El Universo de la Discreción: Metaman
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Capítulo 1
Metaman
Karina Hagen era un prodigio. Venía de una rica familia noruega, tenía un título del American Institute of Technology y un gran talento para la innovación.
En un mundo lleno de empresarios tecnológicos que hablaban mucho pero hacían poco, Karina era auténtica. Usó el dinero de su familia para financiar su primera aplicación, que luego vendió por cincuenta millones de dólares solo dos años después de su lanzamiento.
Su nuevo proyecto era una empresa emergente del metaverso que tenía a todo Silicon Valley hablando sin parar. El valor de su token criptográfico ya se había duplicado en los últimos seis meses, a pesar de que la plataforma ni siquiera estaba abierta al público todavía.
¿Y yo? Era su mano derecha, su asistente personal. Claro, no era el trabajo más glamuroso del mundo, pero me ponía justo en el centro de la acción.
Estuve allí para el evento TechTalk, la entrevista con Modern Money Magazine, e incluso en el evento exclusivo para inversores en la isla privada de Sir John Pasley.
Entonces, un día, me asignaron una tarea que me alejó del torbellino que era Karina y del brillo y el lujo que la rodeaban.
Su hermano, Emil, acababa de graduarse de la Royal School of Art en Londres con un título en fotografía. Karina había movido algunos hilos para conseguirle unas prácticas con Todd Lowe, el fotógrafo de celebridades de fama internacional.
Mi tarea era ayudar a Emil a adaptarse y acomodarse en un apartamento que Karina tenía en la ciudad. ¡Ah! ¿Mencioné que todavía se esperaba que manejara todos los compromisos de Karina desde lejos?
***
Me encontré de pie en la zona de llegadas internacionales, sosteniendo un cartel con el nombre de Emil. En ese momento me di cuenta de que no sabía cómo era físicamente. Por suerte, era muy bueno buscando en las redes sociales y no tardé mucho en encontrar el Instagram de Emil.
Era un chico de veintiún años que buscaba llamar la atención... pero tenía que admitir que salía muy bien en las fotos. Resultaba un poco irónico, considerando que planeaba hacer una carrera detrás de la cámara. Pero tal vez, para alguien como él, eso solo era un pasatiempo.
El cabello rubio casi blanco y peinado de Emil combinaba perfectamente con sus ojos grises. Sus mejillas rosadas resaltaban sobre su piel blanca y suave, y sus labios eran tan rojos que parecía llevar un sutil tono de lápiz labial.
Era joven, guapo y rico. La ciudad lo iba a amar.
Pero la persona que cruzó la puerta era muy diferente al Emil que había visto en Instagram. Parecía agotado, con ojeras oscuras bajo los ojos, mientras empujaba torpemente un carrito de equipaje lleno de maletas Vero Couture.
Me presenté rápidamente, pero no tomé su carrito, pensando que era lo único que lo mantenía de pie.
«Un p… placer conocerte», dijo Emil arrastrando las palabras. Su aliento olía fuertemente a ginebra.
¡Genial, Emil estaba completamente borracho!
***
Tan pronto como llegamos al hermoso apartamento con vista al parque, Emil entró tropezando a la habitación principal y se quedó dormido de inmediato. Por suerte, el portero se encargó de subir las maletas.
Llamé a Karina para contarle lo que pasó. Para mi sorpresa, ella me pidió que cancelara mi reserva de hotel y me quedara en la habitación de invitados del apartamento por el momento.
«¿En serio esperas que lo cuide como a un bebé?», pregunté muy sorprendido.
«Te agradecería mucho si pudieras asegurarte de que empiece sus prácticas con el pie derecho».
Acepté sin muchas ganas y me senté en la mesa de la cocina con mi portátil. Me tomé mi tiempo para actualizar la agenda de Karina. Como no estaba allí físicamente, no podía cometer ningún error.
***
Horas después, Emil entró a la cocina con el cabello secado con una toalla, poniéndose una camisa negra sobre unos vaqueros rotos. No pude evitar notar sus abdominales marcados que desaparecían bajo la tela, pero por suerte, no me pilló mirándolo.
«Te debo una disculpa», dijo mientras ponía una taza debajo de la máquina de café automática.
«No te preocupes por eso», dije y volví mi atención a mi trabajo.
«No pude dormir en el avión, así que terminé tomando demasiadas copas. No me suelo comportar así», insistió con fuerza.
¿Por qué le importaba lo que yo pensara?
«Está bien», dije manteniendo mis ojos en la pantalla. No quería que notara lo atractivo que me parecía. Solo necesitaba un poco de sueño y una ducha para volver a verse como en su Instagram.
«Insisto en llevarte a cenar», dijo mientras se bebía su café de un solo trago antes de presionar el botón para pedir otro. «He hecho una reserva en Le Mirage a las ocho».
Hace solo unas horas, ni siquiera podía pedir un Uber, ¿y ahora estaba tomando las riendas? ¡¿Qué demonios?!
***
Emil estaba claramente acostumbrado a tener dinero, pero a diferencia de Karina, no se contenía. Sabía cuánto costaba esa botella de vino de Burdeos porque había elegido un vino similar para las cestas de Navidad VIP del año pasado.
«Entonces, ¿qué es exactamente lo que haces por mi hermana?», preguntó Emil bebiendo su vino como si fuera agua.
«Soy su asistente ejecutivo», respondí un poco a la defensiva. «Organizo todo a su alrededor para que ella pueda concentrarse en ser una genio».
Emil se echó a reír a carcajadas. «Mi hermana es muchas cosas, pero no es una genio».
Lo miré con mucha sorpresa. Allí estaba él, un chico de veintitantos años con problemas de bebida y nada a su nombre excepto el dinero de su familia. Mientras tanto, Karina estaba cambiando las cosas en el mundo tecnológico de Silicon Valley.
«¿Cómo puedes decir eso?», pregunté después de tomarme un momento para calmar mi creciente enfado.
«La idea para su aplicación, HomeGrown, fue completamente de Jason Byrd, y Karina usó el dinero de Pappa para la primera versión», dijo Emil con calma. «Solo la compraron por las patentes».
¿Qué diablos? ¿Tenía razón? Pero, ¿qué significaba eso para el nuevo proyecto? Jason Byrd ni siquiera estaba en el proyecto esta vez.
Emil se empezó a reír de nuevo y luego dijo: «Solo estoy bromeando contigo. ¡Por supuesto que mi hermana es una genio! Y estoy muy orgulloso de ella».
¡Jesús! Qué broma tan aterradora y precisa. Casi había logrado destruir mi mundo con una sola frase.
«Skål», dijo chocando su copa con la mía con demasiada fuerza. «Gracias de nuevo por recogerme esta mañana».
«¿Tu hermana te mencionó que me quedaré contigo en el apartamento por un par de días?», pregunté.
Su rostro mostró sorpresa por un segundo, pero se recuperó rápidamente.
«Sí», dijo. «Siempre y cuando estés de acuerdo con eso, por supuesto».
Cuando llegó la cuenta, ni siquiera miró el total antes de entregar su tarjeta de crédito. Incluso después de años de trabajar para personas con dinero, todavía me sorprendía la facilidad con la que podían gastar miles de dólares en una sola comida.
«Entonces, ¿a dónde vamos ahora?», preguntó Emil mientras salíamos a la noche fría.
«¡A casa!», dije con firmeza.
«¡Pero la noche aún es joven y necesitamos bailar! ¿Conoces alguna buena discoteca?», insistió él.
«Lo siento, no puedo ayudarte», respondí. «En esta ciudad, solo conozco las discotecas gay».
«Oh, me encantan las discotecas gay», dijo rápidamente y sin dudarlo.
Ni siquiera parpadeó ni soltó el típico: «¡¿Eres gay?!».
¿Qué cosas le había contado su hermana sobre mí?
Emil me agarró del brazo con fuerza y declaró: «¡Las discotecas gay son los únicos lugares donde NUNCA tengo que pagar por mis bebidas!».
Todavía estaba tratando de decidir si debía ofenderme cuando, de repente, se subió a un taxi.
¡¿Qué demonios?! ¿Acaso era este su primer viaje en taxi?
De todos modos, le había dado mi palabra a Karina de que lo vigilaría de cerca.
Mientras me sentaba a su lado, se enrolló el CuffPhone alrededor de la muñeca y le indicó al taxista que nos llevara al Arsenal.
¿Acababa de buscar eso en Google o…?
«¿Por qué siempre pareces tan tenso?», preguntó dándome un apretón en la pierna. «¿Acaso Karina te hace trabajar hasta el cansancio?»
¿Por qué me tocaba tanto? ¿Era algo cultural?
No recordaba que su hermana se hubiera acercado tanto a mí de esta manera nunca.
«¡Vamos a tomar una copa y luego nos vamos a casa!», afirmé levantando un dedo para darle énfasis.
«Sí, Pappa», respondió él con una sonrisa traviesa jugando en sus labios.
¿Por qué tenía la sensación de que esto estaba a punto de salirse de control?
