Sahara Ashdell Libro 2: Hijo del mal
Autor
Alyson Linker
Lecturas
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Capítulos
61
Algo oscuro se agita en el interior de Sahara, y se niega a permanecer en silencio. El poder vibra bajo su piel, tan emocionante como aterrador a partes iguales. Mientras los enemigos surgen y la confianza empieza a resquebrajarse, ella lucha por aferrarse a la vida y a las personas que ha llegado a amar. La tentación le susurra que rendirse sería más fácil, más fuerte, más rápido. Sahara equilibra el valor con el miedo, el deseo con la moderación y la esperanza con la duda. En un mundo donde la magia moldea el destino, debe decidir quién quiere ser cuando la línea entre el héroe y el villano comience a desdibujarse.
Pesadillas
BOOK 2: SON OF EVIL
«¡Mátalo!».
Una bruma naranja se filtraba entre los árboles, envolviendo el bosque alrededor de Sahara. El aire sabía a metal, fuerte y eléctrico. La sombra de un ellon sin rostro estaba frente a ella, y a su derecha, un ellon de cabello oscuro reía, de forma baja y cruel.
El suelo tembló bajo sus pies. La ira la recorrió como fuego, palpitando en sus venas. Sobre ella, nubes oscuras giraban en círculos cerrados, y los árboles se inclinaban como si hicieran una reverencia ante su poder.
«Mátalo», ordenó de nuevo el ellon a su lado. Su voz raspaba como vidrio roto.
Un relámpago brotó de las nubes, blanco y violento, y se estrelló contra la figura sombría con un movimiento de su mano. La visión de Sahara brilló de color naranja y luego se oscureció a un rojo furioso. El calor de su rabia presionaba contra sus costillas.
«¿Sahara?», suplicó la sombra, con voz temblorosa. «¿Qué estás haciendo?».
Ella apretó el puño. Las corrientes eléctricas obedecieron, envolviéndolo como cadenas vivientes. Sintió que el poder respondía a su llamado, crepitando en el aire. El ellon se sacudió una vez y se desplomó.
Inmóvil. Sin vida.
Sahara jadeó. El sudor se pegaba a su piel mientras se sentaba de golpe en la cama. El sueño otra vez. La misma pesadilla que había tenido todo el verano. La misma muerte. La misma voz diciéndole que lo matara.
«En realidad nunca haría eso», susurró, forzando las palabras como un hechizo destinado a calmar su respiración, aunque en el sueño parecía aterradoramente fácil, como si el poder esperara permiso.
Necesitada de luz, de algo real y normal, se acercó a la ventana y abrió las cortinas. La cálida luz del sol inundó la habitación, desvaneciendo las sombras persistentes. Afuera, Kinderton despertaba con un zumbido: carretas traqueteando sobre la piedra, vendedores gritando, el ritmo tranquilo de una ciudad que comenzaba su día.
Entonces lo vio, el carruaje rodando hacia su casa, listo para llevarla a la Academia Malorsty. Seguido en lo alto por los dos dragones guardianes.
Durante el verano se había sentido cómoda aquí, cuando no tenía pesadillas. Kinderton fue el primer lugar que sintió como un verdadero hogar, pero Malorsty era donde se sentía segura. Donde no se sentía sola, y donde no tenía pesadillas. Extrañaba a sus amigos más de lo que creía.
Una sonrisa se abrió paso entre el miedo. La emoción ahuyentó los últimos rastros de la pesadilla.
Sahara se apartó de la ventana y se apresuró a arreglarse. Hoy comenzaba su segundo año en Malorsty.
***
En el momento en que el pie de Sahara tocó los adoquines, un suave clic resonó debajo de ella, devolviéndola al familiar patio de la Academia Malorsty. El aire fresco rozó sus mejillas mientras inhalaba profundamente.
La academia se alzaba ante ella: altas torres de piedra, estandartes ondeando con los colores de los tres reinos, estudiantes atravesando los arcos entre risas y charlas. Después de un verano largo y solitario, la vista le calentó el pecho.
Había esperado este día durante meses.
Sin embargo, pasó casi todo ese tiempo encerrada en Kinderton, ahogándose en trabajo escolar. Terminó todas las clases de segundo año, excepto una. Su esfuerzo la obligó a tener un horario de tercer año... y, desafortunadamente, a compartir todas las clases con Brystol Treegan.
Aran Rayterbay se lo había confirmado durante la telicall de la noche anterior con él y Tari Nathila. Ellos estaban pendientes de ella constantemente: llamándola, visitándola y recordándole que descansara.
Ella no escuchó.
«¡Sahara!».
La voz de Mecca resonó, alegre y familiar. Sahara apenas tuvo tiempo de moverse antes de que Mecca bajara corriendo las escaleras con los brazos abiertos.
«¡Mecca!», rio Sahara, sintiendo que su pecho se relajaba por primera vez en semanas.
Phylan la seguía detrás, ofreciendo una sonrisa perezosa y un saludo con la mano. «Si no hubieras sido un ratón de biblioteca todo el verano», bromeó Phylan, «tal vez no habrías tenido que extrañarnos».
«Lo sé», respondió con una sonrisa tímida.
Sus dedos rozaron la gema azul en su pecho, un hábito que ya casi ni notaba, y el anillo de su mano derecha atrapó la luz del sol. La pulsera oculta bajo su manga permaneció a salvo, fuera de la vista.
Nunca lo admitiría, pero usaba a diario la pulsera que Brystol le había regalado para su cumpleaños junto con el anillo de su madre.
«Te advierto», comenzó Mecca, bajando la voz, «Waizlynn está...».
«¡Sahara!».
Carol y Marol estaban en lo alto de las escaleras principales, saludando como niñas demasiado emocionadas. El rostro de Sahara se iluminó mientras se apresuraba hacia ellas, casi tropezando en el último escalón antes de abrazarlas a ambas.
«¡Tenemos tanto que contarte!», exclamó Marol.
«Brystol está aquí», añadió Carol con un suspiro soñador, «luciendo increíble como siempre».
Sahara gruñó. «Qué asco. Por favor, no empiecen».
«¡Oh!», gritó Phylan desde atrás. «Hablando de él, ¿cómo estuvo tu semana de castigo? El rumor dice que ustedes dos pelearon sin parar».
«¿El rumor?», rio Sahara, aunque se le encogió el estómago. El recuerdo de esa semana, con Brystol dándole clases particulares y Waizlynn apareciendo sin invitación cinco de los siete días, todavía le dejaba un sabor amargo. «No peleamos todo el tiempo», dijo. «Waizlynn vino de visita, así que supongo que ella empezó eso».
«¿Waizlynn fue a visitarte?». Marol parpadeó.
«No, a Brystol. Vino a verlo a él». La mandíbula de Sahara se tensó. «Y solo peleamos después de que ella apareció actuando como la Tari de Kinderton».
«Qué raro en ella», dijo Carol secamente.
«Les decía a mis doncellas qué cocinar, dando órdenes a los elfos como si fuera su castillo. Y Brystol no dijo ni una palabra». El pulso de Sahara se aceleró, no por celos, sino por algo más frío.
Desplazamiento.
«Ni una palabra. Simplemente la dejó jugar a ser Tari en mi casa». La idea le raspó las costillas. «Otra confirmación de que tengo que romper este compromiso. Me niego a vivir con Waizlynn como su amante».
La palabra amante le dejó un regusto amargo.
«Como sea. Ya no quiero pensar más en eso ni en ella», concluyó.
«Bueno...», dijo Mecca haciendo una mueca, «tal vez no hayas terminado con ella. Le ha estado diciendo a todos que tú y Slagwart están juntos».
«¿Qué?». Sahara se paralizó. «¿Quién es Slagwart?».
Mecca señaló a un ellon recostado contra la pared de la academia. Llevaba una camisa naranja de tercer año y un ceño fruncido que parecía permanentemente grabado en su rostro.
«Es mitad drow», susurró Mecca, «y absolutamente el último ellon con el que se debería rumorear sobre una elleth».
«No me resulta familiar», dijo Sahara, entrecerrando los ojos.
«Eso es porque no estuvo aquí el año pasado», murmuró Mecca. «Lo expulsaron».
«Cuando estaba en primer año», añadió Phylan en un susurro conspiratorio, «lo atraparon en una situación comprometedora con una elleth llamada Arlentine. Por el campo de plorksol».
«¿Quién es Arlentine? No la recuerdo del año pasado». Marol frunció el ceño.
«Porque no estaba aquí», dijo Mecca bruscamente. «Sus padres se la llevaron fuera de los tres reinos por la vergüenza».
«Y el rumor dice que tuvo un crío poco después», añadió Phylan.
Las cuatro elleths se volvieron para mirar a Slagwart al mismo tiempo. Él se dio cuenta. Todas apartaron la mirada al instante.
«Tal vez deberíamos entrar», dijo Sahara, mientras el calor subía a sus mejillas.
Su grupo se dirigió hacia la entrada de segundo año, con la emoción burbujeando al llegar al arco.
«¡Este año nos toca el segundo piso!», dijo Carol con orgullo.
«Se siente bien ya no estar hasta abajo», estuvo de acuerdo Phylan.
«Y saber a dónde ir», añadió Marol.
«Definitivamente eso es agradable», dijo Sahara. El año pasado había estado más perdida que cualquiera de ellos, tanto geográficamente como en el propio mundo élfico.
Al acercarse, Sahara vio a Bularia escurriéndose por la entrada. «¡Oye!», la llamó Sahara con una amplia sonrisa.
«Hola», respondió Bularia, devolviéndole la sonrisa mientras se acercaba.
«¿Dónde te habías escondido?», preguntó Marol.
Bularia puso los ojos en blanco. «Waizlynn me obligó a desempacar su baúl».
«Eh, no», dijo Sahara rotundamente. «Tienes que decirle que no».
«¿Cuándo te convertiste en su sirvienta?», preguntó Carol.
«Se quedó en mi casa todo el verano», suspiró Bularia. «Para poder estar cerca de Brystol».
Sahara puso los ojos en blanco con tanta fuerza que casi le dolió.
«Me apostó a que podía colarse en el Castillo Holestroy sin ser descubierta. Y lo hizo. Al parecer, ya lo había hecho antes, lo cual hizo que todo fuera injusto. En fin, mi castigo...».
«Espera». El estómago de Sahara se encogió. Un recuerdo afloró: las vacaciones de Navidad. Una sombra fuera de la ventana. La sensación de ser observada. «Dijiste que se había colado antes. ¿Estuvo en tu casa durante las vacaciones de Navidad?».
«Sí», respondió Bularia casualmente. «Siempre las pasamos juntas».
Sahara contuvo la respiración.
Así que había sido Waizlynn esa noche. Observándola. Observando a Brystol. O escabulléndose después de haber estado con él.
«¿Sahara?», preguntó Marol en voz baja. «¿Qué sucede?».
«Nada», dijo Sahara rápidamente. «Entonces, ¿por cuánto tiempo eres su sirvienta?».
«Las primeras dos semanas», murmuró Bularia.
«Diviértete con eso», dijo Sahara, inexpresiva.
«Qué está demorando... oh». Phylan reapareció desde el interior de la pared, y al ver a Bularia, esbozó una sonrisa cómplice. «Hola».
«Hola», respondió ella con suavidad.
«Tenemos asientos reservados», dijo Phylan, retrocediendo a través de la pared. Los demás la siguieron, pero cuando Sahara dio un paso adelante y pronunció su nombre, la pared permaneció sólida. El letrero de arriba no brilló. Presionó su palma contra la superficie. Piedra. Lo intentó de nuevo. Nada.
«¿Qué está pasando?», susurró. El calor subió por su cuello mientras los elfos detrás de ella se removían y murmuraban. Otro ellon se adelantó, dijo su nombre y pasó sin esfuerzo.
Su pulso se aceleró. Lo intentó de nuevo. Aún nada.
«¿Tienes problemas, Aranel?», resonó una voz. Sahara levantó la vista para ver a Headoreon Shawdlortur a mitad de la escalera de caracol que conducía al tercer piso.
«La pared no me deja entrar», dijo, con aguda irritación en su voz.
«Sí», dijo él con calma. «Porque estás en el nivel equivocado».
«No», gimió ella, sabiendo ya lo que quería decir.
«Estás inscrita en cinco cursos de tercer año», le recordó. «Seguramente no esperabas quedarte con los de segundo año».
Sus hombros se hundieron mientras se volvía hacia las escaleras; la comodidad familiar de sus amigos de pronto se sintió más lejos que el tercer piso.
«Tienes una túnica de tercer año esperándote en tu habitación», añadió él.
«Sigo teniendo a mis mismas compañeras de habitación, ¿verdad?», preguntó esperanzada.
«Sí. Fueron seleccionadas cuidadosamente, y te quedarás con ellas».
«Bueno, al menos tengo eso», murmuró.
«Estarás bien, Aranel». Le dio unas palmaditas en el hombro. «Pero te sugiero que te des prisa. Puede que los de tercer año no aprecien una túnica amarilla en sus filas».
«Es todo lo que me faltaba», gruñó Sahara. «Más hostigamiento. Wasteland ni siquiera me ha visto, y ya ha empezado con los rumores».
«Date prisa», dijo él, bajando las escaleras.
Sahara exhaló bruscamente. El hueco de la escalera estaba vacío, por lo que se teletransportó directamente a su dormitorio, en el Salón Joust, habitación J4.
En el instante en que llegó, una sofocante ola de perfume de violetas la golpeó.
«Ugh». Se abanicó instintivamente. Carol claramente le había ganado de mano. De todas formas, la familiar habitación la hizo sonreír. Había regresado, lejos de su pesadilla.
La túnica naranja de Malorsty colgaba pulcramente en su armario. Con un gemido, la levantó, sosteniendo la tela contra su cabello. Demasiado parecidos. No idénticos, pero lo suficientemente parecidos como para hacerla fruncir el ceño.
Justo cuando creí que no podías verte más roja. La voz de Brystol resonó débilmente en su cabeza, sin ser invitada.
Se cambió rápidamente. La asamblea ya había comenzado; nadie se quedaría en los pasillos. Teletransportarse sería lo más rápido.
Se concentró, se teletransportó e inmediatamente chocó con alguien, cayendo ambos al suelo. El dolor estalló, seguido al instante por la humillación: el mismo escozor que había sentido aquel primer día del año pasado, el encontronazo con Brystol que le valió el apodo de Pukey.
