En busca de Amelia: Serie de la Bruja Americana
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Capítulo 1
ALEXANDER
Nací en Letonia en 1736 como Aleksandrs Jansons, de madre bruja y padre humano.
Mi padre ignoraba las habilidades de mi madre hasta que ella tuvo que usar sus poderes curativos en mí después de que sufrí un grave accidente.
A partir de ahí, nuestra vida se convirtió en un infierno: enviaron a un grupo de caza tras nosotros, decididos a capturarnos y ahorcarnos por brujería. Yo tenía doce años cuando mi madre y yo huimos, dejando atrás nuestro hogar y vagando sin rumbo mientras las acusaciones de brujería alcanzaban su punto más alto en toda Europa y América.
Cambié mi nombre a Alexander Jacobs para asimilarme.
1764: la colonia americana de Massachusetts. Yo tenía veintiocho años cuando adquirí mis poderes por completo, deteniendo oficialmente el proceso de envejecimiento.
El miedo a las brujas en la colonia americana de Nueva Inglaterra todavía era frecuente, con juicios, acusaciones y ejecuciones que ocurrían a menudo. Mi madre y yo habíamos llegado hacía unos meses y nos habíamos instalado en un pequeño pueblo llamado Salem.
El pueblo tenía una historia oscura con las brujas a finales del siglo diecisiete, pero nos consolaba el hecho de que América estuviera lejos de quienes nos perseguían. Yo trabajaba en el pueblo como comerciante, vendiendo productos locales como algodón, hilo, cebada, tabaco, además de especias y tés.
Mi madre continuaba con su práctica curativa y mezclaba hierbas y remedios para las enfermedades. Yo vendía los productos en el mercado de la plaza del pueblo a diario.
La gente del pueblo era amable y a mi negocio le iba bastante bien. La histeria previa por las brujas estaba ausente en el pueblo.
Caminé por las calles empedradas de Salem que susurraban viejos secretos. Secretos que guardaban un pasado mágico propio.
Cada ladrillo desgastado en el frecuentado camino hacia la plaza del pueblo se sentía cargado de historia. Aunque el pueblo había crecido con el tiempo, la gente todavía contenía la respiración cuando el aire se volvía denso, y todavía se persignaba cuando una mujer caminaba sola con hierbas en su bolsa, como si fuera el mismísimo diablo.
Nosotros mismos habíamos sobrevivido al infierno de los juicios y apenas logramos salir con vida. Mi madre, precavida por naturaleza, casi nunca salía de la cabaña que teníamos en las afueras del pueblo, cerca de la zona boscosa.
La cabaña estaba ubicada cerca del límite de los árboles, donde el bosque se volvía espeso con una pesadez en el aire, y los animales se quedaban en silencio, en especial a la medianoche. Madre siempre decía que los árboles escuchaban, y en un lugar como Salem, esa advertencia tenía peso.
Aunque había acudido al mercado por voluntad propia para ganarme la vida honradamente como comerciante, nunca bajé la guardia, al menos no del todo. Necesitaba tener cuidado; sabía lo que significaba no tenerlo.
El miedo a ser descubierto era una sombra de mi pasado que aún me perseguía, incluso mientras intercambiaba productos y conversaba tranquilamente con la gente. Muchos de los habitantes aún miraban a los curanderos con sospecha, en especial a los que vivían apartados del centro del pueblo y lejos de la monotonía de su vida.
Una mirada inoportuna o un remedio sospechoso podrían despertar preguntas para las que no queríamos dar respuestas. La gente le temía a lo desconocido.
Eran las diez de la mañana a mediados de junio, y el mercado estaba lleno de negocios y clientes. Yo ya había hecho decenas de ventas de algodón y hierbas populares en el día, cuando una mujer delgada con piel de marfil, mejillas rosadas, cabello castaño rojizo y unos magnéticos ojos de color azul oscuro se acercó a mi puesto al aire libre.
Yo la había visto antes desde lejos; era hermosa y se veía muy bien cuidada, como si viniera de una familia importante. Extendió su delgada mano de marfil para tomar unas especias secas, dejando que se deslizaran entre sus dedos mientras se las acercaba a la nariz para olerlas.
«Encantador». Me sonrió y nuestras miradas se conectaron.
«Es la mejor salvia de nuestro pueblo», comenté, estudiando a la mujer. Sentí que casi podía reconocerla.
Observó la especia una vez más, pasando su mano por la salvia, y luego volvió a mirarme. «¿Cuánto tiempo llevas en el pueblo?».
«Mi madre y yo llegamos aquí hace unos meses desde Europa», respondí.
«Bueno, este pueblo es agradable y la histeria por las brujas es cosa del pasado, así que entiendo tu inclinación a mudarte. Escuché que Europa es un lugar de locos ahora mismo con la histeria por las brujas». Estudió mis rasgos faciales con su mirada hipnótica.
«¿Y su nombre, señora?».
«Amelia. Amelia Gipson». Sonrió mientras me extendía su mano.
Le di un pequeño beso en el dorso de la mano. Reconocí la conexión cuando nuestras manos se tocaron.
Ella también tenía magia. Era una bruja.
Había un encanto en ella, más allá de su magia, más allá de su apariencia. Me atraía naturalmente, como si nuestras almas estuvieran unidas.
Teníamos una conexión tácita mientras cruzábamos miradas y cuando nuestros tactos chocaban. Era como nada que hubiera sentido antes.
Me sentía atraído por ella y por la intensidad de nuestra conexión. Yo era precavido, callado y a veces inseguro.
Pero Amelia...
Ella parecía diferente.
Se movía por Salem como una llama en la niebla: delicada, luminosa, intocable. Sin embargo, había acero debajo de su suavidad. Lo sentí de inmediato.
Que hablara tan claramente sobre la locura de Europa —y con una mirada cómplice, nada menos— me dijo que no solo era curiosa. Me estaba poniendo a prueba.
Y yo, como un tonto o hechizado, lo recibí con gusto.
Su presencia despertó algo dormido en mí. No solo mi magia.
Algo más profundo. Algo antiguo.
Nunca había sentido esto antes. Una chispa incipiente, amenazando con encenderme en llamas.
