Marcada por el Rey Alfa
No se puede volver a casa
ARIEL
Cuando papá acerca el coche a la casa, oigo música a todo volumen y risas procedentes del patio trasero.
Parece que la fiesta está en pleno apogeo, pero a pesar de mi regreso a casa, sé que no es para mí.
—Es Nochevieja —dice papá, apretando mi hombro—. Y qué mejor manera de empezar el año nuevo que con tu regreso a casa.
Es extraño volver a celebrar una fiesta. En los dos últimos años, ni siquiera se me ocurrió.
Sonrío y asiento con la cabeza. —Es bueno estar de vuelta.
Intento poner cara de valiente, pero por dentro soy un manojo de nervios.
Ya me quedé sin una fiesta porque era demasiado... ¿y si se repite?
Al notar mi ansiedad, Amy me rodea con sus brazos desde el asiento trasero.
—Entraremos juntas —dice, consolándome—. Si es demasiado, sólo di la palabra, y te cubriré mientras escapas.
Salimos del coche y caminamos alrededor de la casa hasta el patio trasero, donde una hoguera ardiente es el centro de una ruidosa fiesta al aire libre.
Toda la manada está reunida aquí, bebiendo y celebrando.
Los chicos luchan en la hierba, los cachorros corren como locos y las parejas bailan bajo la luz de la luna.
Aunque me aterrorizaba volver, me siento mucho mejor al ver que las cosas no han cambiado en absoluto.
—He echado de menos esto —digo, sintiéndome de repente sentimental—. Yo... nunca pensé que volvería a ver este lugar.
—Bueno, ya estás en casa. Y nadie volverá a separarte de nosotros —dice mi padre, dándome un abrazo.
—Iré a buscar a tu madre y a tu hermana. Se alegrarán mucho de verte.
Mientras desaparece en la multitudinaria fiesta, lanzo una mirada a Amy.
—Dudo que se alegren tanto de verme —digo, empezando a sentirme nerviosa de nuevo.
—Sé que has tenido tus diferencias con ellas, pero son tu familia, —responde Amy, en tono de reproche.
Cuando te secuestraron, no sólo tu padre quedó destrozado. Tu madre también lo estaba.
Quiero creer a Amy, pero si mi madre estaba tan angustiada, ¿por qué no vino con mi padre a verme?
Si sentía tanta preocupación por mí, ¿por qué no me estaba esperando cuando llegué?
No, mi madre siempre me ha despreciado, en el fondo. Me tuvo a una edad muy temprana, cuando mi padre la dejó embarazada.
Creo que está resentida conmigo por arruinar sus posibilidades de encontrar a su pareja predestinada.
Creo que también está resentida con papá, pero es mejor que cualquier compañero predestinado.
Por supuesto, cuando nació Natalia, mamá tuvo por fin a alguien a través de quien vivir. Tan popular, bonita y perfecta.
Mientras tanto, no he sido más que una decepción.
La chica que se metía en peleas.
Que jugaba en el barro.
Que quería ser una guerrera.
Bueno, ahora que Nat está apareada con el Alfa, con un cachorro en camino, mi madre está viviendo su sueño.
¿Yo qué hice? Me secuestraron.
—Ariel, tienes esa mirada —dice Amy con severidad—. Prométeme que al menos les darás una oportunidad.
—Bien, pero sólo lo hago por el bien de mi padre —digo con un suspiro.
La verdad es que me gustaría volver a conectar con mi madre y mi hermana. Sólo que no sé si ellas sentirán lo mismo.
—¡ARIEL, ERES TÚ!
Me aborda salido de la nada un hombre gigantesco. Mi loba empieza a ponerse a la defensiva hasta que veo de quién se trata.
—James, suéltame, cachorro descomunal —le digo, riendo mientras me inmoviliza en el suelo.
—No puedo creer que estés aquí de verdad —dice, con los ojos un poco empañados—. Todos pensábamos que te habías ido para siempre.
El resto de mi antiguo equipo se acerca corriendo y me acorralan mientras Amy se aparta.
Realmente estoy sintiendo el amor. No puedo creer lo mucho que he echado de menos a todos estos matones.
—¡El equipo está reunido! —grita James, aullando. Me ayuda a ponerme en pie, y de repente me doy cuenta de que algo es diferente.
Dwayne... Adam... Shane...
Todos tienen marcas de apareamiento.
—¿Están emparejados? —pregunto con incredulidad. Entonces veo la marca de James.
—¿Incluso tú?
—Oye, me ofende ese tono —dice, sonriendo—. Soy carne de apareamiento total.
No puedo creer cuántos de mis amigos están casados ahora. Puede que mi vida haya quedado en suspenso durante los últimos dos años, pero todos los demás han seguido adelante sin mí.
—Bueno, yo sigo soltera de cojones, así que no te sientas tan mal por ello —dice Amy, exasperada.
Y a propósito, veo que están abriendo una nueva botella de vino junto al fuego, así que si me disculpáis un momento...
James y yo nos reímos mientras Amy sale corriendo hacia la hoguera. —Definitivamente no ha cambiado. Siempre puedes contar con eso —dice James, sacudiendo la cabeza.
—Gracias a la Diosa por eso —digo de acuerdo.
Aunque mi reencuentro con James y los demás es feliz, me doy cuenta de que hay un miembro de nuestro antiguo equipo al que todavía no he visto.
—¿Dónde está Xavier? —pregunto, estirando el cuello para mirar alrededor de la fiesta. Decir su nombre me hace sentir mariposas por alguna razón.
—Estoy seguro de que está por aquí. Probablemente con tu hermana —dice James.
Puede que ahora sea el Alfa, pero ella lo tiene atado con una correa corta —añade, colocando las manos alrededor de su cuello como si fuera un collar y simulando que se ahoga.
Mis mariposas desaparecen en un instante. Casi olvido que Natalia está apareada con Xavier. Puede que tenga que acompañar a Amy a por esa botella de vino.
—Estoy seguro de que estará encantado de verte —dice James.
Eras la única que podía seguir su ritmo durante el entrenamiento. Estoy seguro de que si hablas con él, te dejará reincorporarte al escuadrón y convertirte en una guerrera de la manada.
Convertirme en una guerrera de la manada...
Por primera vez desde que llegué a casa, estoy pensando en lo que me depara el futuro, y es emocionante.
He perdido mucho, pero quizás no he perdido esto: mi sueño de convertirme en una guerrera de la manada.
Mientras miro fijamente las llamas de la hoguera que baila y pienso en volver a entrenar, algo helado atraviesa la calidez que siento: mi madre, que camina hacia mí con papá.
Está rígida y se muestra reservada al acercarse a mí.
No hay abrazo. No hay lágrimas. Ninguna emoción.
Este es el reencuentro que me esperaba, pero no el que deseaba
—Tienes buen aspecto —dice mamá, sin una pizca de sentimiento—. Me alegro de que la Diosa te haya traído de vuelta a nosotros sana y salva.
Mi loba empieza a dar vueltas en mi interior mientras mi ansiedad hace acto de presencia.
¿Por qué siempre dejo que mamá tenga este efecto sobre mí?
Papá también parece nervioso, rascándose el dorso de la mano mientras espera a ver cómo respondo.
—No estaría aquí si no fuera por la Diosa. La verdad es que debería estar muerta —digo, mirándola fijamente a los ojos.
Rezaba por la muerte cada día en el que los cazadores me tenían cautiva. La muerte habría sido una dulce liberación. Pero supongo que la Diosa tiene otros planes para mí.
Mis palabras contundentes sacan a mi madre de su postura rígida.
—¿Debemos discutir esto en la fiesta? —pregunta incómoda.
—Por supuesto que no, no querría que mi secuestro te incomodara —digo con amargura.
Ni siquiera te molestaste en venir a verme con papá cuando te enteraste de que estaba viva.
—Ariel, por favor.. —dice mi padre, intentando intervenir, pero es demasiado tarde.
Han cambiado muchas cosas en dos años, pero la grieta entre mi madre y yo es exactamente la misma.
—Eso no es justo, Ariel —responde mi madre, su tono cambia a la defensiva—. Tu hermana me necesita. No podía dejarla aquí sola.
—Nat tiene un compañero, mamá. Yo te necesitaba. No sólo ayer. No sólo hoy.
Siempre te he necesitado, pero tú sólo has estado ahí para ella. ¿Por qué es eso? —digo, sintiéndome acalorada.
Años de sentimientos no resueltos están saliendo a la superficie, y no puedo evitar que hiervan.
Otros miembros de la manada empiezan a reunirse para ver el espectáculo mientras me enfrento a mi madre.
—¿Por qué eres siempre tan fría conmigo? —grito.
—¿Así que ahora soy una mala madre? ¿Es eso? —grita ella— ¡Dejé todo por ti, y no eres más que una desagradecida!
Ahí está. La verdadera razón por la que no me soporta.
—¡Ariel, te ordeno que detengas esto de inmediato! —Una Natalia muy embarazada se abre paso entre la multitud y se pone al lado de mamá— ¡No le puedes hablar así a nuestra madre!
Mi hermana no me ha visto durante dos años. Ni siquiera estaba segura de que yo estuviera viva. Y, sin embargo, estas son sus primeras palabras para mí...
—¿Tú me lo ordenas? —Nat siempre ha pensado que el mundo gira en torno a ella, pero ¿quién demonios se cree que es?
—Sí, como tu Luna te ordeno que dejes de montar una escena —dice con suficiencia.
—Soy tu hermana, no tu sometida —digo con incredulidad.
—¿Qué está pasando aquí? —pregunta una voz ronca.
Mi cuerpo se pone rígido cuando me llega el olor de Xavier. Leña y trébol. Es extrañamente embriagador.
Cuando la multitud se separa para el Alfa, me encuentro mirando directamente a sus ojos y él a los míos.
—Compañero —La palabra escapa de mis labios antes de que pueda procesarla.
~Oh mi Diosa. No puede ser. Esto no está sucediendo.
Mi loba de repente empieza a arañar mi mente, haciéndola pedazos: quiere salir.
~¡NO! NO QUIERO CAMBIAR.
No es solo mi loba la que se apodera de mí... es algo más. Pura rabia.
Me agarro la cabeza con las manos, jadeando fuertemente. Quiero gritar. Quiero estallar de ira.
¿Qué me está pasando?
Mi mirada se dirige a Natalia y sus ojos se abren de par en par.
Todo lo que veo es rojo.
Continue to the next chapter of Marcada por el Rey Alfa