Los destinados Libro 2: Furia despiadada
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Prólogo
Libro 2: Furia despiadada
CLARA
«Esta noche, te toca ayudar en la cocina».
Clara se dio la vuelta rápidamente, con los ojos muy abiertos al mirar a su madre. «¡Mamá, no! ¡Quería pasar un rato con Lucy!». Al instante se arrepintió de su tono de voz, que había sonado demasiado cortante y molesto. Quería retirar lo que había dicho, pero, al ver la cara roja de su madre, supo que ya era demasiado tarde.
Su madre se quedó completamente quieta en la cocina, con dos tazas en las manos, en medio de la preparación del chocolate caliente tradicional de los viernes por la noche. «¿De verdad me pediste permiso para salir con Lucy? Porque creo que me perdí esa conversación».
«Bueno... no...». Clara se dejó caer en el sofá y se cruzó de brazos con enfado. Sabía que ya había perdido esta batalla, pero eso no significaba que dejaría de intentarlo. «Iba a preguntarte después de la película. Lucy de verdad necesita tiempo de chicas, y sé que quieres que sea la amiga genial y solidaria que soy».
Clara casi podía escuchar a su madre poner los ojos en blanco desde el otro lado de la habitación. «Dios santo, cariño, exagera un poco más, ¿quieres?».
Hubo una pausa y Clara soltó un bufido, arrepintiéndose de haber bajado a ver la película en primer lugar. No le molestaba ayudar en la cocina la mayoría de los días, pero esta noche no.
«Pensé que lo disfrutarías; te estás convirtiendo en una gran pastelera». Su madre hizo una pausa antes de añadir: «Lo peor que te podría pasar es que pierdas un dedo. O dos».
Clara puso los ojos en blanco. Como hija única, estaba acostumbrada a la sobreprotección de sus padres, pero si les daba un poco de margen, la envolverían en plástico de burbujas y nunca la dejarían salir de casa.
«Mamá, soy pésima cocinando y tú lo sabes. O le pongo demasiadas especias, o me quedo corta, o directamente olvido los ingredientes por completo. Henry se quejaba el otro día de que soy la única persona que conoce capaz de quemar agua».
«¿Quemaste agua?», repitió su madre. Entró en el salón con dos tazas humeantes y una ceja levantada. «¿Cómo logras siquiera...?».
Clara la interrumpió con un bufido. «¡Solo estaba hirviendo agua para la pasta!». Apartó la mirada de la sonrisa divertida de su madre, intentando ocultar la suya. «Creo que tal vez me olvidé un poco de ella; el agua se evaporó y la olla empezó a echar humo».
Su madre se mordió el labio y sus ojos brillaron de alegría mientras dejaba las bebidas en la mesa de centro y se sentaba junto a Clara. «Eso suena como algo que tú harías».
Se estiró para acariciarle el pelo a Clara. «Solo quiero que te sientas segura de tu papel en la manada. Sé que a veces es difícil para ti, pero prepararte desde ahora significa que siempre tendrás tu lugar, uno donde no saldrás lastimada. Debe de haber alguna otra cosa que te interese ahora mismo y que no implique irte o pedir un traslado cuando seas mayor de edad».
«Ya te lo dije, papá me está enseñando...».
«Ya sabes lo que pienso de las computadoras», la interrumpió su madre, dedicándole a Clara una mirada severa. «Tienen su lugar, pero no pueden ser lo único que hagas. Tampoco es lo único que hace tu padre», le recordó intencionadamente.
Clara suspiró, atrayendo las rodillas hacia su pecho. «¿Por qué hablamos de esto ahora? Solo tengo diecisiete años; tengo tiempo».
Apoyó la mejilla en sus rodillas y miró a su madre con desconfianza. «¿Con quién has estado hablando?».
Su madre tomó su chocolate caliente, soplándolo y evitando la mirada de Clara.
«Mamá».
Ella soltó un bufido, una perfecta imitación de Clara, antes de murmurar: «Theresa».
Clara suspiró y se apoyó en el hombro de su madre. «Nada está escrito en piedra. Tengo curiosidad por los cursos que podría tomar y cuáles requerirían asistencia presencial. Soy buena con las computadoras y sé que podría encontrar la manera de usarlo para ayudar a la manada».
«Papá lo hace por diversión, Clara», dijo su madre, con la voz teñida de un toque de frustración. Dejó su bebida en la mesa y rodeó a Clara con un brazo. «No es un trabajo, ni siquiera en nuestra manada. Necesitas encontrar un papel en el que puedas contribuir. Todos tienen una responsabilidad...».
«En la manada. Lo entiendo, mamá». Clara suspiró. Esta conversación le resultaba demasiado familiar. «Solo desearía que me dejaras demostrar mi valía».
«Eso me parece muy bien, pero tu padre y yo nos sentiríamos más tranquilos si te quedaras cerca de casa».
Clara se irguió y miró a su madre con sorpresa. «¿Papá está de acuerdo contigo? ¿Desde cuándo?».
Su madre eludió hábilmente la pregunta, una táctica que a menudo usaba cuando no le gustaba el rumbo de la conversación. «Eres mi única hija, cariño, y solo tienes diecisiete años. No puedes entender lo mucho que significas para mí. Para nosotros».
«Lo sé», murmuró Clara, pero su madre siguió hablando por encima de ella.
«Si decidieras irte o pedir un traslado, no te lo echaríamos en cara. Todo cambiaformas debería explorar el mundo y encontrar su lugar, pero sabes lo mucho que significan la familia y la manada para nosotros. Estaríamos perdidos si te fueras...».
Clara soltó un profundo suspiro cuando la voz de su madre se apagó, deteniéndose antes de profundizar en ese familiar viaje de culpa. Era evidente que sabía que estaba provocando a Clara.
Extendió la mano y la puso sobre la de Clara. «Cariño, solo estamos preocupados por ti. Si te fueras a estudiar fuera, ¿qué pasaría si ocurriera algo? ¿Quién te protegería? Los humanos pueden ser impredecibles. Estarías a horas de distancia y no sabríamos si estuvieras en problemas».
Clara resopló ante esa idea, pues a su loba le hacía gracia pensar que los humanos fueran una amenaza. Tal vez fuera una joven sumisa, pero no estaba desdentada. A menudo, los humanos desconfiaban de lo que no entendían, lo que significaba que solían evitar a los cambiaformas.
Los cambiaformas se guiaban por sus instintos animales, a menudo priorizándolos sobre la razón humana. Silver River era una manada de lobos cambiaformas, y por lo general los humanos se mantenían alejados de cualquier cambiaformas depredador, aunque su manada tampoco pasaba mucho tiempo cerca de los humanos.
Antes de que Clara pudiera responder, una alarma empezó a sonar a todo volumen en la casa. Resonó por las habitaciones, haciendo que se estremeciera.
Su madre dio un salto y luego se quedó helada, con la mirada ausente mientras se comunicaba mentalmente con alguien. Clara la observó a la espera; el sonido penetrante de la alarma ya le estaba causando dolor de cabeza.
Su madre jadeó y echó la cabeza hacia atrás. Se veía pálida cuando se volvió hacia Clara, con voz firme. «Quédate aquí».
En un instante, la madre habitualmente sobreprotectora de Clara fue sustituida por un soldado dominante. Su madre se dirigió a la puerta. «Tengo que buscar a tu padre. Toda la manada está en confinamiento, así que asegúrate de echar la llave cuando me vaya. Usa el cerrojo de seguridad y no le abras la puerta a nadie que no seamos nosotros, ni siquiera si crees que confías en esa persona».
Era mucha información que asimilar. Clara siguió rápidamente a su madre, intentando alcanzarla antes de que se fuera.
«¿Qué significa eso? ¿Qué está pasando? ¿Dónde está papá?».
«No tengo tiempo de explicarte. Solo haz lo que te digo, Clara».
Se dio la vuelta para dedicarle a Clara una sonrisa temblorosa, que no hizo nada por tranquilizarla antes de tocarle la mejilla con suavidad. «Volveré en cuanto pueda. Quédate aquí, mantente a salvo».
Clara se quedó helada junto a la puerta mucho tiempo después de que su madre se fuera, con el corazón latiéndole con fuerza mientras intentaba encontrarle sentido a la alarma que seguía sonando. Por fin, respiró hondo varias veces antes de echar el cerrojo de seguridad.
Se alejó lentamente de la puerta, esperando a medias que alguien la derribara en cualquier momento, lo cual era absurdo porque estaban en sus habitaciones, en lo más profundo de la guarida de Silver River. Este era el lugar más seguro para todos ellos, pero la alarma seguía sonando, y en algún lugar al otro lado de la puerta, Clara podía oír gritos y aullidos, pero no lograba entender lo que decían.
Dio un paso atrás, abrazándose a sí misma mientras temblaba, con su loba en silencio y alerta. Había oído sonar la alarma así antes, pero solo durante los simulacros, cuando se preparaban para una posible emergencia.
Esto no era solo una práctica. Clara sintió en su interior que estaba ocurriendo algo muy malo.
Sus padres eran ambos guerreros de la manada, un rasgo común en dos lobos cambiaformas dominantes. Lo que era inusual, sin embargo, era que esta pareja solo tuviera una cría, Clara, que era su polo opuesto.
Clara era una loba sumisa, un rasgo que había sido evidente desde sus primeros años. Todos en la manada habían aceptado que no seguiría los pasos de guerreros de sus padres.
No era inaudito que un lobo sumiso se entrenara como guerrero, pero estaba claro que ese no era el destino de Clara. Era demasiado amable, de corazón demasiado tierno; rasgos por los que sus padres nunca la hicieron sentir inferior, pero que aun así ella sentía, sobre todo cuando se comparaba con sus compañeros.
Despreciaba la sensación de ser una decepción para sus padres, como si su composición genética les hubiera fallado de alguna manera y los estuviera decepcionando solo por ser ella misma.
Clara volvió a dejarse caer en el sofá, con la mirada clavada en su chocolate caliente, que se enfriaba con rapidez. ¿Cuánto tiempo había pasado desde que su madre se fue? ¿Diez minutos? ¿Quince?
Seguro que su madre regresaría en cualquier momento. Solo estaba localizando a su papá, averiguando qué pasaba, y luego regresaría.
Al mirar el reloj que colgaba sobre la televisión, Clara se encogió. Solo habían pasado seis minutos.
Le temblaban las rodillas de ansiedad mientras daba vueltas a las palabras de su madre. Clara no era de las que desafiaban órdenes, pero su curiosidad y su miedo luchaban contra sus tendencias sumisas innatas.
