Mentes retorcidas Libro 4
Autor
Cassandra Rock
Lecturas
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Capítulos
23
—Soy tu guardia —dice Nico—. No me toques. Así que Ariella lo toca de todos modos. Con la boca. 😇
Ella ha estado lidiando con el duelo, los pañales y las reuniones familiares en tacones desde que su madre murió y su padre nunca despertó. Se merece tener algo que sea solo suyo. Entonces su hermano asigna a un nuevo y atractivo soldado para "protegerla", y él la sigue como una sombra con brazos fuertes y un autocontrol aún mejor, lo cual es desesperante. Te encantará cómo presume de valiente y aun así tiembla cuando visita el hospital. Nico sigue llamándola "señorita" como si eso fuera a detenerla. No lo hace.
Ella se inclina sobre el asiento de la SUV y tira de su cuello. Él gruñe entre dientes: —Ariella… no.
Entonces la ventana explota. La linterna de Luca ilumina sus cuerpos a medio desvestir.
Un nuevo suero
ARIELLA
Nuestras vidas eran un desastre desde el ataque a mamá y papá. Habían pasado cuatro meses desde que alguien planeó un ataque contra mi padre, Valentino Acerbi, y mató a mi madre en el proceso. Luca los encontró en el suelo de nuestra casa familiar, en un charco de sangre.
Yo no supe nada del asunto hasta que mi hermano me llamó y me informó que nuestro padre estaba en estado crítico después de recibir un disparo en el pecho. Al parecer, la bala le pasó muy cerca del corazón, y tuvo mucha suerte de tener la oportunidad de luchar por su vida. Mi madre no tuvo tanta suerte. Ella murió al instante.
Por lo que me contaron, Luca llegó a la casa para hablar de negocios con nuestro padre y los encontró, poco antes de que llegara el ayudante principal de mi padre, Al.
Luca estaba desesperado y acunaba el cuerpo de nuestra madre cuando Al entró en la habitación. Al me había dicho que no estaba seguro de si Luca habría podido llamar al 911 de no haber aparecido él, así de destrozado estaba mi hermano.
Nunca antes lo había visto mostrar debilidad, pero su amor por nuestra madre era infinito y lo destrozó profundamente cuando ella murió. Pasé los últimos cuatro meses visitando a nuestro padre con regularidad, llevándole flores o sentándome junto a su cama a leerle un libro.
Él odiaba los libros, pero tampoco era como si pudiera decirme que me callara, así que aproveché el silencio mientras lo teníamos porque estaba segura de que nuestro padre despertaría de esto.
Después de todo, era el hombre más fuerte que conocía. Una vez más, me encontré entrando en la habitación del hospital de mi padre y dejando mi bolso en la mesa auxiliar. Miré a mi padre y noté una nueva vía intravenosa en su brazo.
«¿Para qué es esta?», le pregunté a Rebecca, la enfermera que lo había estado cuidando desde que ingresó al hospital.
La hermosa rubia me dedicó una pequeña sonrisa antes de acercarse a la cama. «La presión arterial de su padre subió muy rápido durante la noche. Esto es solo nicardipina para ayudar a bajar la presión».
Asentí con la cabeza y la vi salir de la habitación, cerrando la puerta tras ella. Al alcanzar la mano de mi padre, la apreté con suavidad y le susurré: «Vamos a descubrir quién te hizo esto, papá. Luca está buscando sin descanso y... te prometo que no nos rendiremos».
Una parte de mí se preguntaba si mi padre realmente podía escuchar lo que yo le decía, o si tal vez estaba tan medicado que no oía nada. Los médicos siempre me animaban a hablarle, diciendo que eso le daría un motivo para luchar, pero ¿cómo podían saberlo realmente?
Nunca antes había visto a mi padre en una posición tan vulnerable. Él nunca mostraba debilidad, así que esto me resultaba muy inquietante. Toda mi vida, mi padre había sido invencible ante mis ojos, y ahora estaba acostado aquí, totalmente incapaz de protegerse o de protegernos a nosotros.
La puerta de la habitación se abrió de nuevo, y un oficial de policía entró. Había visto a muchos de ellos en los últimos cuatro meses, pero este era nuevo, aunque yo seguía sin tener ganas de responder a más preguntas. No cuando eran las mismas cada vez, y yo siempre debía tener cuidado con la información que daba.
Mi padre no era capaz de proteger los secretos de nuestra familia en este momento, así que Luca y yo teníamos que hacerlo nosotros mismos.
«Usted debe ser Ariella», dijo el oficial antes de extenderme la mano. «Soy el detective Ethan Ridge. ¿Le molesta si hablo con usted unos minutos?».
Miré su mano antes de estrecharla con suavidad. «¿Dónde está el oficial Hernandez?».
«Tomó otro caso, así que el de su padre me fue transferido, y quiero empezar obteniendo información fresca anotada por mí mismo. Es muy importante que hagamos esto para poder descubrir quién atacó a su padre y asesinó a su madre», me explicó.
Me estremecí ante la palabra asesinato.
Mi madre estaba muerta, y yo todavía no lo había aceptado por completo ya que mi tiempo solía centrarse en asegurar que mi papá mejorara y que atraparan a sus atacantes. El detective Ridge tenía el cabello castaño oscuro, y por muy amable que pareciera al principio, uno solo podía ser precavido dada la situación.
«Ariella, tengo entendido que fue su hermano quien encontró a sus padres. ¿Es correcto?», me preguntó Ethan, y yo solo le di un pequeño asentimiento como respuesta. «¿Le dijo si algo parecía fuera de lugar? ¿Hubo entrada forzada en la casa? ¿Robaron algo?».
«No, que hayamos notado no robaron nada, y no hubo entrada forzada. Pero mis padres tienen empleados domésticos que dejan entrar a la gente. En el caso de que alguno de ellos dejara entrar a estos atacantes a nuestra casa, supongo que no darían la cara por miedo a que los despidan».
Mientras le explicaba eso al detective Ridge, él lo anotó en su libreta y caminó hacia la ventana, donde había una silla para que se sentara. Mientras garabateaba en su libreta, lo observé en silencio. «¿Va a compartir lo que está pensando?».
Ethan levantó la cabeza, mirándome a través de sus oscuras pestañas, y una pequeña sonrisa apareció en su rostro. «Así no es como funciona esto, señorita Acerbi».
«Dejémoslo en Ariella», sugerí antes de continuar. «Hernandez ya repasó esto conmigo docenas de veces; no sé nada más de lo que ya le dije».
Cuando Ethan dejó de escribir, cerró su libreta y mantuvo la mirada en mí de nuevo. «Agradezco lo colaboradora que ha sido tanto con el oficial Hernandez como conmigo, pero usted solo puede darnos cierta cantidad de información, Ariella. Necesitamos hablar con Al y con Luca».
Encogiéndome un poco de hombros, saqué mi teléfono y empecé a buscar a Al en mis contactos. «Puedo hacer que Al venga aquí, pero Luca está fuera del país por negocios».
«¿Qué tipo de negocios serían esos?», me preguntó Ethan.
«Ninguno que yo sepa», mentí.
Ya fuera por negocios familiares o por su constante búsqueda de Caroline, Luca llevaba semanas fuera, y yo había sido la que cuidaba a Stefan con la ayuda de Sofia. Después de que Sofia tuvo a Lorenzo, nos volvimos más unidas.
Yo la ayudaba en todo lo que podía, y sabía que ella había estado lidiando con una gran depresión entre el posparto y el hecho de que Luca se hubiera convertido en un hombre sin amor hacia ella. Además de la falta de amor que Luca le daba, ella seguía haciendo esfuerzos extraordinarios para ayudar a cuidar al hijo que él tuvo con Caroline.
«Va a tener que conseguir que su hermano vuelva a la ciudad, Ariella. Es muy importante que hablemos con él sobre esto, ya que es una gran parte del rompecabezas y sin sus palabras hay un pedazo de esta historia que no encaja».
Me pasé los dedos por mi cabello oscuro y suspiré profundamente. «Hablaré con mi hermano».
Lo decía en serio, también. Hablaría con Luca, pero no llegaría muy lejos, de eso estaba segura. Luca había sido una persona diferente desde que Caroline desapareció. Dejó de importarle todo y todos, incluidos sus hijos.
Sin embargo, lo necesitaba aquí ahora, aunque no estaba segura de si yo era un motivo suficiente para que él regresara.
Ethan asintió con la cabeza y me hizo un gesto con las manos como si estuviera esperando a que yo llamara a Luca en ese mismo instante. Me reí por lo bajo.
«Es una broma, ¿verdad? Solo Dios sabe qué hora es en... cualquier país en el que esté Luca».
«No se pierde nada con averiguarlo; estoy seguro de que su hermano estaría de acuerdo en que es de suma importancia encontrar a los atacantes de sus padres».
«Claro que sí», le contesté bruscamente antes de sacar de nuevo el teléfono del bolsillo y pulsar el contacto de Luca en la pantalla. Sonó tres veces antes de que Luca contestara, y suspiré; una parte de mí deseaba que esta vez hubiera saltado el buzón de voz, pero, por supuesto, esta vez Luca decidió responder.
«¿Qué quieres, Ari? Estoy ocupado».
«Luca», dije al teléfono antes de mirar al detective, que me observaba con mucha atención. «Estoy aquí con el detective Ethan... Uhm...».
«Ridge», me recordó Ethan.
«Detective Ridge», repetí al teléfono. «Él se ha hecho cargo del caso del oficial Hernandez y cree que hablar contigo podría ayudar a entender mejor qué pasó la noche que encontraste a mamá y a papá».
Luca soltó un gruñido. «No tengo tiempo para una entrevista. Nada de lo que diga va a traer de vuelta a mamá, y tampoco va a curar a nuestro padre. Tal vez pueda empezar por buscar en el lugar correcto, revisando si hay ADN en la escena del crimen. ¿No debería saber esto ya? No es mi trabajo decirle al tipo cómo encontrar respuestas».
Me di cuenta de que Ethan sentía curiosidad por saber cómo iba la conversación, se levantó de su silla y caminó hasta donde yo estaba. «¿Le molesta si...?».
Apretando el teléfono contra mi pecho, fruncí el ceño antes de poner los ojos en blanco y poner a Luca en altavoz. «Luca, te tengo en altavoz».
«Maravilloso, hagamos una fiesta», comentó Luca con sequedad.
«Luca, le habla el detective Ridge. Tuve una charla encantadora con su hermana, y es muy importante que nos reunamos en persona para hablar de lo que pasó la noche en que su madre fue asesinada». La voz de Ethan era fría y tranquila, pero profesional al mismo tiempo. «Lo mejor que puedo hacer es darle la semana para que regrese a Illinois, o no tendré otra opción que emitir una orden de arresto. Sería mucho más fácil si colabora con nosotros y simplemente regresa. Estoy seguro de que sus vacaciones o sus negocios estarán esperándolo cuando vuelva».
Se hizo el silencio, y yo solo podía imaginarme las palabrotas que Luca estaba diciendo en su cabeza en ese momento. Estar en la mafia y tratar con la policía no iban de la mano. Era como si dos enemigos se encontraran en una zona de guerra.
Finalmente, cuando se rompió el silencio, Luca respondió con un breve: «Está bien», antes de colgar.
