La sustituta Libro 3
Autor
Rebecca Robertson
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Capítulos
28
La vida de Jessica da un giro dramático cuando descubre una nota de su amiga Isabelle pidiendo ayuda durante una lujosa fiesta de lanzamiento. Al profundizar en el misterio, descubre una red de secretos que involucra a su pareja Spencer, a su exesposa Isy, y a un peligroso hombre llamado Alister. Con los riesgos en aumento, Jessica debe sortear intrigas sociales, dinámicas familiares y un siniestro complot que amenaza todo lo que más quiere. ¿Logrará proteger a sus seres queridos y revelar la verdad antes de que sea demasiado tarde?
Capítulo 64
Resumen
Spencer y Jessica son un equipo implacable cuando se trata de luchar por Leila, la hija de seis años de Spencer. No se detendrán ante nada para demostrar su valía, y si eso significa jugar sucio, que así sea. Pero no todo es lo que parece. Los secretos se desvelan mientras se presentan nuevos peligros. Y, quien antes era su mayor amenaza, es ahora su única esperanza.
Nota: Esta historia es la versión original de la autora y no tiene sonido.
JESSICA
La tentación de gritar era fuerte. ¿Cómo iba a encarnar la calma, si por dentro era todo menos eso?
Nota de Isy.
Mensaje de texto de Rogers.
Todo era demasiado.
Todo estaba sucediendo a la vez y, sin embargo, aquí estaba yo, vestida para impresionar y haciendo mi ronda en la fiesta de presentación de The Rosalie.
Inversores, colegas: todos reclamaban mi atención sin dejarme decidir si participar o no en conversaciones sin sentido.
En más de una ocasión, intenté salir, pero llegué a dar dos pasos antes de que me detuvieran. La gente no tenía ninguna consideración por mis asuntos, ni por mis necesidades de aseo.
Dos veces había expresado mis deseos de usar el baño, pero ¿sabía John cómo sonaba su propia voz? ¿Se había cagado?
—Debo decir que es un lugar encantador. Estoy impresionado.
—Es maravilloso lo que han hecho, ¿verdad? —Sonreí, acercándome a las damas.
—Y esos canapés. Qué cositas tan sabrosas.
¡Oh, por el amor de Dios!
—¡Son una delicia! —Solté un chasquido, a punto de orinarme en los pantalones—. John, debo irme.
—¿Qué empresa de catering has contratado?
Antes de que pudiera responder, llegó flotando una bandeja de salmón ahumado, cubierto de queso crema, que hizo que John abriera los ojos.
Sus codiciosas manos cogieron dos, antes de meterse un tercero en la boca. Todo signo de contención física había desaparecido.
Las migas cayeron de su boca en movimiento, y aproveché ese momento para escapar y dirigirme a la salida. Me encerré rápidamente en el baño más cercano, gratamente sorprendida por su aspecto.
Era un espacio amplio, con una decoración elegante y paredes de color marfil. La música clásica salía suavemente de unos altavoces ocultos, porque ¿quién no necesita un ritmo mientras orina?
El olor a cerezas estaba presente en todo, aunque tal cosa hizo que se me revolviera el estómago en un instante. El olor era abrumador y demasiado artificial para mi gusto.
Aun así, era mejor que charlar con John.
—Maldito John —murmuré, aliviando mi vejiga.
Un rápido pitido sonó en mi bolso, señalando un mensaje de texto entrante.
Sam
¿Dónde diablos estás?
Sam
Un maldito chirriante llamado John no me deja en paz.
Sam
SOS!!!!!
Jessica
Aguanta. Ya voy. mua
Me reí al instante, divertida por la imagen de mi hermano atascado en la posición exacta en la que yo estaba hace unos momentos.
Antes de poder intervenir y salvar el día, me refresqué rápidamente y decidí que otra capa de labial no estaría de más.
Estaba buscándolo en mi bolso cuando me encontré con la nota de Isy, doblada limpiamente en el fondo.
Ayúdame,
Isabelle.
Pasaron los momentos, y lo único que me acompañaba era mi pesada respiración y un leve pánico. Me quedé mirando la nota, como si pudiera darme respuestas pero, por desgracia, no ocurrió.
En cambio, me quedé tan despistada como cuando la descubrí por primera vez, nada más unas horas antes.
—Señoras y señores, si pueden tomar asiento. Los discursos están a punto de comenzar...
El sonido apagado de la charla de la gente se calmó, lo que provocó mi regreso inmediato. Scott y yo habíamos trabajado mucho en la presentación de la Toscana, y quería ver cómo le daba vida.
El proyecto hasta ahora había sido un reto, pero del que me sentía orgullosa.
El sitio en sí era el lugar donde Spencer y yo manifestamos por primera vez nuestra atracción mutua y, por ello, siempre guardaré un buen recuerdo.
Compartimos nuestro primer beso en Italia, y qué momento había sido.
—¡Ahí estás! —Expresó Rosalie, con un aspecto realmente feroz en un vestido de seda y zapatos de tacón.
Se le notaba el bulto del bebé, aunque sorprendentemente poco para una mujer que estaba a pocas semanas de dar a luz.
Sonreí. —Aquí estoy.
—¡Scott está a punto de subir, vamos!
Me arrastró hacia nuestra mesa, donde todos los demás parecían estar ya sentados, con la mirada puesta en el escenario de enfrente.
Sam me lanzó una mirada de «¿dónde coño estabas cuando te necesitaba?», a la que respondí con un encogimiento de hombros, seguido rápidamente de una sonrisa.
También lancé una en dirección a papá, y noté que tenía un brazo protector alrededor del hombro de Karen, con un aspecto muy orgulloso. Esta noche, volvía a aparecer su sonrisa y me alegraba de verla.
Desde que perdió a mamá, tuvo problemas. Las cosas que a menudo lo hacían feliz ya no estaban. La única constante en su vida éramos ahora Sam, Karen y yo.
—Buenas noches a todos. Espero que estén disfrutando hasta ahora —comenzó Scott, comandando el lugar con su tono amplificado.
Tomé asiento junto a Rosalie, y ofrecí un firme apretón al muslo de Spencer, que estaba situado exactamente a mi izquierda. Estaba muy guapo con su traje planchado y, lo que es mejor, totalmente relajado.
Verlo en tal estado de relajación era agradable, para variar. Últimamente, su ceño se había convertido en una segunda naturaleza, debido a la situación con Alister e Isy. Pero eso iba a cambiar pronto.
Con un poco de suerte, esta nota sería el principio del fin. Por el bien de todos, esperaba que así fuera.
—Mis disculpas por interrumpir. A nadie le gusta escuchar estos discursos pretenciosos, así que intentaré ser breve.
La sinceridad de Scott fue recibida con risas apagadas durante todo el tiempo, provocadas por los numerosos asistentes a la fiesta de esta noche.
Calvin se rió desde su posición opuesta y procedió a molestarlo, siempre bromista. —¡Ya dilo! —se rió, haciendo que el niño sentado en su regazo aplaudiera con todas sus fuerzas.
Teddy -el hijo de dos años de Lucy- estaba encaprichado con el novio/dominante de su madre, y rechazaba cualquier otro asiento que no fuera su muslo saltarín.
—Qué ansioso, Calvin. Tal vez lo estire —replicó Scott, dando lo mejor de sí.
Me reí de las patéticas discusiones de la pareja, y sonreí al ver a Leila jugar con un inquieto Teddy.
Calvin intentó apaciguar la situación, meciéndolo de un lado a otro, pero, al final, fue la cuidadosa atención de Leila la que lo mantuvo ocupado.
—Me gustaría aprovechar esta oportunidad para darles las gracias a todos por haber venido esta noche.
—Si habéis recibido una invitación esta noche, significa que no solo sois valorados por la empresa, sino por mi familia y por mí —continuó, mirando brevemente a Spencer—. Este último año ha sido duro para nosotros.
—Como la mayoría de ustedes saben, Spencer ha estado recuperándose de una operación. Sin embargo, me complace anunciar que, a partir del mes que viene, volverá a trabajar como siempre.
Esta noticia me sorprendió bastante, pero antes de que pudiera cuestionar el asunto, Spencer me apretó el muslo y sonrió. —Sorpresa.
¡Pequeño cabrón!
—Estoy deseando que vuelvas, hermano —añadió Scott, con una sonrisa de oreja a oreja.
—Me muero de ganas de volver —respondió, levantando la voz—. Además, he oído que mi sustituta es excelente. No puedo permitir que me robe el trabajo.
En ese momento, se giró hacia mí y me dio un breve beso en los labios, con lo que puso fin a todas las sospechas sobre nosotros. Oí algunos jadeos, pero no dejé que me molestara.
En cambio, disfruté del momento exactamente por lo que era. Nuestra reivindicación mutua.
—Lo que me lleva muy bien a mi siguiente punto. Muchos de ustedes piensan que he estado manejando las cosas por mi cuenta en ausencia de Spencer. Que estuve haciendo malabares para mantener todo a flote.
—Bueno, eso simplemente no es cierto. He tenido ayuda.
¡Oh, no!
—De hecho, no podría haber sobrevivido estos últimos meses sin cierta persona a mi lado.
¡Voy a matarlo, carajo!
—Jessica. Has sido nada menos que una santa, y puedo hablar en nombre del resto de mi familia cuando digo gracias por todo lo que has hecho —hizo una pausa, mostrando una sonrisa traviesa.
—No todo el mundo puede soportar la mierda de Spencer.
Una vez más, la sala se llenó de risas.
—No corresponde que esté aquí arriba yo solo —continuó, extendiendo la mano en dirección general a nuestra mesa—. Spencer, Jessica. Traed vuestros culos aquí arriba.
—¡SÍ! —Gritó Catherine, aplaudiendo con alegría.
Apenas podía contener su emoción.
—Tendrás que ser mis ojos, Jessica —advirtió Spencer, pasando su brazo por el mío.
—Siempre —aseguré, dirigiéndonos ambos hacia el escenario.
Allí, abracé a Scott para guardar las apariencias, y le transmití mis verdaderos pensamientos al colocar mi boca junto a su oído. —Eres un imbécil, Scott Michaels.
—En verdad, me amas. Soy como ese molesto hermano mayor del que no puedes deshacerte.
—Ya tengo uno de esos —me reí, señalando a Sam inmediatamente.
Antes de que pudiéramos continuar, Spencer buscó el micrófono y me animó suavemente a acercarme a él, hablando él mismo en voz baja. —Las damas primero.
Le lancé mi mirada más astuta, aunque pronto me di cuenta de que era un intento infructuoso de intimidación.
No pudo ver mi mirada de muerte, ni la cantidad de gente presente, que esperaba que pronunciara un discurso digno de mención con un minuto de antelación.
¡Hablando de falta de preparación!
—Bueno, esto es inesperado —me reí, rompiendo el hielo al abordar mis nervios—. ¿Supongo que se espera que diga grandes cosas sobre estos dos hombres que están detrás de mí?
—¿Que los pinte para hacerlos verdaderos artesanos de su arte? —El público se rió—. Por supuesto, no hace falta. Eso ya lo sabéis. Lo que no sabéis es lo amables y considerados que son.
Las sonrisas que me regalaron calmaron mi ansiedad.
—Es un honor no solo trabajar para una empresa tan consolidada, sino para una familia que se quiere y respeta de verdad.
—James, Catherine; habéis criado a dos hombres increíbles y en nombre de toda esta sala, os doy las gracias por ello. Por Spencer y Scott.
—¡Por Spencer y Scott!
Catherine me ofreció una sonrisa de agradecimiento y empezó a llorar, lo que hizo que James la acercara a él.
—¿Spencer?
Sonrió ante mi invitación y me tendió la mano, despreocupadamente.
—¿Ojos?
Sonreí, tomándolo de la mano y situándolo frente al instrumento amplificado.
Me sorprendió ver lo a gusto que parecía y di un paso atrás, observando con asombro cómo seguía pronunciando un discurso de muerte.
La gente se rió durante todo el acto, e incluso aplaudió sus golpes hacia algunos miembros del público. El pobre John se llevó una paliza, pero lo hizo como un campeón.
Spencer continuó dando las gracias a todos los miembros del personal, a su familia y, por último, a mí.
Concluyó afirmando lo emocionado que estaba por volver en las próximas semanas, y levantó su copa provocando otra ronda de «¡Salud!»
Después, Scott volvió a hacerse cargo de la sala, permitiéndonos a Spencer y a mí volver a nuestros asientos. Enseguida, empezó a repasar la presentación de la Toscana, y lo hizo con la máxima confianza.
Las diapositivas tenían muy buena pinta, y a la gente le encantaron las maquetas creadas por nuestro equipo de diseño. En general, todos parecían entusiasmados. Era un alivio, dadas las recientes complicaciones.
Scott hizo un magnífico trabajo al darle un giro positivo a todo, y concluyó las cosas con un último grito.
—Antes de irme, me gustaría dar las gracias especialmente a una mujer cercana a mi corazón —compartió, sonriendo con cariño hacia Rosalie—. Mi hermosa prometida.
—Durante la mayor parte de los dos años, has sido mi todo y no puedo esperar para arruinar todo esto de la «paternidad» contigo.
Al instante, se me escapó una carcajada descomunal, divertida por su honestidad. Rosalie parecía horrorizada, al ser expuesta por su único y verdadero amor.
En cuestión de semanas, los dos serían padres y eso conllevaba una gran responsabilidad. No es que dudara de su capacidad, de ninguna manera. Estaban más que preparados.
—Estoy orgulloso de ti, Rosalie. De nosotros —a mi izquierda, empezó a brotar—. Damas y caballeros, únanse a mí para brindar por la finca de Rosalie.
—¡Por la finca de Rosalie! —Canté, provocando una reacción en cadena.
Scott se dirigió hacia la mesa y salió el personal del catering, todos cargados con bandejas de comida.
Por un momento, me limité a observar. Cada uno se movía con precisión y se filtraba por el espacio, como si las enormes mesas redondas no fueran obstáculos en su camino.
—¿Debería preocuparme? —Pregunté, volviéndome hacia Spencer.
Me lanzó una mirada de incertidumbre. —¿Por qué lo harías?
—Por mi trabajo. ¿Empiezo a buscar en otra parte? —Me mordí la lengua, para ocultar la sonrisa que estaba a punto de desatarse.
—En realidad, Scott y yo discutíamos cómo sería mejor dejarte ir.
—Muy gracioso —reprendí, empujando suavemente su pecho.
Respondió tomando mis labios cautivos, y solo se detuvo al llegar la comida a nuestra mesa. Los olores eran vigorizantes, y cada plato tenía un aspecto realmente magnífico, tentándome con promesas de grandes sabores.
No me había dado cuenta de lo hambrienta que estaba, pero ahora, con muchas opciones delante de mí, estaba lista para hincar el diente. Y así lo hice.
Alcanzando unos cuantos bocados, probé varios brebajes antes de que mi mente volviera a la realidad.
Todo estaba muy bien: sentada en mi burbuja, atiborrándome. Pero eso no quitaba la gravedad de la situación. Isy necesitaba ayuda, y Roger finalmente había encontrado la verdadera identidad de Alister.
Las dos juntas parecían una gran noticia para nuestra defensa, pero no podía ignorar mis aprensiones. Mis instintos siempre me ayudaban, y tenía un mal presentimiento.
Una sensación muy mala, sin duda.
