The Secret Series Libro 1: Amante Secreto
Autor
Meghann Crane
Lecturas
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Capítulos
40
La invitación
NORA
Mi mejor amigo, Alex, estaba sentado a mi lado, coqueteando descaradamente con la mesera una vez más. Aunque nos veíamos a menudo, también almorzábamos juntos una vez por semana. Era nuestra pequeña tradición y la manteníamos a pesar de estar muy ocupados. Todos los miércoles, nos reuníamos en nuestro restaurante favorito del barrio para ponernos al día.
Mientras lo veía mostrar su sonrisa coqueta, sentí una punzada familiar de envidia irradiar dentro de mí, porque coquetear y conocer mujeres era muy fácil para él. Era seguro de sí mismo, encantador y siempre decía lo correcto.
«¿Puedes dejar de coquetear por unos minutos y hablar conmigo?», le solté.
«¿De qué quieres hablar?», me contestó de golpe, con la voz llena de frustración.
No entendía cuál era su problema. Tal vez yo estaba siendo un poco egoísta. Era posible que me hubiera centrado demasiado en mis propios problemas y no me hubiera tomado el tiempo para asegurarme de que él estuviera bien.
«Lo siento. No quería hacerte enojar».
Yo siempre era la primera en pedir perdón. Era un acto reflejo, algo que había tratado de entender durante años. Siempre quería complacer a la gente, y me tomó mucho tiempo ver los motivos detrás de eso.
Siempre ponía las necesidades de los demás antes que las mías, siempre buscaba su aprobación y me guardaba mis opiniones. Me volví una experta en quedarme callada. No era amabilidad. Era supervivencia. Era un escudo contra el rechazo y una forma de mantener a las personas cerca de mí, aunque perdiera partes de mí misma en el proceso.
«No me hiciste enojar. Solo tengo una mierda que estoy tratando de resolver. No quería hablarte mal», se disculpó. «De todos modos, sí te estaba escuchando. Creo que necesitas encontrar a un chico para tener sexo de una noche y olvidar a tu ex. Te mereces algo mejor; mereces divertirte».
«No puedo tener sexo de una sola noche. Necesito compromiso y una conexión emocional».
Alex soltó un suspiro y me miró. «Es fácil, Nora. No conoces a la persona. Cuanto menos personal sea, más fácil es irte al día siguiente. Cuando conoces a la persona, tus sentimientos se involucran. Necesitas darte cuenta de que es sano tener sexo fuera de una relación».
Alex puso los ojos en blanco y luego me dijo que tenía que irse para volver al trabajo. Él odiaba hablar de mis exnovios, así que no fue una sorpresa que quisiera irse tan pronto. Yo había estado un poco deprimida desde mi ruptura.
«¿Todavía vas a venir a mi casa esta noche?».
«No me perdería los Movie Wednesdays por nada», respondió, y me dio dinero en efectivo para pagar su comida antes de irse.
Poco después de que Alex se fue, la mesera se acercó.
«Tu amigo tiene razón», dijo la mesera.
«¿Disculpa?». ¿Acaso nos había estado escuchando todo el tiempo?
«Sobre que sea menos personal. Hay una fiesta este sábado. Es una fiesta de máscaras y creo que sería perfecta para ti».
La mesera deslizó una tarjeta de presentación sobre la mesa con una dirección. «Diles que Scarlett te invitó y deberías poder entrar».
«¿Gracias?».
«La comida corre por cuenta de la casa. Espero verte ahí». Me guiñó un ojo antes de alejarse.
Eso fue extraño. ¿Quién putas llevaba una tarjeta de presentación como invitación a una fiesta? ¿Y acaso me estaba coqueteando? Si era así, era la primera vez que me pasaba.
***
«Yo traje el alcohol», anunció Alex mientras entraba a mi apartamento.
«La comida ya casi está lista. Estoy terminando el pollo para las fajitas, ¿puedes poner todo lo demás en la sala?».
Alex llevó los vasos y las botanas a la sala para ponerlos en la mesa de centro. Me di cuenta de que tenía muchas cosas en la cabeza y necesitaba un descanso de sus propios pensamientos.
«La mesera se portó muy raro hoy después de que te fuiste».
«¿En serio? ¿Por qué?», dijo con la boca llena de comida.
«Al parecer, estaba escuchando nuestra conversación. Me dijo que tenías razón sobre el sexo de una noche y me invitó a una fiesta el sábado».
«¿Una fiesta? Eso no es tan raro».
Le pasé la tarjeta de presentación. «Y me dijo que dijera 'Scarlett me invitó'».
«Espera», dijo Alex, mostrándose interesado mientras leía la tarjeta. «Nora, esto suena como uno de esos clubes sobre los que he leído. Han estado abriendo en muchas ciudades grandes. Son lugares exclusivos a los que solo se entra con invitación. Dicen ser una comunidad segura donde puedes cumplir tus fantasías más íntimas. La única forma de entrar es con la invitación de un cliente habitual. ¡Esto sería buenísimo para ti!».
«No estoy segura de querer ir».
Me parecía un poco sospechoso. Pero si le decía eso a Alex, él diría que yo opinaba lo mismo de todo. Tenía miedo de que, si me arriesgaba, podría arrepentirme por culpa del rechazo o por encontrarme a otro perdedor.
«Tienes que ir. Estoy seguro de que será muy divertido. Si no tuviera planes ya, iría contigo».
Parecía muy emocionado por mi invitación. Tal vez debería dársela a él; sabía que él la aprovecharía.
«No lo sé».
«Tienes que ir. Si vas, te dejaré en paz con tu mala elección de hombres. Necesitas salir más y confiar en ti misma. Eres una persona increíble, Nora, y necesitas ver eso. Necesitas encontrar a un chico que te lo demuestre», dijo con su típica sonrisa.
La sonrisa de Alex era la razón por la que lograba que casi todas las chicas hicieran lo que él quería, pero conmigo no funcionaba. Yo creía que era porque realmente lo conocía y por nuestros años de amistad.
«Está bien. Pero si no me divierto, me dejas en paz con eso de que no salgo lo suficiente».
«Trato hecho».
Ojalá no viviera para arrepentirme de este trato. Solo acepté porque tenía un poco de curiosidad. Además, tal vez Alex tenía razón y necesitaba arriesgarme de vez en cuando. Tal vez sería divertido y podría conocer a alguien.
«¿Qué planes tienes este fin de semana?».
«Solo planes».
«¿Son un secreto?».
«No. Son los planes típicos de un sábado».
«Entonces, ¿tienes una cita?».
«Yo no lo llamaría una cita».
«Bueno, espero que te diviertas».
Alex solo había tenido una novia formal en toda su vida, y eso fue en la universidad. Empezaron a salir en nuestro primer año y llegaron hasta el tercer año antes de terminar. Él no había vuelto a ser igual con las mujeres desde entonces. Prefería divertirse y marcharse a la mañana siguiente. Yo pensaba que se necesitaba mucho valor para estar con alguien que acababas de conocer.
También me parecía extraño que Alex estuviera un poco distante y de mal humor conmigo. No sabía si yo había hecho algo malo, pero si lo hice, esperaba que él supiera que podía decírmelo.
Nuestra noche de películas terminó más tarde de lo previsto, como siempre. Alex me ayudó a recoger como de costumbre, solo que esta vez estuvo muy callado. Normalmente hablábamos sobre la película que acabábamos de ver mientras limpiábamos.
Tal vez, si iba a este club, él ya no estaría tan fastidiado. Yo sabía que le molestaba que yo no intentara cosas nuevas. Odiaba cuando las cosas estaban tensas entre nosotros porque él era la única persona que consideraba mi apoyo principal.
***
Mi objetivo era encontrar una máscara que escondiera mi identidad. Si iba a ir a esta fiesta, entonces lo haría a lo grande y saldría de mi zona de confort. Pensé que sería más fácil, ya que podría usar una identidad diferente. Podía ser quien yo quisiera y la persona a la que ellos juzgarían no existía.
No estaba teniendo mucha suerte, hasta que encontré una pequeña tienda de disfraces. Yo tenía un bonito vestido rojo que podía usar, así que buscaba una máscara que combinara pero que también ocultara bien mi cara.
«Hola, ¿te puedo ayudar a encontrar algo?», me preguntó la empleada de la tienda.
«Busco una máscara, algo para una fiesta de disfraces. Una que combine con un vestido rojo de noche».
«Creo que tengo algunas en la parte de atrás».
Seguí a la empleada hasta el fondo de la tienda, donde revisó algunas cajas.
«Dame un segundo», dijo, metiéndose más entre los estantes.
Después de unos instantes, regresó con cuatro máscaras para que yo las viera. La primera me recordó a «El fantasma de la ópera», solo que era toda de encaje; la segunda era de seda roja y negra con detalles de cuentas. La tercera fue la ganadora. Era un antifaz negro con un detalle de encaje rojo que se sujetaba detrás de las orejas, y tenía pedrería brillante en las esquinas de los ojos.
«Esta es perfecta».
«Es hermosa, y creo que te quedará perfecta».
«Gracias».
Ahora que tenía una máscara, me estaba emocionando por la fiesta, porque por una noche mi vida no sería aburrida. Podría ser una persona diferente en lugar de la aburrida Nora. Podría ser quien yo quisiera por una sola noche.
***
Pensé que iba a ser una fiesta en una casa normal, pero esto no era una casa, era una mansión. Quienquiera que estuviera organizando esta fiesta debía tener mucho dinero.
Llegué un poco tarde, con la esperanza de que la gente ya estuviera ahí conviviendo. No quería ser la nueva persona incómoda que esperaba a que llegaran los demás. Si el salón ya estaba lleno, entonces sería más fácil pasar desapercibida.
Toqué la puerta principal y me recibió un hombre alto y corpulento que llevaba una máscara.
«¿Estás en la lista?».
«No estoy segura. Scarlett me invitó», dije con timidez.
El tipo revisó su lista.
«Necesito que firmes esto». Mi nombre debía estar en la lista como invitada de Scarlett. No sé cómo, ya que ella no sabía mi nombre. ¿Tal vez había anotado un acompañante y lo había dejado así?
Miré la tableta que me dio. Era un acuerdo de confidencialidad y me estaba haciendo arrepentir de haber venido. ¿Qué tipo de cosas pasaban aquí?
«Cualquier cosa que veas o hagas aquí es confidencial. Para mantener esa confidencialidad, te pedimos que firmes esto y muestres una identificación. Las únicas personas que tendrán acceso a esto seremos el dueño y yo».
«Está bien». Firmé el documento rápidamente y le di mi identificación para que la escaneara. Una vez que me devolvió mi tarjeta, se hizo a un lado para dejarme entrar a la casa.
Respiré hondo y crucé la puerta principal. No podía creer que estuviera haciendo esto, pero aquí vamos.
