmó Dane, completamente serio. Incluso fue más lejos, encogiéndose de hombros y devolviendo la mirada al alfa con una expresión impasible.
«¡Son puertas!» exclamó Gray gesticulando con las manos frente a su cara, claramente exasperado. Al menos, esta conversación le habría espantado el sueño por un rato.
«Con más razón, las usamos todos los días» dijo Dane sin inmutarse, lo cual solo avivó la furia del alfa. Yo di un discreto paso atrás y esperé la reacción.
«¡TODOS las usamos todos los días, TÚ las rompes regularmente, joder!» gruñó Gray mientras se giraba para golpear el escritorio con las palmas y bostezaba una vez más. «Se acabó.» El alfa se enderezó de repente y giró sobre sus talones. «Necesito dormir. Esta conversación no lleva a ningún lado.»
Gray cruzó la habitación en unas pocas zancadas y abrió la puerta, indicando que la reunión había terminado oficialmente. Se detuvo y me señaló.
«Thea, haz las maletas, te vas por la mañana» ordenó. Solté un quejido.
Podía distinguir por la poca luz del sol que se filtraba por las cortinas que la mañana estaba a solo un par de horas. Podía despedirme de dormir. Tenía que confiar en que el viaje fuera más piadoso, porque no podía presentarme en la Manada Black Craws sin haber pegado ojo.
«Y tú.» Gray se giró hacia Dane con la palabra «asesinato» escrita en la frente. «Rompe otro mueble antes del quinto cumpleaños de Jade y te exilio por una década» le soltó el alfa antes de salir primero de su propia oficina, dejándonos ahí solos, yéndose ya a buscar su cama y a su compañera.
Dane resopló y me guiñó un ojo. Sin embargo, cuando pasó a mi lado, juro que le escuché susurrar: «Chivata.» Tragué una sonrisa, puse los ojos en blanco mirando a mi amigo y lo seguí de vuelta a nuestro piso de habitaciones.
¡Black Craws, allá voy!
